Ночь была тёмной, ветер — ледяным, а цветы под луной — особенно романтичными. У Ду Яна по спине пробежал холодный пот, и даже встречный ветер показался ему пронизывающе-зловещим.
Его пылкий энтузиазм мгновенно застыл льдом. Проявив завидное чутьё на самосохранение, он осторожно спросил:
— Дружище, теперь у тебя, наверное, появится новое имя — «зять»?
Пэй Янь опустил глаза и спокойно ответил:
— Можно и «зять старшей сестры».
Ду Ян тут же всё понял. Сложив руки в почтительном жесте, он поздравил:
— В любом случае, теперь ты хоть наполовину стал нашим одноклассником. Заглядывай почаще к нам в гости.
— Пока ещё не получил одобрения, — возразил Пэй Янь. — Могут и выгнать.
Ду Ян хлопнул себя по груди:
— Не волнуйся, я за всё отвечаю! Обязательно устрою тебе доступ.
Пэй Янь помолчал немного и сказал:
— Ты здесь не решаешь.
Ду Ян наконец осознал происходящее. Он бросил взгляд на Таньвань, потом снова на Пэй Яня и с сожалением вздохнул:
— Видимо, твоё положение в семье теперь определено раз и навсегда.
Пэй Янь приподнял бровь.
— Нет-нет-нет! — торопливо поправился Ду Ян. — Я хотел сказать, что раз ты так заботишься о своей девушке, мы совершенно спокойны, отдавая тебе в руки нашу маленькую Таньвань! Желаем тебе счастья, любви и радости каждый день — в любых обстоятельствах!
С этими словами вся компания мгновенно исчезла в темноте.
Пэй Янь молча постоял несколько секунд, затем вытащил из-за спины девушку и с лёгкой усмешкой сказал:
— Видимо, моё положение в семье теперь окончательно решено. Только не обижай меня.
Таньвань шла впереди, упорно не оборачиваясь:
— Я бы никогда тебя не обижала.
Мужчина длинными шагами нагнал её и теперь шёл рядом. Его голос звучал игриво:
— А раньше? Ты тайком пользовалась мной и даже не брала ответственность. Разве это не значит, что ты обижала меня, беднягу?
«Бедняга» невозмутимо добавил:
— Я до сих пор молчу о тех двух поцелуях в больнице. Боюсь, как бы ты в гневе не приказала мне казнить меня осенью.
— Сегодня, наконец-то получив от тебя статус, я осмелился пожаловаться на все свои прошлые обиды.
Девушка опустила голову и тихо пробормотала:
— О чём ты? Я ничего не помню.
Пэй Янь сдерживал смех:
— Моя девушка — настоящая важная персона, всё забывает. Это очень огорчает меня.
Девушка ускорила шаг:
— Я… я не хотела целоваться! Ты слишком злопамятный.
Сзади надолго воцарилась тишина. Таньвань незаметно оглянулась и тут же попалась в его взгляд. Она немедленно гордо отвернулась.
Пэй Янь неторопливо произнёс:
— Всё-таки это был мой первый поцелуй. Обиду надо помнить.
— Так что, если ты не будешь со мной, ты предашь наш общий первый поцелуй.
Таньвань задыхалась от волнения. Она теребила край своей одежды и неуверенно спросила:
— А поцелуй в каком возрасте считается первым?
Пэй Янь замер:
— Какой возраст? Ты целовала кого-то ещё?
Таньвань замолчала, не зная, что сказать.
— Говори, — мягко настаивал Пэй Янь. — Я не стану винить тебя.
Таньвань тихо ответила:
— Я не помню… Мама рассказывала, что в детстве я увидела мальчика, невероятно красивого, и случайно укусила его. Он даже расплакался.
Пэй Янь промолчал на мгновение, а затем серьёзно сказал:
— Это не в счёт. Настоящий первый поцелуй — только с тобой.
— А…
Таньвань заметно повеселела и пошла легче. Добравшись до общежития, она подпрыгнула на две ступеньки вверх, но Пэй Янь схватил её за запястье. Она обернулась с улыбкой:
— Ещё что-то?
Пэй Янь смотрел ей прямо в глаза:
— Перед сном обязательно скажи «спокойной ночи».
— Хорошо.
Его взгляд незаметно скользнул по её губам, а затем вернулся к глазам. Он нежно сказал:
— У тебя на лице что-то есть.
Таньвань начала водить ладонью по лицу:
— Слева или справа? Вот здесь?
Когда её рука добралась до глаз, Пэй Янь наклонился и легко поцеловал тыльную сторону её ладони.
Таньвань замерла, медленно опустила руку и тихо спросила:
— Старший брат… Ты сейчас…
— Поцеловал ладонь. Это не хулиганство.
Пэй Янь развернул её к подъезду:
— Ладно, иди спать.
Таньвань сделала пару шагов, как вдруг пришло видеосообщение от госпожи Ей:
— Сынок, правда ли, что у тебя появилась девушка?
Пэй Янь молча развернул камеру — в кадре мелькнула удаляющаяся фигурка девушки.
— Как думаешь, стал бы я торчать ночью у женского общежития без причины?
Госпожа Ей взволнованно заговорила:
— Ах! Сынок, ты просто молодец! Я не разглядела твою девушку, но мне она уже очень нравится! Так что в этот раз, когда я приеду в Синчэн, тебе не придётся быть моим водителем. Занимайся своими делами!
— Думаю, можно и так поступить, — ответил Пэй Янь.
— Ни в коем случае! Просто хорошо заботься о своей невесте, остальное меня не волнует. Водитель и так лучше знает дороги.
— Я отлично знаю Синчэн.
Госпожа Ей на мгновение опешила:
— Сынок, а раньше у тебя такого понимания не было?
— Раньше я не знал дорог.
— Когда ты приедешь в Синчэн, просто позвони мне, — сказал Пэй Янь, собираясь завершить разговор.
Из динамика раздался недоверчивый голос:
— Но ведь у тебя теперь девушка! Ты же знаешь, я везу тебя туда на свидание вслепую!
Пэй Янь потёр виски и терпеливо пояснил:
— Я просто отвезу вас. Ничего больше. Приедем в Синчэн — вы занимайтесь своими делами, а я — своими.
Госпожа Ей никогда не видела, как её сын ведёт себя в любви. В характере у него замечаний не было, но в вопросах чувств… Кто знает?
Ведь двадцать лет он не проявлял интереса к девушкам, а теперь впервые вкусил сладость любви. А вдруг это обернётся для него бедой?
Что, если Пэй Янь вдруг начнёт обнимать одну, обнимать другую, а в мыслях уже крутить планы на третью?.. Неужели она вырастила собственного негодяя?
От этой мысли по коже Ей Бэй пробежали мурашки.
Она осторожно сказала:
— Сынок, обязательно хорошо относись к своей девушке. Сейчас хороших невест не сыскать — береги её… Кстати, я теперь отлично готовлю томатный суп с говядиной. Могу привезти ей мисочку?
— Нет, — резко ответил Пэй Янь. — Я сам приведу её к вам. Вам не нужно ничего делать.
После звонка госпожа Ей закатила глаза. «Как это — не волноваться? Да кто он такой, чтобы думать, будто я просто домохозяйка?»
На следующее утро она лично приготовила бутерброд, положила его в детскую посуду и позвала Пэй Хаосюаня:
— Сюйсюй, скажи-ка, ты ведь постоянно зовёшь свою «маленькую невестку Пэя». А как её зовут?
Пэй Хаосюань с гордостью заявил:
— Я не предатель!
Госпожа Ей подтолкнула тарелку к нему:
— Если не скажешь — съешь весь бутерброд. Это будет наш обед.
Пэй Хаосюань промолчал, но ради спасения своего вкусового восприятия выдал всё, что знал:
— Её зовут Ваньвань. Она учится на ландшафтном факультете, в группе, которую ведёт пятый дедушка Пэя.
Госпожа Ей пролистала ленту в соцсетях и пробормотала:
— Так она на втором курсе? Старшекурсники и первокурсницы — это же самое сладкое! Молодость — прекрасна.
Таньвань проспала днём чуть дольше обычного. Голова была тяжёлой и мутной, когда она ответила на звонок:
— Алло?
Пэй Янь на другом конце тихо рассмеялся:
— Сегодня я еду в Линши. Там славятся духами. Какой аромат тебе выбрать?
Она потерла глаза и прислонилась к подушке:
— Бери тот, который нравится тебе. У меня нет предпочтений.
— Постараюсь вернуться как можно скорее. Завтра к обеду уже буду с тобой.
На его стороне слышалось шуршание — он, видимо, собирал вещи. Таньвань помолчала мгновение:
— Старший брат, лучше езжай медленнее. Обязательно будь осторожен в дороге.
Пэй Янь явно был недоволен:
— Разве не надо сказать, что скучаешь?
Таньвань крепче сжала телефон:
— А если я скажу, что не хочу, чтобы ты уезжал, ты останешься со мной?
Она рисовала пальцем круги на колене, с замиранием сердца ожидая его ответа.
— Если ты не хочешь, чтобы я ехал, конечно, я останусь, — мягко ответил Пэй Янь. — Так что… ты хочешь, чтобы я остался?
Таньвань облегчённо выдохнула и сладко улыбнулась:
— Нет, я приберегу этот шанс на потом.
Когда он поедет за границу.
Таньвань должна была съездить в «Мумуцюань», чтобы оформить увольнение. Изначально она планировала проработать там всего месяц, но так хорошо сошлась с продавцами и хозяйкой, что дело всё откладывалось.
Только она вошла в магазин, как увидела, что у Ся И красные глаза. Таньвань поспешила к ней, и в её взгляде читалась искренняя забота.
Ся И старалась выглядеть достойно, но изо всех сил сдерживала слёзы:
— Ваньвань, ты как раз вовремя! Какими судьбами?
Обычно такая спокойная и нежная, сейчас она напоминала испуганного крольчонка. Таньвань обняла её за руку и слегка потрясла:
— Ся И, расскажи, что случилось? Я помогу тебе справиться.
Ся И собрала свои длинные волосы в хвост. В ярком солнечном свете она подняла свои руки:
— Я выросла в водных краях Цзяннаня. С детства эти руки держали иголку с ниткой, день за днём терпели душевную скуку, чтобы создавать красивые узоры. Но вышивка мне никогда не нравилась.
— Я так радовалась, поступив в университет здесь, думала, наконец-то избавлюсь от пути, намеченного семьёй… Но, похоже, это не так просто.
Недавно родные снова начали требовать, чтобы она вернулась домой, называя её непослушной и предупреждая, что вековой семейный бизнес погибнет из-за неё.
Но ведь в семье Ся полно талантливых молодых людей! Её присутствие там — не обязательно. Без неё всё будет так же хорошо.
Ся И не понимала, почему именно на неё возлагают такую ответственность.
Таньвань задумчиво кивнула:
— Может, родители просто скучают и хотят тебя увидеть?
Ся И опустила голову, перебирая подвеску на телефоне. Вспомнив последствия непослушания в детстве, она тяжело вздохнула:
— Боюсь, если поеду домой, обратно в Наньчэн уже не вернусь.
Таньвань случайно наткнулась на пост Лу Чжи в соцсетях: на фото парень, полный жизни, играл в баскетбол. Она улыбнулась:
— Разве ты не часто общаешься с моим младшим братом? Пусть он съездит с тобой.
— Нет, не надо, — резко изменилась в лице Ся И. — У тебя же через час пара? Беги, а то опоздаешь.
Таньвань быстро подписала документы и была буквально вытолкнута из магазина. Она почесала ухо, недоумевая, почему Ся И так странно отреагировала на упоминание Лу Чжи.
Ведь, кажется, они тайно встречаются?
Но Таньвань не хотела лезть в чужие дела и медленно побрела в аудиторию.
До начала занятий ещё был час. Она сидела в пустой аудитории и разглядывала потолочный вентилятор. Внезапно телефон дёрнулся.
Она обрадовалась, подумав, что это сообщение от Пэй Яня о прибытии в Линши, и бережно взяла его в руки.
Но это было не от Пэй Яня. Кто-то прислал запрос на добавление в друзья.
Аватар — фейерверк, расцветающий в ночном небе. А подпись заставила Таньвань поперхнуться: «Мама Пэй Яня».
Таньвань почувствовала сильное давление и нервно теребила чехол телефона, не решаясь нажать «принять».
В аудиторию начали заходить студенты. Юй Цзянь уселась рядом:
— Как же я устала! В этом здании лифт сломался, пришлось подниматься на пятый этаж пешком.
Таньвань молча позволила ей опереться. Юй Цзянь почувствовала неладное:
— Ты что, заболела? Обычно ты же не даёшь мне так прислоняться. Что случилось?
Таньвань подняла телефон:
— Мама старшего брата хочет добавиться ко мне в вичат! Что мне делать?
Юй Цзянь чуть не задохнулась от удивления:
— Боже! Да это же бомба! Вы только вчера начали встречаться, а сегодня его мама уже в деле?
Су Хэсян тоже подсела, не веря своим ушам:
— Что она хочет? Неужели пришла разбивать вашу пару?
Юй Цзянь, у которой был старший брат, нахмурилась:
— Не смеяться надо, а сочувствовать. Мой брат — полный неудачник. Вечно устраивает скандалы, а мама потом расхлёбывает.
— Чаще всего она надевает плащ, очки, яркую помаду, обувает каблуки и приглашает девушек в кафе. А потом, с видом аристократки, протягивает карту и холодно говорит…
Су Хэсян машинально продолжила:
— «Держись подальше от моего сына!» — так, наверное?
http://bllate.org/book/6829/649348
Готово:
