Принцесса вежливо обменялась с ними несколькими любезностями, после чего её взгляд скользнул к юношам из Великого Чжоу.
Молодые люди тут же гордо подняли головы ещё выше!
Хотя эта принцесса явно не была из тех, кто отличается кротостью и нежностью, она, похоже… и не такая уж несносная, как они ожидали.
Вовсе не похожа на ту принцессу, что в прошлый раз вышла замуж за сына великого наставника и то и дело хлестала всех плетью!
И главное — она была прекрасна!
Инь Шусянь подъехал к Циншань Цзюню и тихо спросил:
— Как тебе, неплохо выглядит?
Циншань Цзюнь остался бесстрастным.
— А если бы она стала моей тётей? — добавил Инь Шусянь.
— Не очень, — холодно отрезал Циншань Цзюнь. — Не хочу каждый день есть рыбу.
— Рыбу?
— Возвращайся на своё место! — без тени выражения в голосе приказал Циншань Цзюнь.
Мелкий повеса закатил глаза и неспешно тронулся обратно — как раз в тот момент принцесса подъехала к нему.
Инь Шусянь мгновенно оживился, вытащил из рукава веер и прикрыл им лицо, оставив видными лишь большие, живые глаза.
Принцесса недоумённо моргнула.
Она была поражена этим странным поступком красивого юноши:
— Ты что, такой застенчивый?
Инь Шусянь глубоко вдохнул и медленно ответил:
— Обычно я сижу дома. При виде незнакомцев немного нервничаю.
Принцесса на миг замерла, затем заинтересовалась:
— Но разве юноши Чжоу не любят показываться на людях и разгуливать повсюду?
Инь Шусянь растерялся.
Ему показалось, что в её словах что-то не так. Он подумал и сказал:
— В Чжоу тоже есть скромные и застенчивые юноши.
В этот момент налетел лёгкий ветерок, развевая его белоснежную тунику и делая его особенно заметным.
Вместе с ветром до принцессы донёсся лёгкий аромат — этот юноша, чёрт возьми, пах сладостью!
Принцесса почувствовала лёгкое волнение.
Ранее, беседуя с чиновниками Чжоу, она держала лицо таким серьёзным, что оно уже одеревенело, но теперь невольно смягчилась и тепло улыбнулась Инь Шусяню:
— Сколько тебе лет, братец? Читал ли что-нибудь?
Инь Шусянь опустил голову, изображая стыдливость:
— Мне шестнадцать. Я читал «Печаль у ворот Чанъмэнь», «Записки у маленького окна» и «Сборник цветов».
На лице принцессы появилась ещё более радостная улыбка:
— А как тебя зовут?
Инь Шусянь помолчал и тихо ответил:
— Разве можно так просто спрашивать имя у незнакомца, Ваше Высочество?
Принцесса не рассердилась. Она рассмеялась, взяла у своего свиты белый цветок и протянула этому милому, благоухающему юноше:
— Как можно юноше быть без цветка? Дарю тебе.
Инь Шусянь вспомнил, что в некоторых романах, когда император отбирал наложниц, цветок означал отказ.
Его глаза загорелись, и он радостно принял цветок.
«Эта принцесса довольно сговорчивая!» — подумал он и вдруг вспомнил кое-что. С энтузиазмом воскликнул:
— Ваше Высочество! У меня есть дядя, ему двадцать три года, и он до сих пор не женат…
— Дядя?
Мелкий повеса указал в сторону Циншань Цзюня:
— Вот он, самый красивый среди всех здесь — мой дядя!
Принцесса фыркнула и игриво подняла бровь этому застенчивому принцу:
— Это… не очень прилично, не находишь?
Она слышала о браках между братьями, но дядя и племянник? Это уже чересчур!
Но мелкий повеса не сдавался:
— Подойдите, посмотрите! Мой дядя — бог войны Чжоу!
Услышав слово «бог войны», юная принцесса почувствовала лёгкое недомогание, но к этому скромному принцу, прячущему лицо за веером, она относилась с терпением и снисходительно улыбнулась:
— Ладно-ладно, раз тебе так жаль расставаться с дядей, я не против взять вас обоих. Но титул наследной принцессы будет твоим, а ему придётся уступить тебе.
Чжоу Сяоцзя ахнула от изумления.
Заместитель Чжао был потрясён до глубины души:
— Да ты мечтаешь!
Принцесса Восточного Чжао, глядя на холодное лицо Циншань Цзюня, весело сказала:
— Если тебе не нравится, ничего страшного. Я могу взять с собой только твоего племянника.
Циншань Цзюнь молчал.
Мелкий повеса опомнился:
— Тётушка… то есть, Ваше Высочество! Всё совсем не так, как вы думаете!!!
Ум Инь Шусяня был довольно острым: дай ему немного времени — и он бы придумал сотню уловок, чтобы принцесса отказалась от него.
Но сейчас он получил слишком сильный шок и, не раздумывая, бросился вперёд.
Он швырнул ароматный мешочек, забыл про веер и, схватив принцессу за рукав, начал сам себя очернять:
— Я даже «Книгу песен» не выучил наизусть!
— Среди знатных юношей Чанъаня я самый бездарный!
— Меня выгнали из Императорской академии!
— Когда я служил в императорской гвардии, устроил петушиные бои и даже заставил петуха расклевать королевский пион принцессы!
…
Принцесса растерянно смотрела на этого растрёпанного юношу, из чьего рта, словно из мешка с бобами, высыпались одно признание за другим.
— Ты… — Она не рассердилась, а лишь добродушно улыбнулась. Её взгляд упал на его руку, сжимающую её рукав, и она игриво подняла бровь.
Инь Шусянь, будто обожжённый, тут же отпустил её рукав.
— Не волнуйся, говори спокойно, я слушаю, — снисходительно сказала принцесса.
Мелкий повеса замер в отчаянии и оглянулся за помощью.
Все юноши и чиновники Министерства иностранных дел затаили дыхание, будто собирались стать свидетелями зарождения великой любви!
А его товарищи-офицеры остолбенели, их лица стали пустыми, и, придя в себя, они начали метаться вокруг Чжоу Сяоцзя:
— Сяоцзя, придумай что-нибудь!
— Спаси нашего господина! Если он уедет в Чжао, его убьют!
…
Чжоу Сяоцзя беззаботно махнула рукой:
— Не паникуйте, всё не так страшно.
Затем она села под большим деревом, закрыла глаза и задумалась:
— 999, нужны предметы! Понял?
999 быстро открыл магазин:
— Ты стал VIP-пользователем! Теперь можешь покупать VIP-предметы!
— Хватит болтать, давай скорее!
999 открыл страницу, и перед Чжоу Сяоцзя появилось семь флакончиков: пилюля силы, пилюля воды, пилюля огня, пилюля дальнего зрения, пилюля острого слуха, пилюля стали и пилюля невидимости!
Чжоу Сяоцзя молчала.
— Каждая пилюля действует полчаса! Двести пятьдесят золотых за штуку, у тебя как раз хватит на одну, — сказал 999.
— У вас есть пилюля алого кувшина?
999 подумал:
— Что такое алый кувшин?
Чжоу Сяоцзя выбрала пилюлю невидимости и бесстрастно сказала:
— В следующий раз хочу функцию «семидесятидвух превращений».
Тем временем Инь Шусянь всё ещё объяснял принцессе, какой он ничтожный.
Однако принцесса приняла позу идеального супруга… то есть супруги, молча наблюдала за его представлением и время от времени одобрительно кивала.
Она явно собиралась любить его вечно, даже если он станет уродом, дураком или не сможет иметь детей.
Через четверть часа Инь Шусянь окончательно сдался и закричал:
— Ты вообще поняла или нет?!
Принцесса снисходительно улыбнулась:
— Поняла.
Инь Шусянь в отчаянии:
— Аааа! Ты всё ещё не поняла!
— Я правда поняла!
Инь Шусянь закатил глаза:
— Да что ты поняла?! Весь Чанъань меня боится!
Принцесса промолчала.
— Даже кошка великого наставника убегает, как только меня видит!
Принцесса снова промолчала.
— Все, кроме моего дяди, хотят продать меня за землю!
Принцесса фыркнула:
— Ладно-ладно, я поняла. Ты просто не хочешь, чтобы твой дядя страдал!
Инь Шусянь замолчал.
Циншань Цзюнь тоже молчал.
«Пусть меня убьют!»
Юная принцесса тронулась до глубины души этим юношей и с нежностью улыбнулась ему.
Затем она вежливо поклонилась чиновнику Министерства иностранных дел и дружелюбно сказала:
— Народ Чжоу прост и искренен, не зря слывёт землёй церемоний и благородства. Ваша страна — истинный дружественный сосед Восточного Чжао.
Чиновник чуть не сошёл с ума от радости! Его рот растянулся в улыбке, которую он никак не мог сдержать.
Под рукавом он отчаянно дёргал Инь Шусяня, пытаясь не дать ему устроить скандал в этот момент.
За всю свою карьеру он впервые встречал такого сговорчивого гостя!
Раньше все посольства, приезжавшие в Чжоу, обязательно пытались устроить какое-нибудь испытание: то силу меряли, то ум, а однажды даже приехали танцоры из страны Ема Тай!
Принцесса обратилась к чиновнику:
— Передай, пожалуйста, вашему императору, что Линьцзыский ван — чистый, добрый и умный юноша.
Чиновник энергично закивал:
— Да-да-да! Ваше Высочество проницательны и необыкновенны! Линьцзыский ван — единственный племянник нашего государя, которого Его Величество любит как драгоценность и бережёт как зеницу ока! Он обладает как литературными, так и военными талантами, его облик — словно дракон и феникс!
Принцесса сказала:
— Могу ли я пригласить его проехать со мной в моей слоновой колеснице до вашей столицы?
Чиновник:
— Конечно! Это знак дружбы между нашими странами.
Инь Шусянь:
— Нет! Я боюсь высоты!
Принцесса нежно улыбнулась:
— Не бойся, я буду тебя защищать.
Инь Шусянь молчал.
«Пусть меня убьют!»
Принцесса, глядя на его растерянное и отчаянное выражение лица, нашла его невероятно милым и живым.
Как же существуют такие милые юноши? В нём сочетаются нежность, живость, весёлость и мягкость — он словно воплощение красоты и духа!
— Принц, — сказала она, — я сообщу вашему императору, что собираюсь взять…
Принцесса уже готова была объявить результат отбора прямо здесь.
Но не договорив, она увидела, как перед ней внезапно словно что-то ударило её принца — он закатил глаза и рухнул на землю без сознания.
Принцесса испугалась:
— Линьцзыский ван, что с тобой?
Все бросились проверять состояние Инь Шусяня.
Принцесса стояла ошеломлённая и уже собиралась поднять своего принца.
Но её советник тут же остановил её:
— Ваше Высочество, подумайте!
В тот же миг Инь Шусяня окружили чиновники Чжоу, его офицеры, солдаты Циншань Цзюня…
Принцесса осталась за пределами этой толпы.
http://bllate.org/book/6944/657758
Готово:
