Таньвань кивнула и вымучила улыбку:
— В университете очень много занятий, обычно я сильно занята и, кажется, почти не остаётся свободного времени.
Мужчина на миг смутился, но тут же оправился и перевёл взгляд на Пэй Яня:
— А этот молодой человек — твой одногруппник?
— Здравствуйте, — слегка кивнул Пэй Янь.
Мужчина улыбнулся:
— Здравствуйте. Меня зовут Тан Юэ, я дядя Таньвань.
Пэй Янь едва заметно улыбнулся в ответ:
— Пэй Янь.
Тан Юэ на несколько секунд замер, на лице его промелькнуло недоумение:
— Неужели вы — молодой генеральный директор из клана Пэй? Давно слышал о вас! Поистине редкий талант в столь юном возрасте!
— Вы слишком любезны.
Пока они обменивались вежливыми фразами, маленькая девочка, обнимая руку Тан Юэ, робко заговорила:
— Папа, мама сказала, что она плохая, и мы не должны с ней разговаривать. Давай скорее пойдём домой!
Лицо Таньвань побледнело, но она смотрела прямо перед собой:
— Дядя, у нас ещё кое-какие дела. Давайте поговорим в следующий раз.
Тан Юэ передал девочку официанту, чтобы тот присмотрел за ней, а сам, повернувшись к Пэй Яню, извиняюще улыбнулся:
— Извините, молодой генеральный директор. Не могли бы вы на минутку отойти? Мне нужно поговорить с племянницей.
Пэй Янь посмотрел на Таньвань. Девушка кивнула, и, как бы ни было ему не по себе, он не имел права вмешиваться:
— Тогда я подожду вас впереди.
Когда Пэй Янь ушёл, Тан Юэ выглядел усталым и обеспокоенным:
— Таньвань, как ты с ним познакомилась? Дядя не против, чтобы ты встречалась с кем-то, но будь осторожна. Семья Пэй богата и влиятельна. А вдруг Пэй Янь просто развлекается? Это было бы для тебя крайне несправедливо.
Таньвань покачала головой и прикусила губу:
— Между нами ничего такого нет, вы ошибаетесь.
Тан Юэ вздохнул, открыл бумажник и вынул карту:
— Вот, пока потрать эти деньги. Даже если у тебя появятся отношения, помни о собственном достоинстве — не позволяй ему смотреть на тебя свысока.
— Дядя, заберите обратно. Мне это не нужно.
На карте были заметны следы многократного использования — Таньвань сразу узнала потёртости, похожие на те, что видела много лет назад. Видимо, он копил эти деньги очень долго.
Глаза её наполнились слезами:
— Дядя, у меня есть дедушка с бабушкой, которые обо мне заботятся. Вам не стоит волноваться.
На лице Тан Юэ проступила усталость:
— Каждый раз, когда я тебе перевожу деньги, ты возвращаешь их без изменений…
— Какие возвраты! Новогодние конверты я же всегда принимаю.
Девушка широко улыбнулась, и её улыбка заставила Тан Юэ тоже рассмеяться.
Во время их разговора в кармане Тан Юэ завибрировал телефон. Он раздражённо ответил:
— Что случилось?
Из динамика раздался пронзительный женский голос:
— Куда ты делся? Опять дал деньги своей племяннице? Не надо объяснять! Сяо Кэ только что позвонила и всё рассказала. Откуда у тебя деньги, Тан Юэ? Ты что, тайком от меня копил?
— Скажу тебе прямо: дела семьи Тан тебя не касаются! Не можешь ли ты хоть немного успокоиться?
На другом конце наступила пауза, после чего женщина заплакала:
— Тан Юэ, ты возомнил себя великим — осмелился на меня кричать! Сяо Кэ — моя дочь, я столько лет кололась уколами, чтобы родить тебе ребёнка, а ты теперь из-за какой-то чужой девчонки…
Тан Юэ оборвал звонок, но гнев всё ещё читался на его лице.
Опять бесконечные ссоры…
Таньвань опустила глаза:
— Дядя, мне пора идти.
Когда Таньвань снова появилась рядом с Пэй Янем, на лице её уже сияла привычная, искренняя улыбка. Она умела отлично прятать свою грусть.
Они пришли в ресторан, о котором она говорила. Внутри никого не было. Пэй Янь, глядя сквозь стекло, удивился: разгар обеденного часа, а заведение пустует.
Таньвань, стоя позади, тихонько подтолкнула его:
— Старшекурсник, давай заходи!
— Хорошо.
Он открыл дверь и только успел войти внутрь, как отовсюду выскочили люди, обдав его облаками конфетти и пены.
«Да что за чёрт?» — подумал он. На одежде, на запонках, даже на шее — повсюду прилип какой-то разноцветный спрей.
Цвет лица Пэй Яня мгновенно потемнел. Его многолетняя лёгкая форма чистюльства в этот момент обратилась в прах.
Сотрудники ресторана, испугавшись его ауры, на пару шагов отступили, проглотили комки в горле и, проявив завидную профессиональную выдержку, начали хлопать в ладоши:
— С днём рождения! С днём рождения! С днём рождения!
Шторы автоматически опустились, свет погас, и кто-то в темноте сунул ему в руку предмет. Он посмотрел — это была светящаяся палочка.
— Старшекурсник, держи! У всех по одной.
Из кухни медленно выкатили тележку с тортом — ярко-розовым, до боли в глазах. На нём горели цифры «2» и «1», мерцая и раздражая зрение Пэй Яня.
Весь его накопившийся раздражение мгновенно испарился.
Девушка, стоя за спиной, напомнила:
— Пора загадывать желание.
— Хорошо.
Пэй Янь даже не ожидал, что когда-нибудь снова будет загадывать желание на день рождения. По просьбе девушки он сложил ладони, закрыл глаза и прошептал про себя.
Торт выглядел немного неряшливо.
Таньвань смущённо сказала:
— Старшекурсник, я сама его испекла. Не обращай внимания на внешний вид — на вкус он очень хороший.
Как можно было обращать внимание? Он был счастлив. По-настоящему счастлив.
Девушка тут же преподнесла второй сюрприз: она подбежала к углу, сняла с коробки покрывало и, обнимая красиво упакованный подарок, пошла к нему, спрашивая по дороге:
— Угадаешь, что я тебе подарила?
Коробка была довольно большой, но девушке не было тяжело её нести. У Пэй Яня возникло тревожное предчувствие. Он спокойно улыбнулся:
— Не могу угадать. Может, просто покажешь?
— Конечно! Ведь я купила это специально для тебя.
Так легко?
Она уверенно добавила:
— Ты точно это полюбишь.
У Пэй Яня начало подёргиваться веко. Он улыбнулся Таньвань и начал распаковывать подарок.
Из щели уже проглядывало что-то пушистое.
Чем больше он раскрывал упаковку, тем вымученнее становилась его улыбка.
Когда подарок был полностью раскрыт, Таньвань подняла руки, будто разбрасывая воображаемые лепестки:
— Нравится?
«Нравится?!»
Он сдался и неискренне ответил:
— Да, очень нравится.
Девушка гордо выпятила грудь:
— Я знала, что тебе обязательно понравится! Я так долго выбирала.
Перед ним стоял огромный плюшевый мишка, а на его хвосте восседал целый ряд маленьких медвежат.
И у каждого из маленьких мишек был галстук — все семь цветов радуги.
«Откуда ты знаешь, что мне это понравится?»
Таньвань, как всегда, проявила чуткость:
— Ты же говорил мне, что любишь всё розовое. Но дарить полностью розового мишку было бы не очень уместно, поэтому я подарила тебе все семь цветов. Тот, который тебе нравится, находится на самом видном месте.
Пэй Янь молча взглянул на галстук большого мишки — действительно, он был розовым.
Вернувшись домой, Пэй Янь поставил мишек на тумбочку у кровати. Среди его строгого интерьера в чёрно-белых тонах они выглядели особенно броско.
Линь Ишэн каждый день отдавал честь «семерым братьям» и даже пожимал им лапы:
— Благодаря вам, милым ребятам, нашу комнату снова сочли «наполненной человечностью» и в очередной раз присудили звание «пятёрочного общежития». Чёрт побери, эта проклятая внеучебная активность… Ненавижу тебя!
Внеучебная активность требовала участия в группах, и их комнату с гордостью выбрали представителями факультета. Пэй Янь обычно не интересовался подобными мероприятиями, но раз уж выбор пал из-за его девушки, он обязан был взять на себя основную ответственность.
Линь Ишэн с «Третьим старшим» ушли играть в какие-то круговые игры.
Чэн Чэ взял блокнот и отправился собирать данные для исследования.
Пэй Янь провёл весь день на баскетбольной площадке и, как и ожидалось, привёл свой факультет к победе. Поскольку соперники тоже были сильны, все игроки выложились по полной и, радостно галдя, предложили отметить победу хорошей трапезой.
Когда они пришли за Пэй Янем, тот неожиданно согласился и даже позвал с собой Чэн Чэ и остальных.
Уже у ворот кампуса один из студентов экономического факультета заметил на доске объявлений серию фотографий и остановился:
— Эй, посмотрите-ка! «Лицо первой любви»! Сегодня двойной выигрыш — нашёл настоящую жемчужину!
Стоявший позади парень толкнул его:
— Что там?
Среди множества фото взгляд невольно цеплялся за одно — особенно притягательное и миловидное.
Он тоже вздохнул:
— И правда… Эта девушка выглядит незнакомо. Первокурсница, что ли? Раньше не встречал.
— Нет, я уже несколько раз её видел. Она перешла из старого кампуса. Один мой друг в неё втюрился, разузнал её группу и возраст. Такой грубиян теперь каждый день устраивает «случайные встречи», но девушка до сих пор его не замечает.
— Прошло же уже столько времени с переезда из старого кампуса. С такой внешностью она давно должна была стать знаменитостью. Почему до сих пор никто о ней не знает?
— Она учится на ландшафтном факультете, всегда занята в зоне А. Университет огромный — откуда вам, с экономики, её часто встречать?
— Ах да, на ландшафтном мало девушек, они там — как сокровища. Их группа славится тем, что очень защищает своих. Ладно, пойдёмте сначала поедим, а потом уже будем любоваться красавицей.
Пэй Янь шёл позади. Когда толпа ушла вперёд, он наконец увидел ту самую фотографию: овальное лицо, миндалевидные глаза, чётко очерченная верхняя губа — это была его девушка.
В последние дни он слышал, как Таньвань упоминала, что участвует в конкурсе дизайна и поэтому постоянно работает над чертежами до поздней ночи. Теперь её фото висело на доске объявлений с жирной надписью «Гран-при».
Он сделал глоток воды, провёл пальцем по стеклу, словно касаясь щеки девушки, и невольно улыбнулся. Но тут же нахмурился.
«Университет, конечно, молодцы — вывесили фото на всеобщее обозрение. Пусть даже среди сотен снимков, но на неё сразу обращаешь внимание».
Его маленькая сокровища, похоже, скоро перестанет быть секретом.
В ресторане почти все были из их команды. Шум стоял оглушительный, в воздухе витал запах табака и алкоголя. Все веселились от души, когда вдруг кто-то с грубым выражением лица хлопнул по ножке стула толстой палкой.
Звук получился громким. Вид у парня был явно вызывающий, и он что-то бурчал себе под нос.
Один из парней, уже покрасневший от злости и выпивки, даже схватил бутылку, готовый дать обидчику «урок».
Но тот неторопливо уселся на стул и закинул ногу на ногу.
Лу Чжи бросил палку на пол и прямо посмотрел на Пэй Яня:
— Ты всё ещё хочешь мою сестру?
Пэй Янь: «?» Разве это не очевидно?
Лу Чжи спокойно подбородком указал на дверь:
— У западных ворот университета кто-то уже расставил цветы и свечи, играет гитара, и даже баннер повесили: «Таньвань, я люблю тебя!»
— Старший брат Пэй! Решай сам.
Разговор стих. Вся шумная компания замолчала.
Все уставились на Пэй Яня, расслабленно сидевшего на диване. Даже в спортивной форме он излучал холодную, почти аскетичную привлекательность.
Его взгляд мгновенно стал настороженным. Он несколько секунд смотрел на Лу Чжи, затем длинными шагами направился к выходу.
Лу Чжи: «…»
Позади него Чэн Чэ только что вернулся из туалета и удивлённо спросил, открывая бутылку пива:
— Куда делся старший брат Пэй? Его нигде нет!
Линь Ишэн отодвинул бутылку:
— Кто-то пытается надеть ему рога. Думаешь, он это стерпит? Наверное, пошёл к своей первокурснице.
Один из парней, только что мечтавший о любви, гулко плюхнулся на стул:
— Эта «жемчужина» — девушка старшего брата Пэй?
Линь Ишэн задумался на мгновение и осторожно ответил:
— Ну… он ещё не успел её завоевать, но скоро завоюет. Но можешь быть спокоен — шансов у тебя нет.
Эти слова сразу подавили надежды многих.
После бурного обсуждения они решили пойти посмотреть на происходящее. Раз уж сами не могут добиться девушки, то хотя бы посмотреть на зрелище.
Вся компания разом вывалилась из ресторана, подняв целый вихрь.
— Старший брат Пэй, ты идёшь к моей сестре? — спросил Лу Чжи, засунув руки в карманы и следуя за ним.
Тот не замедлил шаг:
— А как иначе?
Лу Чжи удивился:
— Тебе не нужно так торопиться. Моя сестра ещё в машине — она ещё не доехала до университета!
— «?»
Лу Чжи был ещё более озадачен:
— Вы так близки, а ты даже не знал, что она сегодня не в кампусе?
Пэй Янь знал:
— Она вернётся к вечеру. Сейчас уже почти приехала.
http://bllate.org/book/6829/649344
Готово:
