— Есть ещё один способ, но он пойдёт тебе во вред и принесёт пользу врагу. На этот раз ты просто не сопротивляйся семени Хаотического Демона. Я заметил: то, что внутри Чэн Сюэи, не только ускоряет собственное созревание, но и, похоже, больше не стремится захватить её сознание. Оно в основном вытягивает из неё энергию и пытается нанести разрушения — будто торопится.
Если ты сейчас откажешься от сопротивления, оно, скорее всего, лишь выкачает всю энергию из Чэн Сюэи, сделав её слабой, но не повредит её разуму.
Правда, Чэн Сюэи преждевременно ослабнет… Ты готова рассмотреть это…
— Да пошла ты! — Линь Вань едва сдержалась, чтобы не дать ему пощёчину. — В такой критический момент ещё раздумывать!
— Жизнь на волоске, а ты тут колеблешься! Говори, как это сделать!
— Хорошо, хорошо! Это нужно делать через меня. Просто расслабься мысленно — и всё.
— Готово?
— Готово.
— Пхххх! — Чэн Сюэи, лежавшая на ложе, внезапно стала обильно извергать кровь. Её силы на глазах иссякали.
Дорогой золототканый ковёр у ложа быстро промок от крови; золотые узоры потемнели до отвратительного грязно-красного оттенка.
Через полчаса Чэн Сюэи вытерла уголок рта и, опершись на локоть, попыталась подняться. Но едва её нога коснулась пола, она безвольно соскользнула вниз.
Гордая, непреклонная Чэн Сюэи упала прямо перед своим ложем.
К счастью, никто этого не видел — Линь Вань не пришлось переживать, что величие Чэн Сюэи пострадало.
Она посидела немного на полу, и постепенно мучительная боль и спутанность в голове начали проясняться.
Тем временем Линь Вань, привязанная к спине Цзи Ханьшэна, внезапно распахнула глаза.
Сразу же в уши ударил такой громоподобный звук барабана, что у неё лопнули барабанные перепонки, и она выплюнула кровь. Взглянув в сторону источника шума, она увидела того самого «тихого, забитого мальчишку», которого она когда-то спасла — младшего сына Люй Чэнгуя, Люй Сюйбина.
Тот, кто казался безобидным и покладистым, на деле владел убийственным барабаном.
Линь Вань наконец поверила его словам: «Не могу вмешаться — если начну, они все умрут».
Действительно, он учился искусству убийственного барабана, которое нельзя применять против обычных людей.
Его барабанный бой был атакой звуковой волной. Теоретически, он не должен был ранить Линь Вань, но она предположила: в его звуке скрыта слабая психическая составляющая. Для кровавых демонов она почти неощутима, но вполне способна ранить простого человека вроде неё.
Линь Вань обнаружила, что привязана намертво, а перед ней — затылок Цзи Ханьшэна.
Впереди бесчисленные кровавые демоны, словно живая стена, напирали на их корабль. Ближайших уже сметал барабанный бой Люй Сюйбина, не давая им приблизиться ближе чем на три чи. Слева Лю Юньжу яростно махала изящным мечом, превратив благородный клинок в настоящую боевую секиру и успешно сдерживала натиск низших и средних кровавых демонов. Справа Лань Юйши вместе с учениками отчаянно сражался с демонами того же ранга, все были в ранах, но пока держались.
А Цзи Ханьшэн стоял на крыше духовного корабля, методично уничтожая всех высших кровавых демонов, осмелившихся приблизиться в пределах десяти ли.
Именно благодаря такому положению Линь Вань могла чётко видеть всё происходящее на корабле.
Дождавшись, пока Цзи Ханьшэн очередным залпом обратит в кровавое месиво группу высших демонов, она произнесла:
— Старший брат-ученик, отпусти меня.
Цзи Ханьшэн, полностью погружённый в стрельбу, вздрогнул — он только сейчас понял, что Линь Вань уже очнулась. Он тут же рубанул ладонью по верёвкам, и Линь Вань рухнула на палубу. Не задерживаясь ни на миг, Цзи Ханьшэн снова натянул лук и метко поразил высшего кровавого демона в десяти ли к востоку, превратив того в брызги крови.
Линь Вань ничего не сказала. Она перекатилась по крыше корабля и быстро переместилась к корме, подальше от психической атаки Люй Сюйбина.
Вытерев кровь, сочившуюся из уголка глаза — чтобы её не приняли за призрака, — она поспешно вытащила из карманного пространства сверкающий нефритовым сиянием амулет.
Это была её последняя отчаянная надежда — амулет мгновенного перемещения в пространстве.
Линь Вань решительно разорвала его.
* * *
В глубинах Кровавой Демонической Области бесчисленные кровавые демоны, словно муравьи, стекались со всех сторон к одному месту.
Высшие кровавые демоны стояли на далёких скалах, их бесчувственные алые глаза холодно следили за происходящим, испуская особые сигналы, призывающие всех средних и низших демонов всей области.
Там, куда устремлялись демоны, чёрная масса заполнила всё пространство над огненным морем. Повсюду — чёрное море демонов и миллионы мерцающих среди него кроваво-красных глаз.
Посреди этой чёрной «водной глади» с трудом продвигался крошечный духовный корабль. Его то и дело сотрясали «волны» из тел демонов. Каждый шаг вперёд сопровождался брызгами крови, оставляя за собой тонкую кровавую полосу.
Но эта полоса тут же затягивалась новыми волнами демонов. Они карабкались друг на друга, на трупы товарищей, без страха и жалости бросаясь на корабль, используя всё — тела, пламя, рёв, — чтобы остановить его любой ценой.
Корабль качало из стороны в сторону, каждый раз на грани опрокидывания, будто вот-вот его поглотит эта бесконечная чёрная пучина.
Чёрная волна становилась всё плотнее. Демоны использовали тела сородичей как щиты. Их было невозможно истребить — сколько ни убивай, всё равно приходили новые и новые. Барабанный бой Люй Сюйбина стал глухим и тяжёлым. Меч Лю Юньжу замедлился. Раны на теле Лань Юйши множились. Цзи Ханьшэн на крыше корабля продолжал уничтожать высших демонов на расстоянии, но не мог остановить общую концентрацию врагов.
По мере того как число демонов росло, корабль двигался всё медленнее. У всех на лицах застыла тень отчаяния.
В такие минуты они даже не смели думать, имеет ли их сопротивление хоть какой-то смысл. Они просто механически наносили удар за ударом, не видя конца этой бессмысленной бойне…
И вдруг над этим мрачным, безнадёжным чёрным морем раздался звук, чистый и пронзительный, словно разбитый нефритовый колокольчик.
От первого звука чёрная волна внезапно замерла.
От второго — закипела, как бурлящий котёл.
От третьего — в чёрном море расцвели тысячи кровавых цветов. Из чёрной бездны взметнулась красная волна, взмыла ввысь и рассыпалась миллионами капель дождя.
Люди на корабле, до этого погружённые в отчаяние, подняли головы.
В низком, тяжёлом небе появилась женщина в алых одеждах, держащая цитру.
Она гордо парила над миром, словно богиня, равнодушная к судьбам смертных. Одним движением руки она рассеяла тьму отчаяния, давленную на сердца всех присутствующих, как первый луч рассвета, разрывающий ночную мглу, или как острый клинок, разрубающий оковы. Посреди миллиардов демонов она проложила ошеломляющую дорогу из крови.
На корабле все были потрясены. Даже седовласый Лань Юйши упал на колени и прижал лицо к палубе, слёзы текли по его щекам.
— Это вы… Вы снова пришли… — шептал он, жадно всматриваясь в фигуру в небе, вновь и вновь вырисовывая её в своём сердце.
Его ученики, сначала радостно возбуждённые, теперь встревожились: их наставник вдруг сошёл с ума и начал бормотать, лёжа на палубе.
— Учитель, что с вами?
— Учитель, вы чего?
— Учитель, почему вы плачете?
Лань Юйши, не отрывая взгляда от небесной фигуры, покачал головой сквозь слёзы.
Без пережитого кошмара они не поймут.
В те времена, когда Хаотические Демоны вторглись в Поднебесную, земля превратилась в ад. Кровь лилась реками.
Он тогда был юным послушником в маленькой секте на окраине мира. Когда пришли демоны, его уважаемый глава секты, любимый наставник, добрые старшие братья и сёстры, младшие ученики — все за одну ночь превратились в кровавую кашу, став пищей для демонов. Только он выжил: в тот день он прятался в погребе с вином, играя в прятки.
Демоны убили всё живое на тысячи ли вокруг. Кровь стекала с гор и образовывала реки. В этих реках плавали гниющие головы — он стоял на берегу и видел, как мимо проплывает голова наставника с повязкой их секты…
Вместе с несколькими другими выжившими и дикими зверями он бежал по этому кровавому аду. Демоны играли с ними, не убивая сразу, а лишь время от времени вырезая тех, кто шёл сзади. Он сходил с ума: толкал всех назад, сам же рвался вперёд. Единственная мысль: «Я не должен умирать. Я должен быть впереди».
Куда? Он не знал.
За ними оставалась тропа из белых костей. Их становилось всё меньше. Каждый день он видел, как позади остаются всё новые трупы. Но он не смел думать ни о чём — только о том, чтобы выжить. Он превратился из человека в зверя.
И однажды, в такой же мрачный, давящий день, она появилась — одна, с цитрой в руках, сошедшая с небес.
В тот день он снова стал человеком.
Что до Лю Юньжу и Люй Сюйбина — их чувства были двойственны.
Эта женщина — та самая, чья тень всю жизнь лежала на их отце. Куда бы она ни пришла, она всегда затмевала всех, мгновенно притягивая к себе всё внимание. Где бы она ни появлялась — там была победа.
Но именно она, и только она, могла вселить в них такую уверенность в безвыходной ситуации. Если бы пришёл кто-то другой, они бы сомневались. Но Чэн Сюэи — нет.
Увидев её, они сразу поняли: они спасены.
Цзи Ханьшэн в тот момент держал в руке стрелу, целясь в высшего кровавого демона, прятавшегося за спинами низших.
Как только фигура Чэн Сюэи появилась в небе, в его голове мелькнула мысль: «А смогу ли я сейчас сбить её стрелой?»
Но он тут же пришёл в себя — это невозможно.
Даже если бы он мог, он не имел права этого делать — она пришла спасать их.
Только Чэн Сюэи способна одна справиться с такой массированной атакой. Её музыка сметает врагов, как серп — колосья пшеницы. Только она может поддерживать столь мощную атаку на таком масштабе.
Он должен убить её… но сейчас спасается благодаря ей. Почувствовав непроизвольное облегчение в момент её появления, Цзи Ханьшэн почувствовал себя насмешкой над самим собой.
Линь Вань, стоя на палубе, недоумевала: её «основной аккаунт» явился на помощь, а эти люди вместо того, чтобы немедленно ускоряться и уходить, просто стоят и пялятся! Она в панике закричала:
— Что стоите?! Вперёд!
Её окрик вывел всех из оцепенения. Лю Юньжу, управлявшая кораблём, тут же пришла в себя и увеличила скорость, направляя духовный корабль по кровавой тропе, проложенной Чэн Сюэи.
Чэн Сюэи, проложив путь тремя аккордами, тайно сглотнула кровь, которую не смогла сдержать. Она приземлилась на крышу корабля и без лишних слов уселась, скрестив ноги.
Зазвенели струны — и новая волна демонов, уже начавших атаку, была отброшена на десятки ли.
— Ускоряйтесь, — холодно приказала она, не открывая глаз.
— Есть, госпожа Чэн! — немедленно ответила Лю Юньжу и выжала из корабля максимум возможного.
Но в Кровавой Демонической Области пространство запечатано — как ни старайся, корабль не мог развить большую скорость. Даже на полной мощности он казался Чэн Сюэи черепашьим.
http://bllate.org/book/6892/654060
Готово:
