Пу Сунъюй подняла над головой большой шёлковый платок, превратив его в плащ, и велела Хэ Минъяню звать её «ваше высочество принцесса». Она даже объявила, что пожалует ему титул генерала, но, к сожалению, не умела писать иероглифы «генерал», поэтому выбежала спросить у Ся Жоу. Узнав написание, вернулась и вывела слова для Хэ Минъяня.
В игре у Хэ Минъяня, несмотря на обычную сдержанность, тоже прорвалась мальчишеская натура. Он написал Пу Сунъюй: «Тогда я стану величайшим из генералов и буду защищать ваше высочество принцессу».
Пу Сунъюй обрадовалась до невозможного:
— Отлично! Тогда отправимся сначала уничтожать злого демона из соседнего дома. Как только мы объединим весь демонический мир, ты станешь моим самым заслуженным героем!
Хэ Минъянь взял надувную палку, энергично взмахнул ею в воздухе и тут же объявил, что выступает в поход против главаря злых демонов, а принцессе велел ждать в тылу добрых вестей.
Двое детей так увлеклись игрой в завоевателей, что прыгали по комнате, гонялись друг за другом и издавали пронзительный смех, свойственный детям в разгар веселья. Даже обычно молчаливый Хэ Минъянь заразился этим настроением и вскоре присоединился к хохоту.
Ся Жоу, услышав из детской резкие крики, сильно испугалась — показалось, что с детьми что-то случилось. Она бросилась туда с кухонной лопаткой в руке и увидела, как те, весь лоб в поту, смеются до слёз, щёки у них пылают, как летние спелые персики.
Ся Жоу некоторое время стояла, ошеломлённая, потом вдруг вспомнила о чём-то, лихорадочно достала телефон и сделала снимок этого момента — того самого, что другим родителям показался бы лишь раздражающим шумом. С мокрыми от слёз глазами она отправила фотографию мужу и свёкру.
Пу Сунъюй играла в доме семьи Хэ до самого заката, после чего её увезли домой охранники. Хэ Минъянь сегодня так веселился, что не хотел её отпускать — если бы не Ся Жоу, он бы сам последовал за ней домой.
Ся Жоу чуть не рассмеялась от досады: «Ну и дела! Я-то думала заманить эту девочку к себе, а вышло наоборот — мой сын сам рвётся уйти к ней! Видно, дети вырастают, и не удержишь их дома — только обиду наживёшь!»
Охранникам очень нравилась эта обаятельная и общительная девочка, и по дороге домой они даже спросили, не хочет ли она что-нибудь купить.
Когда машина остановилась на красный свет, Пу Сунъюй болтала ногами и сказала, что ничего не хочет. Но тут её взгляд упал на Пу Чэнфэна, выходящего из ворот одного из зданий.
Пу Чэнфэн был одет в грязную старую одежду, на голове у него болталась жёлтая строительная каска. Он вытер лицо, покрытое пыльным потом, полотенцем, висевшим на шее, и зашёл в соседнюю кондитерскую.
Пу Сунъюй уже собиралась выскочить из машины и окликнуть его, но замерла, увидев эту сцену.
В последнее время Пу Чэнфэн часто приносил домой маленькие пирожные или фрукты, каждый раз объясняя, что их подарил прораб.
Пу Сунъюй уставилась на кондитерскую. Неужели эти пирожные на самом деле не подарки, а он сам их покупает? И если так, то зачем он врёт ей?
Охранник заметил, что она всё ещё пристально смотрит в окно:
— Малышка Сунъюй, хочешь что-нибудь купить?
Ся Жоу заранее предупредила их, чтобы обращались с девочкой так же, как с Хэ Минъянем, и даже выделила им средства специально на сладости для неё.
Пу Сунъюй покачала головой. В этот момент загорелся зелёный свет, и охранник тронулся с места. После этого она всё время молчала, прижавшись к детскому автокреслу, и больше не проявляла интереса к происходящему за окном.
Когда они уже давно приехали домой, Пу Чэнфэн вернулся на велосипеде.
Пу Сунъюй спряталась за дверью и выглядывала наружу, выставив только глаза.
Пу Чэнфэн приставил велосипед к стене, запер его и, подойдя ближе, положил ладонь ей на голову и слегка потрепал:
— На что смотришь? Сегодня такая тихая — неужели натворила чего?
Пу Сунъюй наблюдала, как он поставил пакет на стол, подошла, залезла на стул и сняла его. Даже не открывая, она уже почувствовала запах пирожных.
— Какая жадина! Ещё не вошла в дом, а уже нюхом чует сладости? — Пу Чэнфэн усмехнулся. — Прямо как собачонка.
Но на сей раз Пу Сунъюй не стала с ним спорить. Она опустила голову, и слёзы навернулись на глаза, но она изо всех сил сдерживалась, чтобы не расплакаться.
— Что с тобой? — удивился Пу Чэнфэн, толкнув её в плечо.
Пу Сунъюй вдруг оттолкнула его руку, бросилась в спальню и заперла дверь. Стоя лицом к углу, она уже не могла сдержать слёз — они текли ручьями, и она прижала рукав к горячим, колющим глазам.
Она вспомнила времена, когда вместе с папой-демоном бегала от погони. Жили они тогда очень бедно, но папа-демон никогда не позволял ей голодать. В те времена она была демоном и ела очень много. Каждый раз, возвращаясь с охоты, папа-демон говорил, что уже поел, и просил её съесть всё самой.
Тогда Пу Сунъюй безоговорочно верила его словам и никогда не задумывалась об этом. Но сегодня вдруг поняла: неужели папа-демон, как и Пу Чэнфэн, обманывал её?
Папа-демон оставлял ей всю добычу, чтобы она не голодала, а сам всё это время оставался голодным. А Пу Чэнфэн? Наверное, он тоже не может позволить себе покупать сладости, но ради неё тратит последние деньги и, чтобы сохранить лицо, говорит, что их подарили?
Ей вспомнились пирожные из магазинчика на углу — по сравнению с теми изысканными лакомствами, что ей дают в семье Хэ, они выглядели почти «дешёвыми». Вишнёвые ягоды стоили десятки юаней за цзинь, не говоря уже о просторном и светлом доме семьи Хэ.
Но ведь это всё, что Пу Чэнфэн мог предложить ей сейчас! Из любви к ней он делал всё возможное, чтобы купить ей то, что она любит, точно так же, как папа-демон, даже получая мало добычи после ранения, отдавал ей всё. Оба просто хотели, чтобы она наелась или радовалась — без всяких условий. Причём Пу Чэнфэн даже не был уверен, что она его родная дочь.
Пу Сунъюй прижала лоб к стене и разрыдалась навзрыд — слёзы лились рекой, и она не могла их остановить.
За дверью раздался стук и голос Пу Чэнфэна:
— Пу Сунъюй, что ты там делаешь? Выходи скорее, поешь чего-нибудь, и пойдём забирать бабушку с работы.
Пу Сунъюй, всхлипывая, вспомнила, что бабушка всё ещё трудится, и постаралась взять себя в руки. Она вытерла слёзы рукавом, убедилась, что лицо сухое, и открыла дверь, отвечая хрипловатым голосом:
— Хорошо, пойдём скорее помогать бабушке продавать вонтоны.
Пу Чэнфэн нахмурился и решительно остановил девочку, уже собиравшуюся уходить.
Пу Сунъюй удивлённо на него посмотрела.
— Почему плачешь?
— А? — не поняла она.
Пу Чэнфэн был крайне раздражён: девочка думала, что отлично всё скрывает, но её глаза покраснели, как у зайца, губы поджаты, нос заложен, и грудь время от времени вздрагивала — было ясно, что она только что горько плакала.
Он хотел потрогать её опухшие глаза, но побоялся причинить боль и растерянно спросил:
— Может, пирожные уже не нравятся?
Пу Сунъюй энергично замотала головой:
— Очень нравятся! Я их обожаю больше всего на свете!
Её торопливость рассмешила Пу Чэнфэна. Он ничего не сказал, лишь наклонился и поднял её на руки:
— Тогда сегодня пойдём купим что-нибудь ещё вкусненькое.
— Нет! Я хочу именно пирожные! — Пу Сунъюй вырвалась из его объятий, подбежала к пакету, вытащила одно пирожное и начала жадно есть, чтобы доказать, как сильно оно ей нравится.
Пу Чэнфэн был в полном недоумении: что с ней сегодня?
Пу Сунъюй быстро съела пирожное и поперхнулась — глаза закатились, дышать стало трудно.
— Кто же тебя гонится? Зачем так торопиться? Вот и поперхнулась! — Пу Чэнфэн в панике подхватил её, стал хлопать по спине и побежал на кухню за водой.
Пу Сунъюй не могла вымолвить ни слова. Пу Чэнфэн вспотел от волнения, давал ей пить и хлопал по спине, пока наконец не удалось ей перевести дух.
Пу Сунъюй потерла грудь, глядя на него с невинным видом. Пу Чэнфэн аж зубами скрипнул от злости и больно ткнул её пальцем в лоб:
— Дурочка!
Пу Сунъюй не обиделась и весело улыбнулась:
— Пойдём скорее к бабушке!
Пу Чэнфэн сначала разозлился, потом рассмеялся и, не переставая хохотать, вынес её на руках из дома. Пу Яньцзюнь, сидевший во дворе, не знал, что произошло между ними в доме, но, увидев, как сын смеётся, тоже улыбнулся, хоть и не понимал причины.
История о том, как Пу Сунъюй вдруг заперлась в комнате и горько плакала, осталась тайной, известной только ей самой. Сначала Пу Чэнфэн подумал, что с ней что-то случилось в школе или Хэ Минъянь её обидел, и долго допрашивал. Пу Сунъюй, устав от расспросов, сказала, что её отругала учительница, и больше ни слова не добавила.
Пу Чэнфэн чувствовал, что ответ неискренний, но выведать больше не мог и временно отложил свои сомнения.
Он не знал, что Пу Сунъюй тоже решила беречь его. Те пирожные, которые он якобы получал в подарок, но на самом деле покупал сам, были проявлением не только его любви к ней, но и его гордости. Она решила никогда не разоблачать его.
Пусть эти пирожные станут её самым сладким секретом.
С новым решимостью, рождённой этим «сладким секретом», Пу Сунъюй в тот день особенно усердно помогала бабушке торговать вонтонами. Она даже запела возле прилавка, привлекая прохожих своим звонким и нежным голоском, и тем самым привела больше покупателей.
Благодаря такой замечательной помощнице доход семьи в тот день оказался значительно выше обычного. По дороге домой Вэнь Ваньжу сидела на трёхколёсном велосипеде, прижимая к себе девочку. Пу Сунъюй была в восторге и всё время щебетала без умолку. Пу Яньцзюнь с сыном улыбались, и весь путь был наполнен весёлым смехом.
Весна становилась всё теплее. В саду персиковые цветы расцвели и опали, а нежная зелень, казалось, за одну ночь покрыла все ветви. Лес, прежде молчаливый от холода, вновь ожил: всё чаще слышалось звонкое щебетание птиц, и весь мир будто проснулся.
В ещё один солнечный день Пу Сунъюй и Хэ Минъянь договорились поехать в деревню навестить семью собак.
Они дали кличку взрослой собаке — Ахэй, а её щенкам — Сяохэй и Сяохуа. Щенки быстро росли: когда они впервые их увидели, те были мягкими, как пух, и едва держались на лапках, а теперь уже весело носились повсюду.
Машина остановилась у ворот дома семьи Хэ. Дверь открылась, и Пу Сунъюй ловко спрыгнула на землю, затем обернулась, чтобы помочь Хэ Минъяню.
Собаки, вероятно, почуяв знакомый запах, уже выбежали к воротам, чтобы встретить их.
— Ахэй, как вы тут поживаете? — Пу Сунъюй погладила большую чёрную собаку по голове, и та покорно подняла морду, позволяя себя гладить.
— Ваше высочество, как раз кстати! Один мой друг нашёл растение, похожее на ту самую траву душ, о которой вы говорили. Пойдёмте посмотрим!
— Правда?! — Пу Сунъюй обрадовалась. — Пойдём скорее! Как же быстро!
— Потому что друг моего друга очень любит круглые вещи. Я рассказал ему, и он сразу спросил у своего друга.
Пу Сунъюй последовала за Ахэем к задней части дома. Там находилась собачья будка, и дедушка Хэ специально сделал для них маленькую дверцу во дворе, чтобы собаки свободно выходили и входили.
Растение уже привезли и положили перед будкой.
Пу Сунъюй присела перед будкой и взяла растение в свои пухленькие ладошки, внимательно его разглядывая. Оно было необычайно аккуратным: листья круглые, как монетки, но немного крупнее, без квадратного отверстия посередине. Тонкий стебелёк проходил сквозь центр листа, раздваивался наверху и выпускал ещё один круглый листочек — выглядело очень примечательно.
http://bllate.org/book/6840/650290
Готово:
