Гу Чанцин присела на корточки, аккуратно развернула конфетную обёртку и положила леденец в рот малышке. Та едва успела распробовать сладость, как тут же засеменила туда-сюда — ни минуты покоя. Чжао Юйхэ уже носила второго ребёнка и вся сияла материнским светом.
Сцена была словно сошедшей с картины — тёплой, уютной, наполненной покоем. Гу Чанцин вдруг почувствовала, как глаза её заволокло слезами. Она искренне завидовала и от всего сердца желала, чтобы каждая девочка на свете была так же счастлива и беззаботна, как Нюню.
— Пришла — так пришла, зачем ещё конфеты тащить! — воскликнула Чжао Юйхэ. — Нюню, ну же, поблагодари тётю!
Малышка, с конфетой во рту, невнятно пролепетала:
— Спасибо, тётя!
Гу Чанцин с улыбкой посмотрела на неё:
— Вот уж правда: самое большое удовольствие — смотреть, как дети едят. От этого самого счастье в душу льётся!
Чжао Юйхэ рассмеялась:
— Ты ещё и замуж не вышла, а уже такие глубокие мысли изрекаешь! Не вынесу я этого! Поиграй пока с Нюню, а я пойду обед готовить. Пэн Тао скоро вернётся.
Вечером Гу Чанцин заночевала у Чжао Юйхэ с мужем. Пэн Тао, как и в прошлый раз, лишь назвал ей больницу — провинциальную первую народную больницу — и больше ничего не добавил. Получалось, что на этот раз она снова осталась ни с чем.
Однако это ничуть не поколебало её решимости ехать в Чжэнчэн. С самого утра она распрощалась с супругами и сказала, что раз уж нет адреса Ван Шухэ, то поедет в уездную книжную лавку — может, там что-нибудь найдёт.
В то время для поездки в провинциальный центр требовалось направление. Вернуться в деревню за ним она не могла, но вдруг вспомнила: может, поможет её школьный классный руководитель.
Сначала она решила купить учителю несколько яблок, но тут же сообразила: сейчас ведь только шестой лунный месяц, яблоки ещё не созрели. Обойдя всё сельпо и прикинув, сколько у неё денег, она в итоге купила лишь несколько огурцов — молодых, колючих, с цветами на концах.
Когда она встретилась с учителем и попросила выдать направление в провинциальный центр, тот сначала замялся. Но стоило Гу Чанцин упомянуть, что Ван Шухэ — сын из Чжэнчэна, как учитель наконец согласился.
Это был первый раз, когда Гу Чанцин отправлялась в дальнюю дорогу. Она даже не знала, сколько километров от уездного центра до Чжэнчэна, и просто купила в спешке несколько булочек перед отъездом. Учитель объяснил ей два варианта пути: первый — сесть на автобус до областного центра, а оттуда уже на поезд в провинцию. Так дешевле, но неудобно — надо пересаживаться. Второй — сразу сесть на автобус из уезда до провинциального центра. Так проще, но дороже — вдвое дороже, чем на поезде.
Да и автобус в провинцию ходил всего раз в день. Пропустишь — жди до завтра. Она бежала, спешила и всё же успела на станцию прямо перед отправлением.
Автобусы она раньше видела, но никогда не ездила. Сердце колотилось от тревоги и любопытства.
В салоне сидели в основном мужчины; женщины попадались редко и всегда в сопровождении мужчин. Все были одеты прилично — явно городские, питающиеся по карточкам. Пассажиры с удивлением поглядывали на неё — одну, без сопровождения. Она же, напротив, с подозрением смотрела на всех, особенно на мужчин. Один дядя заговорил с ней, но она не ответила ни слова, лишь крепче сжала мешочек с булочками.
Наконец подошла одна женщина:
— Девочка, ты одна едешь?
Увидев женщину, Гу Чанцин немного расслабилась, но всё равно не ответила — лишь кивнула.
Голос женщины был мягкий и доброжелательный:
— Вижу, впервые в дороге. Отсюда до провинциального центра больше пятисот ли! Как родные отпустили одну? Зачем тебе туда?
Гу Чанцин наконец произнесла первые слова:
— Я еду к брату! Он врач в провинциальной первой народной больнице!
Она ничего не знала о городе — только больницу эту помнила.
Женщина удивилась:
— Так твой брат такой важный? А ты знаешь, где больница? Может, довезти?
Гу Чанцин покачала головой:
— Брат сам меня встретит!
Она никому не доверяла — только себе.
Дорога была ужасной, автобус сильно трясло, ехали медленно. Несколько пассажиров даже укачало. От этого настроение у Гу Чанцин совсем испортилось. Остальные спали, а она сидела, не смея пошевелиться — боялась заснуть и пропустить что-то важное.
Автобус выехал в десять утра и, покачиваясь, добрался до провинциального центра лишь к пяти вечера. С того момента, как они въехали в город, Гу Чанцин не переставала глазеть по сторонам. Улицы здесь были широкие, и в час пик почти все ехали на велосипедах, спеша по делам. Одежда у прохожих выглядела гораздо моднее, чем в уезде. Мимо то и дело проезжали большие грузовики и легковые автомобили. А дома! Пяти-шестиэтажные, а то и выше десяти. Такие здания тянулись одно за другим, без конца.
Сравнив провинциальный центр с деревней, Гу Чанцин поняла: разница — как небо и земля. Неудивительно, что «цзинцины» все рвались обратно в город — ведь это их настоящий дом, место, где они родились и выросли. И сама она тоже полюбила это место.
Как только автобус въехал в городскую черту, он быстро доехал до автовокзала. Сойдя с него, Гу Чанцин остолбенела: город такой огромный — где же искать Ван Шухэ? Да и сейчас уже пять часов, все работники разошлись — даже спросить не у кого.
У выхода с вокзала собралась кучка людей. Увидев девушку одну, они тут же окружили её:
— Сестричка, куда тебе? Я на велике довезу!
Оказалось, это были местные извозчики — наверняка за деньги. Она выбрала того, кто выглядел наиболее надёжно:
— Дядя, мне в провинциальную первую народную больницу. Сколько возьмёте?
Тот, хоть и выглядел честным, запросил немало:
— Пять мао!
Пять мао за то, чтобы показать дорогу? Да весь проезд стоил всего один юань! Ясно, что решил её обмануть — молода, неопытна. Она отказалась и пошла дальше. У выхода стояла ещё одна женщина на велосипеде, тоже предлагала подвезти. Та запросила три мао. Гу Чанцин стиснула зубы и сбила цену:
— Максимум два мао. Везёте или нет?
— Ладно, поехали!
Менее чем за двадцать минут они добрались до больницы. Та оказалась огромной, и Гу Чанцин не знала, к кому обратиться. Она металась, как безголовая курица. Кто-то пытался помочь, но она молчала — не верила никому.
Наконец она заметила женщину-врача и, собравшись с духом, подошла:
— Доктор, здравствуйте! Я ищу одного человека.
Врач сразу поняла: перед ней деревенская девушка, робкая, как испуганный оленёнок. Голос её стал ласковым:
— Кого ищешь?
— Ван Шухэ. Несколько месяцев назад он лечился у вас — нога была повреждена.
Врач улыбнулась:
— Девочка, если он лечился у нас несколько месяцев назад, то давно уже выписан. У нас столько пациентов — не упомним всех. Лучше иди к ним домой!
Гу Чанцин занервничала:
— Вы обязательно его знаете! Его отец — из Чжэнчэна!
Эти слова привлекли внимание врача. Та внимательно осмотрела девушку:
— А ты кто такая?
Гу Чанцин поняла: раз спрашивает — значит, знает семью Ван Шухэ или может помочь найти их. Она обрадовалась:
— Я его сестра — приёмная. Он жил у нас в деревне семь лет, когда был «цзинцином». Я приехала узнать, как он поправляется.
Врач позвала медсестру:
— Сходи в гинекологию, позови заведующую Чжоу. Скажи, что к ней пришли. Она, наверное, ещё на дежурстве.
Затем она проводила Гу Чанцин в свой кабинет:
— Девочка, ты ведь издалека приехала. Поела хоть? Пойду, принесу тебе поесть.
Гу Чанцин поспешно отказалась:
— Спасибо, доктор! У меня с собой булочки, я уже поела в дороге!
На самом деле она даже глотка воды не сделала — боялась в пути проситься в туалет, а после приезда просто не было времени.
Как только заведующая Чжоу вошла в кабинет, Гу Чанцин сразу поняла: она попала по адресу. Женщина была до того похожа на Ван Шухэ, что сомнений не осталось — это его мать.
Гу Чанцин вскочила:
— Тётя Чжоу! Я — Гу Чанцин. Приехала узнать, как поживает брат Шухэ?
Отношение Чжоу Цзинъюнь было сдержанное, даже холодноватое:
— Я тебя не знаю.
Гу Чанцин взволнованно пояснила:
— Я из уездного центра XX. Брат Шухэ жил у нас, когда был «цзинцином»!
Чжоу Цзинъюнь окинула её взглядом: девушка была красива и смела. Она спросила:
— Ты одна приехала?
Гу Чанцин кивнула.
Чжоу Цзинъюнь не могла не восхититься её отвагой — добраться одной из деревни в провинциальный центр! Но именно поэтому она ещё больше не хотела, чтобы её сын имел дело с деревенскими. Эти люди — беда для него.
— Чанцин, ты ведь ещё не ела? Пойдём в столовую, поешь. Потом поговорим.
Гу Чанцин кивнула и пошла за ней.
— Ты ведь весь день в дороге — наверняка голодна и устала. Вот, съешь горячую лапшу с яйцом. Ещё есть булочки с луком. Если мало — дадим ещё!
Гу Чанцин была поражена такой заботой:
— Тётя, а вы сами ели?
— Я уже поела, — ответила Чжоу Цзинъюнь и добавила после паузы: — Как поешь, отведу тебя в гостиницу, снимем комнату. Отдохнёшь и завтра утром отправишься домой.
От этих слов ароматная лапша вдруг перестала казаться вкусной. Гу Чанцин не могла поверить своим ушам:
— Тётя, я же ещё не видела брата Шухэ!
Чжоу Цзинъюнь слабо улыбнулась, но в её улыбке чувствовалась горечь:
— Он поправляется отлично. Не волнуйся.
Чем спокойнее говорила Чжоу Цзинъюнь, тем тревожнее становилось Гу Чанцин:
— Тётя, я так далеко приехала! Пожалуйста, позвольте мне увидеть брата Шухэ!
Теперь Чжоу Цзинъюнь ненавидела всех деревенских. Именно из-за них её сын оказался в таком состоянии. Она с трудом сдерживала эмоции:
— Не надо, Чанцин. Возвращайся домой. Гостиница прямо у входа в больницу, я не пойду с тобой. Хватит ли тебе денег на обратную дорогу? Если нет — дам.
Гу Чанцин энергично качала головой. Ей не нужны деньги и не нужно возвращаться. Она хочет видеть Ван Шухэ.
Увидев такое упрямство, Чжоу Цзинъюнь наконец потеряла терпение и просто ушла.
Но если бы Гу Чанцин так легко сдавалась, она не была бы Гу Чанцин!
Гу Чанцин не понимала, почему Чжоу Цзинъюнь её невзлюбила. Раз уж она одна добралась до провинциального центра, то без встречи с Ван Шухэ домой не вернётся.
Она даже не доела лапшу и побежала следом.
Чжоу Цзинъюнь дежурила в кабинете, а Гу Чанцин уселась на стул в коридоре. Хоть и клонило в сон, она не смела закрывать глаза — боялась, что Чжоу Цзинъюнь исчезнет. Когда сон становился совсем непреодолимым, она больно щипала себя.
Несколько раз Чжоу Цзинъюнь думала, что девушка ушла, но, выйдя в коридор, видела её всё на том же месте — разве что в другой позе.
Глядя на неё, Чжоу Цзинъюнь смягчилась. Перед ней стояла девочка, ровесница её собственной дочери, которая одна преодолела путь из деревни в город. Как же волновались за неё родители! Сама Чжоу Цзинъюнь когда-то долго была в разлуке с детьми — никто, кроме неё, не знал этой тревоги.
Её ребёнок уже пострадал. Не стоит переносить злость на чужого ребёнка. Раз уж девушка приехала, пусть увидятся. Если у неё есть недостойные намерения, увидев состояние Шухэ, она сама откажется от них.
Гу Чанцин не знала, когда уснула. Очнулась она уже почти в восемь утра — солнечный свет струился в окно.
— Плохо! Неужели доктор Чжоу уже ушла? — первой мыслью было проверить, на месте ли та.
Она постучала в дверь — никто не ответил. Не сдаваясь, она толкнула дверь — кабинет был пуст.
Гу Чанцин в отчаянии: как она могла уснуть! Она бросилась расспрашивать других врачей и медсестёр, где живёт Чжоу Цзинъюнь, но никто не знал. Метаясь по больнице, она вдруг увидела Чжоу Цзинъюнь перед собой:
— Раз хочешь пойти ко мне домой — пойдём!
— Спасибо вам, доктор Чжоу! — Гу Чанцин чуть не расплакалась от радости.
Чжоу Цзинъюнь села на велосипед, а Гу Чанцин — сзади. Всю дорогу она нервничала, не зная, что сказать. Сердце билось где-то в горле. Сначала тётя Чжоу казалась доброй, но теперь — строгой. Гу Чанцин боялась сказать что-то не то и решила молчать.
http://bllate.org/book/6826/649145
Готово:
