— Да, не переживай, полотенце я тоже приготовила, — сказала Юнь Цин, протягивая руку. Под курткой у неё оказалась белоснежная ткань.
Чу Яо бросил взгляд и заметил выпирающий карман.
— А это что?
— Боюсь, вдруг с тобой что-нибудь случится, — пояснила она, — поэтому взяла бутылочку спиртовой настойки и несколько пластырей. Но это чисто на всякий случай! С тобой ничего не стрясётся, конечно же, — добавила она поспешно: перед стартом нельзя сглазить удачу.
Чу Яо опустил глаза. Он возвышался над ней почти на голову, а эта девчонка, едва достававшая ему до плеча, уже осмеливалась заявлять, будто собирается заботиться о нём. Неужели она такая наивная или просто глуповата?
В этот самый миг Чу Яо вспомнил «Маленького грибка» из Sky: Дети света — новичка, который играет меньше месяца, но обладает такой же искренней добротой.
— Соревнования важны, но твоё здоровье ещё важнее, — сказала Юнь Цин, склонив голову и ещё раз проверяя содержимое карманов. Всё было на месте. Она вытащила веер и начала обмахивать его. — Обязательно будь осторожен. Через неделю промежуточные экзамены, так что не вздумай нарочно пораниться, лишь бы избежать меня.
Она встала на цыпочки, стараясь направить прохладный ветерок прямо ему в лицо.
Чу Яо чуть заметно моргнул. Лёгкий ветерок, казалось, унёс с собой всю жару с беговой дорожки.
Её обычно бледные щёчки сейчас слегка порозовели. Хотя на дворе уже была осень, сегодня температура подскочила до тридцати градусов, особенно в послеобеденные часы, когда солнце палило особенно жестоко. Но она думала только о нём.
Белая кожа с нежным румянцем напоминала сочный персик, повисший на ветке.
Внезапно Чу Яо произнёс:
— Хочу персик.
— А? Сейчас? Но тебе же скоро бежать!
Юнь Цин опустилась на пятки и попыталась договориться:
— Давай так: как только ты добежишь, я сразу куплю тебе самый сладкий персик.
Чу Яо посмотрел ей в глаза. Её взгляд был чист и прозрачен, как звёзды на ночном небе. Пожалуй, даже сами звёзды не сравнить с такой искренностью.
И всё же он подозревал, что за такой мягкой и сладкой внешностью и голосом скрывается совсем иная история. Ведь она учится в выпускном классе, но вдруг перевелась в другую школу и даже сменила имя. Наверняка в её жизни произошли серьёзные перемены.
Юнь Цин прикусила губу, немного растерявшись, и моргнула:
— Чу Яо, выпей сначала сок, а персик я куплю сразу после твоего забега.
— Ладно, не надо, — ответил он. Зачем мучить девчонку такими глупостями?
Хотя они оба учились в одиннадцатом классе, с самого первого знакомства Чу Яо почему-то воспринимал Юнь Цин как младшую. И теперь это ощущение укоренилось в нём окончательно.
Юнь Цин с облегчением выдохнула. Хорошо, что он не настаивал. Она всё равно купит персик потом.
Скоро настал черёд Чу Яо выходить на старт. Подошли Сюй Чжи и остальные. Увидев, как Юнь Цин обмахивает Чу Яо веером, Сюй Чжи поддразнил:
— Эх, знал бы я, что будет такая милашка лично обслуживать, сам бы бежал три километра! Братан, тебе повезло!
— Хочешь поменяться? — Чу Яо сделал вид, что собирается передать ему свой стартовый номер.
— Нет-нет, шучу! — Сюй Чжи замахал руками и отступил. Он-то знал, что не выиграет.
— Чу Яо, скоро старт! Пить будешь? — Юнь Цин чувствовала себя ещё напряжённее, чем он сам. Ладони у неё вспотели.
— Нет. Я пойду. Жди меня у финиша, — сказал Чу Яо и лёгким движением веера похлопал её по голове.
Юнь Цин смотрела ему вслед. Хотелось бежать рядом, но она не могла — даже на восемьсот метров у неё не хватало сил.
Она отправилась к финишу вместе с Шэнь Мяо. Три километра — это семь с половиной кругов, а расстояние от её места до старта составляло двести метров.
Юнь Цин сжала кулаки и не отводила взгляда.
После выстрела стартового пистолета Чу Яо, словно выпущенная стрела, рванул вперёд и сразу же оставил всех позади.
Юнь Цин закусила губу. Неужели он так быстро выдохнётся?
Но её опасения оказались напрасны. Круг за кругом он увеличивал разрыв с соперниками. К предпоследнему кругу он опережал второго почти на полкруга.
Казалось, победа уже в кармане, но тут второй участник начал резко ускоряться и на последнем круге стал сокращать дистанцию. Шэнь Мяо сообщила, что это ученик из класса B.
Юнь Цин быстро сунула свои вещи Шэнь Мяо и побежала вдоль беговой дорожки, приближаясь к Чу Яо.
— Чу Яо, держись! Финиш уже близко! — крикнула она.
Чу Яо тяжело дышал, лицо его было покрыто потом. Конечно, даже при отличной физической форме три километра — это утомительно.
Но рядом прозвучал мягкий, звонкий голосок, от которого зубы защемило. А когда зубы щемит, появляются силы.
Чу Яо глубоко вдохнул и рванул к финишу.
Пересекая линию, он услышал её радостные возгласы.
Юнь Цин подбежала и тут же протянула полотенце, поддерживая его под локоть.
— Не стой на месте, пройдись немного.
На самом деле Чу Яо не был настолько измотан, чтобы нуждаться в поддержке, но как только пальцы Юнь Цин коснулись его руки, по всему телу прошла дрожь, и спина мгновенно напряглась.
Её рука была невероятно мягкой, будто без костей, как сладкий зефир, который тает во рту.
В тот самый миг, когда их кожа соприкоснулась, в груди Чу Яо вспыхнуло необъяснимое желание.
За всю свою жизнь он никогда не испытывал ничего подобного.
Он был Чу по фамилии — с самого рождения его судьба была предопределена: ему суждено было прожить необычную жизнь. С детства он сталкивался с вещами, которые другим не доводилось испытать и за целую жизнь. Он видел множество женщин самых разных типов, и немало из них сами льнули к нему, но никогда раньше его сердце не билось так.
Будто пустота в груди внезапно заполнилась чем-то тёплым и живым.
— Чу Яо, с тобой всё в порядке? Тебе плохо? — Юнь Цин помахала рукой у него перед глазами, подталкивая его идти. — О чём задумался?
— Ничего, — ответил он, глубоко вдыхая и возвращаясь в реальность. Что это с ним такое? Совсем рассеялся.
— Тогда пойдём прогуляемся. Выпей воды, — сказала Юнь Цин, протягивая бутылку. Сюй Чжи скоро бежал эстафету 4×100, поэтому Шэнь Мяо и остальные пошли поддержать его, а она осталась с Чу Яо.
Чу Яо брёл по беговой дорожке без цели. Он никогда раньше не чувствовал себя таким изнеженным. Всего лишь три километра, а уже нужна помощь, чтобы пройтись?
И всё же он чертовски наслаждался этой изнеженностью.
Юнь Цин понятия не имела, какие битвы бушевали в голове Чу Яо. Она болтала о том, как быстро он бежал и сколько людей кричали ему «держись».
Казалось, всё складывается прекрасно, но тут появился тот, кто решил всё испортить.
— О, Чу Яо, с каких это пор ты стал таким слабаком? Всего три километра, а уже нужна девчонка, чтобы тебя поддерживала? — раздался насмешливый голос.
Юнь Цин нахмурилась и повернулась к говорившему. Лицо показалось знакомым. Увидев номер на его форме, она вспомнила — это тот самый парень, который занял второе место в забеге. Из класса B. Чэн Цзянь.
Чэн Цзянь был уверен в победе. Он собирался обогнать Чу Яо на последнем круге, но тут выскочила эта девчонка и подбодрила соперника. В итоге ему пришлось довольствоваться вторым местом.
Он злился на Юнь Цин, но ещё больше — на Чу Яо. Увидев их вместе, не удержался, чтобы не уколоть.
Чу Яо выпрямился, готовый ответить, но Юнь Цин опередила его:
— Ой, неужели тебе завидно, что у Чу Яо есть кто-то, кто заботится о нём, а у тебя — никого? Разве ты не знаешь, что после длинной дистанции обязательно нужно немного походить, чтобы не повредить ноги? Как жалко! Если не знаешь — поищи в интернете. Ведь Чу Яо — гордость нашей школы. Если с ним что-то случится, администрация будет в панике. А вот некоторые… Никому до них нет дела. Прямо жалость берёт.
Она улыбалась, говоря всё это, выглядела мило и дружелюбно, но каждое слово было как игла, вонзающаяся прямо в сердце.
Говорят, в лицо улыбающегося не бьют, но Чэн Цзянь от этих слов покраснел от злости и шагнул вперёд, готовый драться.
Юнь Цин не испугалась, но Чу Яо инстинктивно оттащил её за спину и вышел вперёд. Его глаза стали ледяными.
— Хочешь подраться?
Чэн Цзянь скрипнул зубами и бросил взгляд на Юнь Цин:
— Язвительная стерва.
Юнь Цин смотрела на широкую спину Чу Яо и вдруг почувствовала себя в полной безопасности. Казалось, пока он рядом, ничего страшного не случится.
Она надула щёки:
— Я же просто хотела помочь! Если не можешь обогнать Чу Яо честно, сразу лезешь драться? Какой грубиян! Недаром тебя никто не жалеет.
Чу Яо вдруг рассмеялся, поднял подбородок и сказал:
— Действительно, остра на язык. Хочешь продолжить уроки?
— Ещё увидимся! — бросил Чэн Цзянь. Он знал, кто такой Чу Яо, и не осмеливался лезть в драку. С этими словами он развернулся и ушёл.
— Фу, трус! Угрожать — так каждый может! — Юнь Цин показала ему язык вслед.
— Ладно, он занимается боевыми искусствами. Двух таких, как ты, он положит без проблем. В следующий раз, если увидишь его, держись подальше, — сказал Чу Яо и машинально похлопал её по голове.
— А? Боевые искусства? Серьёзно? — Юнь Цин остолбенела и сглотнула. — Он не вернётся, чтобы меня избить?
— Он мне не соперник. Пойдём, наверное, Сюй Чжи уже пробежал. Посмотрим результаты, — сказал Чу Яо, будто и не уставал вовсе. Он легко зашагал вперёд.
— Если даже он тебе не ровня, то чем ты занимаешься?
— «Восемнадцать ладоней дракона».
— Да ладно! Тогда я — «Когти девяти Инь»! Подожди меня!
*
Хотя Чу Яо и сказал, что Чэн Цзянь не страшен, Юнь Цин решила держаться от него подальше. Её боевые навыки были на нуле — язык острый, а кулаки слабые.
Однако судьба вновь свела их.
На следующее утро осталось всего два-три финальных забега. Результаты соревнований уже были почти подведены, и, как назло, класс A занял первое место, а класс B — второе. Судьба словно издевалась над ними.
Накануне вечером классный руководитель уже определил состав команды для эстафеты 20×60. Юнь Цин снова не попала в список — желающих было больше, чем мест, и все очень активно записывались. А учитывая свою скорость, она и не настаивала.
Благодаря соревнованиям вечером не было занятий. После школы Юнь Цин зашла в супермаркет и купила персики, а заодно и другие фрукты: Сяо Юй любит манго, Сяо Чэнь — лонган, тётя Цзян предпочитает яблоки, а папа — груши. У каждого свои вкусы.
Возможно, из-за того, что с детства жила «на чужом хлебу», она привыкла замечать, что нравится другим. Даже Ян Ся, которая всегда с ней грубо обращалась, была ей как на ладони — иначе бы доставалось ещё больше.
Теперь, кажется, ей больше не нужно угождать кому-то.
Она делала всё это по собственному желанию.
На следующий день в школе Юнь Цин положила вымытый персик в ящик парты Чу Яо.
Он сел и удивился: бело-розовый персик лежал в ящике, словно персик с небес из «Путешествия на Запад».
Чу Яо повернулся к ней и облизнул губы:
— Я же сказал, не хочу.
— Но ведь вчера ты так захотел! Я купила один, очень сладкий. Сама попробовала, — сказала Юнь Цин, широко распахнув глаза и глядя на него с искренностью.
— Спасибо, — ответил Чу Яо. Отказать он не мог.
Ему казалось, он сошёл с ума. Впервые в жизни появился человек, которому он не мог отказать.
С детства он привык добиваться всего, чего захочет, и избегать всего, что не нравится. У него всегда были средства и возможности жить так, как вздумается. А теперь в его беззаботной жизни появилась какая-то привязанность.
Да, он точно сошёл с ума.
— Не за что! Сегодня ты бежишь последним в эстафете 20×60. Обязательно выиграй! От этого зависит, поедем ли мы на пикник, — сказала Юнь Цин.
Чу Яо кивнул. Было видно, что все очень хотят поехать на природу.
Между классами A и B была назначена дополнительная эстафета, и многие собрались посмотреть. Сюй Чжи что-то рассказывал Чу Яо.
— Братан, слышал, Чэн Цзянь бежит последним. Нервничаешь? — Сюй Чжи не знал о вчерашней стычке.
Чу Яо прищурился, и в его глазах мелькнула тень. Действительно, судьба свела их вновь — опять Чэн Цзянь.
— Ты только впереди не отставай, а мне что нервничать? — Для Чу Яо классы A и B всегда были соперниками, но B-класс никогда не был настоящей угрозой. Тем более такой, как Чэн Цзянь. Наоборот, самое время проучить его.
— Понял. Думаю, проблем не будет. С нами B-классу вечно быть вторыми, — сказал Сюй Чжи.
Чу Яо не слушал его. Он огляделся и не увидел Юнь Цин.
— А она где?
— Кто? А, Юнь Цин? Пошла с Шэнь Мяо за водой, — ответил Сюй Чжи и с любопытством спросил: — Братан, ты что, к нашей малышке пригляделся?
Чу Яо взглянул на него:
— Заботься лучше о себе.
— А что со мной?
— Продолжишь болтать — расскажу Шэнь Мяо обо всех твоих секретах.
Сюй Чжи: «…»
— Ладно, ладно! Откуда ты вообще узнал? — почесал он затылок. Он же, вроде, отлично маскировался.
http://bllate.org/book/6835/649934
Готово:
