— Бэй Чэнь? — вырвалось у неё невольно.
Бэй Чэнь, опершись подбородком на ладонь, смотрел на неё, будто пытаясь вспомнить, встречались ли они раньше. Но память его подвела. Он широко улыбнулся, обнажив знакомый ряд белоснежных зубов.
— Привет.
До начала совещания оставалось ещё немного времени, и он устроился на соседнем свободном месте, листая журнал.
Цяо Линьси, конечно, поняла, что он её забыл, но в этом не было ничего удивительного. Всего одна случайная встреча — и вдруг ждать, что он запомнит?
Она промолчала и села рядом, снова погрузившись в работу.
Как только она садилась за компьютер, время будто исчезало. Она даже не подозревала, что в одной компании может быть столько мелких дел. Разобравшись с большей частью задач, она потянулась за стаканом воды — и обнаружила, что Бэй Чэнь уже исчез.
Цяо Линьси вытянула шею и бросила взгляд на конференц-зал: там уже собрались все.
Она уже собиралась вернуться к работе, как вдруг из зала вышла коллега, которая недавно просила её сделать копии документов. Их взгляды встретились, и та помахала ей рукой:
— Цяо, налей-ка им воды.
Цяо Линьси кивнула и отправилась в чайную.
Она стояла рядом с чайником, из которого доносилось «буль-буль».
Девушка, поступившая вместе с ней, не выдержала испытательного срока и ушла. Перед уходом, собирая вещи прямо у её стола, та многозначительно заметила:
— В Хаофэне храм слишком велик. Не стоит всю жизнь читать сутры, так и оставшись простым послушником.
Цяо Линьси прекрасно понимала, что это было сказано ей. Но в университете она переносила и не такое, работая на самых разных подработках, так что сейчас ей казалось — это не так уж страшно. По крайней мере, здесь ещё можно увидеть будущее.
Вода закипела. Цяо Линьси добавила немного остывшей кипячёной воды и вошла в конференц-зал с чайником.
В зале сидели в основном незнакомые ей руководители, все с мрачными лицами, будто не могли договориться по какому-то вопросу.
Она старалась быть незаметной и молча разлила чай. Подходя к Бэй Чэню, она услышала тихое:
— Спасибо.
Цяо Линьси улыбнулась и кивнула, уже собираясь налить следующему, как вдруг по громкой связи разнёсся мужской голос:
— Бэй Чэнь, у тебя есть какие-то мысли насчёт нового ассистента?
— Разве не собирались менять ассистента?
— Да, компания считает, что…
— Пусть будет она.
Цяо Линьси как раз доливала последнюю чашку и собиралась выйти, но вдруг почувствовала, что все взгляды устремились на неё.
— Согласна? — Бэй Чэнь, одной рукой подпирая щёку, повернулся к ней и улыбнулся, на губах заиграли ямочки.
Позже Цяо Линьси спросила его, почему именно она.
Бэй Чэнь улыбнулся так же, как в тот день, и, взяв её руку, кончиком пальца стал медленно водить по линиям на ладони:
— Потому что ты милая.
Она прекрасно понимала, что он шутит, но всё равно почувствовала, как внутри что-то медленно расцветает.
— Согласна, — ответила Цяо Линьси в конференц-зале.
Бэй Чэнь встал, опершись руками о стол:
— Значит, решено.
Кто-то, видимо, хотел что-то возразить, но сидевший у двери мужчина захлопнул папку и, слегка улыбаясь, произнёс:
— Я поддерживаю Бэй Чэня.
Остальные замолчали.
Цяо Линьси не помнила, как вернулась к своему столу. Ноги будто парили над полом, а всё, что происходило в конференц-зале, снова и снова проигрывалось у неё в голове.
Как же так? Утром она ещё думала, как здорово было бы попасть в студию Бэй Чэня, а уже днём мечта сбылась?
Она приложила ладонь к горячим щекам, чувствуя смутное, неуловимое волнение.
Работа ещё не была закончена, и она заставила себя сосредоточиться на таблицах. Через полчаса участники совещания начали выходить.
Мужчина, который поддержал Бэй Чэня, огляделся и, заметив Цяо Линьси за компьютером, перекинул пиджак через руку, поправил блестящие от геля волосы и направился к ней.
— Здравствуйте, я Шао Чжиянь, менеджер Бэй Чэня, — протянул он руку. На лице, словно по профессии, играла лёгкая улыбка.
— Здравствуйте, я Цяо Линьси, — пожала она его руку, отпустив через три секунды. — Насчёт того, что сейчас обсуждали…
— Ты действительно хочешь перейти в студию? У нас пока всё только начинается: я, ты, Бэй Чэнь и один сотрудник по PR. Подумай хорошенько.
Шао Чжиянь бегло окинул взглядом её рабочее место: всё аккуратно, чисто, даже на комнатном растении не было ни одного пожелтевшего листочка.
Он смутно вспомнил, как она тихо и скромно разлила чай в конференц-зале — без лишних жестов и взглядов.
Возможно, Бэй Чэнь просто импульсивно указал на неё, но эта девушка действительно производила хорошее впечатление.
— Господин Шао, я хотела бы уточнить один момент, — сказала она, голос дрожал от волнения, но взгляд оставался твёрдым.
— Спрашивай.
— Ассистент — это ассистент артиста или… менеджера?
— Хочешь быть ассистентом менеджера? — приподнял бровь Шао Чжиянь.
— Да. — На самом деле, она мечтала стать менеджером.
Цяо Линьси решительно кивнула, но не осмелилась произнести это вслух.
Шао Чжиянь покрутил в руках ручку и с интересом посмотрел на неё:
— А если я скажу, что тебе придётся быть и тем, и другим?
— Хорошо.
Она ответила быстрее, чем он ожидал, и он чуть не усомнился, не подстроила ли она всё это специально.
Ассистент менеджера — это его подопечная. Но сейчас у него только один клиент — Бэй Чэнь, и почти все мероприятия строятся вокруг него. Так что, независимо от роли, ей всё равно придётся работать с ними обоими, и конфликта не возникнет.
Шао Чжиянь, привыкший всё тщательно взвешивать, снова и снова анализировал её выражение лица, но ничего подозрительного не увидел.
Он положил ручку на стол.
— Кто твой непосредственный руководитель? Я сам с ним свяжусь.
Цяо Линьси назвала имя и тихо выдохнула.
Она никогда не думала, что сможет так близко подойти к своей цели.
В Хаофэне, чтобы дойти от самого низа до менеджера, потребовались бы годы. Вернее, скорее всего, этого вообще никогда бы не случилось: для менеджера нужны связи и опыт, которые не получишь, сидя в офисе. Но в студии, хоть и будет тяжелее, шанс появится гораздо быстрее.
Цяо Линьси всегда чётко знала, чего хочет. С того самого дня, как выбрала эту сферу, с того момента, как впервые вошла в высокое здание Хаофэна и подняла голову к небу, её решение было твёрдым, как камень.
Она обязательно станет менеджером. В этом она была абсолютно уверена.
Автор добавляет:
Бэй Чэнь: Ты используешь меня, я заметил.
Цяо Линьси: Использую тебя в чём?
Бэй Чэнь: Не говори больше. Ты — женщина, которая сделала карьеру благодаря неформальным связям.
Цяо Линьси: ???
С Новым годом!
Студия осталась под крылом Хаофэна. Они даже не переехали — просто заняли большое помещение на девятнадцатом этаже, и студия Бэй Чэня официально открылась.
Цяо Линьси не ожидала, что первым делом в новой должности ей придётся сопровождать Бэй Чэня в больницу.
Коридоры больницы были пустынны. Иногда мимо проходила медсестра, удивлённо взглядывала на Бэй Чэня и тут же опускала глаза.
Бэй Чэнь и Шао Чжиянь шли впереди, а она — с корзиной фруктов в одной руке и букетом лилий в другой — отставала.
— Тук-тук-тук.
— Входите.
Они вошли в палату, Цяо Линьси — последней.
Из-за спины Шао Чжияня она увидела молодого мужчину лет двадцати пяти–шести с загорелой кожей, явно привыкшего к физическим нагрузкам. Он выглядел скорее здоровым, чем больным.
— Это Чжоу Цзин, Чжоу-гэ, бывший ассистент Бэй Чэня, — представил его Шао Чжиянь.
— Здравствуйте, Чжоу-гэ, — поздоровалась она, поставила корзину и вставила лилии в вазу.
— Это наша новая ассистентка, — сказал Шао Чжиянь, болтая с Чжоу Цзином без особых церемоний. Было видно, что они давно знакомы.
Она молча стояла в стороне, не заглядывая по сторонам и не вмешиваясь в разговор.
Теперь стало ясно: Бэй Чэнь искал нового ассистента, потому что Чжоу Цзин заболел.
Всю дорогу Бэй Чэнь был подавлен, вероятно, из-за болезни Чжоу Цзина, и только в палате постарался собраться с духом, чтобы не тревожить друга.
— Чжоу-гэ, не переживай насчёт медицинских расходов, компания всё покроет, — сказал Бэй Чэнь, наливая ему стакан тёплой воды.
Чжоу Цзин неоднократно поблагодарил его.
Цяо Линьси едва заметно нахмурилась, но тут же сгладила морщинку на лбу.
Они провели в больнице около часа. Когда пришла сиделка, они попрощались и уехали.
В машине Бэй Чэнь по-прежнему молчал и выглядел уныло. Цяо Линьси решила, что он просто переживает за друга, и не придала этому значения.
После оформления на работу Цяо Линьси быстро влилась в роль ассистентки. У Бэй Чэня на этой неделе не было никаких мероприятий, так что она, как и раньше, сидела в офисе и занималась текущими делами.
В офисе работала ещё одна девушка по имени Ли Наньнань — их специалист по PR. Сначала они были незнакомы, но так как в офисе были только они двое, после нескольких совместных заказов еды стали ближе.
— Цяо-Цяо, хочешь немного попить? — Ли Наньнань листала в приложении меню напитков и, выбрав, протянула телефон Цяо Линьси.
Та уже собиралась выбрать напиток, как вдруг зазвонил её собственный телефон.
— Алло, Цяо-Цяо?
Это была Чэн Хуань.
— Что случилось?
— Ты сейчас в Хаофэне? Я ищу работу здесь, давай пообедаем.
Голос на том конце звучал устало.
Чэн Хуань была эгоистичной, но не злой. Цяо Линьси согласилась и, дождавшись обеденного перерыва, вышла из офиса.
Они договорились встретиться в закусочной. Цяо Линьси только села, как Чэн Хуань уже расплатилась за обеих.
На улице стояла жара, и Чэн Хуань, целый день бегавшая по деловому району, была вся в поту. Цяо Линьси сжалилась и протянула ей салфетку:
— Вытрись.
Чэн Хуань натянуто улыбнулась. Видимо, перед едой она сняла помаду, и теперь губы выглядели бескровными.
— Тебе в Хаофэне неплохо живётся? — не взяв салфетку и не притронувшись к еде, спросила она, пристально глядя на Цяо Линьси.
— Нормально, — осторожно ответила та, не упомянув, что на прошлой неделе спала по два часа в сутки, и умолчав о переходе в студию.
Чэн Хуань сглотнула, помолчала, потом медленно взяла ложку и начала жевать, будто принимая трудное решение.
— Цяо-Цяо… — голос её прозвучал хрипло, будто она не пила воды, — у вас в компании ещё есть свободные места? Даже с самого низа…
— Я и есть самый низ, — горько усмехнулась Цяо Линьси.
Лицо Чэн Хуань побледнело ещё сильнее.
В закусочной играла танцевальная мелодия, ставшая хитом на прошлом новогоднем концерте. Вокруг сидели такие же офисные работники, украдкой вырвавшиеся на обед, с усталыми, размытыми лицами.
Чэн Хуань посмотрела на Цяо Линьси и почувствовала, что та изменилась, но не могла понять, как именно. Она быстро опустила глаза.
— Ты же знаешь мою семью. Родители сказали: если не найду работу в городе S, придётся возвращаться домой, — сказала она, отложив палочки после первого же укуса. В глазах стояла растерянность.
Цяо Линьси знала: у Чэн Хуань тоже есть своё достоинство. Прийти с такой просьбой — значит, она уже сделала всё возможное, чтобы снять с себя гордость.
Их семьи были похожи. Обе в университете совмещали учёбу с подработками, мечтая, что после выпуска хорошая работа станет наградой за все труды. Но жизнь оказалась сложнее.
— Может, снизить планку? Сейчас мы только начинаем, стартуем с низов… — Цяо Линьси тихо вздохнула, но не договорила — её перебил резкий, почти истеричный голос:
— Ты в Хаофэне говоришь мне «снизить планку»? Цяо Линьси, тебе легко судить со стороны, а мне нельзя!
Дальше Цяо Линьси уже не слушала. Возможно, из-за долгой дружбы накопившееся раздражение достигло предела, и образ Чэн Хуань в её сознании изменился: больше не болтливая подруга юности, а просто уставший, обычный человек, от которого у неё устали нервы.
— Цяо-Цяо.
— Цяо-Цяо?
— А? Что? — очнулась она и повернула голову.
— Чем сейчас занимается Дун Дун?.. — в голосе Чэн Хуань прозвучала лесть, будто она надеялась что-то выведать.
Цяо Линьси натянуто улыбнулась:
— Занимается дропшиппингом.
Лицо Чэн Хуань сразу вытянулось.
Скоро обеденный перерыв закончился. Они попрощались, и Цяо Линьси с тоской подумала, что, возможно, это их последняя встреча.
http://bllate.org/book/6928/656559
Готово:
