Однако долгая тишина постепенно изнурила это чувство.
Взгляд Ин Цзина медленно утратил уверенность и наполнился тревогой.
Чу Нин смотрела на него — голос и выражение лица были одинаково ровными, без малейшего оттенка эмоций:
— Хватит.
Ин Цзин растерялся:
— Что?
— Я сказала: хватит.
— Что ты имеешь в виду? — его тон резко обледенел.
Чу Нин закрыла глаза и слегка надавила пальцами на переносицу:
— Буквально то, что сказала.
Долгое молчание наконец нарушил Ин Цзин:
— Ты хочешь всё бросить?
В такой тишине каждый вдох и выдох звучал отчётливо, почти осязаемо.
Чу Нин услышала, как дрожит его голос.
— Я спрашиваю! Ты собираешься всё бросить?! — Ин Цзин резко вскочил, упершись ладонями в стол, не в силах сдержать нарастающую ярость.
От этого резкого окрика у Чу Нин закололо в висках.
Ин Цзин полностью потерял контроль и выкрикнул:
— На каком основании?! На каком основании?!
— На каком основании? — Чу Нин посмотрела на него так, будто услышала самый нелепый анекдот на свете. — На том, что я вложила деньги и не получила того, на что рассчитывала.
— Деньги, деньги, опять деньги! — Ин Цзин уже не владел собой. — Почему ты такая меркантильная? Ты ничем не отличаешься от всех остальных!
Чу Нин вспыхнула и с горькой усмешкой ответила:
— Да, я обыкновенная меркантильная женщина, торговка с головы до ног, пропахшая деньгами. Что, только сейчас это понял?
— Ты лгунья, ты лгунья! — Ин Цзин чувствовал, что сердце разрывается от боли. Он метался взглядом, не мог сфокусироваться, но в конце концов глаза вновь остановились на Чу Нин — и в них читалась лишь обида, злость и безысходная боль. — Я думал, ты другая. Я думал, ты не такая, как все.
— А чем я отличалась? А? — спросила она.
— Ты играешь с чужими мечтами и попираешь чужую искренность.
Чу Нин резко вскочила, так быстро, что кровь прилила к голове и перед глазами потемнело.
Она пристально смотрела на Ин Цзина, и её глаза покраснели от злости:
— Да, я играла с тобой! Это была глупая ошибка с самого начала! После той истории с пропавшим самолётом у меня, видимо, совсем помутилось в голове, раз я согласилась работать с тобой над этим проектом! Я пошла против мнения всей компании, игнорировала холодные взгляды заместителя директора, упрямо настаивала на своём, словно дура, твердила им о надежде, о высоких идеалах… Я оказалась между двух огней, я… я…
Она не смогла продолжать. Перед глазами всё расплылось.
Чу Нин провела рукой по лицу и увидела на тыльной стороне ладони слёзы.
Она всхлипывала, рыдала:
— Почему я должна терпеть всё это? Почему именно ты меня ругаешь?! Другие могут меня не понимать, но ты — нет! Ты не имеешь права! Ты не можешь!!
Она кричала, срываясь на истерику. Накопившееся за эти дни унижение, обида и отчаяние рвались наружу — казалось, она вот-вот взорвётся.
Чу Нин никогда раньше не проявляла такой слабости.
Она всегда была независимой, сильной, жила по своим правилам — пусть и трудно, но всё же трезво и осознанно в этом мире, где сильный пожирает слабого. Она могла проходить мимо всего, не оставляя и следа, но именно ему суждено было стать её ахиллесовой пятой.
Сейчас Чу Нин плакала, как ребёнок.
Самоосуждение, сомнения в себе — она словно откатывалась назад, всё больше теряя контроль над собственной жизнью.
— Ты не можешь, ты не можешь, — повторяла она снова и снова, как маленькая девочка, которую жестоко обидели.
В этой комнате стоял такой холод, что пробирал до костей.
Ин Цзин отвёл взгляд, его ресницы дрогнули — и слеза упала на пол.
В этом мире, полном испытаний, никто не избегает боли и разочарований.
Неважно возраст, статус, пол или сила — никто не наделён бронёй, защищающей от страданий. Чтобы расти, нужно платить цену — и не остаётся места для условий.
Хрупкость Чу Нин пронзила сердце Ин Цзина.
Он чуть не разрыдался.
— Не плачь, — прохрипел он, подходя ближе.
Чу Нин оттолкнула его руку, упрямо пытаясь сохранить лицо:
— Уходи.
Но Ин Цзин вдруг крепко обнял её.
Его руки сжали её, как железные обручи, не давая вырваться.
Чем сильнее она сопротивлялась, тем крепче он держал.
В конце концов, она в ярости вцепилась зубами в его руку и укусила изо всех сил, беззвучно плача, словно раненый зверёк, который не собирался отпускать добычу.
Ин Цзин не дрогнул, терпеливо выдерживая боль.
Его голос был хриплым, тёплое дыхание касалось кожи Чу Нин, как первый весенний ветерок, пришедший с юга после долгой зимы:
— Однажды я прочитал фразу, которая мне очень понравилась. Её сказала редактор одной газеты на выпускном в Пекинском университете.
Чу Нин всё ещё кусала его, её зубы были острыми, как лезвия, а слёзы заливали лицо.
— Она спросила: «Чего вы больше всего боитесь в этом мире?» — продолжал Ин Цзин с тяжёлым носом, но чётко произнося каждое слово: — «Больше всего вы боитесь того, что уже перестали верить — не верите, что правила могут победить неписаные законы, что академическая среда отличается от чиновничьей, что знание — не то же самое, что власть, что благородство духа выше раболепия. Потому что всё больше людей стремятся к статусу и всё меньше — к истине; всё больше говорят о привилегиях и всё меньше — об идеалах».
Его голос звучал красиво, глубоко, как ноты виолончели.
Каждое слово проникало в уши Чу Нин.
Постепенно она ослабила укус, но слёзы хлынули с новой силой.
Ин Цзин крепко держал её в объятиях. Его сердце билось так сильно и горячо, будто хотело пробиться сквозь плоть и кости, чтобы показать ей, насколько он твёрд в своих чувствах.
— Чу Нин, — голос его дрожал, губы едва коснулись её волос — нежно, сдержанно, почти как поцелуй. — Если при мысли обо мне у тебя остаются только боль и слёзы, значит, я действительно потерпел полный провал.
Последние слова он произнёс с такой жгучей искренностью:
— Я не виню тебя. Какое бы решение ты ни приняла — я не виню тебя. Правда.
— Том I. В те юные годы
— Конец
— Том II. Не упусти прекрасные времена
— До завтра
В ту ночь в Пекине, на улице в час ночи, холод будто поднимался прямо из недр земли.
Ин Цзин был одет в пуховик и даже надел тёплые штаны под него, но всё равно дрожал от холода.
В последние дни стоял сильный смог, поэтому уличные фонари казались тусклыми. Лишь изредка проносившаяся машина напоминала, что город всё ещё жив.
Ин Цзин шёл по улице, в голове путались обрывки воспоминаний, пока наконец не сложились в единый образ — Чу Нин, разрыдавшаяся до истерики, беспомощная и сломленная.
Именно в тот момент он вдруг понял: как бы сильна она ни была, как бы ясно ни мыслила, в этом мире интриг и конфликтов ей не удастся остаться нетронутой.
Он, кажется, начал её понимать.
И начал переосмысливать самого себя.
От знакомства до партнёрства, а теперь до полного разрыва — Чу Нин всегда была резкой, прагматичной, чрезмерно рациональной. Но именно она научила его быть человеком, действовать в реальности, приспосабливаться к обстоятельствам.
А что он дал ей взамен?
Лишь формальные отношения по контракту, бесконечные просьбы и проблемы.
И ещё нагло заявлял, что любит. Его жизнь до сих пор была гладкой и безмятежной, и он полагал, что если он любит — то и она обязана отвечать взаимностью.
Ин Цзин горько усмехнулся. Ветер обжигал глаза, будто в них попал песок, царапающий плоть.
Он терпел эту боль, но вырваться из неё не мог.
Учась в Пекине уже больше трёх лет, он впервые осознал, насколько изнурительными могут быть ночи.
В университете инженеры и специалисты по информатике работали над восстановлением системы, но процесс шёл медленно, без чётких сроков. Пока не будет вынесено официальное решение, лаборатория оставалась закрытой: все учебные занятия приостановлены, доступ для команд запрещён.
Ли Цзюньшань, их научный руководитель, несёт полную ответственность и, вероятно, уже не раз выслушал упрёки на совещаниях. Но, несмотря на свой вспыльчивый характер, он ни разу не сорвал злость на студентов. Занятия проходили как обычно — он сохранял достоинство и демонстрировал удивительную стойкость.
Слухи в кампусе постепенно стихли. Младшие курсисты, встречая Ин Цзина на улице, всё ещё перешёптывались:
— Смотри, это же Ин Цзин.
— Ого! Красавчик!
— Да уж, не выглядит особо подавленным.
— Наверное, притворяется. Всё-таки позор какой!
— Не говори так!
— Да ладно тебе, просто потому, что он симпатичный!
— Отвали!
Сплетни, чужие языки — если обращать на это внимание, жить не стоит.
Прошла неделя с момента инцидента, и Ин Цзин, обладая высокой способностью к самовосстановлению, уже пришёл в норму. Хотя, если честно, и «нормой» это назвать сложно. Просто теперь у него появилось много свободного времени.
Он ходил на пары, ел в столовой, иногда играл в баскетбол, по вечерам сидел в библиотеке, читая разную литературу, а перед отбоем возвращался в общежитие, пошутив с соседями по комнате — всё было как обычно.
А потом ложился спать.
Только когда ровный храп соседей наполнял комнату, наступало время, которое по-настоящему принадлежало ему.
Он открывал глаза и смотрел в потолок, погружённый в свои мысли.
Ци Юй пытался поговорить с ним о ситуации, но каждый раз Ин Цзин отделывался парой фраз. Однажды Чжан Хуайюй прямо спросила:
— Старший брат, наш проект продолжится?
Ин Цзин как раз сдал последний экзамен этого семестра. Он собирал ручки и тетради, не поднимая головы:
— Нет.
Долгая пауза.
Ин Цзин взглянул на неё и снова опустил глаза:
— Не думал, что ты такая плакса.
Чжан Хуайюй сначала старалась сдерживаться, тихо всхлипывая, но после этих слов разрыдалась в полный голос.
Ин Цзин оставался бесстрастным, не реагируя.
В конце концов протянул ей пачку салфеток и спокойно сказал:
— Вытри.
Чжан Хуайюй не взяла, упрямо спросив:
— Значит, всё, что мы делали, прошло даром? У нас же была такая хорошая база, продуманная архитектура! Разве тебе не жаль?
Ин Цзин положил последнюю ручку в рюкзак:
— Не жаль.
Чжан Хуайюй рассердилась:
— Ин Цзин!
— Мне не хочется этим заниматься, — бросил он и направился к двери, не оглядываясь.
Экзаменационная неделя — самое напряжённое время в университете. На улице было особенно людно. Сегодня Ин Цзин надел чёрный пуховик, и, возможно, из-за того, что чёрный цвет стройнит, его спина казалась особенно худой.
Прохожие шли гурьбой, иногда по трое-четверо, болтая и смеясь, даже не замечая, что загораживают дорогу.
— Слышал? Команду старшего брата Ло Цзя рекомендовали на Всероссийский конкурс авиационных технологий.
Идущий позади Ин Цзин, долго стоявший в толпе, вдруг замер, услышав разговор девушек впереди.
— Правда?! А ведь ещё два месяца назад говорили, что квота ещё не определена!
— Ну это же два месяца назад! Тогда ещё был Ин Цзин — его команда тоже была очень сильной. Неудивительно, что администрация колебалась.
— На твоём месте я бы выбрала брата Ло Цзя — ведь это же профильная специальность, да и результаты у него есть.
— Поверхностно мыслишь. Лучше, когда цветут многие цветы, а не один-единственный.
— Тоже верно. Кстати, у Ин Цзина такой харизматичный образ! Если бы он занял призовое место, его бы точно взяли в качестве представителя — настоящая звезда!
— Ха-ха-ха, ты злой!
Смех удалялся.
Ин Цзин стоял с руками в карманах, на лице не было и тени эмоций.
Вернувшись в общежитие, он увидел, что двое соседей, живущих на юге, уже наполовину собрали чемоданы — вещи были разложены по полу, они запихивали последние предметы.
Ин Цзин подошёл, помог упаковать и спросил:
— Билеты купили?
— Да. Сегодня в девять вечера уезжаем, — ответил сосед. — Наконец-то удалось достать билет!
Ин Цзин вытащил из ящика несколько упаковок молочных пастилок и сунул их в карман соседа:
— Возьми в дорогу.
Тот не стал отказываться:
— Ладно. Сяо Цзинь, заезжай как-нибудь в Чаншу, угощу тебя тофу с запахом гнили.
Ин Цзин улыбнулся:
— Хорошо.
В восемь часов вечера двое соседей уехали на поезд. В комнате остались только Ци Юй и Ин Цзин.
Ци Юй спросил:
— Когда ты уезжаешь домой, в Синчэн?
— Завтра.
— На скоростном поезде?
Ин Цзин задумался, потом медленно перевёл взгляд:
— А? Что ты сказал?
Ци Юй помолчал:
— Ты правда уезжаешь?
Вопрос был двусмысленным — он словно пытался убедиться в последний раз.
— Да, правда, — ответил Ин Цзин.
— А у госпожи Чу… есть новости?
Услышав это имя, пальцы Ин Цзина непроизвольно сжались. Он покачал головой:
— Нет.
Ци Юй:
— А какие у тебя планы на следующий семестр?
Ин Цзин:
— Что ещё остаётся? Найду какую-нибудь контору и пойду на стажировку.
— Ты не собираешься…
— Не собираюсь.
Ци Юй даже не успел закончить вопрос, как Ин Цзин уже дал ответ.
http://bllate.org/book/6841/650392
Готово:
