Чэнь Чжи Янь тоже молча смотрел на неё, ожидая, когда она заговорит.
Цзян Лянь была околдована нежностью в его взгляде, и слова, рвавшиеся из сердца, уже готовы были сорваться с губ.
Но в самый последний миг разум едва успел остановить их, и она поспешно выкрутилась первым попавшимся предлогом:
— У тебя… нет ли пижамы?
— Пижамы? — Чэнь Чжи Янь слегка удивился и повторил за ней.
Цзян Лянь не знала, какой из её нервов дал сбой, но вдруг ей показалось, будто вопрос о пижаме прозвучал странно — будто в нём сквозило нечто недоговорённое.
Она в панике поспешила оправдаться:
— Нет, не то, о чём ты подумал!
В спокойных глазах Чэнь Чжи Яня появилось лёгкое любопытство, и он даже чуть приподнял бровь.
Цзян Лянь уже готова была откусить себе язык.
Что за чушь она несёт!
— О чём же я подумал? — медленно произнёс он, и в голосе едва уловимо прозвучала насмешка.
Цзян Лянь ничего не заметила и только запинаясь пыталась объясниться:
— Нет, я хотела сказать… Можно мне одолжить какую-нибудь лишнюю пижаму? Мой чемодан потерялся, и у меня нет сменной одежды.
Выслушав её заикающиеся оправдания, мужчина чуть прищурился, уголки губ тронула улыбка:
— Тогда, наверное, я думаю то же самое, что и ты.
На сей раз насмешка была очевидна, и Цзян Лянь наконец это поняла.
Она не могла поверить, что Чэнь Чжи Янь способен шутить, и на несколько секунд застыла, растерянно глядя на него:
— Ты… ты…
Но дальше «ты» у неё ничего не вышло, и Чэнь Чжи Янь невольно ещё раз внимательно взглянул на неё.
Румяные щёчки — гладкие и нежные, глаза — большие, ясные и влажные, широко распахнутые от удивления, крошечный аккуратный носик, покрытый мелкими капельками пота от волнения, и чуть приоткрытые алые губки, естественно изогнутые вверх. Всё выражение лица — растерянное, но трогательно-детское.
Просто красивая девчонка.
Чэнь Чжи Янь тихо рассмеялся.
Его низкий голос, бархатистый и слегка хрипловатый, звучал настолько соблазнительно, что у Цзян Лянь на мгновение остановилось сердце. Она инстинктивно прижала ладонь к груди и сделала шаг назад.
Чэнь Чжи Янь тут же перестал смеяться и, больше не дразня её, сказал:
— Подожди немного, — и направился в гардеробную главной спальни.
Он редко останавливался в этой квартире — только когда был слишком занят на работе, ведь она находилась совсем рядом с офисом, поэтому одежды здесь было немного.
Домашняя одежда, конечно, имелась, но всё это он уже носил, и отдавать девушке — неприлично.
Он порылся в шкафу и обнаружил, что новая, ни разу не надевавшаяся одежда — только рубашки.
Чэнь Чжи Янь нахмурился, слегка колеблясь.
Казалось, это не совсем уместно, но другого выбора не было.
После недолгого раздумья он вышел с новой белой рубашкой в руках.
— Подойдёт рубашка? — спросил он.
Как завсегдатай сайта «Цзиньцзян», Цзян Лянь до тошноты насмотрелась на излюбленный приём авторов — героиня надевает рубашку героя. Она даже хотела бросать в них виртуальные гранаты с требованием: «Хватит уже писать про рубашки! Неужели нельзя придумать что-нибудь новенькое? Например, пусть героиня наденет его майку и шорты — разве это не круто?»
Но теперь, в этот самый момент, она осознала собственную наивность.
Есть причина, по которой этот троп стал настолько популярным.
Рубашка!
Обязательно рубашка!
Ничто другое не подойдёт!
Представив, как после душа она будет ходить по квартире в его рубашке с голыми ногами, сердце её забилось сильнее.
Однако, как бы ни бушевали её фантазии, внешне она постаралась сохранить вид невинной простушки.
Цзян Лянь несколько раз моргнула, сделав вид, будто ничего не понимает, послушно взяла рубашку и прижала к груди:
— Подойдёт, спасибо.
Увидев, что она ничуть не смутилась, Чэнь Чжи Янь незаметно выдохнул с облегчением.
Он немного переживал: хоть она и племянница Цзян Сюня, и он обязан присматривать за ней, но всё же между мужчиной и девушкой есть границы. Отдать ей свою рубашку — слишком легко вызвать недоразумения.
Хорошо, что она ещё совсем ребёнок.
Чэнь Чжи Янь ещё раз взглянул на Цзян Лянь.
Девушка стояла перед ним с белой рубашкой, прижатой к груди, с весёлыми, искренними глазами и невинной улыбкой — чистая, как утренняя роса.
Да, просто маленькая девчонка.
Чэнь Чжи Янь едва заметно улыбнулся и отвёл взгляд.
Он посмотрел на часы — уже перевалило за полночь.
— Поздно уже, иди спать, — мягко сказал он.
Цзян Лянь обычно засыпала не раньше трёх ночи, но ради того, чтобы показаться послушной в глазах Чэнь Чжи Яня, она тут же кивнула и, приподняв лицо, тихо пожелала ему спокойной ночи.
Чэнь Чжи Янь замер на мгновение, на несколько секунд задумался и только потом ответил:
— Спокойной ночи.
Затем он повернулся и направился в гостиную, взял куртку и пошёл к входной двери.
Цзян Лянь только тогда поняла, что происходит, когда он нагнулся, чтобы переобуться, и растерянно спросила:
— Ты… уходишь?
Чэнь Чжи Янь, стоя спиной к ней, кивнул:
— Да.
Цзян Лянь растерялась.
Он просто оставит её одну?
Неужели?
У неё нет ни денег, ни даже телефона! Что, если что-то случится?
Пока она всё ещё пребывала в замешательстве, Чэнь Чжи Янь уже нажал кнопку вызова лифта.
«Динь!» — двери лифта открылись.
Цзян Лянь увидела, что он уже занёс ногу в кабину, и, забыв о том, чтобы казаться послушной, крикнула:
— Подожди! — Она бросилась к нему, но тапочки поскользнулись на полу, и она едва не упала, лишь с трудом удержав равновесие.
Чэнь Чжи Янь, услышав шум, обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как она чуть не рухнула, и нахмурился.
Цзян Лянь подбежала к нему, запыхавшись от волнения:
— Куда ты собрался?
Чэнь Чжи Янь на секунду замер:
— В офис.
Цзян Лянь прямо в лоб спросила:
— Зачем тебе ехать в офис?
Чэнь Чжи Янь на миг опешил.
Какой детский вопрос.
Разве можно ночевать в одной квартире с юной девушкой?
Правда, такую причину он, конечно, не озвучил, а обернул иначе:
— В офисе есть комната для отдыха, так удобнее.
То есть, оставаться здесь — неудобно.
Но Цзян Лянь этого не поняла:
— Но… но здесь же…
Она хотела сказать, что здесь тоже можно остаться, но почувствовала, что это прозвучит слишком прозрачно, и лихорадочно придумала другой довод:
— Но… но тебе же там будет неудобно спать!
— Ничего страшного.
— Но на улице такой ветер, скоро начнётся дождь!
— Офис совсем рядом, я быстро доеду.
— Но… но… — Цзян Лянь иссякла, щёки её покраснели от усилий придумать ещё что-нибудь. Она уже готова была забыть о стыде и прямо сказать, что боится и хочет, чтобы он остался, как Чэнь Чжи Янь произнёс:
— Откуда у тебя столько «но»?
В его голосе явно слышалась насмешка.
Цзян Лянь осеклась и обиженно посмотрела на него.
Не дав ей ответить, он добавил:
— Ладно, уже поздно, иди спать.
На сей раз в его тоне, хоть и не было грубости, чувствовалась твёрдая решимость.
Слова, что уже вертелись на языке, застряли в горле, и Цзян Лянь растерянно уставилась на него.
Чэнь Чжи Янь опустил глаза, прерывая её взгляд, и вошёл в лифт.
Двери медленно закрылись перед Цзян Лянь, в квартире воцарилась тишина, нарушаемая лишь её прерывистым дыханием и завыванием ветра за окном.
—
В три часа ночи Чэнь Чжи Яня разбудил раскат грома.
Он подошёл к панорамному окну. За ним царила непроглядная тьма, ливень хлестал безжалостно, будто пытаясь стереть саму ночь. Внезапно вспышка молнии озарила небо, а через несколько секунд гром ударил так сильно, что сердце на миг замерло.
Мужчина мрачно смотрел вдаль.
Жилой массив вдалеке был погружён во мрак — ни одного огонька. Даже в такое позднее время это выглядело подозрительно.
Молнии вспыхивали одна за другой, гром не умолкал, и тревога в душе нарастала.
Чэнь Чжи Янь открыл ящик стола, достал сигареты и зажигалку, прикурил и глубоко затянулся. Тлеющий огонёк то вспыхивал, то гас в темноте.
Дым не принёс облегчения — наоборот, тревога усилилась.
Перед глазами то и дело возникали большие, полные обиды глаза девушки.
Он не мог не заметить, как ей не хотелось, чтобы он уходил.
Малышка ещё слишком молода, не знает жизни, не умеет скрывать эмоции — всё написано у неё на лице, как открытая книга.
Но ему нельзя было оставаться.
Пусть даже спальни разные, всё равно слухи пойдут не в её пользу.
Цзян Лянь ещё ребёнок, не понимает последствий. Раз Цзян Сюнь доверил её ему, он обязан думать за неё.
Поэтому, хоть и видел её надежду, он не смягчился.
Он всегда принимал решения быстро и редко пересматривал их.
Но сейчас впервые за долгое время почувствовал сомнение.
А вдруг двери не заперты? А если гроза её напугает? Цзян Сюнь говорил, что она плакса — вдруг расплачется от страха?
Эти мысли вдруг всплыли в голове, и пепел с сигареты упал на пол.
Когда огонёк уже почти догорел, ещё один удар грома прокатился по небу. Чэнь Чжи Янь резко потушил сигарету, схватил ключи от машины и решительно вышел из комнаты.
—
В квартире.
Цзян Лянь проснулась от неприятной влажности под собой. Не успела она осмотреться, как вспышка молнии и гром заставили её в страхе нырнуть под одеяло и закрыть голову.
Под одеялом было душно, и вскоре она почувствовала странный запах. Протянув руку, она нащупала мокрое пятно.
Сердце её упало. Забыв про грозу, она резко откинула одеяло и спрыгнула с кровати.
При свете ночника на белоснежной простыне ярко выделялось алое пятно.
Цзян Лянь дрожащими руками подняла край рубашки и закрыла глаза.
За что ей такое наказание? Почему её месячные, всегда приходившие в срок, начались на неделю раньше?!
Она чуть не заплакала, судорожно сдернула простыню и, всхлипывая, потащилась в ванную. Едва положив простыню на раковину и не успев ничего сделать, она вдруг оказалась в полной темноте — очередной удар грома совпал с отключением света.
Цзян Лянь в ужасе закричала и бросилась прочь.
В темноте она ничего не видела, споткнулась о что-то и упала.
От боли в ноге слёзы сами потекли из глаз. Она сидела на полу, пытаясь прийти в себя, и только через некоторое время смогла подняться и нащупать выключатель на стене.
Но свет не включался — стало ясно, что отключили электричество.
Теперь Цзян Лянь по-настоящему испугалась.
В детстве она однажды залезла в гараж и там её случайно заперли. С тех пор она боялась темноты и до сих пор не могла спать без ночника.
Вокруг царила кромешная тьма, гром гремел без перерыва, и воспоминания о том ужасе в гараже всплыли с новой силой. Боль и страх переполняли её, она спрятала лицо в коленях, прижала ладони к ушам и сжалась в уголке у стены, слёзы текли ручьём.
Прошло неизвестно сколько времени, когда у двери раздался странный звук.
Что это?!
Цзян Лянь в ужасе распахнула глаза. В темноте слух обострился, и воображение разыгралось — в голове мелькали сцены из ужастиков.
Звук приближался.
Она дрожала всем телом, зажав рот, чтобы не закричать, нервы были натянуты до предела.
Вспышка молнии на мгновение осветила пол — на нём отчётливо отразилась чья-то тень.
«Дак!» — в голове Цзян Лянь лопнула последняя струна. От страха из горла вырвался сдавленный всхлип.
Гром заглушил чей-то осторожный оклик.
Через несколько секунд она почувствовала, как что-то легло ей на плечо. От ужаса она завизжала и начала биться, как загнанное животное, размахивая руками и ногами.
— Цзян Лянь! — мужчина повторил её имя, опустился на одно колено, схватил её руки, прижал бьющиеся ножки и крепко сжал её плечи. — Это я!
Знакомый голос и запах табака постепенно привели её в себя.
— Это я, Чэнь Чжи Янь, — произнёс он твёрдо и уверенно, как скала, внушая чувство полной безопасности.
http://bllate.org/book/6961/659016
Готово:
