Чу Яо не стал ни о чём спрашивать и развернулся, чтобы сбежать вниз по лестнице. В прихожей он схватил ключи от машины и выскочил из дома.
Он приехал к дому Юнь как раз в тот момент, когда семья Юнь Гаолана возвращалась с улицы.
Увидев Чу Яо, Юнь Гаолан на мгновение опешил:
— Ты разве не к Сяо Цинь пришёл?
— Дядя Юнь, где Юнь Цинь? Куда она делась? — голос Чу Яо дрожал, и он даже боялся произнести тот самый страшный вопрос.
— Она уехала учиться в Кембридж. Уже улетела.
Чу Яо застыл на месте, не в силах вымолвить ни слова. Всё тело будто окатило ледяной водой. Она действительно уехала. Так безжалостно — даже не сказав ни слова.
Юнь Гаолан вспомнил наказ дочери перед отъездом и велел Цзян Мэй и остальным пройти внутрь.
— Сяо Цинь велела передать тебе кое-что. Собиралась сама через пару дней найти тебя.
— Она оставила мне сообщение? — в груди Чу Яо снова вспыхнула надежда. Значит, она всё-таки думала о нём? Никому другому — только ему! Она ведь оставила именно ему слова!
— Да. Пойдём, присядем там, в чайной, — Юнь Гаолан указал на уютный уголок.
Они сели, и Юнь Гаолан собрался заговорить о помолвке.
— Раз семьи давно не общаются, а Сяо Цинь сказала, что ты тоже не любишь оковы, давай считать этот договор о помолвке недействительным. В будущем тебе не придётся чувствовать себя обязанным.
Хотя Чу Яо и был хорошим парнем, но раз дочь его не любит — ничего не поделаешь.
Чу Яо и представить себе не мог, что Юнь Цинь хочет именно расторгнуть помолвку.
Она и правда жестока. Уехала внезапно — ладно. Но ещё и помолвку расторгнуть решила!
— Дядя Юнь, эта помолвка была заключена вашей покойной супругой и моей матерью. Если уж расторгать, то должна была бы это сделать тётя Линь. Но она, к сожалению, рано ушла из жизни. Поэтому договор, заключённый нашими родителями, расторгнуть невозможно.
Хочет расторгнуть помолвку? Ни за что.
— Но разве тебе самому не противна эта помолвка с детства? — растерялся Юнь Гаолан.
— Дядя Юнь, Юнь Цинь, вероятно, не сказала вам… Я люблю Юнь Цинь, — Чу Яо не стал скрывать.
— А?! Это… — Юнь Гаолан онемел, и лишь спустя долгую паузу смог выдавить: — Прости, Сяо Цинь, похоже, тебе придётся разочаровать его.
Ведь у них был шанс учиться вместе в Хуада, но Сяо Цинь выбрала Кембридж. Видимо, она и правда не испытывает к Чу Яо чувств.
— Ах, да что это за дела…
Глаза Чу Яо стали холодными.
— Дядя Юнь, того, кого я хочу, я ещё никогда не упускал.
С этими словами он развернулся и ушёл. В этот момент как раз подали чай.
Юнь Гаолан остался в лёгком замешательстве. Взгляд Чу Яо только что… напомнил ему главу корпорации Чу — Чу Хунбо.
Не зря отец и сын. Чу Яо ещё так молод, а уже обладает такой волей и решимостью, как его отец.
Хорошо ли это для Сяо Цинь — встретить такого человека?
— Ах, ладно. Пусть молодёжь сама разбирается со своими делами, — вздохнул он. Вмешиваться бесполезно. Не прикажешь же Чу Яо перестать любить Сяо Цинь? Это же абсурд.
Но всё же стоит сообщить дочери о сегодняшнем разговоре, чтобы она была готова.
Чу Яо вернулся домой и заперся в своей комнате. Долго сидел в тишине, пока наконец не открыл сайт приёма Кембриджского университета. Если она смогла поступить — почему бы и ему не попробовать?
Но к его разочарованию, приём на этот семестр уже завершился. Если он захочет поступить, придётся ждать до следующего года. А тогда он окажется на курс младше Юнь Цинь. Если даже в одном классе она могла избегать встреч, то что говорить о разных курсах?
Ярость вновь охватила Чу Яо. Всё тело горело, как будто готово взорваться от одного прикосновения.
Юнь Цинь отлично сработала. Чтобы избежать его, она бросила Хуада и уехала в Англию!
Раньше он считал её наивной и слишком мягкой. Теперь же понял: наивным был он сам, а жестокой — она.
Чу Яо швырнул телефон на кровать и начал метаться по комнате, не в силах унять внутренний огонь.
В этот момент зазвонил телефон — звонил Сюй Чжи. Он просто забыл его заблокировать.
Чу Яо ответил, не давая собеседнику и слова сказать:
— Сюй Чжи, мы враги на год!
И тут же повесил трубку.
Сюй Чжи оцепенел. Он даже не успел открыть рот!
Сначала на месяц, потом на два, а теперь уже на целый год… Кого он вообще обидел?!
После этого звонка Чу Яо вдруг пришёл в себя. Всего лишь поехала за границу? При его состоянии он может летать туда хоть каждый день! Думает, что за границей от него спрячется? Какая наивность.
Того, кого он хочет, он найдёт хоть на краю света и обязательно вернёт.
Ему вспомнилась игра Sky: Дети света, в которую он не заходил уже месяц — с тех пор, как поссорился с Юнь Цинь. Теперь это единственный способ связаться с ней.
Он вошёл в игру. Игрок не в сети — наверное, ещё в самолёте.
Чу Яо оставил аккаунт включённым и ждал. Чтобы не пропустить звук входа в игру, он почти не спал всю ночь, дремал чутко, едва касаясь подушки. Какое мучение!
На следующий день в четыре часа дня наконец раздался заветный звук — друг вошёл в игру.
Юнь Цинь была удивлена: не ожидала увидеть Яо онлайн. Она тут же телепортировалась к нему:
— Яо, тебя так давно не было! Я уж думала, ты бросил игру.
Чу Яо смотрел на экран, где его персонажа радостно кружила маленькая фигурка, и с трудом сдерживался, чтобы не вытащить её из игры и не отчитать как следует. Ему так хотелось сказать: «Я — Чу Яо!»
Но остатки разума не дали ему сорваться. В Sky: Дети света можно и заблокировать друга. Сейчас это единственная нить, связывающая его с Юнь Цинь.
— Были срочные дела, закрытые тренировки. Не успел предупредить. Прости, — соврал он.
— Ничего страшного! Ты ведь тоже долго ждал меня раньше, — ответила Юнь Цинь. Она уже почти потеряла надежду увидеть Яо снова, поэтому его появление вызвало у неё искреннюю радость.
— Яо, почему ты так поздно играешь?
— А ты сама?
— У нас тут ещё рано. Ах да, я же теперь в Англии учусь! У нас разница во времени.
— Ты в Англии? Разве ты не собиралась поступать в Хуада?
— Да, но кое-что случилось, и я уехала в Кембридж. Мне очень тяжело, я всё хотела тебе рассказать, но тебя не было.
Юнь Цинь считала Яо своим доверенным другом — в реальной жизни ей было не с кем поделиться, а в игре, где они оба оставались анонимами, она могла говорить откровенно.
Чу Яо ждал именно этого момента и спросил, что же произошло.
Когда он прочитал, что она отвергла человека, к которому испытывала симпатию, голова у него закружилась, а тело вдруг стало горячим — но уже не от гнева, а от радости.
Он убавил температуру кондиционера: ему казалось, что он сейчас сгорит.
— Почему ты его отвергла? — спросил он, стараясь сохранить спокойствие.
— Случилось кое-что… Словами не объяснить. Но, думаю, главная причина — я недостаточно влюблена. Я стояла на грани, но этого было мало.
Без настоящей любви, способной выдержать всё, она не могла дать согласие. Поэтому проще было убежать и избежать начала отношений.
С детства она жила в неполной семье, мало знала, что значит быть любимой, и не умела сама любить.
— А почему бы не дать ему шанс? И себе тоже?
Чу Яо увидел, что она всё-таки испытывала к нему чувства, и сердце его наполнилось блаженством. Вот видишь, как можно не влюбиться?
— Не знаю… Наверное, потому что уже отвергла его, — ответила Юнь Цинь, сама не до конца понимая себя. Она чувствовала, что в учёбе и других делах всегда смелая и решительная, но в любви — настоящая трусиха.
— Может, всё ещё не потеряно. Возможно, вы снова встретитесь.
— Если судьба захочет, конечно, встретимся.
— А если вы снова встретитесь… ты дашь ему шанс?
Чу Яо затаил дыхание, ладони вспотели.
Юнь Цинь долго молчала, потом ответила:
— Если мы встретимся в течение трёх лет, я дам ему шанс. И себе тоже.
Три года — она ещё не закончит учёбу. Шанс встретить Чу Яо почти нулевой.
Чу Яо пристально смотрел на слово «три года».
Так был дан обет на три года.
*
Прошёл ещё один октябрь. Юнь Цинь уже два года жила в Англии и ни разу не возвращалась в Личэн. С одной стороны, было некогда, с другой — она, кажется, сама не хотела давать шансу на исполнение их трёхлетнего обета. При таком расстоянии встреча была бы чудом.
Сейчас она была особенно занята — её команда вышла в финал Международного студенческого чемпионата по программированию. Сегодня её подруга Сян Лэ привела её на разведку, чтобы изучить сильные стороны других команд.
Сян Лэ — подруга, с которой Юнь Цинь познакомилась после переезда в Англию. Обе учились в Кембридже, и в чужой стране быстро нашли общий язык.
— Юнь Цинь, скорее сюда! Я уже место заняла! — Сян Лэ махала рукой.
Юнь Цинь подошла и села рядом. Они смотрели на большой экран, где выступали лучшие студенты со всего мира. Конкуренция обещала быть жёсткой.
Во время перерыва Юнь Цинь взглянула на телефон. Сян Лэ вдруг схватила её за руку:
— Юнь Цинь, смотри! Там такой красавец! Китаец, и невероятно красивый!
Юнь Цинь не обратила внимания. Сян Лэ обожала красивых парней и часто из-за них визжала.
— Да посмотри же! Он сюда смотрит! Ааа! — к счастью, вокруг шумели, и никто не обратил внимания на её возглас.
Юнь Цинь машинально подняла глаза в том направлении… и её улыбка застыла.
Сквозь толпу их взгляды встретились. Знакомое, но уже чужое лицо — Чу Яо.
В голове Юнь Цинь словно взорвалась бомба. Она никак не ожидала увидеть здесь Чу Яо.
Два года они не виделись. Он, кажется, немного подрос и стал серьёзнее. Сидел он не как студент, а скорее как успешный бизнесмен, приглашённый в жюри.
Она поспешно опустила глаза, будто пряталась. Встреча застала её врасплох — Чу Яо вновь вторгся в её жизнь без предупреждения.
Конечно, это же Международный студенческий чемпионат по программированию. Чу Яо учится в Хуада на факультете информатики и так силён, что неизбежно должен был попасть в финал. Встреча была логичной.
Просто она совсем не думала, что он окажется здесь. Слишком неожиданно.
Два года она не связывалась с Чу Яо. Он до сих пор в чёрном списке. Иногда она переписывалась с Шэнь Мяо и другими, но те избегали упоминать Чу Яо. Так что два года она не видела его и даже не слышала его имени.
Она думала, что забыла его. Но сейчас, увидев снова, поняла: это была лишь иллюзия.
Как только она увидела его, воспоминания хлынули потоком. Самое яркое — букет гардений. Шэнь Мяо потом рассказала ей, что Чу Яо сам вырастил эти цветы, несколько месяцев ждал, пока они зацветут, и срезал их в качестве признания. А она отвергла его.
Сердце заколотилось, будто что-то рвалось изнутри, стремясь вырваться наружу. Та маленькая росточка, которую она так тщательно прятала в глубине души, теперь, увидев свет, рвалась ввысь, чтобы стать могучим деревом.
Она больше не смела смотреть на Чу Яо и уставилась в телефон. Никто, наверное, не понял бы её смятения.
В зале стоял шум, но она слышала только стук собственного сердца.
Оказалось, за два года ничего не изменилось. Время лишь сдуло пыль с воспоминаний, и теперь они сияли ярче прежнего.
— Юнь Цинь, с тобой всё в порядке? Я же говорила — красавец! — Сян Лэ была слишком прямолинейной, чтобы заметить, как изменилась подруга. К тому же Юнь Цинь обычно равнодушна к «красавцам», так что её реакция казалась нормальной.
— Ну… ничего особенного, — уклончиво ответила Юнь Цинь.
Ей было не по себе. Наверное, Чу Яо её не заметил? Среди такой толпы… Вряд ли. Она хотела поднять глаза, чтобы убедиться, но боялась снова встретиться с ним взглядом.
Из-за её страха она не видела, как Чу Яо не отрывал от неё глаз, будто хотел наверстать все упущенные годы.
Она сильно похудела. Щёчки с детским пухом исчезли, подбородок стал острым. Но ямочки на щёчках остались — он заметил их, когда она вошла и улыбнулась подруге.
Волосы отрастила, собрала в хвост — как в Минчэне. И явно подросла. Неужели в Англии лучше кормят? Но почему так похудела?
http://bllate.org/book/6835/649958
Готово:
