Услышав слова Гу Чанцин, Ван Шухэ поежился от неприятного холода: ему всего семнадцать, и он уж точно не собирается становиться таким!
— Ладно, раз ты говоришь, что не учитель — значит, не учитель. Кстати, раз уж мы заглянули в эту лужицу, я расскажу тебе ещё кое-что.
Гу Чанцин энергично закивала — она обожала получать новые знания.
Ван Шухэ указал на маленькую лужицу на плёнке:
— После дождя, когда выглянет солнце, вода в овощных теплицах собирается в линзы: толстые посередине и тонкие по краям. Это как выпуклая линза — она фокусирует солнечные лучи. Если тепло сконцентрируется слишком сильно, это может не только прижечь рассаду сладкого картофеля, но даже вызвать пожар...
Из одного клубня сладкого картофеля прорастает множество ростков. Каждый росток со временем вытягивается в тонкий побег. Когда на каждом побеге появится по три–четыре листочка и температура воздуха значительно повысится, их можно будет срезать и воткнуть в землю.
В коллективном хозяйстве отвели огромные участки под сладкий картофель. Сейчас сажают весенний урожай. А после лета, когда уберут пшеницу, срежут молодые стебли весеннего картофеля и снова посадят их — так получают осенний (поздний) урожай. Странно, но оба урожая созревают почти одновременно — осенний всего лишь на десять дней позже.
Это никак не укладывалось у Ван Шухэ в голове: если сроки созревания почти одинаковы, зачем вообще сажать весенний картофель? Ведь он даёт лишь один урожай в год, тогда как на том же участке можно было бы собрать сначала пшеницу, а потом уже поздний картофель. Пшеница, конечно, даёт низкий урожай — около ста килограммов с му (примерно 0,07 гектара), но всё же лучше, чем просто простаивать!
Он обратился с этим предложением к Чжао Ляньхаю, настоятельно рекомендуя изменить систему посадки. Но тот возразил:
— Весенний картофель дольше находится под солнцем, поэтому вкус у него лучше, чем у позднего.
Ван Шухэ не сдавался:
— Дядя Чжао, вкус, конечно, важен, но сейчас важнее обеспечить людей едой! Оставлять землю без дела — это расточительство!
Чжао Ляньхай вышел из себя:
— Я всю жизнь прожил в деревне! Ты думаешь, я хуже тебя понимаю? Люди и так от картошки тошнит, а поздний ещё слаще — совсем невыносимо!
Тогда Ван Шухэ вдруг осенило: раз уж весенний картофель растёт медленно весной и начинает буйствовать только летом, почему бы не применить совместную посадку? То есть на одном поле одновременно выращивать и пшеницу, и картофель — двойная польза!
Он чуть не запрыгал от радости: если этот метод получит широкое распространение, это станет настоящим прорывом в сельском хозяйстве!
***
Ван Шухэ был человеком решительным — взялся за дело немедленно. Днём работал, ночью занимался исследованиями. Он перерыл все школьные учебники по биологии, особенно главы, посвящённые агротехнике. В книгах упоминалось, что совместная посадка существует в Китае уже более двух тысяч лет. Особенно широко она применялась на севере при возделывании зерновых и масличных культур: например, пшеница с горохом, просо с чёрной соей, соя с кунжутом, хлопок с кунжутом или бобовыми. Однако такой метод часто приводил к конкуренции за свет, воду и удобрения, а также затруднял уход за полями, поэтому результаты были не всегда удачными.
Он написал письмо Ван Яоцину, попросив прислать книги по совместной посадке культур.
***
С наступлением весны и повышением температуры всё село всё чаще поглядывало на солончак. После того как прорыли канал и пустили воду, соляные пятна на поверхности постепенно исчезли. Обычно к этому времени земля уже покрывалась белым налётом, но в этом году, несмотря на высокую температуру, соли не было и в помине.
Значит, метод Ван Шухэ действительно сработал! Соль, видимо, просто смыло водой.
Каждый вечер, едва закончив работу и когда уже начинало темнеть, мужчины всё равно спешили на свои участки солончака. По совету Ван Шухэ они усиленно удобряли и поливали землю. Каждая семья вывозила на поля навоз из своего туалета, а в кооперативе покупали толстые пластиковые рукава. Их плотно завязывали снизу верёвкой, укладывали на телегу, закрепляли досками по краям, затем наполняли водой из канала, снова завязывали сверху и так возили целые телеги воды на свои наделы. Мужчины словно забыли, что такое усталость.
После удобрения и полива следовал глубокий перекоп. Теперь, поужинав, мужчины больше не собирались играть в карты или болтать в кучках. Вместо этого, будто сговорившись, каждый брал лопату и шёл перекапывать свой участок — кто целый му, кто несколько фэнь. Затем сажали сладкий картофель, овощи, кукурузу...
Когда всходы появились, началась прополка. Каждый клочок земли обрабатывали с невероятной тщательностью — на участках не оставалось ни единого сорняка.
Вот она, человеческая природа: работая вместе, все боятся «переработать» и потерять выгоду, поэтому в итоге страдают все. А на своём участке — совсем другое дело. Здесь всё принадлежит лично тебе, и урожай тоже твой. Поэтому не жалеют ни сил, ни времени. В результате на этих самых солончаках, отведённых под личные наделы, выращивали даже больше, чем на коллективных полях.
Пока Ван Шухэ увлечённо изучал солончаки и разрабатывал систему совместной посадки, весна подошла к концу, наступило лето, созрела пшеница, закончились каникулы, и начинался новый учебный год.
Ван Шухэ до сих пор не мог поверить: школьная плата за начальную школу составляла всего полтора юаня. Из-за этой суммы девочка потеряла целый год своей юности.
Но он не знал, что ради сбора этих денег Ли Гуйхуа продала все яйца из дома — по две копейки за штуку. Даже после этого нужной суммы не набралось. В отчаянии она открыла шкатулку на дне сундука, достала старый платок, а в нём — потемневшую заколку для волос. Это была последняя вещь, связанная с Гу Шитинем: его мать перед смертью вручила её Ли Гуйхуа, сказав, что это свадебный подарок свекрови невестке.
Много лет заколка лежала нетронутой, спрятанная в самом низу сундука. Ли Гуйхуа мечтала унести её с собой в могилу. Но теперь, как ни больно было расставаться, пришлось продать.
Ли Гуйхуа продала единственную память о Гу Шитине, чтобы собрать деньги на обучение для Гу Чанцин. В этом проявилась и женская безысходность, и материнская стойкость.
Летом 1971 года одиннадцатилетняя Гу Чанцин наконец переступила порог школы, исполнив заветную мечту двух жизней.
Всех поразило, что эта девочка, никогда не учившаяся в школе, в первый же день потребовала сдать экзамен, чтобы поступить сразу в четвёртый класс. Дед Чжао дал ей контрольные работы за третий класс и предложил решить их на месте.
На обе работы — по китайскому и математике — ушло полтора часа, что соответствовало обычному времени на один экзамен. Пока дед Чжао проверял работы, его сердце билось всё быстрее. В последний раз он так волновался двадцать с лишним лет назад — когда сдавал экзамены Гу Шитинь.
Обе оценки Гу Чанцин превысили девяносто баллов, что позволяло ей перейти сразу в четвёртый класс.
— Чанцин, обязательно держи марку! Обязательно доберись до университета, где учился твой отец!
— А в какой университет ходил мой папа?
— Университет XX — лучший в нашей провинции! Твой отец был первым в уезде после освобождения, кто поступил в университет! Какой тогда был переполох! Я до сих пор всё помню! — Дед Чжао вновь с грустью вспомнил Гу Шитиня.
Гу Чанцин ничего не ответила, но название университета навсегда отпечаталось в её памяти.
Чжан Шуаншван напомнила деду:
— Дедушка, университеты же уже несколько лет как закрыты. Чанцин не сможет поступить!
Дед Чжао тяжело вздохнул:
— Жаль...
Но Гу Чанцин не унывала. Ей всего одиннадцать. Два года начальной школы, два — средней, два — старшей. У неё ещё шесть лет впереди. А за шесть лет может произойти что угодно. Кто знает, каким будет мир через шесть лет?
***
Время шло, происходило много событий. Например, дед Чжао состарился и ушёл на пенсию. В школе требовался учитель, и все единогласно предложили кандидатуру Ван Шухэ. Но тот отказался и предложил вместо этого снизить плату за обучение до одного юаня, чтобы принять больше учеников. При этом общий доход школы не уменьшится, а количество учителей увеличится до двух.
Так в школу устроились Чжан Чу и Цзянь Канмэй. Чжан Чу внешне сохранял спокойствие, а вот Цзянь Канмэй чуть не расплакалась от счастья: учитель получал столько же трудодней, сколько и обычный колхозник, но не должен был выходить в поле, плюс ещё и зарплата в один юань в месяц — для неё это было настоящее спасение.
В тот же вечер трое друзей собрались у Чжан Чу. На столе стояли простые блюда: жареные яйца (в которые добавили муки, чтобы экономить яйца), огурцы по-корейски и жареная тыква. Чжан Чу даже пошёл на редкую роскошь — обменял у соседа бутылку самогона.
Еда была скромной, но двое мужчин пили с удовольствием. Цзянь Канмэй не пила, а только смотрела на них. Выпив полбутылки, оба уже слегка подвыпили.
Под действием алкоголя Чжан Чу стал разговорчивым:
— Шухэ, я искренне восхищаюсь тобой. Весь посёлок хотел, чтобы именно ты стал учителем. Честно говоря, мне было и завидно, и радостно!
И этот обычно сдержанный мужчина вдруг расплакался.
— Все мечтали стать учителями, включая меня. Но только твоё назначение я принимаю без тени сомнения!
Он вытер слёзы и налил ещё по рюмке.
Ван Шухэ никогда не видел Чжан Чу таким расстроенным. Он понимал, что другу нужно выговориться, и не мешал ему пить.
— Я никому этого не рассказывал... Мои родители оба учились в университете XX, а потом остались там работать профессорами. С детства я мечтал поступить туда же, стать их однокурсником. Ради этой мечты я почти двадцать лет упорно учился. А что в итоге? Бывших студентов моих родителей вывели на площадь... Многие из них ели у нас дома, ночевали, мама даже стирала им одежду. А теперь они отплатили злом за добро! Я не понимаю — что превратило этих добрых и простодушных людей в чудовищ? До сих пор не знаю, где держат моих родителей...
Он уткнулся лицом в стол и горько зарыдал.
Цзянь Канмэй тоже заплакала:
— У тебя хоть родители есть... А мои погибли в Корее. Их кости там и остались — мне даже поклониться некуда!
Ван Шухэ молча опрокинул рюмку:
— Это вина эпохи, а не наша. Мы не можем остановить её и не можем вырваться — нас просто несёт течением. Мне повезло больше: мой отец — секретарь горкома Чжэнчэна, а мама — заведующая родильным отделением городской больницы. Университет XX как раз находится в Чжэнчэне. Я попрошу отца навести справки — может, что-то и узнаем.
Чжан Чу резко поднял голову и сжал руку Ван Шухэ:
— Спасибо тебе, Шухэ!
Ван Шухэ позволил ему держать свою руку:
— Мы ведь оба из Чжэнчэна, оба «цзинцины». Разве не должны помогать друг другу?
Проводив пьяного Чжан Чу, Ван Шухэ и Цзянь Канмэй шли по дороге под лунным светом, который вытягивал их тени во всю длину.
Вдруг Цзянь Канмэй сказала:
— Ван Шухэ, я очень жалею... Что раньше была такой трусихой и позволила Юйхэ опередить меня. Но я всё равно должна сказать: мне нравишься ты. Эти слова давно давят мне на сердце. Я знаю, что, возможно, нам обоим будет неловко, но если я не скажу — пожалею всю жизнь.
Ван Шухэ знал Цзянь Канмэй как человека, всегда смотрящего на других, боящегося не угодить, робкого и послушного. Не ожидал он от неё такой смелости!
— Мне очень приятно, что такая красивая девушка испытывает ко мне чувства! Ничего неловкого тут нет! Мы и дальше останемся хорошими друзьями. Иди домой, завтра ведь первый день в школе!
Цзянь Канмэй спросила:
— Все мечтали стать учителями. Почему ты отказался? Ты уступил место нам?
Ван Шухэ ответил серьёзно:
— Если чего-то хочу, я всегда борюсь до конца и никогда не уступаю. Просто сейчас у меня есть более важные дела, и времени на преподавание нет. Да и вы оба прекрасно подходите для этой работы — у вас больше терпения, чем у меня.
— Хорошо...
— Не чувствуйте себя в долгу ни передо мной, ни друг перед другом.
***
Ван Яоцин быстро среагировал и прислал Ван Шухэ множество книг по сельскому хозяйству.
http://bllate.org/book/6826/649135
Готово:
