Очнувшийся человек тут же вышел из укрытия и увидел, как Минъянь садится в машину.
Он провёл рукой по волосам, с досадой пнул железную решётку и лишь потом подхватил сумку на плечо и направился к своему велосипеду.
Когда Минъянь вернулась домой, Мин Чжэнсянь уже сидела на диване и листала журнал.
— Давно не виделись, Янь-эр! Скучала по старшенькой?
— Сестра, а ты как сюда попала?
— Ц-ц-ц, какие слова! Не рада мне, что ли? Что я такого натворила? Говори — исправлюсь.
Мин Чжэнсянь ожидала хоть какого-то ответа, но Минъянь молча взяла у А Жун сумку и сразу же поднялась наверх.
Мин Чжэнсянь ошеломлённо наблюдала за очередной вспышкой упрямства младшей сестры и машинально спросила:
— Да что с ней опять?
К её удивлению, А Жун, стоявшая позади, действительно ответила:
— Третья мисс влюблена, как маленькая девочка.
В тот же миг на виске Мин Чжэнсянь застучала жилка:
— Что ты сейчас сказала?
Наверху Минъянь только что положила школьный рюкзак, как в кармане завибрировал телефон.
[Добралась домой? — Лу]
Не хотелось отвечать. Хоть и было любопытно, откуда он узнал её номер, но… всё равно не хотелось.
Снова вспомнился поцелуй Лу Чжуочаня, и щёки вновь залились румянцем.
[Тебе нравится жасминовый чай? У нас целое поле жасмина — я велю собрать и высушить для тебя.]
Врёт! Цветы в его саду и так уже на грани гибели!
[Правда. Не здесь, а в Цзинчжоу. Там сад ухаживает лично моя мама.]
[Даже если ты не отвечаешь, я всё равно знаю, что ты прочитала сообщения.]
[Завтра принесу скрипку в школу и сыграю тебе после занятий.]
[Янь-эр, Янь-Янь? Янь, Янь-Янь?]
Какой же он надоедливый!
[Замолчи, Сяо Лулу.]
Лу Чжуочань, лежавший в кресле-качалке с телефоном в руках, едва успел обрадоваться ответу, как аппарат тут же шлёпнулся ему в лицо.
Ладно, лишь бы она вообще отвечала — пусть зовёт «Сяо Лулу».
Дядя Чжао, стоявший неподалёку и приводивший в порядок сад, услышал шум и обернулся, но лишь покачал головой и снова занялся поливом цветов.
— Дядя Чжао, хватит поливать! Кактусы уже тонут!
Лу Чжуочань вдруг что-то вспомнил и резко вскочил с кресла:
— Дядя Чжао, а виллу купили?
Тот сдерживался изо всех сил, но жилка на лбу всё равно задёргалась:
— Третий юноша, да ведь весь этот коттеджный посёлок принадлежит семье Мо! Вы разве забыли?
Рука Лу Чжуочаня замерла над телефоном. Он нахмурился, задумался на мгновение и небрежно бросил:
— Тем лучше. Завтра переезжаем к боковым воротам. Просто приберитесь там.
Дядя Чжао с лейкой в руках: «……»
Телефон Минъянь не переставал вибрировать — даже в беззвучном режиме он трясся без остановки.
Наконец она решила, что так больше нельзя.
[Ты разве не делаешь уроки?]
[Маленькая улитка не поможет?]
[Я не маленькая улитка.]
По ту сторону экрана легко представить, как Минъянь серьёзно надула губки.
[Хорошо, ты — маленькая фея.]
Вот уж…
Как говорится, «учёному — солдат».
[У меня дела, не пиши больше. Иди делай уроки.]
Лу Чжуочань упрямо отправил ещё несколько сообщений, но ответа так и не получил. Тогда он понял: Минъянь действительно отключилась.
Потянувшись, он зашёл в дом. Дядя Чжао, стоявший позади, удивлённо спросил:
— Третий юноша, куда вы?
— Делать уроки.
……
Минъянь положила телефон и спустилась вниз. Как только Мин Чжэнсянь увидела её, тут же бросилась в объятия.
Минъянь остановилась на месте и безучастно позволила сестре обнять себя.
— Янь-эр становится всё красивее! На этот раз я привезла кучу хороших вещей!
Воспользовавшись моментом, когда сестра ослабила хватку, Минъянь выскользнула из объятий и, направляясь к обеденному столу, сняла слуховой аппарат.
Мин Чжэнсянь, наблюдавшая за этим: «……»
Ладно, она признаёт — болтливая. Но ведь она родная сестра! Так открыто демонстрировать презрение — это же больно!
Погода в сентябре стояла чудесная — сплошные солнечные дни, от которых все уже изнемогали от жары.
В этот день Лу Чжуочань, как обычно, в последнюю минуту ввалился в класс.
Несмотря на это, он всё ещё зевал.
Полуприкрыв глаза, он облокотился на подбородок и уставился в окно, где сидела Минъянь.
Цзян Юань, сидевший за ним, толкнул Дин Яня и кивнул в сторону Лу Чжуочаня:
— Скажи, не околдовали ли его чем-нибудь?
— Может, и правда. Говорят, наша маленькая фея из Юньчэна, а там ведь всякие чудеса водятся.
Ван Мэн, сидевший через проход, подался вперёд и сказал прямо:
— Да с такой-то внешностью, боюсь, наш Лу-гэ сам рад быть околдованным.
Окружающие согласно закивали.
Минъянь нельзя было назвать типичной красавицей с первого взгляда — её часто упускали из виду при первой встрече.
В ней чувствовалась истинная изысканность южной девушки из учёной семьи, воспитанной в атмосфере благородства и утончённости.
Таких девушек замечаешь не сразу, но потом не можешь отвести глаз.
Её внешность не бросалась в глаза, характер был спокойный — словно чай, который с каждым глотком раскрывается всё глубже.
Но большинству юношей, полных сил и страстей, было трудно по-настоящему это оценить.
Лу Чжуочань же с детства был окружён вниманием, и, несмотря на юный возраст, уже многое повидал.
Поэтому с первой же встречи он потерял голову от Минъянь.
Так, с глуповатой улыбкой на лице, он провёл весь урок в полусне, пока наконец не наступил обед.
Минъянь, как всегда, неторопливо собиралась. Когда из класса почти все ушли, она только достала карточку и направилась к выходу.
— Янь-эр, вкусно в столовой?
Минъянь увидела, как Лу Чжуочань, засунув руки в карманы, подходит к ней, и честно покачала головой.
— Пойдём, угощу чем-нибудь вкусненьким?
От него исходила слишком сильная, почти агрессивная энергия, и Минъянь машинально отступила на шаг, прикусила губу и задумчиво нахмурилась.
— Не вру, в такую жару в столовой душно и невкусно. Кто там вообще захочет есть?
Это правда. Но вчерашнее поведение Лу Чжуочаня всё ещё свежо в памяти, и Минъянь не чувствовала в себе сил простить его так быстро.
— Ладно, вчера я перегнул палку. Извиняюсь. Но ты всё равно пойдёшь со мной поесть, — сказал он, хмуро оглядывая её с ног до головы. — Такая худая — жалко смотреть.
— Я нормально питаюсь.
— Да-да-да, ты отлично ешь. Это я умоляю тебя пойти со мной, без тебя мне аппетита нет. Устроило?
Хоть и звучало это неискренне, но выражение лица Лу Чжуочаня, смешанное с раздражением и беспомощностью, заставило Минъянь улыбнуться.
Она надула губки и подняла подбородок:
— Ну ладно, пошли.
Этот жест ещё сильнее защекотал Лу Чжуочаню нервы. Он провёл большим пальцем по уголку рта и усмехнулся.
На улице стояла жара, и Лу Чжуочань не хотел, чтобы Минъянь страдала от солнца. Едва они вышли из учебного корпуса, он накинул ей на голову школьную куртку.
Минъянь, ослеплённая солнцем, подняла глаза и увидела его сияющую улыбку:
— В Цзянши солнце жгучее, берегись.
Они свернули за несколько углов и вышли к боковым воротам школы, где Лу Чжуочань, не обращая внимания на охранника, уверенно вывел её за железную калитку.
За воротами тянулась улочка, вдоль которой росли густые платаны, дававшие прохладную тень.
Минъянь сняла куртку с головы, аккуратно сложила и протянула обратно.
— Зачем отдаёшь? Нам ещё обратно идти — опять накинешь. В такую жару я и думать забыл про куртку.
Она взглянула на его белую рубашку и молча положила куртку себе на руку.
Перейдя дорогу, они оказались у лапшичной. Войдя в прохладный зал с кондиционером, Минъянь растерянно уставилась на меню на стене.
— Что будешь?
— Лу Чжуочань, я не люблю лапшу.
— А? — Он замер с палочками в руке. — Точно, вы, южане, предпочитаете рис.
Минъянь слегка обиженно опустила голову, и её надутые губки вызвали у Лу Чжуочаня чувство вины и жалости.
— Хозяйка, у вас есть рис?
Лу Чжуочань был здесь завсегдатаем, и хозяйка его узнала.
Увидев недовольную девушку, она сразу всё поняла.
— Какая красавица! У тебя вкус!
Она незаметно подняла большой палец в сторону Лу Чжуочаня, а затем обратилась к Минъянь:
— В такую жару лучше всего горячее, но лёгкое. У меня есть рисовая похлёбка — для семьи готовлю. Попробуешь?
— Похлёбка?
Минъянь склонила голову, не понимая.
Хозяйке она понравилась ещё больше:
— Просто белый рис, залитый куриным или рыбным бульоном, с лёгкими закусками. Освежает, сытно и не приторно.
— Хорошо, дайте с рыбным бульоном.
— Принято!
Хозяйка крикнула на кухню:
— Муж, большую порцию острейшей говяжьей лапши с перцем и ещё одну — рисовую похлёбку с рыбным бульоном!
Из кухни донёсся ответ, и хозяйка пригласила Минъянь сесть.
Лу Чжуочань распотрошил две пары палочек, налил в две пиалы отвар из зелёного горошка и поставил перед Минъянь:
— У них здесь отменный отвар из зелёного горошка. Дин Янь с компанией каждый раз хотят унести весь кувшин. Попробуй.
Хозяйка, записывавшая заказ, весело добавила:
— Верно! Если понравится, возьмёшь с собой кувшинчик. С кунжутными лепёшками из соседней лавки — объедение!
Минъянь сделала маленький глоток из большой цветастой пиалы. Напиток был ледяным, на вкус — мягкий, но во рту надолго оставалась тонкая сладость, не приторная.
— Вкусно?
— Мм.
Увидев, как на щёчках Минъянь проступили лёгкие ямочки, Лу Чжуочань не удержался и ткнул пальцем в одну из них.
Раз не хватило — хотел повторить, но Минъянь увернулась.
Теперь она даже носик сморщила. Лу Чжуочань поспешил загладить вину:
— Сбегаю, куплю тебе кунжутных лепёшек.
Не дожидаясь ответа, он выскочил из лавки.
Хозяйка, проводив его взглядом, улыбнулась Минъянь:
— Кстати, наш Сяо Лу-гэ впервые привёл сюда девушку.
— Сяо Лу-гэ?
— Ах, да! Просто переняла от ребят. Все зовут твоего парня Лу-гэ, вот и я подхватила.
Как раз в этот момент Лу Чжуочань вернулся с пакетом, и Минъянь не успела объяснить насчёт «парня».
Он раскрыл бумажный пакет, и сладкий аромат кунжутных лепёшек заполнил воздух. Минъянь, только что утолившая жажду прохладным отваром, тут же почувствовала голод.
Но Лу Чжуочань решительно отодвинул пакет в сторону:
— Сначала ешь.
Вскоре подали похлёбку и лапшу. Минъянь попробовала ложкой и довольна улыбнулась.
Лу Чжуочань, увидев это, наконец начал перемешивать свою лапшу.
Минъянь съела пару ложек, но аромат его блюда привлёк внимание.
Ярко-красный бульон, упругая лапша, крупные куски говядины и обилие острого перца.
Очень захотелось попробовать.
Лу Чжуочань хитро глянул на неё:
— Хочешь глоток?
— Можно?
Её глаза заблестели.
Лу Чжуочань тут же накрутил лапшу на палочки, положил в ложку и протянул.
Минъянь не отрываясь смотрела на деревянную ложку, взяла её и поднесла к губам.
http://bllate.org/book/6926/656436
Готово:
