— Да уж, мы ведь вместе выросли — как только каникулы начнутся, сразу и соберёмся!
Их дружба была настолько крепкой, что даже временная разлука ничего не значила.
— Тогда Юнь Цин и Чу Яо, держитесь! — подбодрила Шэнь Мяо, сжимая руку подруги. — Думаю, с Хуадой проблем не будет. Это же пустяки!
— Легко вам говорить! Сейчас всего февраль, а учёба начнётся только в сентябре — целых шесть-семь месяцев каникул!
Для выпускников такой долгий перерыв казался странным: нужно было найти, чем занять себя.
Вопрос о зачислении без экзаменов она уже обсудила с родителями. Её успеваемость и так позволяла поступить в Хуаду, и хотя на экзаменах всегда есть риск, она никогда не допускала ошибок. Юнь Гаолан верил в дочь безоговорочно.
К тому же, раз она сама посоветовалась с ним, это значило, что ценит его мнение. Он не мог теперь требовать от неё послушания — ведь он пропустил более десяти лет её жизни. Не стоило, дав ей стабильность, настаивать, чтобы она поступала так, как он хочет. Юнь Гаолан не был способен на такое.
Что до Чу Яо, его и подавно никто не собирался останавливать. Чу Хунбо просто не хотел вмешиваться, Вэй Шу считала, что вмешательство излишне, а сам Чу Яо всегда знал, чего хочет. Если он чего-то решил, то ещё ни разу не терпел неудачи, поэтому старики предпочитали не тревожиться.
Когда вопрос с зачислением без экзаменов окончательно решился, уже наступило мартовское утро. В классе осталось всего семеро: кроме Юнь Цин и Чу Яо, все отказались от возможности поступить без экзаменов. Для большинства это был единственный безопасный путь — риск провала на вступительных экзаменах был слишком велик.
Несмотря на малочисленность, учителя продолжали вести занятия как обычно. Сначала школа даже рассматривала объединение классов А и Б, но преподаватели в них были разные, а перестройка под новых учителей могла отнять драгоценное время. Решили оставить всё как есть.
Впрочем, настоящих уроков почти не осталось: каждый день сводился к бесконечному решению задач, разбору контрольных и новым заданиям…
Юнь Цин и Чу Яо помогали друг другу: сложные задачи они разбирали вместе. Сюй Чжи, Шэнь Мяо и остальные уехали, и вся её опора теперь была на Чу Яо.
К маю их взаимопонимание превзошло даже многолетнюю дружбу: стоило Юнь Цин взглянуть на Чу Яо — и он уже знал, что она хочет сказать; стоит ему начать фразу — и она мгновенно улавливала продолжение.
Иногда Юнь Цин приносила Чу Яо лакомства, и он принимал их. В ответ он тоже часто делился с ней угощениями.
Поскольку Вэй Шу постоянно находилась за границей и каждые несколько месяцев переезжала в новую страну, она регулярно присылала сыну местные деликатесы. Раньше Чу Яо считал это излишним, но теперь ему казалось, что Юнь Цин тоже стоит попробовать. Так в доме Чу ни на день не прекращались посылки.
По их нынешнему общению любой, не зная контекста, мог бы подумать, что они встречаются.
В тот вечер Юнь Цин вернулась домой и, только взяв в руки телефон, заметила сообщение от Шэнь Мяо: «Ты дома?»
Она ответила. В последнее время она не брала телефон в школу — до экзаменов оставался месяц, и времени на развлечения не было. Даже в Sky: Дети света она давно не заходила. Ранее она уже предупредила своего друга по игре Яо, что уходит в отпуск до окончания экзаменов, и тот ответил, что будет ждать её возвращения.
Когда она вернулась из ванной, Шэнь Мяо уже ответила: [Ты сейчас, случайно, не встречаешься с Чу Яо?]
Юнь Цин как раз пила молоко и от неожиданности чуть не поперхнулась.
Юнь Цин: [Ты что несёшь?]
Как можно заводить роман прямо перед экзаменами? Это же безумие!
Кто вообще распускает такие слухи? Одно слово — и потом неделю приходится оправдываться.
Шэнь Мяо: [Мне просто сказали, что вы с Чу Яо очень близки, даже видели, как ты держала его за руку.]
Сама Шэнь Мяо не верила, но другие спрашивали её, и слухи звучали убедительно. Поэтому она решила уточнить у самой Юнь Цин. Спросила также Сюй Чжи, но тот ответил уклончиво. У Чу Яо спрашивать не осмелилась — вот и обратилась к Юнь Цин.
Если вспомнить всё, что происходило между ними, вероятность того, что Чу Яо неравнодушен к Юнь Цин, действительно высока. Особенно сейчас, когда Шэнь Мяо увлеклась романтическими новеллами и начала замечать знаки повсюду. Поведение Чу Яо действительно выглядело иначе.
Да и реакция Сюй Чжи — молчаливое согласие… Всё это наводило на мысль, что роман между ними вовсе не невозможен.
Оба отказались от зачисления в Хуаду без экзаменов, но оба стремились поступить туда через обычные вступительные. Для посторонних это выглядело как явный намёк на нечто большее.
За руку? Юнь Цин припомнила: однажды они шли в столовую, она переехала и, погладив живот, получила от Чу Яо насмешливое «глупая свинка — не знаешь, сколько можно есть». Она в ответ пару раз шлёпнула его.
Тогда он улыбнулся и протянул ей руку: «Держись, а то упадёшь».
Она без раздумий взяла её — но почти сразу отпустила.
Как же так получилось, что именно в этот момент кто-то их увидел?
Юнь Цин объяснила всё Шэнь Мяо.
Шэнь Мяо: [Но одноклассники говорят, что вы сейчас очень близки. Точно ничего не происходит?]
Ведь бывает, что со временем дружба перерастает в нечто большее. Они равны по силам, и если начнут встречаться, Шэнь Мяо будет только рада.
Все порадовались бы за них. С тех пор как появилась Юнь Цин, Чу Яо изменился. Для посторонних это могло быть незаметно, но те, кто знал его с детства, сразу почувствовали разницу: он стал теплее, особенно с Юнь Цин.
Юнь Цин прикусила губу. Действительно ли они так близки?
Сюй Чжи и остальные уехали, а с другими одноклассниками ни у неё, ни у Чу Яо особой дружбы не было. Поэтому обеды и ужины они проводили вместе, приходили в класс почти одновременно утром и покидали школу вместе вечером. Теперь, оглядываясь, она понимала: да, это действительно выглядело как близость.
Раньше она об этом не задумывалась, но теперь, после слов Шэнь Мяо, вспомнила: последние два месяца они почти не расставались.
С Чу Яо ей было легко и комфортно. Он всегда заботился о ней — такого ощущения она не испытывала ни с кем другим.
Звук уведомления вернул её к реальности. Шэнь Мяо написала снова: [Для тебя Сюй Чжи и Чу Яо — одно и то же? Если ответ «нет», то, думаю, ты и сама всё понимаешь.]
Юнь Цин замолчала. Положив телефон, она вышла на балкон. В Личэне уже стояла жара, сравнимая с летом в Минчэне. Всего май, а уже приходится носить футболки. Она оперлась на перила и машинально потрогала локоть — там когда-то был шрам, но после долгого лечения он полностью исчез. Привычка всё равно осталась.
Сюй Чжи и Чу Яо — одно и то же? Никогда.
Раньше она не задавалась таким вопросом, но теперь ответ пришёл мгновенно: они всегда были разными.
Сюй Чжи — хороший друг. Благодаря его открытости и общительности она быстро влилась в компанию.
А Чу Яо — больше, чем друг. Он — единомышленник, соратник по духу.
Он понимает, о чём она думает и чего хочет, и она — его.
У них даже есть договорённость: соревноваться за звание лучшего выпускника Личэна. Они — соперники, но ближе, чем просто соперники.
Чу Яо всегда отвечает ей без утайки, объясняет не только решение, но и приводит аналогичные задачи, не боясь, что она обгонит его.
Каждый раз, когда она получает оценку выше, он дарит ей небольшой подарок — «награду».
Их результаты почти неотличимы: разница редко превышает пять баллов. Сегодня первый он, завтра — она, послезавтра — снова он.
Её появление разрушило его легенду «вечного первого», но создало новую — их дуэт стал легендой сам по себе. Школа даже начала делать ставки, кто займёт первое место на очередной контрольной.
Юнь Цин наслаждалась таким общением. Ей казалось, что иметь Чу Яо в качестве соперника — настоящее счастье.
Она подняла глаза к небу. От городского света виднелись лишь редкие звёзды.
Чу Яо ведь обещал показать ей звёзды… А до сих пор не сдержал слово. Обманщик!
Она надула щёки. Раньше она не задумывалась об этом, но теперь вопрос встал остро: испытывает ли она к Чу Яо что-то большее?
Но между ними всё равно ничего не может быть.
Она до сих пор скрывает от него историю с детской помолвкой. Если он узнает… Она даже представить не могла, как он отреагирует. Лучше не думать об этом.
Юнь Цин глубоко вдохнула. Возможно, её чувства к Чу Яо и отличаются от дружбы, но сейчас она не хочет в это вникать. Любовь? Она в неё не верит.
С самого детства она росла без родителей. Она даже не знает, каково это — жить в счастливой семье. Влияние семьи на ребёнка огромно, и поскольку у неё не было ни отца, ни матери, мысль о замужестве всегда вызывала отторжение.
Даже сейчас, живя спокойно в Личэне, она не изменила своего мнения. Слово «брак» вызывало у неё тревогу.
Лучше жить одной. А то вдруг разведутся, а ребёнок останется страдать.
Теперь она уже не злилась на родителей, но в детстве часто думала: «Если не хотели меня, зачем рожали?»
Когда одноклассники дразнили её, она пряталась и плакала втихомолку, боясь рассказать об этом бабушке. Те времена были самыми тёмными в её жизни, и даже сейчас воспоминания причиняли боль.
Юнь Цин тряхнула головой, отгоняя мрачные мысли, и вернулась в комнату.
Шэнь Мяо вскоре прислала ещё одно сообщение: [Юнь Цин, до экзаменов осталось совсем немного. Прости, что сегодня завела такой разговор. Не хочу, чтобы это тебя отвлекло. Главное сейчас — хорошо сдать экзамены. Вы с Чу Яо обязательно поступите в Хуаду!]
Она сразу пожалела о своих словах — вдруг они повлияют на настрой Юнь Цин?
Юнь Цин ответила, что всё в порядке, она не будет отвлекаться. Сейчас главное — экзамены.
Она потерла лицо ладонями. Независимо от того, есть ли между ними чувства, сейчас не время об этом думать. Нужно ценить оставшийся месяц: вдруг после экзаменов пути разойдутся?
Даже если они поступят в один университет, но окажутся в разных группах, отношения могут охладеть.
И… рано или поздно Чу Яо узнает правду об их помолвке. Она тревожно скрывает это, надеясь, что он узнает как можно позже. Но если узнает… Даже при нынешней близости между ними наверняка появится трещина.
В эту тихую ночь Юнь Цин убеждала себя: чувства сейчас не важны. Но не замечала, как из-за слов Шэнь Мяо в её сердце проросло маленькое семя, которое, увидев свет, начало пускать корни и расти.
Пятого июня вечером классный руководитель с грустью отметил, как быстро пролетело время, и пожелал всем удачи. Хотя в классе осталось всего семеро, он говорил так, будто перед ним весь выпуск.
Ведь и те, кто уехал учиться за границу, и те, кто поступил без экзаменов, — все усердно трудились, просто по-разному.
В восемь часов учителя отпустили всех домой — лишний час уже не имел значения.
Юнь Цин и Чу Яо вышли из школы вместе. Спускаясь по лестнице, она шла за ним и лёгким хлопком по плечу сказала:
— Чу Яо, не расслабляйся! Звание лучшего выпускника Личэна ещё не твоё!
Чу Яо остановился и, оглянувшись, взглянул на её руку — тонкие, как лук, пальцы с аккуратными ногтями. Он усмехнулся:
— Лучший выпускник Личэна… Ты тоже не подкачай.
Их отношения стали гораздо теплее, чем в начале. Раньше таких прикосновений не было, но теперь Юнь Цин даже не замечала, как сама тянется к нему.
Этого и добивался Чу Яо. Он долго и терпеливо шёл к цели.
Чтобы завоевать её сердце, он первым открыл своё. Даже его мать, редко бывающая дома, заметила, что с ним что-то не так. К счастью, она не стала допытываться — и, судя по всему, даже радовалась перспективе обзавестись невесткой.
http://bllate.org/book/6835/649952
Готово:
