Цянь Жолинь почувствовала, как настроение резко упало. Она не раз перебирала в уме всевозможные варианты, но так и не получила ни одного ответа — кроме единственного уверенного заверения от Линь Хао, что они не потеряют связь, даже если после единого государственного экзамена окажутся в разных концах страны.
Она подняла на него глаза. Губы юноши были плотно сжаты, брови нахмурены, а во взгляде явно читалось желание уйти от разговора.
Гу Сян, заметив напряжение между ними, поспешил сменить тему:
— Куда поедете отдыхать после экзамена?
Но Цянь Жолинь даже не шевельнулась. Её взгляд оставался прямым и настойчивым — без малейшего намёка на то, чтобы отступить или оставить всё как есть.
Она уже столько раз гадала об этом — с самого первого раза, когда спросила его, в какой университет он собирается поступать. Теперь всё встало на свои места: вот почему он тогда так сказал, вот почему постоянно напоминал ей сосредоточиться на учёбе и хорошо сдать экзамены.
А те несколько дней перед экзаменом, когда он не писал… Неужели это тоже как-то связано?
Ответа у неё не было, но она отчаянно хотела его получить.
Они стояли у лестницы. В прошлый раз именно здесь Линь Хао сказал ей: «Мы не расстанемся».
А что будет сегодня?
Её голос прозвучал глухо. Она потянула его за край рубашки и, нахмурившись, спросила всего одну фразу:
— Ты меня обманул?
Все твои слова… были ложью?
— — —
Цянь Жолинь несколько дней не разговаривала с Линь Хао. Она не знала, как справиться с нахлынувшими чувствами, и просто молча дулась. Она понимала, что так вести себя неправильно, но никак не могла взять под контроль эту волну эмоций.
В тот день она даже не дождалась его ответа — просто убежала. Потому что уже сама нашла ответ. Если бы услышала его из его уст, было бы ещё больнее.
Вечером в день окончания экзамена Цянь Чэнъи приготовил дома ужин и ждал её возвращения. День должен был быть радостным и беззаботным, но вместо этого Цянь Чэнъи увидел дочь унылой и вялой.
Он положил перед ней палочки и спросил:
— Что случилось с моей малышкой? Почему грустишь?
Он был удивлён её видом. Цянь Жолинь всегда была послушной девочкой, которая не любила показывать другим свои негативные эмоции. Она улыбалась и сама справлялась со всеми переживаниями.
Цянь Чэнъи всегда волновался за неё: другие дети плачут, капризничают, а его дочь никогда не доставляла ему хлопот.
Слишком послушная.
Чем дольше Цянь Жолинь думала, тем сильнее чувствовала обиду. Глаза её наполнились слезами. Она шмыгнула носом и глухо проговорила:
— Пап, а тебе не грустно, когда приходится расставаться с друзьями?
Линь Хао был не единственной причиной, но именно из-за него на поверхность всплыли все её чувства.
Ведь и Лян Цзюйюэ с Лу Яо, скорее всего, не останутся в Наньчэне. Им всем предстоит расстаться.
— Конечно, грустно, — вздохнул Цянь Чэнъи. — Особенно если это давние друзья. Но, Жолинь…
— В жизни нет ничего, что можно было бы сохранить навсегда. Ничто не остаётся вместе вечно. Именно поэтому люди стремятся к браку, — в его глазах мелькнула грусть. — Хотя я и не смог дать тебе полной семьи, хотя мы с твоей мамой развелись, когда ты была совсем маленькой, люди всё равно мечтают о браке, потому что только семья — это то, что трудно разорвать.
Большинство семей остаются целыми. Их разлука — лишь малая часть.
Цянь Жолинь внимательно слушала, но слёзы всё равно катились по щекам.
— Я знаю… Я всё понимаю…
Даже самые близкие друзья, особенно в их возрасте, полном бесконечных возможностей, должны стремиться к собственному будущему и делать свой выбор.
Она не могла эгоистично требовать, чтобы все остались рядом с ней. И сама бы не пошла на то, чтобы ради друга или любимого человека изменить своё будущее. Каждый сам строит свою жизнь и выбирает свой путь.
Это трудно принять, но такова реальность.
Ведь жизнь — не сказка.
Цянь Жолинь глубоко вдохнула и вдруг сказала:
— Пап, я уже закончила школу. Я теперь взрослая. Можно…
— Мне выпить немного вина?
Цянь Чэнъи на мгновение замер, а потом улыбнулся:
— Конечно, можно.
Он встал и пошёл за бутылкой красного вина, которое давно купил специально, чтобы отпраздновать выпуск дочери.
— Сегодня папа выпьет с тобой!
Цянь Жолинь посмотрела на бокал с тёмно-красной жидкостью и сделала глоток, но горький вкус чуть не заставил её отказаться.
— Какое горькое! — пожаловалась она. — Почему взрослым нравится вино? Оно же совсем невкусное…
— Давай добавим немного колы, — предложил Цянь Чэнъи, разбавив вино наполовину. — На самом деле многие взрослые не любят вино само по себе. Чаще всего это просто утешение для души.
— Из-за деловых ужинов?
— Не только, — покачал головой Цянь Чэнъи. — Ты сейчас думаешь, что стала взрослой, но на самом деле ещё многого не знаешь и не испытала. Вино и сигареты — это то, к чему прибегают взрослые, когда жизнь преподносит неприятности. Иногда хочется просто заглушить боль.
— «Бегство постыдно, но эффективно», — усмехнулся он. — Разве не был такой японский сериал?
— Да! — кивнула Цянь Жолинь и сделала ещё глоток уже разбавленного вина. Горечь стала почти незаметной. — Не ожидала, что ты такой в курсе моды, пап!
— Молодые сотрудницы в офисе как-то упоминали.
Цянь Жолинь покрутила бокал в руках и прошептала:
— «Бегство постыдно, но эффективно»…
Она тоже бежала. Бежала от того, чтобы услышать, как Линь Хао скажет ей, что уезжает далеко-далеко.
Если бы он остался в стране, между ними всё ещё оставалась бы хоть какая-то связь.
Но если он уедет за границу, они окажутся будто в двух разных мирах — разделённые расстоянием и разницей во времени.
В итоге Цянь Жолинь почти не пила и перестала плакать. Эмоции нахлынули внезапно, но так же быстро и утихли.
Постепенно она начала принимать реальность. Ведь даже если она не захочет этого признавать, ничего не изменится.
Зато Цянь Чэнъи выпил несколько бокалов подряд и теперь, опираясь на стол, тяжело вздыхал.
Цянь Жолинь впервые видела отца таким. Он сидел, уткнувшись лицом в ладони, и всё говорил и говорил. В ту ночь она впервые узнала о том, что давно скрывалось в его сердце.
За окном царила ночь, а на столе остывали блюда. Среди вздохов сорокалетний мужчина вдруг начал говорить:
— Жолинь… мне всегда было так жаль тебя. Я не смог дать тебе полноценную семью. Но ничего, мы справимся. Ты будешь жить так, как хочешь. Я позволю тебе делать всё, о чём мечтаешь.
— Когда я разводился с твоей мамой, нам пришлось очень тяжело. Ты тогда была совсем маленькой. Не знаю, помнишь ли ты, но я помню всё как сейчас.
— Ты всегда была такой разумной. Помню, однажды мы проходили мимо магазина игрушек. Ты так хотела ту куклу… Все девочки любят кукол, но та была очень дорогой. Ты долго стояла у витрины, но так и не сказала, что хочешь её. Когда я спросил, ты ответила…
— «Ничего страшного, пап. Мне не так уж сильно хочется. Эти куклы всё равно недолго играют».
— Жолинь, ты всегда была слишком разумной. Ты понимала, что у нас нет денег, и поэтому сказала, будто тебе не нужно.
— Когда мы с твоей мамой разводились, она обещала заботиться о тебе и дать тебе лучшую жизнь. Я же хотел отдать тебе всё, что у меня есть. Поэтому в соглашении о разводе я оставил всё ей — лишь бы она хорошо обращалась с тобой. Но ты… Ты ушла с ней, я видел, как ты уходишь… А потом…
Голос Цянь Чэнъи дрогнул. Сорокалетний мужчина вдруг покраснел от слёз.
— А потом…
Через две недели после того, как Хэ Синь увезла её, маленькая девочка в рваных сандалиях вернулась домой с рюкзаком за плечами и крепко обняла его.
— Папа, я не хочу уезжать! Не хочу жить с мамой! Хочу остаться с тобой!
— Мне не страшно быть бедной! Я буду хорошо учиться и, когда вырасту, заработаю много денег, чтобы содержать тебя!
— Пожалуйста, папа… Не прогоняй меня!
Под действием алкоголя Цянь Чэнъи уронил голову на стол и пробормотал:
— Папа не прогонит тебя…
— Теперь у нас есть деньги. Моя дочь заслуживает лучшей жизни.
— Жолинь… Мы справились.
* * *
Ночью, когда всё вокруг затихло, за окном неожиданно мелькнули несколько звёзд. В доме напротив мигали разноцветные огни, будто празднуя что-то важное.
Цянь Жолинь услышала оттуда радостные крики и смех. Свет то гас, то вспыхивал вновь. Она подумала: наверное, они отмечают этот особенный день.
Она обернулась и посмотрела на две коробки с учебниками, сложенные в углу комнаты. Это всё, что осталось от старших классов. Эти книги ей больше не понадобятся, но выбросить их она не решалась.
Цянь Жолинь выключила свет и легла на кровать. Достала телефон и проверила сообщения. В социальных сетях сегодня удивительно тихо.
Все, наверное, празднуют и веселятся.
Она знала, что некоторые девочки из класса договорились после экзамена пойти пить и устроить настоящий переполох — выпустить на волю эмоции, накопленные за три года.
Знала и о том, что мальчишки решили провести первую ночь после экзамена в интернет-кафе.
Каждый отмечал выпуск по-своему. Никто не смотрел в телефон.
Цянь Жолинь долго ворочалась, не в силах уснуть. В голове снова всплыли слова отца. Она не плакала за ужином, но теперь, в тишине, в горле снова стоял ком.
Когда Хэ Синь и Цянь Чэнъи разводились, она ничего не знала. Мама сказала, что повезёт её в парк развлечений.
В детстве у Цянь Жолинь не было тёплых отношений с матерью — она всегда больше тянулась к отцу. Но всё же Хэ Синь была её мамой, и когда та вдруг предложила съездить в парк, девочка обрадовалась.
Она надела своё любимое платье и долго любовалась собой перед зеркалом.
— Мам, мне идёт это платье? — спросила она. — Папа говорит, оно очень красивое.
Хэ Синь улыбнулась и погладила её по волосам:
— Конечно, идёт! Моя маленькая принцесса прекрасна в любом наряде.
— Тогда хорошо, — сказала Цянь Жолинь. — А папа сегодня с нами не пойдёт?
Она надеялась, что в этот раз они пойдут все вместе — как настоящая семья.
Их редко удавалось собрать всех троих: то мама была занята на работе, то папа. Но Цянь Жолинь никогда не жаловалась. Она знала, что мать — выдающийся адвокат, помогает многим людям и у неё много важных дел. А отец строил карьеру, и его фирма только начинала развиваться.
Цянь Жолинь была разумной девочкой и понимала, что у родителей есть свои обязанности. Поэтому никогда не требовала, чтобы они водили её гулять. Чаще всего она просто сидела дома одна.
Но даже самая разумная девочка остаётся ребёнком. И в глубине души она всё ещё верила в свою семью.
Поэтому, когда мама сама предложила поездку, Цянь Жолинь была по-настоящему счастлива.
Тот день навсегда остался в её памяти.
http://bllate.org/book/6888/653769
Готово:
