Жанжан улыбнулась и некоторое время пристально смотрела на неё.
— Сюй, ты так стремишься проявить себя? — спросила она серьёзно. — Ты хоть подумала, что результат может оказаться совсем не таким, каким ты его себе воображаешь?
Сюй Юэни решила, что Жанжан передумала, и тут же вспыхнула гневом:
— Что значит «такой или не такой»? В чём моя вина, если я борюсь за то, чего хочу? Только не вздумай отступать от своих слов! Все слышали, что ты сказала!
Она резко развернулась и, гордо стуча каблуками, направилась к трибуне готовиться. Жанжан проводила её взглядом и почувствовала, как всё сильнее теряет интерес ко всему происходящему. Через заднюю дверь она вышла из зала, отправила учителю Ян короткое сообщение и уже собиралась уходить.
Но в этот момент из зала хлынул поток людей — впереди, как всегда, шли инвесторы, за ними — руководство университета. Увидев Жанжан у двери, несколько человек в первом ряду оживились и начали внимательно её разглядывать. Один из них даже повернулся к заместителю ректора и с усмешкой заметил:
— Студентки Театральной академии и правда все красавицы! Посмотрите на эту — без капли макияжа, а всё равно лучше многих звёзд!
Заместитель ректора скромно отмахнулся и бросил взгляд на учителя Ян.
Жанжан до сих пор не могла прийти в себя, когда к ней подошёл учитель Ян. Ведь изначально речь должна была длиться как минимум полчаса! Прошло же всего пятнадцать минут. Получается, Сюй Юэни так упорно боролась за возможность выступить — и всё напрасно? Жанжан оглянулась на неё и увидела, как та мрачно смотрит на неё, будто готова вгрызться зубами.
А вот Гун Юйюй явно был в приподнятом настроении. Он всё время держался рядом с Жанжан и, наклонившись, тихо сказал:
— Я понимаю, чего ты боишься. Но сейчас ещё день, а в нашей профессии без подобного не обойтись. Тебе придётся привыкать. Не волнуйся, я помогу тебе.
С этими словами он игриво подмигнул ей.
Среди студентов, выбранных для встречи с гостями, Жанжан действительно была самой красивой: нежное личико, маленькие губки, выразительные миндалевидные глаза с длинными ресницами и безупречная молочно-белая кожа. Её внешность ничуть не уступала популярным молодым актрисам.
Как только гости уселись за стол, несколько инвесторов начали то и дело бросать взгляды в её сторону. А один из них, разгорячённый вином, даже поднялся и оттеснил Гун Юйюя, чтобы подойти поближе.
— Какая красотка! Если бы я знал, что здесь такая прелесть, сразу назначил бы тебя главной героиней — и никакого кастинга!
Все вокруг захохотали. Остальные инвесторы подумали: ладно, раз старина Чэнь уже занял позицию, нам тут делать нечего, — и вернулись к своим бокалам.
Лицо Гун Юйюя слегка потемнело. Ситуация развивалась совсем не так, как он ожидал. Очевидно, алкоголь лишил этих людей даже видимости приличия.
— Простите, я не пью, — Жанжан отодвинула поднесённый к ней бокал и взяла вместо него чашку чая. — Давайте я выпью с вами чай?
Старина Чэнь громко рассмеялся, наклонился и специально выдохнул спиртные пары ей прямо в ухо:
— Выпьешь со мной — получишь роль. Как насчёт такого обмена?
Жанжан резко отпрянула, глаза её вспыхнули гневом, но тут же Гун Юйюй быстро схватил бокал и осушил его одним глотком:
— Я выпью за неё!
Старина Чэнь косо взглянул на него, ничего не сказал, налил ещё один бокал. Не дожидаясь приглашения, Гун Юйюй снова выпил его целиком. Так повторилось три-четыре раза, и лицо его уже покрылось красными пятнами.
— Староста… — дрожащим голосом прошептала Сюй Юэни, сидевшая за соседним местом. Щёки её пылали, глаза умоляюще смотрели на него. Если присмотреться, можно было заметить, как под скатертью кто-то крепко сжимает её руку.
Гун Юйюй на мгновение замялся, бросил: «Сейчас вернусь» — и подошёл к Сюй Юэни. Он резко поднял её со стула и одним махом осушил весь оставшийся на столе алкоголь.
— Цок-цок-цок, — раздалось с другого конца стола. — С твоим товарищем точно не заладится в этой профессии.
Увидев удивлённый взгляд Жанжан, собеседник пожал плечами, налил себе вина и поставил бокал перед ней:
— Знаешь, что в этой профессии больше всего не любят? Вот таких вот — без таланта, но с завышенной самооценкой. Ха-ха… Ну же, раз уж я так тебя уважаю, выпей хотя бы один бокал.
Жанжан посмотрела на полный бокал крепкого байцзю и почувствовала тревогу. Руководство университета присутствовало, и поведение гостей пока ещё можно было назвать сдержанным. Но что будет дальше — неизвестно.
Она вдруг улыбнулась и легко постучала пальцами по столу:
— Мистер Чэнь, у меня возникло небольшое дело, и, возможно, мне придётся уйти раньше. Этот бокал — в качестве извинения. Надеюсь, вы не обидитесь. В другой раз обязательно выпью с вами за здоровье.
С этими словами она подняла бокал и улыбнулась ему.
Тот явно не ожидал таких слов. Он на мгновение замер, увидел, что на лице девушки нет ни стеснения, ни застенчивости, присущих обычным студенткам. Напротив, она спокойно и уверенно смотрела на него, будто говоря: «Если ты не разрешишь, я и пить не стану».
Он разозлился, но в то же время рассмеялся:
— Одного бокала мало! Три полных — залпом! Выпьешь — уходи.
Именно этого и ждала Жанжан. Она слегка улыбнулась:
— Договорились.
С этими словами она поднесла бокал ко рту и одним глотком осушила его. Поставив бутылку на стол, она тут же налила второй бокал, выпила, затем третий.
После трёх бокалов лицо Жанжан покраснело, будто она нанесла яркую помаду. Хотя она и выглядела немного пьяной, разум оставался ясным. Она с силой поставила бутылку на стол и встала:
— Спасибо! Тогда я пойду. До новых встреч!
С этими словами она отодвинула стул и уверенно вышла из кабинета. Лицо старика Чэня то и дело менялось: он никак не ожидал, что девушка осилит три бокала семидесятиградусного байцзю — большинство женщин падают в обморок уже от одного глотка!
Едва выйдя из кабинета, Жанжан прислонилась к стене, её начало тошнить. С трудом сдерживая приступ тошноты, она добралась до туалета и всё вырвала. Внезапно она вспомнила, что забыла предупредить Сяося, куда поехала, и поспешно достала телефон. Как и ожидалось, было несколько пропущенных звонков.
Она прижала пальцы к пульсирующему виску и дрожащими пальцами набрала номер.
Держа телефон у уха, она шатаясь пошла по коридору, но вдруг замерла у поворота и быстро спряталась обратно.
Что она только что увидела?
Сюэ Вэньинь целовалась с мужчиной?!
Жанжан резко зажала рот ладонью, чтобы не выдать себя криком.
Прислонившись спиной к стене, она медленно опустила руку с телефоном. Разговор с Сяося можно отложить — сначала нужно разобраться, что здесь происходит.
Она поспешно сбросила вызов, отправила Сяося название отеля и перевела телефон в режим полёта. Затем переключилась в режим съёмки и, пригнувшись, осторожно высунула телефон из-за угла.
В объективе запечатлелись две переплетённые фигуры. Женщина с расстёгнутой одеждой, мужчина, наклонившийся к её груди. Женщина обнимала его голову, прищурив глаза, запрокинув голову и издавая прерывистые стоны.
Это лицо она узнала бы даже в темноте — Сюэ Вэньинь! А кто этот мужчина? С её позиции невозможно было разглядеть черты лица, виднелись лишь белая рубашка и чёрные брюки. По фигуре — невысокий и худощавый. Скорее всего, это не Хань Цзяянь.
Жанжан немного поснимала, потом осторожно убрала телефон и поспешила уйти. Мужчина почти наверняка не Хань Цзяянь. Значит, Сюэ Вэньинь изменяет? Предаёт? Неудивительно, что Хань Цзяянь раньше приходил к ней выведывать информацию — возможно, он давно заподозрил неладное. Впрочем, их отношения и правда выглядели странно: Сюэ Вэньинь всегда умела держать сразу нескольких мужчин на расстоянии, поддерживая с каждым неопределённую близость.
Жанжан обошла один коридор за другим и вдруг осознала, что заблудилась. Чтобы избежать встречи с инвесторами, она специально поднялась на этаж выше. Этот этаж — жилой, неудивительно, что те двое позволяли себе такое прямо у двери…
Когда она наконец спустилась вниз, то села на ступеньки и растерялась. В таком состоянии ей явно не стоит выходить на улицу и ловить такси. Лучше подождать, пока за ней приедет Сяося.
Впрочем, Сяося, наверное, уже должна быть здесь. Она достала телефон и как раз включила режим связи, как тут же раздался звонок. Прижав телефон к уху, она прислонилась к стене и ответила. Едва линия соединилась, в трубке раздался обеспокоенный мужской голос:
— Где ты? Назови место!
Жанжан удивлённо оглядела пустой лестничный пролёт и нахмурилась:
— Кажется, я в лестничной клетке у парковки… Это первый этаж или минус первый…
— Не клади трубку! Я сейчас подойду!
Ци Гуанъи идёт за ней? Ни в коем случае! Если он увидит её в таком виде… Она замотала головой, как заводная кукла:
— Нет, ты не должен приходить! Пусть приедет Сяося.
Мужчина что-то тихо пробормотал, но из-за головокружения она не разобрала слов. Когда она переспросила, он уже молчал.
Жанжан надула губы и вдруг начала пересказывать ему всё, что случилось за день: от руководства университета до инвесторов, от Сюй Юэни до Сюэ Вэньинь. Она даже не осознавала, что говорит. Глаза её закрывались, голова склонилась к стене — она вот-вот уснёт.
— Топ-топ-топ… — раздались тяжёлые шаги по лестнице.
Жанжан приоткрыла глаза и увидела, как к ней приближается высокий мужчина в маске и кепке.
Она вдруг улыбнулась — широко, как цветок, раскрывающийся на солнце.
— Ты пришёл!
Она наблюдала, как он снял маску, обнажив суровое лицо. Он выглядел сердитым, но Жанжан вдруг засмеялась — тихо, радостно, как ребёнок. Она подняла руки вверх и прошептала:
— Возьми на руки!
Ци Гуанъи на мгновение замер, но тут же наклонился и бережно поднял её в охапку.
От него исходило тепло, и сердце его явно билось быстрее обычного. Сознание Жанжан то возвращалось, то ускользало. Она инстинктивно прижалась к его тёплому телу. Прежде чем окончательно закрыть глаза, она заметила, как его напряжённые губы наконец разгладились — и, кажется, даже слегка приподнялись в улыбке.
Ци Гуанъи отнёс её прямо в парковку и усадил в машину. Сяося взглянула на пылающее лицо Жанжан и собралась помочь, но Чжо Юань, сидевший за рулём, кашлянул и многозначительно посмотрел на неё: «Ничего не делай».
Машина плавно выехала с территории отеля и вырулила на магистраль. Чжо Юань, не отрываясь от дороги, спросил:
— Везём её в университет или домой?
Ци Гуанъи смотрел на девушку, которая безмятежно спала у него на коленях, и сердце его сжималось от боли. Он до сих пор помнил, как переживал, когда они не могли дозвониться до неё. А когда она наконец перезвонила, а потом внезапно сбросила вызов — страх охватил его полностью.
Раньше он всегда считал себя сильным, способным справиться с любой угрозой. Но теперь понял: есть вещи, которых он боится. Всё, что касается её, заставляет его терять самообладание, как бы он ни пытался успокоиться.
Он нежно погладил её волосы и тихо произнёс:
— К себе домой.
— А? К тебе… домой? — Чжо Юань не смог скрыть удивления. — Брат, хоть ты и ушёл из шоу-бизнеса, не забывай, что твоё влияние никуда не делось. Подумай хотя бы о Жанжан — она только начинает карьеру!
— Я знаю, что делаю.
Ци Гуанъи был непреклонен, и Чжо Юань сдался. Он пробурчал что-то вроде: «Ну, конечно, жениху можно всё», — и свернул на западную часть города.
Жанжан проснулась, когда за окном уже сгущались сумерки. Она сонно обняла одеяло и села, не понимая, где находится и который сейчас час.
Это была огромная спальня. Вся мебель — чёрная, даже полупрозрачные шторы у окна — скучного серого цвета. Кровать была настолько велика, что на ней свободно поместились бы пять человек. Вся комната выглядела холодной, строгой… и одинокой.
Дверь была приоткрыта, и оттуда доносились приглушённые голоса. Жанжан немного посидела, но так и не разобрала, о чём говорят. Тогда она откинула одеяло и встала.
Она заметила, что на ней другая одежда — свежая и чистая, без следов рвоты. Она помнила, как Ци Гуанъи нашёл её… Значит, он и переодел? Она слегка сжала край рубашки.
Выйдя в коридор, она услышала, как голоса становятся всё чётче. Это был Чжо Юань, а иногда — и Сяося.
Жанжан невольно выдохнула с облегчением.
Увидев её, Чжо Юань сразу помахал рукой:
— Иди сюда!
Она подошла к дивану, где сидели двое, и растерянно спросила:
— А брат Ци?
Чжо Юань замер с ручкой в руке, потом с хитрой ухмылкой кивнул в сторону кухни:
— Вон там.
Из кухни доносился чёткий, ритмичный стук ножа по разделочной доске — судя по мастерству, кулинарные навыки у него явно были на высоте.
Жанжан подошла к двери кухни, но не успела ничего сказать, как Ци Гуанъи, будто почувствовав её присутствие, прекратил резать и обернулся. Он как раз увидел, как она неуверенно переминается с ноги на ногу.
— Скоро будет готово, — тихо сказал он, будто боясь её напугать.
Жанжан смущённо почесала щёку и тихо ответила:
— Извини, что доставила тебе столько хлопот.
http://bllate.org/book/6930/656687
Готово:
