Чу Нин была в целом довольна их настроем на сотрудничество и, придерживаясь старинного правила «в согласии — богатство», великодушно сказала:
— В этом вопросе вы разбираетесь лучше меня. Что касается непосредственно производства, решайте сами.
— Благодарим за доверие, госпожа Чу, — ответил менеджер по работе с клиентами. — Если запуск пройдёт гладко, первая партия поступит в продажу уже в начале следующего месяца.
После переговоров во второй половине дня она провела ещё два совещания подряд, и лишь к концу рабочего дня все наконец разошлись.
Сотрудники ожили и заговорили оживлённо:
— Внизу открыли новую хунаньскую закусочную! Давайте закажем через «Мэйтун» — там выгодно.
— Отлично, я с вами!
— Кто со мной на такси?
— Я, я!
Молодые лица сияли свежестью и энергией. Их трудолюбие и серьёзный подход служили надёжным фундаментом: пусть порой и уставали, но каждый шаг был твёрдым и уверенным. Мечты и усилия — вот что составляет самую прекрасную повседневную жизнь.
Перед уходом Чжоу Цинь постучалась в дверь кабинета Чу Нин.
— Госпожа Чу, вы ещё не уходите? Мы собираемся поужинать в хунаньской закусочной. Пойдёте с нами?
Чу Нин улыбнулась:
— Спасибо, отдыхайте хорошо. Мне нужно ещё немного поработать.
— Хорошо, до свидания, госпожа Чу! — отозвалась Чжоу Цинь.
Ещё десять минут — и офис погрузился в тишину.
Пустое рабочее пространство, едва тёплые компьютеры, напряжение дня постепенно рассеивалось. Чу Нин закончила проверку плана на следующий квартал — на улице уже стемнело. Восемь часов, взглянула она на часы и собралась встать, чтобы налить себе воды.
Внезапно за дверью раздался глухой стук.
Чу Нин замерла и посмотрела на вход. Тишина.
Она подошла, опустила руку и, словно хватая дубинку, крепко сжала кружку.
— Кто там?
Ответа не последовало.
Чу Нин резко распахнула дверь —
Ин Цзин вскрикнул:
— Ух ты, напугала до смерти! — и принялся хлопать себя по груди. — Зачем ты вдруг открыла дверь?!
Чу Нин мгновенно подавила всплеск тревоги. Она никак не ожидала увидеть этого парня и нахмурилась:
— Ты чего здесь шатаешься?
Ин Цзин поправил её:
— Да я не шатаюсь! Просто ещё не успел постучаться!
Ну конечно, у него всегда найдётся оправдание.
Это было в его духе, и Чу Нин не стала спорить.
Заметив её недовольство, Ин Цзин почему-то испугался, выпрямился и выпалил:
— Я пришёл извиниться. Прости.
Чу Нин слегка удивилась и посмотрела на него.
Ин Цзину стало неловко под её взглядом, и он перевёл глаза влево:
— …Вчера я был не прав. Не следовало мне обманывать тебя насчёт экзамена.
Потом перевёл взгляд вправо:
— Ты согласилась инвестировать, и все были в восторге, поэтому я угостил их всех в баре. Вот и вся история. Я действительно не хотел ничего плохого. Прости, пожалуйста, я ошибся.
Чу Нин спросила:
— В чём именно ты ошибся?
Ин Цзин:
— Я нарушил доверие.
Это звучало слишком серьёзно. Чу Нин без обиняков заметила:
— Выучил наизусть текст покаяния перед выходом?
Ин Цзин смутился окончательно: возражать — глупо, соглашаться — стыдно. Он стоял, переминаясь с ноги на ногу, белое лицо от тепла в офисе слегка покраснело. Сегодня на нём не было привычных экстравагантных нарядов — короткая чёрная пуховка, под ней — клетчатая рубашка сине-серого цвета, чистый воротник, выступающий кадык… Весьма приятно смотрелся.
Чу Нин вздохнула и отступила в сторону:
— Заходи.
Её кабинет был невелик, но уютен и аккуратен. Декоративных предметов немного, но каждый подобран со вкусом — явно принадлежал человеку с отличным эстетическим чутьём.
— Садись, — сказала Чу Нин, обходя стол.
Наступила короткая пауза.
— Я злюсь не потому, что ты меня обманул, — начала она. — Твои причины понятны и даже оправданы — я это признаю. Но прежде чем развлекаться, ты должен был подумать, что у тебя ещё не завершено важное дело. Ты мог заранее сказать мне, что тебе нужно больше времени. Я бы обязательно согласилась.
Ин Цзин медленно опустил голову.
— Это только начало. Впереди у нас ещё долгий путь. Я вкладываю деньги, ты — силы и время. Мы оба что-то даём. Я готова к диалогу, к обмену мнениями, сделаю всё возможное, чтобы подстроиться и помочь. Но есть одно условие, которое для меня непреложно: я не терплю халатности и обмана.
Её слова звучали чётко и твёрдо, но в сумерках, окутавших город, в них чувствовалась и мягкая, но упрямая решимость.
Золотистые лучи заката окутали её, будто полупрозрачная шаль, придавая её осанке лёгкую грацию, а чертам лица — тёплую нежность. Ин Цзин долго смотрел на неё, потом потёр ладони и наконец отвёл взгляд.
Больше ничего говорить не требовалось.
Чу Нин знала: он умён. Недостаток жизненного опыта — его слабость, но зато он искрен. Главное — у него правильные намерения.
— Есть ли у тебя ещё что-нибудь сказать? — спросила она формально.
— Ур-р-р… — раздался несвоевременный звук из живота.
«…»
«…»
Ин Цзин посмотрел на неё с мольбой в глазах:
— Можно сначала поесть? Поговорим за ужином.
Его глаза блестели, как у просящей еду собачки. Чу Нин три секунды смотрела ему в глаза — и не выдержала, тоже рассмеялась.
Напряжение окончательно спало.
Чу Нин заказала еду: три горячих блюда и суп. Ресторан уточнил заказ:
— Вам что-нибудь ещё добавить?
— Нет, спасибо, — ответила она, но тут же добавила: — Подождите…
Подумав, Чу Нин сказала:
— Добавьте ещё четыре порции риса.
За этим ужином Ин Цзин ел с огромным аппетитом. Чу Нин съела лишь полтарелки и отложила палочки, с интересом наблюдая за ним.
Ин Цзин не чувствовал неловкости и, жуя, спросил:
— Смотреть, как я ем, — это ведь настоящее удовольствие?
— А?
— Я красиво ем, с большим аппетитом, ничего не выбираю и даже ни одного зёрнышка риса не оставляю.
Чу Нин чуть заметно улыбнулась:
— Да.
Когда он почти закончил, она достала из ящика папку:
— Посмотри контракт. Если всё в порядке — подпиши.
Ин Цзин открыл и пробежал глазами:
— Тут точно всё нормально?
Чу Нин:
— С моей стороны — да.
— Отлично! — воскликнул он, открыл ручку и быстро расписался на последней странице.
Когда он закончил, Чу Нин спокойно произнесла:
— Ты даже не прочитал, прежде чем подписывать?
— А зачем? Ты же сказала, что всё в порядке!
— Во втором разделе, восемнадцатый пункт: двадцатилетний контракт на рабство.
— … — Ин Цзин аж подскочил: — Чёрт возьми!!
Он лихорадочно перелистал документ… но никакого восемнадцатого пункта не нашёл.
Ин Цзин уставился в стол, пальцами царапая поверхность:
— Ты меня разыграла.
Чу Нин улыбнулась:
— Если будешь и дальше такой беспечный, тебя продадут — и ты ещё будешь считать деньги покупателю. Впредь, что бы ты ни подписывал, внимательно читай. Это никогда не повредит.
Ин Цзин кивнул:
— Понял, учительница Чу! Вы — лучший педагог Пекина, лауреат всех наград!
Что за чушь.
Было уже поздно, и Чу Нин собралась уходить. Ин Цзин тут же предложил:
— Я провожу вас!
— Не нужно, я на машине, — ответила она, выключая компьютер и беря сумку с шарфом. Каблуки чётко стучали по полу.
— Я всё равно провожу! — Ин Цзин превратился в хвостик, то слева, то справа кружащий вокруг неё. У лифта он быстро нажал кнопку, придержал дверь и сделал приглашающий жест: — Прошу!
Выражение лица Чу Нин постепенно смягчилось.
— Зачем ты хочешь меня проводить? — спросила она.
Он ответил с полной уверенностью:
— Потому что вы девушка!
Чу Нин сразу поняла: это просто предлог, чтобы сесть к ней в машину. Но внутри всё равно потеплело.
Она завела автомобиль. На перекрёстке загорелся красный свет. Ин Цзин вдруг сказал:
— Это же дорога к нашему университету?
Чу Нин кивнула:
— Разве ты не хотел, чтобы я тебя подвезла?
— Эх! — воскликнул он, торопливо оправдываясь: — Это недоразумение!
Чу Нин спокойно спросила:
— Хочешь быть джентльменом?
— Я и есть джентльмен.
Когда она улыбнулась, в салон проникли неоновые огни, скользнув по её бровям, глазам, носу и даже алым губам, сделав всё мягким и тёплым.
Она уступила его желанию, свернула и направилась обратно к Гомао.
Ин Цзин посмотрел на её жилой комплекс — весьма престижный район. Когда он вышел из машины, Чу Нин спросила:
— Как ты доберёшься домой?
— Ничего, я на метро, — ответил он, махая ей из окна. — Отдыхайте, пока!
Чу Нин кивнула и уже собиралась тронуться.
— Подождите! — окликнул он её. Его взгляд стал серьёзным, и он поднял правую руку, указывая в ночное небо: — Я больше никогда не буду вас обманывать и не стану игнорировать ваши звонки. Обещаю.
Они несколько секунд смотрели друг на друга. В этот раз он не прятался и не отводил глаз, позволяя ей внимательно его рассмотреть.
Чу Нин кивнула:
— Хорошо.
Они распрощались. Белый Audi исчез вдали. Сделав два поворота, Чу Нин доехала до своего парковочного места. Переключив передачу, она уже собиралась заехать задним ходом, но вдруг замерла. Взглянув на часы, она поняла: в это время метро уже не работает.
Чу Нин опустила глаза.
*
*
*
Пекинская ночь уже вовсю студила воздух.
Ин Цзин засунул руки в карманы, но всё равно дрожал от холода. Через каждые несколько шагов он оборачивался, надеясь увидеть такси… но на дороге не было ни одной машины.
Как же холодно!
Он мысленно поклялся: как только вернусь, сразу надену тёплые штаны!
Вдруг в темноте мелькнули фары. Ин Цзин подумал, что это такси, и уже собрался махнуть, но… машина показалась знакомой.
Автомобиль остановился. Водитель, видимо, колебалась, но наконец опустила стекло.
Чу Нин выглядела слегка раздражённой, но голос оставался ровным:
— Садись.
Над головой Ин Цзина словно зажглась гирлянда восклицательных знаков!
— Как ты снова здесь? Садись? Зачем?
Только сейчас он осознал:
— …Ты хочешь лично отвезти меня в университет?
Можно ли теперь передумать?
Он проводил её домой, а она вернулась, чтобы отвезти его.
Чу Нин терпела болтовню и изумление юноши, мысленно повторяя бесконечную цепочку многоточий:
«Достаточно одного сумасшедшего. Зачем я сама лезу в это? Совсем с ума сошла.»
Машина выехала на эстакаду.
Ин Цзин то и дело поглядывал на Чу Нин. В третий раз, когда его поймали, она резко повернулась на красном светофоре:
— Почему всё смотришь? Что-то случилось?
Их взгляды встретились. Отводить глаза теперь значило бы выдать себя.
Ин Цзин подавил лёгкую панику и спросил:
— Я подписал контракт. Что делать дальше?
Чу Нин бросила на него взгляд, полный недоумения:
— Ты у меня спрашиваешь?
Ин Цзин почувствовал, что снова ляпнул глупость, и пробормотал:
— А, понял.
Хотя на самом деле он так и не понял, но решил делать вид.
У северо-западных ворот кампуса CAA он вышел. На этот раз Чу Нин действительно уехала. Ин Цзин долго смотрел вслед удаляющимся фарам, прежде чем двинуться к общежитию.
Вернувшись в комнату, он достал контракт и внимательно перечитал. Вывод был один: всё именно так — она даёт деньги, он — силы. То есть, кроме финансов, всё остальное ложится на его плечи.
Груз оказался немалым: с одной стороны — воодушевление, с другой — тяжёлая ответственность. Но вскоре первое чувство взяло верх. У молодых легко разгорается энтузиазм: перед ним распахнулась широкая дорога, залитая золотым светом, и казалось, стоит сделать шаг — и он взлетит ввысь.
От одной мысли мурашки побежали по коже!
Ин Цзин сделал несколько глубоких вдохов, включил компьютер и с воодушевлением приступил к составлению плана.
Первым делом нужно собрать команду.
Но где взять людей?
Ци Юй, конечно, будет первым. Именно они вдвоём разработали первоначальный анализ технико-экономического обоснования. По степени знакомства он входил в тройку лучших. Кроме того, Ци Юй — типичный трудоголик с глубокими знаниями в своей области. Лучшего кандидата не найти.
Когда Ин Цзин рассказал ему о проекте, тот сразу согласился:
— Если тебе нужна моя помощь, я, конечно, помогу.
— Это не помощь, — серьёзно поправил его Ин Цзин. — Если ты вступаешь в команду, ты становишься её частью. Любой результат — не мой, а наш.
Ци Юй кивнул. Он всегда думал масштабно:
— А что дальше, после создания команды? Получим ли мы разрешение университета на использование лаборатории? После создания нашей имитационной модели неизбежно потребуется тестирование на реальных автомобилях. Нам понадобятся системы цифрового проектирования, вычислительные комплексы, а в перспективе — даже системы анализа эргономики человека и машины. Это очень сложное оборудование. Куда мы его поставим?
Голова у Ин Цзина заболела. Он упер руки в бока и запрокинул голову к потолку:
— Будем действовать по обстоятельствам… Сначала соберём команду.
— Но…
http://bllate.org/book/6841/650369
Готово:
