Ту Синь была настоящей хитрюгой: она нарочно не накрыла крышкой котёл с тушёным мясом, оставив его бурлить на открытом огне, чтобы аромат, клубясь паром, разносился по всей округе — особенно доставалось торговцам, жившим поблизости.
В такое раннее утро, когда ещё никто не успел позавтракать, этот запах был настоящей пыткой!
Торговцы обычно встают раньше покупателей. На их улице была всего одна точка с завтраками — там продавали булочки на пару, юйтяо и хулатан, но находилась она на самом краю. Остальные же торговали овощами.
Это были сезонные овощи со своего огорода — столько, что семья не могла всё съесть, и потому рано утром их складывали в корзины и везли в город на продажу.
Приходили так рано, что времени на завтрак не оставалось. Все с завистью поглядывали в сторону необычной тележки, появившейся рядом с мясной лавкой семьи Ту — той самой, что пользовалась огромной популярностью.
Наконец подошла первая покупательница — женщина лет сорока.
— Девушка, а сколько стоит твой хлебец?
— Тётушка, это «мясо в лепёшке» — внутри хлеба начинка из мяса. Один — восемь монет.
— Так дорого?! — воскликнула женщина.
Ведь у другой точки мясные булочки стоили по две монеты, а овощные — по одной.
— Тётушка, это не дорого! Посмотрите сами: я варю мясо только из свежей свинины с прослойкой. Если хотите, могу ещё добавить зелёный перец! — улыбнулась Ту Синь.
Цену на «мясо в лепёшке» она обдумывала долго. Продавать дёшево было нельзя по двум причинам. Во-первых, при низкой цене покупателей станет слишком много, и она просто не успеет готовить. Во-вторых, свинина с прослойкой — второй по стоимости кусок после вырезки. Большинство семей предпочитают именно её — жирную и сочную, подходящую для множества блюд. Вырезку же выбирают лишь самые привередливые. В своей лавке отец продаёт свинину с прослойкой по себестоимости, но рыночная цена всё равно остаётся высокой!
Себестоимость у Ту Синь и правда была немалой. Не считая первоначальных затрат на тележку, котёл и печь, ежедневные расходы тоже кусались: печь для варки мяса работала без перерыва, под ней постоянно горели угли, да и специи стоили недёшево. Некоторые пряности в обычных лавках не найти — приходилось покупать их в аптеках. А зелёный перец сейчас был несезонным: в их краях он появлялся только к октябрю, а она использовала тепличный, цена на который почти не уступала мясу. Кунжутную пасту, правда, многие не брали, так что её расход был минимальным и в расчёт почти не шёл.
Если всё это сложить, не считая даже собственного труда, себестоимость одного «мяса в лепёшке» уже составляла четыре монеты. А ведь она открывала прилавок ради прибыли! И не просто ради прибыли, а чтобы заработать больше, чем её отец на продаже мяса. Иначе зачем ей вообще начинать своё дело, если можно было просто унаследовать мясную лавку?
На старте она вложила тридцать лянов серебром: десять — на тележку, десять — на печь и ещё десять — на прочее. Хоть что-то, а уж вложенные деньги она точно должна была вернуть! А ещё у неё была мечта — заработать на собственную лавку.
Отец сказал, что если она докажет, что может зарабатывать на еде, он сам купит ей помещение. Но Ту Синь решила добиться этого сама.
С одного «мяса в лепёшке» она получала четыре монеты прибыли. В одном ляне — тысяча монет, значит, чтобы заработать лян, нужно продать двести пятьдесят штук. От одной мысли об этом Ту Синь становилось немного отчаянно. К счастью, помимо «мяса в лепёшке» она ещё продавала жареную лапшу. Сегодня был первый день, и аромат мяса был настолько сильным, что многие даже не замечали лапшу.
Но к обеду и тем более к вечеру жареной лапши должно продаваться больше, чем «мяса в лепёшке» — ведь она дешевле. Яичная лапша стоила всего десять монет и наедала одного человека впрок. Даже мясная — всего двенадцать монет. При этом прибыль с лапши была не меньше, чем с «мяса в лепёшке».
В жареную лапшу Ту Синь добавляла сезонные овощи — очень дешёвые, а сейчас даже собирала их прямо со своего огорода. Единственное дорогое — это лапша. Для мясной начинки использовалась постная свинина: жирная делала лапшу невкусной. И ещё пророщенные ростки сои — но их Ту Синь обычно сама проращивала. Просто на этой неделе было некогда, поэтому пришлось купить готовые.
— Девушка, не можешь сбавить цену? — не сдавалась женщина.
— Никак нет! — улыбнулась Ту Синь. Она заранее ожидала таких просьб: всегда найдутся те, кто хочет, но жалеет денег. Это её нисколько не удивляло.
— Ой, соседка, если не берёшь — отойди, не загораживай! Девушка, дай-ка мне два, и мяса побольше! — толстая женщина легко оттеснила первую покупательницу.
Ту Синь с трудом сдержала смех: их тележка была достаточно длинной, чтобы спокойно поместить двоих.
Оттеснённая женщина аж носом вильнула от злости и фыркнула:
— Ну и гордая же ты!
И, развернувшись, ушла.
Толстушка хмыкнула:
— Девушка, не обращай на неё внимания. Ей просто привыкли потакать!
Ту Синь не знала их давней вражды, поэтому молча продолжала рубить мясо и собирать лепёшки.
— Тётушка, хотите кунжутную пасту? — машинально спросила она, как обычно поясняя, что это такое.
— Давай всё! — щедро махнула рукой покупательница.
Тут вдруг вернулась первая женщина, мрачно посмотрела на толстушку и бросила:
— Девушка, и мне два «мяса в лепёшке».
Толстушка снова хмыкнула, но на этот раз не стала её поддевать.
Ту Синь быстро собрала заказ для толстушки, передала деньги Лю Ли, а сама занялась вторым заказом.
Проводив обеих, Ту Синь почувствовала прилив уверенности. Люди действительно шли один за другим. Хотя все и считали цену немного завышенной, большинство всё же решалось купить — ведь вкус был на высоте!
Когда дела идут хорошо, никто не жалеет потратить немного денег на вкуснятину.
Правда, за всё утро у Лю Ли купили только две порции жареной лапши — в самом начале дня тётушка Ван заказала их.
Увидев его расстроенное лицо, Ту Синь утешила:
— Дядя Ли, не переживайте! Моё «мясо в лепёшке» — это скорее перекус, а лапшу покупают в основном к обеду. Уверена, к полудню у вас будет очередь!
Она верила в лапшу даже больше, чем в «мясо в лепёшке»: последнее всё-таки дороже, а лапша — вполне доступна. Да и по вкусу она не уступала: вчера Лю Ли приготовил дома порцию, и Ту Синь честно признала — кулинарный талант распределяется неравномерно. Она думала, что у неё неплохо получается, но рядом с Лю Ли чувствовала себя ученицей.
Лю Ли впервые готовил лапшу и сразу попал в точку — ни малейших ошибок с огнём или временем. А в будущем его мастерство будет только расти.
Лю Ли молча помогал Ту Синь замешивать тесто.
К полудню запасы теста для лапши закончились, и вся семья пообедала «мясом в лепёшке».
Ту Даган немного пожалел: хоть «мясо в лепёшке» и было вкусным, он всё же предпочитал жареные ла-тязы. Как истинный северянин, он обожал мучное.
В их краях обычно обедали лапшой, но половина семьи в это время находилась в уездном городе у прилавка. А Ту Даган и бабушка Ту так любили мучное, что часто ужинали лапшой.
Особенно Ту Дагану нравилось есть лапшу с луком, но раз лука не было, он недавно завёл новую привычку — запивать лапшу зелёным перцем. Одну порцию он мог съесть с целым перцем.
Ту Синь притворилась обиженной:
— Моё «мясо в лепёшке» разве невкусное?
Ту Даган застеснялся:
— Вкусное, конечно! Всё, что готовит моя дочь, — вкусно!
Лю тихонько улыбнулась, прикрыв рот ладонью.
Когда жареная лапша закончилась, Ту Даган собрался ехать домой за новой партией мяса. Ту Синь велела Лю Ли остаться у прилавка с «мясом в лепёшке», а сама отправилась к дяде Вану, где купила два цзиня жёлтого соевого зерна — решила попробовать прорастить ростки.
Хотя проращивание соевых ростков — дело несложное, она не стала рисковать и купила всего два цзиня: вдруг что-то пойдёт не так при первом опыте.
......
На следующий день Ту Синь и её семья снова вышли на улицу со своим прилавком. Уже появились постоянные покупатели — например, вчерашняя толстушка.
А ещё пришёл тот самый молодой господин в роскошных одеждах. Он сменил наряд, но заказал то же самое: сначала «мясо в лепёшке» и миску жареной лапши, а затем ещё один «мясо в лепёшке» с собой — только с зелёным перцем. Видимо, за два дня Лю Ли уже почувствовал себя увереннее и даже осмелился заговорить с ним.
Сегодня лапшу покупали гораздо охотнее, что полностью соответствовало ожиданиям Ту Синь.
Жареную лапшу умеют готовить в каждом доме, поэтому люди сначала колебались, стоит ли покупать её за деньги, даже если цена невысока.
Но попробовав однажды, все понимали, почему она осмелилась продавать именно это блюдо.
У неё был домашний соевый соус, который делал лапшу совершенно иной по сравнению с домашней. Да и дома обычно готовят из ручной лапши, которую лишь стараются сделать потоньше. Ручная лапша хороша по-своему, но ла-тязы — это отдельное удовольствие. Ту Синь не спорила, что ручная лапша вкусна, но для жарки, по её мнению, ла-тязы подходили лучше: ручная лапша идеальна для супов, а ла-тязы хороши и в супах, и в жареном виде.
Лю Ли ожил от работы: его лицо стало гораздо живее.
Ту Синь с облегчением вздохнула — вчера он выглядел таким унылым, что она даже начала волноваться.
К обеду запасы теста для ла-тязы закончились, и семья снова пообедала «мясом в лепёшке».
Ту Даган немного расстроился: хоть «мясо в лепёшке» и было вкусным, он всё же предпочитал жареные ла-тязы. Как истинный северянин, он обожал мучное.
В их краях обычно обедали лапшой, но половина семьи в это время находилась в уездном городе у прилавка. А Ту Даган и бабушка Ту так любили мучное, что часто ужинали лапшой.
Особенно Ту Дагану нравилось есть лапшу с луком, но раз лука не было, он недавно завёл новую привычку — запивать лапшу зелёным перцем. Одну порцию он мог съесть с целым перцем.
Ту Синь притворилась обиженной:
— Моё «мясо в лепёшке» разве невкусное?
Ту Даган застеснялся:
— Вкусное, конечно! Всё, что готовит моя дочь, — вкусно!
Лю тихонько улыбнулась, прикрыв рот ладонью.
Когда жареная лапша закончилась, Ту Даган собрался ехать домой за новой партией мяса. Ту Синь велела Лю Ли остаться у прилавка с «мясом в лепёшке», а сама отправилась к дяде Вану, где купила два цзиня жёлтого соевого зерна — решила попробовать прорастить ростки.
Хотя проращивание соевых ростков — дело несложное, она не стала рисковать и купила всего два цзиня: вдруг что-то пойдёт не так при первом опыте.
http://bllate.org/book/6880/653064
Готово:
