Дверь палаты тихо отворилась, и Ляо Лаолао вернулась с готовым обедом. Заметив медсестру, она тут же вывела Юань Цзинъань из комнаты.
Она боялась, что Юань Сюй подслушает разговор, и потому вместе с Цзинъань отошла подальше.
— Цзинъань, — начала она осторожно, — по словам Бай Цюн сейчас всё как-то не так?.. Девочка, конечно, послушная и разумная, но для меня Юань Сюй всё же важнее. Я не знаю, как ты с ней это обсуждала, но, может, стоит ещё раз поговорить с Бай Цюн, если действительно пойдёте на операцию?
Цзинъань не ожидала, что у Цюн окажется боязнь игл, но не придала этому значения — всегда найдётся способ.
— С Бай Цюн проблем не будет, — сказала она. — А вот Юань Сюй категорически против. Ты же видела, как он отреагировал, когда я попросила просто сдать кровь.
Ляо Лаолао вздохнула:
— Он такой добрый.
— Слишком добрый, — покачала головой Цзинъань.
— Доброта — это хорошо, — снова вздохнула Ляо Лаолао. — Юань Сюй прекрасный мальчик.
— Да, он хороший, а я, видимо, плохая, — с горечью усмехнулась Цзинъань.
— Нет, я совсем не это имела в виду! — поспешила успокоить её Ляо Лаолао.
— Ничего страшного, — махнула рукой Цзинъань. Помолчав, добавила: — Виновата только я сама. Это моё наказание… Жаль только ребёнка — он страдает ни за что.
У неё всё было: хорошее происхождение, красота, успешная карьера. Только в любви всё шло наперекосяк.
Ляо Лаолао прекрасно понимала, как ей нелегко, и ласково погладила её по руке в знак сочувствия.
— Ничего, — сказала Цзинъань уже спокойнее. — Пойду проведаю Юань Сюя.
На следующий день Юань Сюй выписали — с его здоровьем не было серьёзных проблем. Цзинъань спросила, не хочет ли он взять ещё один день отдыха.
В десятом классе многие ученики уже готовились к поступлению за границу и занимались дома с репетиторами. Юань Сюй же получил рекомендацию на поступление без экзаменов, так что формально ему не обязательно было ходить в школу.
Тем не менее он отказался от такого варианта и после обеда отправился на занятия.
Когда прозвенел звонок, Юань Сюй первым сел в машину. Лао Чжао сообщил:
— Бай Цюн сейчас на тренинге, приедет минут на десять позже обычного.
— Тренинг? — удивился он. — Какой тренинг?
— Новый, начался только на этой неделе, — пояснил Лао Чжао.
Юань Сюй кивнул и стал терпеливо ждать. Взглянув на часы, он убедился: действительно, прошло уже больше обычного времени, а её всё не было.
Немного погодя появилась Бай Цюн.
Она открыла дверцу, на мгновение замерла, а потом широко улыбнулась:
— Юань Сюй-гэгэ, тебе уже лучше?
Он не ожидал такой радости и, смутившись, отвёл взгляд. Прокашлявшись, спросил:
— Какой у тебя тренинг?
Цюн села в машину и, повернувшись к нему, ответила:
— «Новая надежда» — конкурс сочинений.
Конечно, он знал об этом конкурсе.
— Ты участвуешь в школьной подготовке?
— Да, — кивнула она.
Он припомнил, что на последнем пробном экзамене она заняла 207-е место. Результат неплохой, но не выдающийся. Значит, её сочинение произвело сильное впечатление — по крайней мере, по литературе она явно сильна.
— Сколько у тебя было по литературе на том экзамене?
— Ты про последний? — переспросила Цюн. — 145.
Юань Сюй удивился:
— Так много?
— Да нет, просто повезло с выбором — все задания были знакомые, — смущённо улыбнулась она.
Он давно заметил, как усердно она учится. Именно за это упорство он и начал интересоваться её успехами, надеясь, что хорошие оценки помогут ей поверить в себя.
— Нет, — мягко возразил он, — набрать больше 140 по литературе — это действительно круто. Я такого ещё не встречал.
Она опустила глаза, и на лице заиграла застенчивая улыбка.
Юань Сюй смотрел на её профиль и заметил: теперь она улыбается чаще, чем раньше.
— Вот оно что, — пробормотал он.
— Что «вот оно что»? — не поняла Цюн.
— Вот почему ты пела ту песню.
Он вспомнил, как она пела «Непростую сутру». Потом специально поискал — это тема сериала «Демиурги» от TVB, классическая кантонская песня.
Но слишком уж классическая для их возраста.
Однако Цюн выглядела совершенно растерянной:
— Я пела? Когда?
Юань Сюй замер:
— Ты не помнишь?
Она покачала головой:
— Что именно я должна помнить?
Он внимательно посмотрел на неё. Выражение лица казалось искренним. Ему стало смешно и досадно одновременно: она не только заставила его всю ночь не спать, но ещё и не помнит об этом!
— В тот день… — начал он, но осёкся.
А потом решил не ворошить прошлое — вдруг она свяжет это с его болезнью.
— Ничего, — перевёл он тему. — Когда конкурс?
— После месячной контрольной сдадим черновики. Если пройдём в следующий тур, поедем в Шанхай.
Цюн, опасаясь показаться слишком самоуверенной, добавила:
— Хотя в финал попасть очень трудно. Не факт, что получится.
— Всё зависит от тебя самой, — подбодрил он. — У нас в классе одна девочка получила рекомендацию именно благодаря этому конкурсу.
— Я знаю, — сказала Цюн. — Гу Сяохань. Она даже пригласила меня в школьное радио.
Юань Сюй слегка замер:
— Правда?
— Да, — кивнула Цюн.
Она так долго смотрела на него в профиль, что вскоре почувствовала головокружение.
— Юань Сюй-гэгэ, я пока не буду с тобой разговаривать, — сказала она, откидываясь на сиденье. — Мне немного дурно от укачивания.
Лао Чжао, услышав это спереди, обеспокоенно спросил:
— Укачивает? Может, кондиционер слишком горячий?
— Нет, — проглотила Цюн. — Просто от того, что долго смотрела вбок.
— А, понятно, — кивнул водитель. — Тогда не смотри в окно.
Цюн закрыла глаза.
Рядом послышался лёгкий шорох.
Она почувствовала, как её руку осторожно взяли в ладонь.
— Держи.
Цюн открыла глаза и увидела в своей ладони фруктовую конфету.
— Апельсиновая, — пояснил Юань Сюй. — Рассасывай — освежит вкус во рту.
Она развернула обёртку и положила конфету в рот. На языке сразу же расплылся чистый, сочный апельсиновый вкус, и во рту стало свежо.
— Вот ещё одна, — протянул он вторую конфету. — Это грейпфрут.
Оба вкуса бодрят и помогают при укачивании.
Цюн удивилась:
— Ты в школу берёшь конфеты?
— Это тебе от какой-то девочки? — подмигнул Лао Чжао в зеркало заднего вида. — Юань Сюй, так нехорошо — подарок от девушки передаривать Бай Цюн!
Он знал характер Юань Сюя: тот никогда не принимал подарков от девочек. Если принял — значит, есть интерес.
Цюн тоже посмотрела на него:
— Опять тебе кто-то признался?
— Опять? — Лао Чжао сразу уловил нюанс и хихикнул. — Так даже Бай Цюн знает, что тебе кто-то признаётся?
При таких темах девушке всегда неловко становится. Цюн тихо кивнула:
— М-м.
— Так откуда же конфеты? — не унимался водитель. — Ты же не ешь сладкое.
— Просто купил, — пробормотал Юань Сюй, чувствуя, как уши заливаются краской.
Как он мог признаться, что купил их специально для Цюн после того случая с укачиванием?
Раньше он был совершенно спокоен — говорил прямо, не стеснялся.
Но теперь…
Он незаметно взглянул на сидящую рядом девушку и вдруг почувствовал странную вину.
Выходные.
Юань Сюй рано утром получил звонок. Его друг детства Чжу Юйцзе вернулся в Цзяннань и, только что прилетев, звал гулять.
— Хорошо, — ответил Юань Сюй хрипловато, глядя на часы — ещё не было и девяти. — Ты возвращаешься в посёлок?
— Да, — раздался бодрый голос в трубке. — Позвони Сыцзя, у неё телефон не берут.
Юань Сюй согласился, положил трубку и постепенно проснулся.
С детства он жил в посёлке для семей военных. Сверстников было много, мальчишки — все как на подбор задиристые, особенно те, что из таких семей: врождённая гордость, драки, шалости — обычное дело. Но перегибать палку никто не смел.
Юань Сюй тоже с ними общался, но нечасто. Обычно собирались всей компанией на каникулах, а в обычное время редко связывались.
Это были ребята из обеспеченных семей, и развлечений у них хватало: курение, алкоголь, стрельба, гонки, девушки — всё в порядке вещей. Особенно в последние годы, когда большинство достигло совершеннолетия, границы исчезли окончательно.
Юань Сюй среди них был исключением: не курил, не пил, не гонял на машинах и не проявлял особого интереса к девушкам. Но он был красив, добр, умён и отлично стрелял — и мальчишки, и девчонки охотно проводили с ним время.
Правда, чаще всего получали вежливый отказ.
В компании он всегда чувствовал лёгкую отстранённость.
Можно было пообщаться — но не сближаться.
Некоторые кажутся покладистыми, но на самом деле держат дистанцию. Вежливость — их способ мягко отстранить других. Юань Сюй был именно таким.
Из всей компании ближе всех к нему был Чжу Юйцзе.
Юань Сюй встал, умылся и, взглянув на часы, позвонил Чэнь Сыцзя. Как и ожидалось, она не ответила. Тогда он набрал домашний номер. Трубку взяли только после долгого звонка.
В выходной день Сыцзя ещё спала и ответила раздражённо:
— Кто это?
— Это я, — сказал Юань Сюй. — Разбудил?
В ответ раздался зевок.
Он усмехнулся:
— Юйцзе прилетел. Пойдём пообедаем?
— Разве не завтра? — пробормотала она, а потом сама себе ответила: — А, точно, сегодня. Я совсем запуталась во сне.
— Я заеду за тобой, — сказал он, глядя на часы.
— Ладно.
Юань Сюй переоделся и вдруг вспомнил. Он вышел из комнаты и посмотрел на дверь гостевой — та была плотно закрыта.
В это время она, наверное, уже встала?
Он подошёл к двери Цюн и постучал. Ответа не последовало. Странно. Он уже собрался спуститься вниз, но вдруг свернул к концу коридора.
На втором этаже в конце коридора находилась терраса.
За стеклянной дверью сияло солнце, освещая зелёные растения на перилах. Бай Цюн стояла рядом с ними, держа учебник, и что-то тихо повторяла.
На улице было ещё холодно, и она не сняла пуховик. Её пальцы, сжимавшие книгу, слегка покраснели от холода.
Юань Сюй, скрестив руки, прислонился к стене и молча наблюдал за ней через стекло.
Его взгляд невольно остановился на её губах — он гадал, не английские ли слова она повторяет.
Цюн первой заметила его.
Она была так поглощена чтением, что не замечала никого вокруг. Лишь закончив повторение и почувствовав прилив бодрости, она собралась возвращаться в комнату — и вдруг увидела Юань Сюя, прислонившегося к стене.
Цюн инстинктивно вздрогнула, прижала ладонь к груди и быстро подбежала к двери.
— Ты здесь? — её голос ворвался в комнату вместе с холодным ветром.
Юань Сюй помог ей закрыть дверь:
— Ветер сильный. Почему не дома читаешь?
— Дома слишком тепло, — смущённо призналась она. — Хочется спать.
Он кивнул.
Что до учёбы, он относился к категории «талантливых»: учился в лучших классах, и большинство одноклассников предпочитали делать вид, что не стараются, — боялись, что усилия не приведут к результату.
А Бай Цюн никогда не скрывала своего усердия.
Юань Сюю очень хотелось потрепать её по волосам, но он сдержался.
— Закончила читать? Хочешь погулять со мной сегодня?
— Погулять? — удивилась Цюн. — Мы же только на прошлой неделе гуляли…
Про себя она подумала: «Как он вообще может тратить выходные на развлечения? Даже Бай Цун усерднее учится».
Юань Сюй уловил её мысль по выражению лица и улыбнулся:
— Отдыхать тоже надо. Только так можно учиться долго и продуктивно.
Цюн тихо возразила:
— Но гулять можно всегда, а учиться по-настоящему — всего два года.
Она говорила робко, будто боялась его перечить, но глаза горели убеждённостью.
На этот раз Юань Сюй не удержался и лёгкими пальцами ущипнул её за щёчку:
— Ты всё так любишь рассуждать?
Когда он улыбался, глаза его изгибались в тёплые полумесяцы — то ли от радости, то ли от лёгкого бессилия перед её упрямством. Эта улыбка была живее и теплее его обычной спокойной улыбки.
http://bllate.org/book/6895/654304
Готово:
