Глаза министра тоже вспыхнули:
— Точно! Помните, Ваше Высочество, как мы шли по улице и видели там лекаря с табличкой «Гарантирую рождение сына»?
Принцесса мгновенно ожила. От восторга она закружилась на месте несколько раз, а потом крепко обняла министра — будто нашла сокровище.
И тут же выскочила за дверь:
— Я… я сейчас же пойду к маленькому принцу! Скажу ему, что по возвращении привезу целый мешок пилюль для смены пола плода! На упаковке же написано — гарантированно родится сын!
...
Разведя с принцессой Восточного Чжао, мелкий повеса был в прекрасном настроении и, подпрыгивая, зашёл во дворец наследного принца. Не успел он пройти и нескольких шагов, как перед ним неожиданно возник знакомый человек.
Ван У!
Лицо вана У сразу вытянулось:
— Ни стоять, ни сидеть не умеешь! Ходишь, как заяц!
Мелкий повеса высунул язык, но промолчал.
Чжоу Сюань вежливо спросил:
— Дядя ван У, а что привело вас сюда?
Ван У зевнул:
— Да так, ничего особенного. Просто хотел поговорить с Шусянем.
У мелкого повесы возникло дурное предчувствие. Он отскочил в сторону, надув щёки:
— Вы что, пришли убеждать меня жениться на той принцессе Восточного Чжао?!
Ван У поспешно замахал руками:
— Нет-нет-нет! Не жениться же тебе туда!
Он потянул повесу за руку:
— Император уже договорился с ними. Хуэйе станет городом, где соединятся обычаи ханьцев и Восточного Чжао. Ты сможешь жить в Хуэйе и не ехать в Восточное Чжао.
Лицо Инь Шусяня вытянулось ещё больше. Он отпрыгнул на несколько шагов:
— Да бросьте! Не думайте, будто я не знаю — Хуэйе и Восточное Чжао разделяет всего лишь река, а там всё равно едят рыбу каждый день!
Ван У:
— Э-э, не совсем…
Мелкий повеса закатил глаза:
— Поезжайте сами! Я скорее умру, чем соглашусь!
Ван У попытался уговорить:
— Мы же не просим тебя стать наложником при дворе! Просто… иногда проводить время с ней. Наследница Восточного Чжао очень разумна и благородна. Она согласилась помочь нам обучить водный флот и уважает наши обычаи.
Инь Шусянь широко распахнул глаза:
— Иногда проводить время с ней?
— Она будет обучать наш водный флот?
— Вы что, продали дочь ради выгоды? Нет, подождите… продали племянника ради выгоды!
Сердце мелкого повесы было глубоко ранено. Он запрыгал, обвиняя:
— Я знал! Вы тайно всё обсудили! Отправите меня в Хуэйе, чтобы я там ждал, когда принцесса удостоит меня своим вниманием! Как в том романе «Хладнокровный наследник и коварная наложница»! А потом, когда принцесса перестанет меня навещать, я пойду налево и окажусь заперт в чёрной каморке!
Чжоу Сяоцзя: «…Боже мой, у этого парня библиотека сюжетов просто бездонная!»
Ван У схватился за голову от его прыжков:
— Да куда ты такое понапридумывал! В Восточном Чжао всё иначе. Когда принцесса не будет с тобой, ты можешь жить с кем захочешь.
Чжоу Сяоцзя: «!!!»
Она резко обернулась к Чжоу Сюаню. Тот тоже выглядел ошеломлённым.
Он мало знал о Восточном Чжао и теперь был шокирован такой вольной нравственностью.
Ван У изо всех сил пытался объяснить:
— В их стране главенствует материнская линия. Там не требуют целомудрия от женщин… и от мужчин тоже.
Инь Шусянь спрятался за спину Чжоу Сюаня и закричал:
— Да идите вы к чёрту!
Ван У продолжал:
— Посмотри на себя — ты уже получил титул, а всё ещё бегаешь за кошками и собаками! У императора сейчас нет никого, кто мог бы управлять юго-востоком. Ты мог бы…
— Да я разве умею управлять юго-востоком! — возмутился мелкий повеса.
Ван У серьёзно ответил:
— Твой предок был великим героем, чьё имя гремело на весь мир. Неужели ты допустишь, чтобы его слава угасла в твоих руках? Тебе пора прославить род!
Инь Шусянь уставился на него:
— Очнись-ка лучше сам! Мой отец даже на лошади ездить не может без тошноты. Слава рода Инь уже давно погибла при нём.
Ван У: «…»
«Знал ведь, что парень глуповат, но не думал, что до такой степени!» — подумал он с болью в сердце.
— Ты единственный сын рода Инь! Ради будущего и чести семьи ты обязан…
Инь Шусянь всхлипнул:
— Забудьте об этом. Честь рода Инь я давно растерял.
Он гордо поднял голову:
— Будущее рода Инь — это я. А я — это будущее. Чжоу Сяоцзя! Пошли со мной!
Чжоу Сяоцзя: «…»
Странно, но в его словах чувствовалась своя правда!
Ван У с открытым ртом смотрел, как тот гордо уходит прочь.
Чжоу Сюань медленно произнёс:
— Дядя, вы проделали большую работу.
Ван У, прижимая руку к груди, дрожащим шагом ушёл.
«Нынешняя молодёжь…» — подумал он с горечью.
Под лунным светом мелкий повеса бежал особенно резво и весело остановился у кухонных ворот дворца наследного принца. Дежурный повар, увидев его, спросил:
— Что пожелаете, Ваше Высочество?
Инь Шусянь мило улыбнулся:
— Жареных каштанов!
Повар обрадовался такому живому и весёлому ребёнку и вынес ему целую кучу еды.
Чжоу Сяоцзя, глядя на его счастливое лицо, вдруг вспомнила кое-что и тихонько потянула его за рукав:
— Ты правда не боишься, что род Инь прервётся?
Мелкий повеса махнул рукой:
— Ну и пусть прервётся.
Он взял тарелку жареных каштанов и отдал половину Чжоу Сяоцзя:
— Мне с четырнадцати лет вбивали в голову жениться и рожать сына. Ещё специально подбирали девушек с большой грудью, чтобы заставить выйти за меня замуж. Это было ужасно!
Чжоу Сяоцзя: «!!!»
Теперь понятно, почему в народе ходят слухи, что он не любит девушек с пышной грудью.
В глазах мелкого повесы заискрилась сладкая нежность:
— Я думаю, у них всех в голове тараканы. Гунбо Лу взял кучу наложниц, только и делал, что думал, как бы родить сына, но так и не дождался наследника — сам умер. Стоит ли честь рода нескольких куриных ножек?
Чжоу Сяоцзя: «…»
Она ущипнула его за щёчку и, улыбаясь, сказала:
— Верно подмечено!!!
«Боже, этот повеса просто невероятно мил!»
...
Принцесса Восточного Чжао, не в силах дождаться встречи с любимым принцем, велела ночью подогнать карету к воротам дворца.
Утром, как только он выйдет, она сразу его увидит!
— Ваше Высочество, они едут! Карета из дворца наследного принца! — разбудил её стражник, пока она дремала в карете.
Она в восторге спрыгнула с кареты и бросилась навстречу.
Занавеска в карете медленно открылась, но внутри оказался не её принц, а наследный принц Чжоу и та самая маленькая девочка!
Чжоу Сюань вежливо улыбнулся:
— Ваше Высочество, Шусяня нет в карете.
Принцесса неловко улыбнулась:
— А… это вы.
Чжоу Сяоцзя почувствовала, что дело пахнет керосином, и осторожно спросила:
— Ваше Высочество, вы не передумали? Или хотите заставить нашего маленького принца…
— Нет! — воскликнула принцесса. — Вы неправильно поняли! Я никогда бы не поступила так!
Она неловко порылась в рукаве и вытащила горсть пилюль, подняв их на показ. Собрав всю свою храбрость, она серьёзно сказала:
— Я купила их на западном рынке!
Взгляд Чжоу Сюаня упал на пилюли в её руке. Он почувствовал, что девочка сильно взволнована, и мягко улыбнулся:
— Что это такое?
Принцесса немного смутилась, помолчала мгновение, затем решительно ответила:
— Это пилюли для смены пола плода.
Чжоу Сюань:
— Пилюли для… смены пола плода?
Принцесса, стараясь сдержать волнение, покраснела до ушей.
Она подняла голову и сказала Чжоу Сюаню:
— Я купила их сама! Ешь — и гарантированно родится сын!
Чжоу Сюань: «???»
Принцесса, заметив, что её любимого принца нет рядом, кашлянула и сказала:
— Мы уже договорились с вашим императором. Никто из ваших не поедет в Восточное Чжао. Я построю на границе дворец в ханьском стиле. Приму пилюли для смены пола плода и гарантированно рожу сына. Так род Инь не прервётся.
Чжоу Сюань: «…»
Он с трудом сдерживал смех, глядя на эту наивную девочку, и наконец сказал:
— Понял. Уберите пилюли обратно.
Девушка растерянно спрятала их в рукав.
Чжоу Сюань с трудом выдавил:
— Эта принцесса слишком…
«Чёрт возьми, она мне даже нравится!» — подумал он про себя.
Ему даже захотелось, чтобы Инь Шусянь согласился. Если он откажет, это будет просто жестоко!
Чжоу Сяоцзя медленно высунулась из кареты и, глядя на маленькую принцессу, серьёзно сказала:
— Ваше Высочество, вы, вероятно, не знаете одного нашего обычая.
Принцесса широко распахнула глаза:
— Какого обычая?
Чжоу Сяоцзя ответила:
— В нашей стране дети носят фамилию отца.
Принцесса растерянно посмотрела на неё:
— И что с того?
Чжоу Сюань вздохнул, вышел из кареты и мягко пояснил:
— После свадьбы ваши дети, будь то мальчики или девочки, будут носить фамилию отца.
Принцесса нахмурилась:
— То есть в имени ребёнка будет первая буква имени его отца?
Чжоу Сюань кивнул.
Лицо принцессы исказилось от ужаса:
— Значит, наши дети будут носить фамилию Инь?!
Чжоу Сюань снова кивнул.
Принцесса замолчала.
Она с тревогой посмотрела то на Чжоу Сюаня, то на Чжоу Сяоцзя.
Затем скривила лицо в несчастной улыбке:
— Но я…
Чжоу Сяоцзя понимающе кивнула:
— Я понимаю. Вы — наследница государства, и ваши дети не могут не носить вашу фамилию. Иначе это будет позор.
999 с ужасом смотрел на Чжоу Сяоцзя:
— Хозяйка, ты просто гений.
Чжоу Сяоцзя подняла бровь:
— А монетки-то прибавились?
999 проверил:
— Ещё нет. Подожди немного.
Тем временем принцесса Восточного Чжао всё ещё мучилась в сомнениях. Её лицо то морщилось, то разглаживалось.
Чжоу Сяоцзя сочувственно сказала:
— Ваше Высочество, я понимаю, какое это трудное решение.
Принцесса кивнула:
— Да уж, непростое.
Она почесала голову, ахнула и сказала:
— Дайте мне подумать.
— Подумать? — удивился Чжоу Сюань.
Чжоу Сяоцзя тоже изумилась — разве тут нужно думать?
Принцесса опустила голову:
— Имя с приставкой «Инь» — это же кошмар! Я всю дорогу думала, как назвать детей, а теперь всё зря!
Чжоу Сяоцзя: «А?!»
Чжоу Сюань: «???»
Принцесса хлопнула себя по лбу:
— Как насчёт девочки по имени Инь Цзяэр Дали Ачжоу? Звучит красиво?
Чжоу Сюань с ужасом замахал руками:
— Н-нет… не очень.
Принцесса закрыла лицо руками:
— Я так и думала! Ужасно звучит!
Чжоу Сяоцзя: «!!! Подожди… ты согласна, чтобы дети носили фамилию мужа?»
Принцесса кивнула:
— Ага!
Чжоу Сяоцзя резко повернулась к Чжоу Сюаню.
Тот смотрел на неё с таким же ужасом.
Они смотрели друг на друга, чувствуя, что всё это слишком фантастично. Неужели всё так просто? На свете бывают такие люди!
— Ты… правда не против, чтобы дети носили фамилию мужа? — дрожащим голосом спросила Чжоу Сяоцзя.
Неужели она, наследница государства, готова на такое?
Принцесса грустно посмотрела на неё и глубоко вздохнула:
— Ну… не то чтобы очень рада. Просто все имена, которые я придумала в пути, теперь никуда не годятся из-за этой приставки «Инь».
Чжоу Сяоцзя: «…»
Свадьбы ещё нет, а она уже в одиночку придумывает имена детям!
Наконец Чжоу Сяоцзя уловила суть:
— Но… твои родственники точно не возражают, что дети будут носить чужую фамилию?
Принцесса покачала головой:
— Почему они должны возражать? В этом нет ничего особенного.
Чжоу Сяоцзя: «???»
Через некоторое время она дрожащим голосом спросила:
— В вашей стране, разве дети не носят фамилию матери?
Разве это не стандарт для женского доминирования?
Принцесса ответила:
— У нас вообще нет фамилий.
Чжоу Сяоцзя: «!!!!»
Из-за огромных культурных различий Великий Чжоу и Восточное Чжао почти не общались.
Даже если жители Чжоу встречали нескольких людей из Восточного Чжао, те обычно говорили по-ханьски и, следуя ханьским обычаям, давали себе имена и выдумывали фамилии.
http://bllate.org/book/6944/657763
Готово:
