Со смертью Нин Чанълэ связи между двумя семьями, поддерживавшиеся годами, начали рушиться. Нин Аньян не выдержал удара от самоубийства дочери: едва выйдя из реанимации, он немедленно отозвал все инвестиции из компании семьи Гун. Мост, выстроенный за столько лет дружбой Нин Чанълэ и Гун Я, рухнул в одночасье. Чтобы хоть как-то сократить убытки, Гун Цзюньъянь продал акции, заложил имущество и провёл массовые увольнения. Всего за несколько дней предприятие сжалось до жалкого состояния и теперь держалось на плаву лишь благодаря Чжоу Сюньи и нескольким старым сотрудникам. Сколько ещё продержится — никто не знал.
Чжоу Сюньи не знал, как сообщить ей обо всём этом. Увидев, что Гун Цзюньъянь мрачно стоит внизу и кого-то ждёт, он подошёл к Гун Я и тихо шепнул ей на ухо:
— Когда вернёшься домой, поменьше говори.
Гун Я взглянула на мужчину, стоявшего снаружи в безупречно выглаженном костюме. Она только что открыла дверцу машины и колебалась, звать ли его, как вдруг Гун Цзюньъянь резко ударил её по щеке и бросил с упрёком:
— Ты ещё знаешь, как домой возвращаться?
Гун Я была совершенно не готова к такому приёму. Отец никогда не встречал её подобным образом. Она прикрыла щёку рукой, и тут же навернулись слёзы. Во рту стоял привкус крови — будто сама плоть напоминала ей об этом уроке.
Чжоу Сюньи прекрасно понимал, в каком положении сейчас семья Гун. Он заботливо загородил Гун Я собой и перевёл взгляд на Гун Яня, надеясь, что тот заступится за сестру. Однако Гун Янь просто прошёл мимо, не обратив на неё ни малейшего внимания.
Чжоу Сюньи, продолжая вести её вверх по лестнице, уговаривал:
— Гун Цзюньъянь, девочка ещё молода, в самом разгаре подросткового бунта. Пройдёт этот период — станет умной и рассудительной девушкой.
Гун Цзюньъянь молча последовал за ними наверх. Как только дверь квартиры захлопнулась, он наклонился и вытащил из-за двери тонкую деревянную палку. Увидев, что Гун Цзюньъянь вне себя от ярости, Чжоу Сюньи поспешно подтолкнул Гун Я в маленькую комнату:
— Иди, стой лицом к стене. Я поговорю с твоим отцом.
Но Гун Цзюньъянь резко отстранил Чжоу Сюньи и ударил дочь палкой по ноге. Гун Я нахмурилась от боли, стиснув ткань рукава и беззвучно плача. Гун Цзюньъянь нанёс ещё несколько ударов и, вне себя от гнева, выкрикнул:
— Из-за того, что у тебя нет матери, я не смог как следует тебя воспитать! В таком юном возрасте сбегаешь из дома! Ничего хорошего не делаешь — одни сплошные глупости!
Это был единственный раз в жизни, когда отец поднял на неё руку. Тот, кто обычно молчал и держал всё в себе, оказался таким же, как и другие родители. Она думала, что на этот раз он снова проигнорирует её, как всегда. Но, похоже, он просто искал повод выплеснуть на неё всю накопившуюся злость.
Чжоу Сюньи не успел его остановить и сам получил несколько ударов по подколенкам:
— Я столько лет тебя растил не для того, чтобы ты сбежала с каким-то безродным мальчишкой, не для того, чтобы ты превратилась в нищенку, в человека без самоуважения!
— Ты выросла и так ничему не научилась, кроме того, как выводить меня из себя!
Гун Я стиснула зубы, слёзы капля за каплей падали на пол. Прислонившись спиной к стене, она сжала кулаки и ответила:
— Ты растил меня только ради спасения Нин Чанълэ!
Все эти годы обиды хлынули наружу под ударами и криками. Гун Я, всхлипывая, начала перечислять несправедливости, накопленные за долгие годы:
— Ты никогда не считал меня своей дочерью! Зачем ты толкаешь меня в эту пропасть? Ты ведь прекрасно знаешь, как я превратилась в ходячую аптечку!
Ты всё это знал, но никогда не спрашивал, не интересовался — тебе нужно было лишь получать от дяди Нина деньги и связи!
Я никогда не чувствовала ни тепла, ни отцовской любви. Я просто хотела уйти из этого дома!
Гун Я посмотрела ему прямо в глаза и медленно, чётко произнесла:
— Я лучше умру, чем позволю тебе быть моим отцом!
Гун Цзюньъянь стоял в гостиной с палкой в руке, не в силах ничего возразить. Гун Я вытерла слёзы, наконец выпустив наружу всю подавленную боль. Она глубоко вдохнула и, хромая, вошла в свою комнату. Лишь прикоснувшись лицом к мягкой подушке, она разрыдалась навзрыд.
Они не понимали, как ей было больно. Все эти годы она жертвовала собой ради чужой жизни.
Они думали лишь об одном: пока она жива и пока жива Нин Чанълэ — она им нужна.
Бегство из этого круга было для неё единственным выходом.
Она тоже мечтала о такой жизни — чтобы её любили родители, заботился старший брат.
Каждый хочет жить здоровым. Разве выбор такого пути сопротивления был ошибкой?
Она не считала себя виноватой. Она просто хотела быть свободным человеком.
Напряжённость между Гун Я и отцом длилась очень долго.
После того случая Гун Я больше ни разу не назвала его «папой». Даже в канун Нового года они молча сидели друг против друга. Отец и Гун Янь были постоянно заняты и не расспрашивали её о том, что происходило в дни побега с Цзянь Гуаньхуанем. Гун Янь снял её с учёта в школе — ей предстояло перевестись и остаться на второй год.
Сы Хуа узнала обо всём лишь после восьмого дня Нового года. Конфискованный Гун Янем телефон вернулся к ней, но все контакты исчезли. Она помнила лишь два номера: Сы Хуа и Цзянь Гуаньхуаня.
Когда после долгого молчания лучшая подруга вдруг позвонила, Сы Хуа сразу узнала её голос и тут же спросила, где она. Гун Я рассказала ей обо всех переменах в семье, о предстоящем переводе и повторном годе обучения. Они немного поболтали о праздниках, и Гун Я, поливая у окна маленький дикий цветок, наконец с колебанием спросила:
— А… Цзянь Гуаньхуань… с ним всё в порядке после возвращения?
Она не могла точно определить, что он для неё значит, но при упоминании его имени в груди поднималась тревога и вина. Встречаться с ним теперь было страшно.
Сы Хуа не хотела давить на него и ответила уклончиво:
— В тот день, когда мы с Бай Цзинем отвозили его домой, приехал его настоящий отец.
На следующий день после побега Цзянь Гуаньхуаня его бабушка сообщила об этом его отцу. Она думала, что внук, оказавшись в беде, может пойти к нему. Кто бы мог подумать, что отец, который раньше почти не интересовался сыном, узнав, что тот сбежал из-за их ссоры в суде, немедленно вернулся и помогал искать ребёнка. По крайней мере, он выполнил свой отцовский долг.
В тот день они с Бай Цзинем проводили Цзянь Гуаньхуаня домой. Его мать, увидев сына, не сдержалась и избила его, плача и ругаясь — от горя и обиды. А вот его отец оказался совсем не таким, каким его себе представляла Сы Хуа. Цзянь Гуаньхуань выглядел как нищий, мать била и ругала его, а он молчал, не оправдываясь. Только отец стоял в стороне и тихо вытирал слёзы:
— Мне кажется, его отец всё-таки заботится о нём. Иначе зачем было вкладывать столько сил в борьбу за опеку?
Сы Хуа надеялась, что эти слова облегчат боль Гун Я. Возможно, для Цзянь Гуаньхуаня это даже к лучшему — впервые за долгое время его родители перестали ссориться и не стали врагами.
— Бай Цзинь сказал, что в этом году его отец остался праздновать Новый год у бабушки. Цзянь Гуаньхуань и его мама тоже поехали туда, — добавила Сы Хуа, видя, как Гун Я переживает за другого. — Не думай о нём. Подумай о себе. Теперь у тебя появится немного свободы. Куда бы ты ни перевелась, повторный год — это шанс учиться лучше.
Сы Хуа знала, что Гун Я всегда была прилежной ученицей. Теперь, когда семья обеднела, хороший университет станет для неё спасением от будущих трудностей.
— Янь, — осторожно спросила Сы Хуа, — может… тебе стоит встретиться с Цзянь Гуаньхуанем?
Она лишь смутно понимала их ситуацию: Цзянь Гуаньхуань упорно молчал, а Гун Я избегала темы. Но раз Гун Я всё же спросила о нём, Сы Хуа решила помочь.
Гун Я покачала головой. Цзянь Гуаньхуань наверняка её ненавидит. Это она предложила сбежать вместе, и это она первой сказала «расстанемся». Как она может теперь показаться ему на глаза?
Она знала: даже если сейчас пойдёт к нему, ничего хорошего из этого не выйдет. Пусть время всё уладит. Пусть придёт день, когда она сможет встретить его взгляд без страха…
Гун Я подумала: раз они остаются в одном городе, она всегда сможет узнать о нём от Сы Хуа. Этого уже достаточно.
В начале марта, вернувшись домой после занятий в репетиторском центре, Гун Я обнаружила несколько пропущенных звонков от Сы Хуа. Она растерянно перезвонила и услышала торопливый голос подруги:
— Гун Я, у тебя есть последний шанс! Хочешь ли ты увидеться с Цзянь Гуаньхуанем? Он решил уехать с отцом.
— Уехать? Куда?
Сы Хуа, судя по всему, находилась на улице — в трубке шумел ветер, а вдалеке слышался шум прибоя. Когда фон немного стих, Сы Хуа объяснила:
— Его родители хотят, чтобы он сосредоточился на учёбе и переехал в лучшую образовательную среду. В Хайцюане очень сильные школы. Он решил уехать туда с отцом.
Гун Я совершенно не ожидала этого. Она думала, что между ними всего лишь разница в один класс, а теперь оказалось, что он уже выбрал свой путь — лучшее образование и будущее.
Сы Хуа, нетерпеливая по натуре, видя, что Гун Я всё ещё колеблется, бросила в трубку:
— Самолёт в девять утра. Решай сама. Возможно, он больше никогда не вернётся.
Даже после того как в трубке раздались короткие гудки, Гун Я всё ещё стояла, сжимая телефон, и смотрела в окно на хмурое небо. Её вывел из оцепенения звук открываемой входной двери — вернулся брат. Она быстро вытерла лицо и, опустив голову, поспешила в свою комнату.
Слова Сы Хуа всё ещё звучали в ушах:
«Возможно, он больше никогда не вернётся».
«Возможно, ты больше никогда его не увидишь».
Гун Я не смела думать дальше. В панике она вытащила из сумки телефон и начала набирать номер. Дойдя до кнопки вызова, она замерла, долго смотрела на экран, а потом резко закрыла глаза и удалила весь номер.
Это к лучшему. Такой путь — именно то, что ему нужно.
Разве он сам не отказался? Такая жизнь — не то, о чём он мечтал.
Она яростно вытирала слёзы, приказывая себе не думать, не мешать ему. Но ночь она провела без сна. На рассвете отправила Сы Хуа сообщение, прося передать Цзянь Гуаньхуаню, что не сможет проститься лично, и пожелать ему идти по жизни не спеша, шаг за шагом.
По дороге в аэропорт Сы Хуа снова позвонила, чтобы убедиться, что Гун Я действительно не придёт. Сама же она расплакалась:
— Я знаю, ты всё ещё его любишь! Почему не попыталась его удержать?
Гун Я, хриплым, уставшим голосом, вздохнула:
— Мне кажется, это и есть лучший исход.
Она всегда привыкла ставить интересы других выше своих. И сейчас не было исключением. Выбор Цзянь Гуаньхуаня был правильным — это отличная возможность для него. Нельзя быть эгоисткой, нельзя проявлять упрямство, нельзя придумывать оправдания, чтобы привязать его к себе.
Пусть даже это самый любимый человек — в таком возрасте нельзя быть эгоисткой.
— Я всё равно не понимаю! — возмутилась Сы Хуа. — Ты обязательно пожалеешь об этом!
Услышав, как подруга сердито бросила трубку, Гун Я долго молчала. Взглянув на время в телефоне, она всё же не удержалась и села на автобус до аэропорта.
http://bllate.org/book/6957/658785
Готово:
