По её мнению, Чжоуцзябао находился за городскими стенами, и в такой спешке вряд ли удастся пригласить какого-нибудь выдающегося лекаря. Даже если бы и нашёлся — это были бы лишь седобородые деревенские знахари, а не женщина-врач, которая сейчас так нужна.
Ведь раны Чжоу Сыминь расположены в том месте, куда мужчина просто не может заглянуть.
Тогда она вспомнила о табличке, которую Янь Цзылин тайком передала ей. Днём она ещё колебалась, брать её или нет, но теперь сердце её переполняла ещё большая благодарность за настойчивость Янь Цзылин.
«Если ничего не случится — тем лучше. А если беда приключится, эта табличка, возможно, и спасёт жизнь твоей госпоже!» — так тогда сказала Янь Цзылин.
И правда: Баоцзянь, держа эту табличку, беспрепятственно прошла от городских ворот до самых дверей Академии и сумела вызвать Янь Цзылин, никем не остановленная.
«Видимо, комендантский час действует только для простых людей», — подумала Шаояо, опустив голову и следуя за другими в тёплый павильон.
Чжоу Сывэня же госпожа Сунь вытолкнула за дверь:
— Тётушка понимает, как ты волнуешься. Но ради репутации Сыминь потерпи пока.
В комнате и так полно народу — при малейшем изменении сразу сообщат Чжоу Сывэню.
На этот раз он не стал спорить. Лишь тихо произнёс:
— Не закрывайте дверь.
Повернувшись, он встал у входа и уставился на кедровый столб в главном зале, не шевелясь.
Янь Цзылин же решительно вошла внутрь. Впервые в жизни она поблагодарила Небеса за то, что родилась женщиной. Ожидать снаружи, как Чжоу Сывэнь, было бы невыносимо.
Госпожа Сунь и остальные не осмелились спорить с ней и молча отступили в сторону. Янь Цзылин без церемоний встала рядом с Ван Юаньнян.
— Кто же это такой, что посмел нанести столь жестокие раны?! — Ван Юаньнян ножницами разрезала одежду на спине Чжоу Сыминь. Перед глазами всех предстали огромные клочья перевёрнутой плоти.
Чжоу Сыхуэй и госпожа Сунь не выдержали зрелища и отвернулись.
Шаояо и Баоцзянь молча сжали кулаки, не зная, о чём думать.
— Подлец! — Янь Цзылин уже дрожала от ярости. Хотя Баоцзянь заранее подготовила её к худшему и она представляла себе раны Сыминь, реальность оказалась куда страшнее всех её кошмаров.
Какая же сила нужна, чтобы избить человека до такого состояния! Это не уступало даже пыткам плетью над пленниками в военном лагере. Неужели Чжоу Яньсю так сильно ненавидит Сыминь?
При этой мысли Янь Цзылин резко повернулась к госпоже Сунь и другим и зло спросила:
— Где преступник?
Увидев её гнев, госпожа Сунь поняла, что Янь Цзылин намерена немедленно разобраться с виновным. Но сказать она не смела и лишь запнулась:
— Генерал, сперва спасите Сыминь, а потом уже будем разбираться.
Янь Цзылин, видя её уклончивость, больше не настаивала. Она лишь бросила взгляд на Фэн Сань, стоявшую в углу комнаты. Та мгновенно поняла и вышла за дверь. С тех пор как император пожаловал ей титул Генерала-защитницы Империи, она редко кого наказывала. Но сегодня Чжоу Яньсю перешла все границы!
Прищурив свои миндалевидные глаза, Янь Цзылин снова повернулась к раненой. Сердце её сжималось каждый раз, когда Ван Юаньнян отрезала очередной окровавленный лоскут ткани.
«Как она терпит такую боль?» — думала Янь Цзылин, глядя на неподвижную Сыминь. Её охватывало всё большее сочувствие и тревога.
— Господин Ван, десятая сестра… она жива? — не выдержала Чжоу Сыхуэй. Ван Юаньнян всё ещё занималась только одеждой, и девушке стало не по себе. Как и Чжоу Сывэнь, она не чувствовала дыхания Сыминь и больше всего боялась одного — умерла ли она?
Если живёт — ещё есть надежда. А если нет, то какой смысл лечить раны?
Янь Цзылин тоже напряглась. Что значит этот вопрос? Неужели…
Она бросила взгляд на Баоцзянь, вспомнив, что та говорила лишь о тяжёлых ранах, но ни словом не обмолвилась, что Сыминь при смерти…
Баоцзянь стояла, словно каменная статуя, и безучастно смотрела в ответ. По её лицу невозможно было ничего прочесть. Но когда Янь Цзылин перевела взгляд на Шаояо, стоявшую рядом с ней, сердце её болезненно сжалось.
Шаояо не моргая смотрела на Ван Юаньнян, руки её были судорожно сжаты — она была на грани отчаяния.
Янь Цзылин резко обернулась и напряжённо уставилась на Ван Юаньнян, ожидая, что та скажет: «Сыминь жива».
Ван Юаньнян аккуратно убрала ещё один клочок ткани в медный таз и, наконец, спокойно ответила:
— Конечно, жива.
Помолчав, добавила:
— Её тело тёплое, разве вы не чувствуете? Дыхание слабое, но пульс есть.
Все облегчённо выдохнули.
Чжоу Сывэнь у двери расслабил плечи. Главное — чтобы сестра жила.
— Жива — уже хорошо, — также вздохнула с облегчением Янь Цзылин. Пусть страдает сейчас, но она обязательно поможет Сыминь отомстить!
— Однако проснётся ли она — большой вопрос, — Ван Юаньнян сделала паузу и серьёзно посмотрела на Янь Цзылин. — У неё признаки утраты души. Мои знания здесь бессильны. Только мой учитель сможет сказать, излечимо ли это.
«Не проснётся? Так ведь это почти то же самое, что умереть! Без сознания человек не сможет ни есть, ни пить — и умрёт от голода», — подумали все, и в душу снова вернулась тревога.
— Сейчас я могу лишь обработать раны, чтобы не усугубить положение, — Ван Юаньнян бережно очищала раны Чжоу Сыминь и с горечью заметила: — Не знаю, хорошо это или плохо, что она без сознания. Если бы была в себе, такую боль вынести было бы невозможно. Лучше уж пусть спит.
В тёплом павильоне воцарилась тишина. Атмосфера стала невыносимо тяжёлой. Эмоции всех присутствующих метались между надеждой и страхом, сводя с ума.
Чжоу Сыхуэй прижалась к госпоже Сунь и горько заплакала. Ведь ещё днём Сыминь помогла ей, а она даже не успела поблагодарить…
Почему добрые люди так часто страдают?
Госпожа Сунь ласково погладила дочь по волосам и тихо сказала:
— Сыминь — ребёнок счастливый. С ней ничего не случится.
Шаояо уже почти расцарапала себе ладони, а Баоцзянь по-прежнему пристально смотрела на Сыминь, словно заворожённая.
— Мастер Гу — величайший целитель, его называют Хуан Лао нынешних времён, — Янь Цзылин не знала, кому именно говорит эти слова — другим или себе. — Он обязательно вылечит Сыминь.
Сыминь должна выжить! Иначе она, Генерал-защитница Империи, лично явится в дом Гу Ситина и сожжёт «Записки Хуан Лао», чтобы тот всю жизнь мучился!
Никто не осмелился ответить ей, но в сердцах всех вновь теплилась надежда.
Целый час ушёл на то, чтобы полностью обработать раны на спине Чжоу Сыминь. Ван Юаньнян чувствовала, что у неё затекла спина. Она медленно отошла к стулу напротив мягкого ложа и устало сказала:
— Госпожа, вы упоминали ещё одного больного?
Госпожа Сунь, видя покрасневшие от усталости глаза Ван Юаньнян, почувствовала себя неловко.
— Да, мать Сыминь. Услышав о несчастье, она в обморок упала, — хоть и стыдясь, госпожа Сунь всё же попросила: — Сейчас она в соседней комнате.
Ван Юаньнян немедленно встала и пошла туда.
В комнате за стеной госпожа Чжан мирно спала на резной кровати. Ван Юаньнян проверила пульс и осмотрела лицо, после чего обернулась к госпоже Сунь:
— Со второй госпожой всё в порядке. Просто недосып и сильное потрясение — вот и лишилась чувств. Зато теперь хорошо выспится. Не будите её — сама проснётся.
Госпожа Сунь наконец перевела дух. Госпожа Фань и госпожа Лян были заняты делами дома и уходом за Чжоу Яньсю, так что всё второе крыло легло на её плечи. Одна Сыминь уже доводила до изнеможения — не хватало ещё и госпоже Чжан хворать.
— Вы так устали, господин Ван, — сказала госпожа Сунь, стараясь говорить искренне. — Позвольте устроить вам постель. Останьтесь на ночь?
Но Ван Юаньнян отмахнулась:
— Не нужно. Я буду дежурить рядом с Сыминь.
С самого детства она привыкла относиться с особой заботой к пациентам своего учителя. Да и Сыминь была её подругой — как можно спать, когда та между жизнью и смертью?
Госпожа Сунь, услышав это, была только рада.
— Тогда позвольте поблагодарить вас, — сказала она и, выйдя из комнаты, приказала служанкам поставить рядом с мягким ложем Сыминь роскошную кушетку и застелить её толстыми одеялами для Ван Юаньнян.
Но когда дело дошло до Янь Цзылин, госпожа Сунь снова замялась.
— Генерал, здесь будет дежурить господин Ван. Может, вы отдохнёте в соседней комнате? — осторожно спросила она.
Она ясно видела, как Янь Цзылин дорожит Сыминь: с того момента, как та села у постели, её рука не отпускала руку Сыминь.
— Не нужно, — Янь Цзылин даже не задумалась. Она то отводила прядь волос с лица Сыминь, то поправляла одеяло, будто боялась причинить боль даже лёгким прикосновением.
Госпожа Сунь осеклась и молча отступила. Перед ней была не Ван Юаньнян, с которой можно договориться, а сама Генерал-защитница Империи.
У дверей она увидела, как Чжоу Сывэнь сидел на корточках на полу главного зала и резал ножом верёвку на полу.
Беспокосясь, госпожа Сунь подошла:
— Сывэнь, что ты там делаешь?
— Этой верёвкой они привязали сестру к столбу, — ответил он, уже узнав от Баоцзянь подробности и увидев нож, которым Сыминь, видимо, освободилась.
— К счастью, у неё был этот нож, иначе бы её давно избили до смерти. Как бы она дождалась помощи?
— Так выброси же эту гадость! — воскликнула госпожа Сунь, почувствовав отвращение к верёвке, ставшей орудием пытки.
Но Чжоу Сывэнь поднял голову, и на его лице появилось странное выражение:
— Зачем выбрасывать? Я думаю, стоит использовать эту же верёвку против них!
«Воздать им той же монетой» — эта фраза не давала ему покоя. Он хотел вернуть Пэй и её дочери всё стократно за то, что они сделали с Сыминь.
Лицо госпожи Сунь исказилось от ужаса, и она строго сказала:
— Ты с ума сошёл? Нельзя так поступать! Не волнуйся, старшая госпожа непременно вмешается и накажет их. Не лезь сам! Подумай: если ты погубишь себя, какая у Сыминь будет жизнь, даже если она очнётся?
Чжоу Сывэнь получил право на участие в экзаменах на звание «суйгун» — он стал надеждой всего рода. Если он пожертвует этим ради мести, он не отомстит за сестру, а навлечёт на неё ещё большую ненависть.
Чжоу Сывэнь помолчал, а потом вдруг усмехнулся:
— Тётушка, я просто пошутил.
Он встал, отпихнул верёвку ногой — та прилипла к большой луже крови — и серьёзно сказал:
— Я не стану делать глупостей. Мне ещё нести сестру под венец!
Затем он вернулся к двери тёплого павильона, решив не отходить отсюда, пока Сыминь не придёт в себя.
☆ Сто шестая глава. Утрата души
http://bllate.org/book/6832/649583
Готово:
