Его движения, растрёпывающие ей волосы, были неуклюжи, но осторожны — он утешал её с такой искренней серьёзностью, будто от этого зависело всё на свете.
Цзян Яо ощущала нежность его прикосновений. Не зная почему, но, глядя в его спокойные глаза, она ясно чувствовала тревогу и растерянность, скрытые где-то глубоко внутри него.
Именно это странное ощущение неожиданно успокоило её — эмоции улеглись, будто ветер унёс последние волны бури.
Она всхлипнула несколько раз, потянулась и сжала его ладонь, лежавшую на её веках, медленно опустила её и крепко стиснула в своих руках, после чего подняла на него взгляд.
Юноша перед ней казался совершенно лишённым раздражения — он улыбался мягко и рассеянно, словно весенний ветер, пронёсшийся сквозь цветущую персиковую рощу: широкий, тёплый и наполненный светом.
— Лу Сяо, спасибо тебе за то, что так добр ко мне и так терпелив, — тщательно подбирая слова, сказала Цзян Яо, глядя на него с полной искренностью. — Правда, спасибо.
— Мм, — тихо отозвался Лу Сяо, слегка сжал её руку, а другой рукой щёлкнул по щеке. Его взгляд, глубокий и задумчивый, долго не отрывался от неё, пока наконец не вырвался тихий вздох.
Сердце Цзян Яо сжалось, и она почувствовала, как оно забилось где-то между горлом и грудью, не находя выхода для напряжения.
Это было похоже на ситуацию, когда ты точно знаешь, что дал неверный ответ, но не можешь понять, где именно ошибка и как её исправить. Остаётся лишь списать чужое решение и надеяться, что учитель проглядит и поставит хоть какой-нибудь балл.
К сожалению, в человеческих отношениях всё обстоит иначе: собеседник почти всегда видит правду ясно, без малейшего намёка на недопонимание. Он легко распознаёт твою неуклюжую маску, может даже дать пару сочувственных советов, но они оказываются слишком поверхностными, чтобы помочь по-настоящему.
Всё это время Цзян Яо искала именно тот самый «правильный ответ» и того единственного человека, который готов был бы терпеливо учить её шаг за шагом, вести её из кромешной тьмы к свету, пусть даже спотыкаясь и падая по дороге.
И в этом никто не мог помочь — ни самые близкие друзья, ни даже мудрые наставники.
Только очень-очень близкие отношения, требующие отдачи всех сил, способны вытащить кого-то из трясины; стоит лишь чуть ослабить хватку — и сам окажешься в ней по уши.
Цзян Яо волновалась: а вдруг Лу Сяо — именно тот человек? Захочет ли он вести её за собой? И достаточно ли у него сил, чтобы вывести её на свет?
Возможно, она эгоистка: другие встречают любовь ради мимолётного счастья, а ей нужно больше — ей нужна сила, которая поднимет её и поведёт вперёд.
Хотя её чувства к нему были самыми простыми и чистыми, без всякой цели или расчёта.
Казалось, юноша перед ней прочитал её мысли. Он поднял руку, снова растрепал ей волосы и улыбнулся:
— Ты можешь ещё хорошенько всё обдумать. Когда решишь — приходи ко мне. Я никуда не денусь.
Цзян Яо замерла в изумлении, не успев осознать сказанное, как вдруг почувствовала, как в горле защипало, и слёзы сами навернулись на глаза.
Какого она вообще права, чтобы Лу Сяо относился к ней так хорошо?
— Не плачь, чего ты плачешь? — увидев её слёзы, Лу Сяо улыбнулся легко, большим пальцем стёр следы на её щеках и добавил с нежностью и торжественностью в голосе: — Я хочу, чтобы рядом со мной ты становилась всё лучше и лучше.
— Даже если потом ты выберешь кого-то другого, это не имеет значения. Но я сделаю всё возможное, чтобы ты стала лучшей версией себя, — произнёс Лу Сяо эти слова так, будто давал обет. Его улыбка была подобна лепесткам персика в марте, а взгляд, слегка приподнятый в уголках, излучал одновременно мягкость и решимость.
Стоя перед ним, Цзян Яо вдруг увидела силу, заключённую в доброте — мягкую, но могущественную, будто способную на всё.
В этот миг она особенно поверила: любовь — это спасение, и нежность тоже.
/
Позже она уже не помнила, как рассталась с Лу Сяо. Помнила лишь, как шла домой и встретила уныло сидящую на скамейке Гу Шуаншван. Та, увидев Цзян Яо, вяло помахала рукой:
— Ты видела брата Лу Сяо?
Цзян Яо удивилась: откуда та узнала? Но всё же кивнула.
Гу Шуаншван самодовольно ухмыльнулась, резко вскочила, уперла руки в бока и гордо заявила:
— Вот он и есть мой подарок тебе!
Цзян Яо: «?»
Лу Сяо — живой человек, и уж точно не игрушка, которую можно просто «подарить» по прихоти этой глупышки.
Гу Шуаншван пожала плечами, бросив на неё презрительный взгляд:
— Я сама ему сказала, что ты вернёшься, и попросила прийти повидаться с тобой наедине.
Цзян Яо: «…»
Вот почему Лу Сяо оказался здесь — её продала эта дурочка-сестрёнка.
— Ну как, теперь поняла, какая я хорошая? — надув губы и задрав подбородок, Гу Шуаншван явно ждала похвалы.
Цзян Яо не удержалась и рассмеялась. Возможно, после общения с Лу Сяо её голос сам стал мягче:
— Хорошо, спасибо тебе.
Гу Шуаншван довольно фыркнула, но тут же, вспомнив что-то, подскочила ближе и начала спрашивать с любопытством:
— Ну и как, брат Лу Сяо тебя уже заполучил?
Цзян Яо аж вздрогнула:
— «?» Ты ещё ребёнок! Откуда такие дикие выражения?
«Заполучил»… звучало крайне двусмысленно.
Гу Шуаншван беззаботно пожала плечами:
— Да ладно, суть та же. Всё, что хочет брат Лу Сяо, он всегда получает.
Чем дальше Цзян Яо слушала, тем больше ей казалось, что дело принимает странный оборот. Она поспешила перебить:
— Подожди, разве не я влюблена в него?
Почему создаётся впечатление, будто Лу Сяо целенаправленно заманивает её в ловушку?
Гу Шуаншван: «…»
Она посмотрела на свою глупую старшую сестру с жалостью, словно на умственно отсталую, и вздохнула:
— С таким умом тебя в будущем точно будут держать в чёрном теле.
— Если бы он тебя не любил, думаешь, у тебя было бы столько «случайных» встреч? — прямо и просто сказала Гу Шуаншван.
*
Слушать подобные вещи от девочки-подростка и позволять ей так себя учить — Цзян Яо начала сомневаться в реальности происходящего.
Кто вообще здесь старшая сестра? Или её эмоциональный интеллект настолько упал, что даже школьница кажется ей мудрее?
Цзян Яо всё ещё чувствовала себя растерянной и не удержалась:
— А ты как думаешь, что он во мне нашёл?
Гу Шуаншван посмотрела на неё с отчаянием, будто перед ней был безнадёжный случай:
— Наверное, просто жалеет тебя. Вряд ли он жаждет твоего тела.
И добавила:
— Ведь сейчас уже редко встретишь девушку, которая так очаровательно глупа.
Цзян Яо:
— Большое тебе спасибо. Похоже, ты считаешь себя очень умной.
— Я не умна, но хотя бы не стала связываться с братом Лу Сяо, — в каждом слове Гу Шуаншван сквозила насмешка над глупостью Цзян Яо. — Жаль только, что его донорские органы теперь пропали зря.
Фраза была ясна как день: Лу Сяо, мол, совсем ослеп.
Цзян Яо глубоко вдохнула, сдерживая желание отшлёпать эту девчонку.
Поэтому, поднявшись наверх, она первой делом обратилась к тёте Гу Юйгуй:
— Тётя, я вспомнила: у сестрёнки ещё не сделаны уроки. Может, я помогу ей разобраться?
Напоминание сработало мгновенно. Гу Юйгуй тут же вспомнила о горе невыполненных заданий дочери, лицо её изменилось, и она рявкнула:
— Какое ещё время на игры?! Посмотри, сколько у тебя домашки! Через пару лет провалишь экзамены и не поступишь в старшую школу! Учись у своей сестры!
Гу Шуаншван мгновенно лишили телефона. Проходя мимо Цзян Яо, она бросила на неё злобный взгляд, а та в ответ беззаботно высунула язык.
Гу Юйгуй тут же смягчилась и ласково сказала Цзян Яо:
— Родная моя, ты устала. Не трать время на эту неряху. Иди отдохни в комнату, я сварила шуанпи най, скоро принесу.
Цзян Яо улыбнулась с ангельской невинностью, выглядя послушной и совершенно безобидной:
— Спасибо, тётя.
Редкая победа над Гу Шуаншван — пусть и с помощью посторонней силы, но всё же победа.
Вернувшись в комнату, Цзян Яо взглянула на телефон: Лу Сяо уже прислал сообщение, спрашивая, добралась ли она до дома.
Она радостно ответила, что всё в порядке.
В следующую секунду поступил видеозвонок. Телефон завибрировал, и Цзян Яо в спешке подключила наушники, не раздумывая, приняла вызов.
В наушниках раздался ленивый, насмешливый голос Лу Сяо:
— Ну как дела с твоей сестрёнкой?
Цзян Яо не ожидала, что первым делом он спросит именно о Гу Шуаншван, и ещё больше удивилась, что он так чётко уловил их напряжённые отношения.
Но, несмотря на это, внутри у неё зашевелилось лёгкое раздражение, и она ответила с лёгкой обидой:
— А тебе зачем так интересоваться Гу Шуаншван?
Лу Сяо явно замешкался, а потом рассмеялся:
— Я ведь спрашиваю о тебе! Откуда вдруг про неё?
— Мне всё равно! Ты ведь первым делом спросил о ней, даже обо мне не подумал, — сказала Цзян Яо, чувствуя себя вправе быть капризной. Рядом с Лу Сяо она всегда расслаблялась, и слова, которые обычно держала при себе, вылетали без колебаний.
— Ладно-ладно, моя вина. Не стоило начинать с этого, — Лу Сяо сдался и сменил тему: — Так что нового? Есть что рассказать?
Этот непринуждённый тон делал общение таким естественным, будто не нужно ни о чём беспокоиться и уж точно не думать о том, как сохранить приличия.
Цзян Яо с восторгом и воодушевлением рассказала, как только что поссорилась с Гу Шуаншван, говоря так радостно, будто маленький ребёнок в детском саду.
Лу Сяо всё это время молча слушал, и лишь в самом конце тихо усмехнулся.
Цзян Яо удобно перевернулась на кровати, прижав к себе подушку, и с блестящими глазами потребовала:
— Хвали меня! Я же была гениальна!
Его ответ последовал немедленно — он громко рассмеялся, и в его голосе звучала ленивая насмешка:
— Вот это всё? Серьёзно?
Интернет-мемы действительно работают: Цзян Яо сразу же вспыхнула от обиды и перевернулась на другой бок, скрипя зубами:
— А что не так? Разве не отлично получилось?
В ответ — лишь далёкий смех, будто шелест листьев на ветру после дождя: он не обижал, но явно издевался.
Цзян Яо дождалась, пока он успокоится, и, покраснев, поняла, что её «гениальные» проделки в глазах Лу Сяо — просто детские шалости. Обиженно надув губы, она бросила:
— Если считаешь, что я так плоха, так научи меня!
Не надо только смеяться.
Смех постепенно стих, но улыбка на лице юноши не исчезла. Его голос стал мягче:
— Чему именно хочет научиться моя младшая курсистка?
Цзян Яо почесала затылок, задумалась и с любопытством спросила:
— А можешь научить меня… как общаться с Гу Шуаншван?
Вот и снова она вернулась к тому, с чего начала.
Разумеется, Лу Сяо не упустил случая отомстить.
Он медленно протянул, будто точа зубы:
— Младшая курсистка, а тебе зачем так интересоваться Гу Шуаншван?
— Я думала, ты хочешь поговорить со мной, потому что скучаешь по мне, а оказывается, тебе нужно только обсудить свою сестру, — не дав ей вставить и слова, Лу Сяо уже мастерски начал декламировать, превратившись в обиженную «зелёный чай» героиню: — Выходит, ты приближаешься ко мне лишь с такой целью?
— Нет, я не… — попыталась объясниться Цзян Яо.
Но он перебил её вздохом и театрально произнёс:
— Ничего страшного. Даже если ты не любишь меня, я всё равно буду рядом. Не переживай, я не стану тебе мешать.
Звучало так трогательно, будто преданная собачка, готовая терпеть всё.
Цзян Яо оцепенела от смеха и не знала, что сказать этому актёру.
*Хаошу*: «Каково это — иметь парня-драматурга?»
Цзян Яо: «Благодарю за приглашение. Неважно, что происходит, он всегда сам себе пишет сценарий и ставит меня в заранее расписанную роль. Жаль только, что каждый раз он выбирает себе образ красивого, сильного, но страдающего героя, из-за чего я постоянно чувствую, будто сильно его обижаю».
Ой, да он же ещё и не её парень… Цзян Яо тихо удалила свой ответ, сдерживая смех и смягчая голос:
— Лу Сяо, будь серьёзнее.
— А разве я не серьёзен? — протянул он, и в его голосе звенел соблазнительный изгиб, от которого мурашки бежали по коже.
— Серьёзный, серьёзный, — засмеялась Цзян Яо, уговаривая его. — Старшекурсник самый серьёзный на свете. Расскажи мне, поделись своим опытом.
— Цык, — фыркнул он, прищурившись и тоже переворачиваясь на просторном диване, — оказывается, ты встречаешься со мной только ради моего опыта.
Под её настойчивыми уговорами Лу Сяо наконец согласился. Его выражение лица стало чуть сосредоточеннее, хотя всё ещё оставалось ленивым и расслабленным.
http://bllate.org/book/6860/651803
Готово:
