— Только что ты видела моё истинное обличье. Я изначально собирался дать тебе возможность преклониться перед ним, но, увы, сама виновата — не выдержала.
Бай Цэнь вовремя изобразила сокрушённое выражение лица.
— Какая жалость.
…Только и думала.
Она смотрела на это мягкое облачко тумана и мысленно добавила:
Жаль, что Е Йончи так уверен в своём истинном облике и даже не подозревает, будто Бай Цэнь его обманывает.
Он кивнул, голос звучал совершенно серьёзно, и он важно уселся на столе.
— Хотя эта форма немного мала, для обучения тебя фехтованию её более чем достаточно. Методы исцеления Секты Лекарей не имеют себе равных под небесами, так что через несколько дней ты полностью восстановишься, и тогда немедленно начнём тренировки.
Услышав это, Бай Цэнь захотела что-то сказать, но удержалась.
— …Ты собираешься учить меня в таком виде?
Белый комочек поднял голову. Бай Цэнь предположила, что он, вероятно, смотрит ей прямо в глаза.
— Что, есть возражения?
— Нет-нет.
Бай Цэнь сдерживала смех до боли в плечах и поспешно отвела взгляд.
— …Отлично.
Затем она вспомнила кое-что.
— Ты можешь долго сохранять эту форму?
Вот это был ключевой вопрос. Комочек вздохнул.
— Если не тратить слишком много сил, хватит на целый день. Так что тебе нужно будет давать мне по глотку ци каждый день.
Лицо Бай Цэнь стало странным.
Каждый день по глотку.
Раньше она недоумевала, какой именно договор они заключили, раз ему было так трудно признаться. Теперь всё стало ясно без лишних слов.
Без сомнения, это был Договор Духовного Питомца.
Даже если сама никогда не заводила питомцев, она видела, как другие это делают. Разве не так всегда начинают уход за домашним любимцем?
Подумав об этом, Бай Цэнь внезапно ощутила чувство долга и торжественно заявила:
— Не переживай, я буду хорошо тебя кормить.
Эти слова казались странными, но Е Йончи осмотрел её лицо со всех сторон. Выражение Бай Цэнь было настолько невинным, что он не заметил ни малейшего подвоха.
Отбросив это странное ощущение, Е Йончи продолжил наставлять:
— Сейчас твоё культивационное основание ещё слишком слабо. Когда достигнешь стадии Золотого Ядра, уже не понадобится столько хлопот. Тогда между тобой и божественным клинком установится прямая связь, и я смогу черпать ци напрямую из меча.
Золотое Ядро…
Бай Цэнь отвела взгляд и впервые почувствовала, что стремление к культивации угасло.
Секта Лекарей действительно оправдывала свою славу: уже через два дня раны Бай Цэнь зажили наполовину.
Е Йончи уже привык к своему новому виду — мягкое облачко свободно парило туда-сюда, явно чувствуя себя отлично.
Пока Бай Цэнь выздоравливала, она не сидела без дела. Е Йончи прекрасно знал все закоулки Секты Фэйюйцзун и велел ей сходить в Читальню и взять несколько книг. За эти два дня Бай Цэнь усердно изучила базовые приёмы фехтования.
Поэтому, когда Е Йончи велел ей принять боевую стойку, Бай Цэнь, не задумываясь, повторила всё точно так, как было описано в книге.
Е Йончи, вероятно, хотел скрестить руки на груди и наблюдать, но у него были слишком короткие лапки, и он лишь сумел неловко сложить их перед собой. Вместо величия получилось что-то очень милое.
Взгляд Бай Цэнь невольно следовал за ним, и она чуть не забыла про движения в руках.
Тщательно осмотрев её, Е Йончи остался доволен.
— Неплохо, выглядишь вполне сносно.
С этими словами он резко бросился вниз и со всей силы врезался в ладонь Бай Цэнь.
Откуда у такого мягкого облачка столько силы? Бай Цэнь вскрикнула от боли и невольно отдернула руку.
Е Йончи покачал головой, глядя на неё с отчаянием.
— Одна показуха! Для мечника клинок — часть его тела. Как ты могла так легко отдернуть руку?
«Сердце следует за намерением, намерение сливается с телом» — этот принцип Бай Цэнь читала в книгах.
Но обучение таково: теория — одно, практика — совсем другое. Потёрши запястье, Бай Цэнь ничего не сказала, лишь крепче сжала рукоять меча.
Е Йончи снова велел ей нанести удар. Однако получились лишь пустые движения без силы.
Е Йончи смотрел на неё с отчаянием.
— Сила! Обрати внимание на силу! Такими мягкими ударами ты разве что чешешь противника!
Бай Цэнь стиснула зубы и снова рубанула мечом.
Она уже несколько часов рубила воздух, руки онемели и едва поднимались. Но ни она, ни Е Йончи не собирались останавливаться.
Она начала путь позже других, и даже если у неё есть какие-то хитрости в запасе, без собственной силы ей не выжить.
Ранее они уже обсуждали это.
Тот коварный метод, которым она отразила Сюй Жугуя, больше использовать нельзя. Сюй Жугуй был на целую ступень выше, поэтому отделался лёгким испугом. Если бы она применила ту же технику «Пиявки, впивающейся в кости» против товарищей по секте, это могло бы уничтожить годы их культивации.
Бай Цэнь хоть и не гнушалась средствами, но и без причины вредить другим не собиралась.
А идею создавать клинок из чистой ци Е Йончи тоже отверг.
— Ради справедливости на отборочных испытаниях внешнего круга всем выдают одинаковое оружие секты. Я не смогу помочь тебе здесь.
Но, несмотря на это, Е Йончи не выглядел обеспокоенным.
— Однако я могу помочь тебе иначе. В этом виде, как и внутри меча, меня видишь только ты. Во время боя я буду указывать тебе слабые места противника. Если ты доведёшь свои приёмы до совершенства, победа будет обеспечена.
Ведь все участники внутреннего отбора — всего лишь на стадии Основы. По мнению Е Йончи, это детские игры. Главное — чтобы Бай Цэнь слушалась его и не сворачивала направо, когда он скажет налево. Тогда победа будет лёгкой.
Именно поэтому Бай Цэнь так упорно тренировалась.
Перед ней уже проложили прямую дорогу — оставалось лишь ступить на неё.
Неизвестно, сколько времени Бай Цэнь провела в оцепенении от усталости, но небо уже начало темнеть, и Е Йончи остановил занятие.
— На сегодня хватит. Перегрузка вредна.
Бай Цэнь помассировала онемевшую руку, всё ещё чувствуя недовольство.
Е Йончи заметил это и уселся ей на плечо.
— Сегодня ты достигла своего предела. Если будешь упрямо продолжать, завтра не сможешь даже поднять руку.
Бай Цэнь вспомнила, как после бега на восемьсот метров чувствовала себя полумёртвой, и с сожалением опустила свой ухват.
Она потянулась, и Е Йончи чуть не свалился, едва успев ухватиться за ворот её одежды. Он рассердился:
— Это плечо теперь моё постоянное место! В следующий раз, когда соберёшься двигаться, предупреждай заранее. Прояви немного вежливости!
Бай Цэнь медленно опустила руку и так же медленно произнесла:
— Значит, мне теперь на улице постоянно кричать: «Я сейчас руку уберу!», «Я сейчас потянусь!», «Я сейчас встану!»?
Е Йончи замолчал.
Он сам понимал, что ведёт себя капризно, и лишь фыркнул пару раз, отвернувшись в сторону.
— …Просто не роняй меня, и всё.
Бай Цэнь кивнула, на лице застыло выражение сожаления.
Жаль, что никто кроме неё не может увидеть это белое облачко. Это было бы слишком жаль.
Бай Цэнь собрала вещи и уже собиралась уйти отдыхать, как вдруг её остановил неожиданный гость.
— Бай Цэнь? Это же я!
Бай Цэнь обернулась и удивлённо раскрыла глаза.
— Цзин Шао?
У двери стояла очаровательная девушка — не кто иная, как Цзин Шао из Секты Лекарей.
Цзин Шао весело улыбнулась и, не церемонясь, подпрыгивая, вошла внутрь.
— Зови меня просто маленькой Пионой~
Бай Цэнь питала к ней тёплые чувства — ведь Цзин Шао была её спасительницей. Увидев её, Бай Цэнь поспешила впустить и усадить гостью.
— Как ты здесь оказалась? Кто-то ранен?
Выражение Бай Цэнь стало серьёзным.
Неужели снова начались потасовки?
— Нет-нет!
Цзин Шао энергично замахала руками.
— Я тоже участвую во внутреннем отборе! Теперь мы соперницы~
— А?
Этот возглас одновременно вырвался и у Е Йончи, и у Бай Цэнь.
Не то чтобы они сомневались, просто ранее Е Йончи упоминал, что пик Линхуай находится вне основной структуры Секты Фэйюйцзун. Почему же ей нужно участвовать в отборе?
Цзин Шао поняла их удивление и загадочно улыбнулась:
— Мастер велел мне прийти.
Она, вероятно, имела в виду главу пика Линхуай. Бай Цэнь, не зная подробностей, не осмеливалась задавать лишних вопросов, а Е Йончи лишь коротко «охнул».
Его реакция означала, что всё в порядке, и Бай Цэнь успокоилась.
Ей в голову пришла одна мысль, и уголки её губ приподнялись. Она достала лежавший рядом учебник по фехтованию.
— Поделимся этим учебником?
Цзин Шао не заподозрила подвоха и радостно приблизилась.
— Конечно!
【Бинь.】
Ежедневное задание выполнено. Одновременно появился наградной сундук (10/10).
Пока Цзин Шао не смотрела, Бай Цэнь быстро нажала на сундук. Из него выпала пилюля, которую Бай Цэнь ловко поймала, одновременно прочитав надпись на сундуке:
«пилюля Алмазного Тела».
Автор говорит:
Можно ли сохранить этот образ навсегда, мой древний предок?
Бай Цэнь оцепенела, глядя на эти три слова.
…Пилюля Алмазного Тела. От этого названия веяло чем-то нехорошим.
Цзин Шао с энтузиазмом листала учебник и, не получив ответа на несколько реплик, подняла глаза. Перед ней была Бай Цэнь, погружённая в размышления.
Цзин Шао наклонила голову и помахала рукой перед её лицом.
— С тобой всё в порядке?
Бай Цэнь встряхнулась и пришла в себя.
— Всё нормально. Кстати, ты тоже мечница?
— Нет, — ответила Цзин Шао. — Я мастерица оружия.
— Понятно.
Бай Цэнь кивнула, не задумываясь.
Цзин Шао была ещё молода — интерес вспыхивал быстро и так же быстро угасал. Она полистала учебник недолго и потеряла интерес, отложив его в сторону.
— Учебник довольно занятный, но не очень подходит под моё оружие. Не буду его читать.
Это заинтересовало Бай Цэнь.
— Какое у тебя оружие?
— Это… — начала Цзин Шао, но вдруг вспомнила что-то и загадочно улыбнулась. — Если позволишь тренироваться вместе со мной, я тебе расскажу!
Бай Цэнь рассмеялась.
— Конечно…
Она уже собиралась согласиться, как вдруг белый комочек на её плече сильно стукнул её по шее.
— Конечно что «конечно»?! А я тогда что буду делать?!
Бай Цэнь сглотнула, и слова в её горле резко изменили направление.
— Конечно, я бы хотела тренироваться с тобой, но ты же сама сказала — наше оружие разное. Вместе мы, скорее всего, будем мешать друг другу.
Это было логично. Цзин Шао, хоть и расстроилась, могла только надуть губки и согласиться.
Но вскоре она снова оживилась.
— Ничего страшного! Если мы обе попадём во внутренний круг, у нас ещё будет много возможностей тренироваться вместе!
Бай Цэнь улыбнулась и кивнула, осторожно сжимая пилюлю в ладони. Она взглянула на пустое описание в системном интерфейсе и как бы невзначай спросила:
— Кстати, у вас на пике Линхуай бывают странные пилюли? Например, пилюли Силы, пилюли Быстрого Ветра или пилюли Алмазного Тела?
Цзин Шао нахмурилась.
— Что это за пилюли? Мы делаем только лекарства от ран. Иногда создаём средства для кратковременного усиления ци, но побочные эффекты у них огромные. Глава пика запрещает их делать, если нет крайней необходимости.
Бай Цэнь кивнула, понимая ситуацию.
Похоже, эта пилюля Алмазного Тела — не то, что можно найти повсюду.
Система даже инструкции не даёт. Неужели за каждую награду придётся экспериментировать самой?
…Или качество наград такое же, как у товаров с «Пиньдуодо»?
Бай Цэнь вздрогнула.
Если это так, её будущее выглядит мрачно.
Цзин Шао хихикнула.
— Мы теперь будем вместе — как здорово! На пике Линхуай нет моих сверстников, я так рада, что спустилась с горы!
Бай Цэнь уже собиралась её утешить, но удивилась:
— Нет сверстников?
Бай Цэнь показалось это странным, но Е Йончи принял это спокойно.
— Пик Линхуай имеет право принимать учеников самостоятельно, но Секта Лекарей отличается от обычных сект. Вероятно, чтобы не допустить недостойных, они просто перестали брать учеников. Эта Цзин Шао — настоящая удачница.
Действительно, Цзин Шао кивнула, не считая это чем-то необычным.
— Да, Учитель давно никого не брал в ученики. Старшие говорят, что я последняя.
Она приблизилась к Бай Цэнь и обняла её за руку.
— И ты первый человек, которого я спасла. Можно мне быть с тобой всё время?
Она с надеждой посмотрела на Бай Цэнь. Перед таким взглядом было трудно сказать «нет».
Бай Цэнь уже собиралась согласиться, как вдруг Е Йончи на другом плече холодно вставил:
— Подумай о её лекарствах. Может, она хочет использовать тебя как подопытного.
http://bllate.org/book/6894/654180
Готово:
