— Ладно, — сказал Лань Ийсюань. — Мне всё равно ещё несколько дней сидеть дома. Как раз успею всё осмотреть.
Лань Бохэ доела кошачью траву, неторопливо обошла весь супермаркет и, окинув взглядом прилавки и не найдя ничего соблазнительного, вышла к двери. Там она уселась на пороге и стала наблюдать за прохожими и другими интересными штуками на улице.
Кто бы мог подумать, что среди этого обычного городского шума она вдруг увидит знакомого кота!
— Чёрный! — без малейших колебаний выскочила она наружу. — Чёрный!
Под фонарём, у мусорного бака, стоял маленький чёрный котёнок с глянцевой, как смоль, шерстью и упорно пытался добыть себе еду.
Его лапки были испачканы грязью, но он совершенно не обращал на это внимания. Прищурившись на куриное бедро в мусорке — откушенное, но ещё вполне съедобное — он тянулся лапой, пытаясь вытащить его наружу.
Но лапы у него были слишком короткими, и он никак не мог дотянуться. Тогда он перебегал на другую сторону контейнера и пытался снова.
Раньше Чёрный никогда не рылся в мусорках. Вместе с Лисицей они были самыми привередливыми: мышей, птиц и рыбу ели только живыми.
Правда, охотиться Чёрный умел не очень: мышей ловил нормально, а вот птиц поймать ему было сложно. Зато рыбу — всегда без промаха.
Но Лисица была отличной охотницей, и когда Чёрному не удавалось поймать добычу, она всегда делилась с ним.
Поэтому голодать им никогда не приходилось.
Так почему же сегодня Чёрный один рыщет по мусорным бакам?
А где же Лисица?
— Чёрный! — крикнула Лань Бохэ, когда тот не отреагировал на её зов.
Чёрный недовольно обернулся, бросил на неё злобный взгляд и снова уткнулся в мусорный бак.
Лань Бохэ: «...»
Что за отношение?
Неужели это не тот самый Чёрный?
Чёрных котов на свете много — может, она ошиблась?
Однако Лань Бохэ внимательно его осмотрела и даже понюхала с расстояния — запах был знакомый. Без сомнения, это был Чёрный.
Но почему он её игнорирует?
Неужели потерял память и не узнаёт её?
— Чёрный, — осторожно приблизилась Лань Бохэ, — вон там супермаркет. Пойдём, я угощу тебя чем-нибудь вкусным.
Она подошла поближе и потянулась лапкой, чтобы тронуть его.
Но вдруг Чёрный резко обернулся и зарычал:
— Мяу-у-у!
— Отойди от меня!
— Чёрный, — этот голос она знала слишком хорошо. Теперь сомнений не осталось, — зачем ты так грубо со мной?
Лань Бохэ стало обидно.
— Что с тобой случилось?
— Убирайся прочь, коварная кошка! — злобно прошипел Чёрный. — Не хочу тебя видеть! Ты меня тошнит!
Эти слова были чересчур жестокими. Глаза Лань Бохэ наполнились слезами.
Когда Лисица и он ушли, она долго горевала и грустила. А теперь, наконец встретив его, Чёрный не только не рад её видеть, но ещё и ругает, и злится.
— За что ты так говоришь обо мне?
— Вы ушли, и мне тоже было очень больно! Почему вы исчезли, не сказав ни слова? И за что теперь злишься на меня?
— Я ведь нашла вам дом! Это ты сам ушёл! Так за что же ты на меня сердишься?
Чёрный лишь припал к земле, издавая предупреждающее урчание, будто готов был вцепиться ей в горло, если она сделает ещё шаг.
— С сегодняшнего дня у меня больше нет такого друга! Ты живи своей жизнью домашней кошки в богатом доме, а я — своей жизнью бродяги. Пусть наши дороги больше не пересекутся!
Лань Бохэ никак не могла понять, почему Чёрный так её ненавидит.
Хотелось просто уйти, но видеть, как он роется в мусорке, было невыносимо. Всё-таки у них было столько прекрасных и радостных дней вместе.
Она подумала и спросила:
— А где Лисица? Почему ты один?
Как только она произнесла имя «Лисица», Чёрный вдруг сломался. Он перестал быть настороженным, его хвост опустился, и слёзы хлынули из глаз.
Увидев это, Лань Бохэ похолодела от страха и растерялась.
— Что случилось? Почему ты плачешь?
Чёрный долго не мог вымолвить ни слова, но наконец, прерывисто всхлипывая, прошептал:
— Лисицы больше нет... Лисицы больше нет...
— Её больше нет.
Это известие ударило, как гром среди ясного неба. Лань Бохэ не верила своим ушам, будто её поразила молния — она застыла на месте, не в силах пошевелиться.
В голове звучал только плач Чёрного: «Лисицы больше нет...»
Лисицы... больше нет?
Как такое возможно?
Прошло же совсем немного времени с их расставания! Как она могла исчезнуть?
Она же была такой здоровой, такой искусной охотницей! Не может быть!
— Чёрный, ты врёшь, да? — дрожащим голосом спросила Лань Бохэ.
— Как Лисица может исчезнуть?
— Чёрный, что ты несёшь? — Лань Бохэ не верила ни единому его слову.
Та дикая, полная сил и огня Лисица, которая каждый день учила её ловить птиц и рыбу, не могла просто исчезнуть!
Она не верила.
— Ты злишься на неё, потому что вы потерялись?
Это было единственное объяснение, почему они не вместе.
— Или её поймали люди?
Но это звучало нелепо: даже если Чёрного поймали бы, Лисицу точно не смогли бы.
— Всё из-за тебя! Всё из-за тебя! — Чёрный принял позу для нападения и предупреждающе зашипел, будто готов был броситься на неё в любой момент.
Лань Бохэ стояла на месте, не в силах пошевелиться, и смотрела на него с недоверием:
— Говори же! Что случилось?
Чёрный сорвался, почти закричал:
— Она умерла! Умерла! Теперь ты довольна?!
— Что значит «я довольна»... умерла? — Лань Бохэ вдруг поняла смысл его слов и сама чуть не рухнула. — Почему? Как такое возможно?
Горло Чёрного болело так сильно, что он не мог выдавить ни звука.
В его глазах Лань Бохэ была просто врединой, из-за которой погибла Лисица.
Это известие было невозможно принять. Лань Бохэ отказывалась верить.
Ведь совсем недавно Лисица играла с ней, училась ловить птиц и рыбу... Как она могла внезапно исчезнуть?
Чёрный с ненавистью смотрел на неё, весь дрожа от ярости, будто хотел проглотить её целиком:
— После того как мы ушли, она всё время жалела.
— Если бы не пошла на рыбный рынок за морепродуктами для тебя, ты бы не ушла.
— Поэтому мы и направились прямо к пристани.
— Несколько дней назад вернулся корабль. Она залезла на него, чтобы достать тебе морепродуктов, но её заметили и начали гнаться. Она поскользнулась и упала в воду. Я ждал три дня и три ночи... но она так и не вышла на берег.
— Она утонула, пытаясь достать тебе морепродукты.
— Всё из-за тебя! Ты — вредина! Я ненавижу тебя! Никогда больше не хочу тебя видеть! Убирайся!
Упала в море... и больше не вышла.
В голове Лань Бохэ стоял только образ Лисицы, падающей в воду.
Она оцепенело смотрела на Чёрного, не в силах принять эту новость. Ей хотелось, чтобы в воду упала она сама.
Та дикая, полная жизни Лисица, лучшая охотница... исчезла навсегда.
У-у-у...
Почему в ту ночь она так крепко спала, что даже не заметила, как Лисица ушла?
Если бы она знала, то ни за что бы не пустила её. Тогда бы этого не случилось.
Почему жизнь кошек так хрупка!
— Что с тобой? — Лань Ийсюань только что закончил разговор по телефону. Чжао Юньхэ принял клиента, и когда они вышли, то увидели Лань Бохэ — она стояла, будто поражённая ударом, без движения.
Лань Ийсюань нахмурился, поднял её на руки и обеспокоенно спросил:
— Юньхэ, посмотри, что с Бохэ?
Чжао Юньхэ отвёл взгляд от чёрного котёнка, убегающего вдаль, внимательно осмотрел Лань Бохэ и с недоумением сказал:
— Похоже, ничего серьёзного нет. Наверное, просто испугалась.
На оживлённой улице маленького котёнка легко напугать — это не редкость. Лань Ийсюань взял Лань Бохэ на руки и пошёл обратно в дом:
— Зайдём внутрь.
Чжао Юньхэ последовал за ним:
— Я только что видел чёрного кота. Похоже, это тот самый Чёрный из вашего жилого комплекса.
Лань Ийсюань удивился:
— Правда?
Чжао Юньхэ неуверенно покачал головой:
— Похож, но чёрных котов много, да и он далеко убежал — я толком не разглядел.
Помолчав несколько секунд, он добавил:
— Должно быть, не он. Ведь Чёрный и Лисица всегда были неразлучны, как чашка и блюдце. Если Лисицы нет рядом, то это точно не Чёрный.
Как только прозвучало имя «Лисица», Лань Бохэ будто ударили по сердцу. Она не сдержала слёз и зарыдала.
Лань Ийсюань не мог поверить своим глазам.
Маленькая кошечка всхлипывала, как будто плакала по-настоящему. Он удивлённо спросил Чжао Юньхэ:
— Кошки вообще умеют плакать?
Чжао Юньхэ тоже был озадачен:
— Впервые вижу.
Лань Ийсюань:
— Тогда в чём дело?
Чжао Юньхэ растерялся:
— Я ветеринар, а не кошачий психолог. Откуда мне знать?
Лань Ийсюань бросил на него безнадёжный взгляд:
— У тебя же камеры на входе. Давай посмотрим запись.
Раз уж Лань Ийсюань просил, Чжао Юньхэ без возражений подошёл к компьютеру и открыл запись с камер:
— Смотри, вот этот отрезок времени. Не знаю, что там произошло.
Хотя ему самому казалось странным, Лань Ийсюань всё же досконально просмотрел видео от начала до конца.
Чёрный кот роется в мусорке. Лань Бохэ подходит к нему. Тот игнорирует её, потом злится, даже пытается напасть. В конце Лань Бохэ стоит, будто поражённая, а Чёрный уходит, явно страдая.
Лань Ийсюань не пропустил ни одного кадра.
Лань Бохэ тем временем прижалась мордочкой к его груди, будто не желая вспоминать эту боль, и упрямо не поднимала голову.
— Ну что, понял что-нибудь? — с любопытством спросил Чжао Юньхэ. — По-моему, Бохэ просто захотела поиграть с ним, а он отказался. Маленькие кошечки ведь обидчивы — вот и расстроилась.
Лань Ийсюань восхитился его способностью придумывать истории:
— В этом видео Чёрный явно ненавидит Бохэ, а ты умудрился истолковать это как «не захотел играть».
— Так это точно Чёрный? — Чжао Юньхэ наклонился к экрану. Его интересовало совсем не то, что волновало Лань Ийсюаня. — Я ведь говорил, что похож! Значит, ты тоже так думаешь?
Лань Ийсюань:
— Бохэ не из тех кошек, что ластятся к каждому встречному. Раз она так к нему подошла — значит, точно знает. Это может быть только Чёрный.
— А раз Чёрный её отвергает, между ними явно что-то произошло.
— И раз Лисицы, которая всегда была с ним рядом, нет... остаётся только один вывод.
— Какой? — Чжао Юньхэ был настолько вовлечён, что даже про кошек рассуждал, как детектив.
Видимо, раньше, когда он тратил деньги Лань Ийсюаня, тот думал, что друг ничего не замечает. Но на самом деле Чжао просто не хотел вникать в мелочи.
Хотя, впрочем, между друзьями разве не так и должно быть?
Лань Ийсюань помолчал, его лицо стало мрачным, будто ему было трудно произнести эти слова:
— С Лисицей, скорее всего, случилось несчастье.
— Несчастье? — Чжао Юньхэ так удивился, что уронил телефон.
Он быстро поднял его:
— Не может быть! Она же такая сообразительная! Даже если с Чёрным что-то случилось бы, с ней такого точно не произошло бы!
Лань Ийсюань не знал, что и думать:
— Не уверен. Но у меня такое ощущение.
Чжао Юньхэ тяжело вздохнул:
— Жаль... Надо было её забрать ко мне. Сейчас бы она резвилась в старом особняке твоей семьи. Кто бы мог подумать, что она убежит!
Лань Ийсюань оказался прав.
Это напомнило Лань Бохэ о самой болезненной части. Она заплакала ещё сильнее.
Лисица не просто ушла — она ушла из-за неё.
Погибла, пытаясь достать ей еду.
Она и правда вредина.
Чёрный сказал всё верно.
Бабушка Пухляк погибла, спасая её от большой чёрной собаки.
Теперь Лисица погибла, пытаясь накормить её.
У-у-у...
Почему всё это происходит!
— Бохэ, — Лань Ийсюань, видя, как она всхлипывает, нежно погладил её по голове. — Я правильно всё понял?
Лань Бохэ сквозь слёзы прошептала:
— Да... всё верно. Лисицы больше нет. Она ушла... и больше не вернётся.
Чжао Юньхэ с изумлением смотрел то на Лань Ийсюаня, то на его кошку:
— Почему мне кажется, что Бохэ действительно понимает, о чём мы говорим?
http://bllate.org/book/6869/652315
Готово:
