Лю Чжичжи надула губы:
— Наглость просто невероятная! Неужели не видит, какая сама уродина, раз лезет разговаривать с ним!
На самом деле многие одноклассники хотели подойти и заговорить с Цзи Линьчуанем, но, взглянув на его лицо, чувствовали себя настолько неполноценными, что не осмеливались подступиться.
Цзи Линьчуань едва заметно улыбнулся:
— Ци Мяомяо, мы снова встретились!
— Почему ты ушёл, не дождавшись меня? — спросила Ци Мяомяо. — Я приготовила тебе подарок, а когда вернулась в обед — тебя уже не было.
Она видела Цзи Линьчуаня всего лишь вчера вечером, и, привыкнув в облике котёнка ласкаться и капризничать, даже ворчливые слова произнесла с лёгкой кокетливой интонацией.
Цзи Линьчуань на миг замер:
— Прости, я уезжал слишком срочно. Заходил к вам домой, но встретил только твоих двух братьев.
Ци Мяомяо чуть не закатила глаза. Он лишь велел братьям заботиться о котёнке и ни словом не обмолвился о ней самой.
Снова прозвенел звонок на перемену, и Цзи Линьчуань вышел из класса. Цяо Сяоя тайком подкралась к Ци Мяомяо:
— Эй, Мяомяо, ты знакома с новым учеником?
— Да, он из нашей деревни. Раньше жил с дедушкой и бабушкой.
Цяо Сяоя взволновалась:
— Значит, я тоже считаюсь его землячкой!
В этот момент Цзи Линьчуань вернулся. Цяо Сяоя поспешно поздоровалась с ним, но он лишь вежливо кивнул в ответ.
Цяо Сяоя смутилась и тихо прошептала Ци Мяомяо:
— Он что, не разговаривает и не общается с людьми?
— Да уж! — кивнула Ци Мяомяо, но тут же замотала головой.
Не разговаривает? Вчера вечером он целый час один болтал!
Ци Мяомяо разочаровалась: Цзи Линьчуань совсем не проявлял радости при встрече со старой подругой детства. Кроме короткого разговора на первой перемене, он вёл себя так, будто Ци Мяомяо ему совершенно чужая.
В конце концов она тоже перестала обращать на него внимание и продолжила помогать Цяо Сяоя разбирать типовые задачи.
Ци Юнли в последнее время не могла сосредоточиться на учёбе и постоянно следила за тем, что происходит у Ци Мяомяо. После уроков, когда Ци Мяомяо и Цяо Сяоя ушли, она снова собралась последовать за ними, но едва вышла из класса, как столкнулась с Ли Сянъюнь.
— Лили, иди сюда! Позови ещё Вэньцзе, хочу показать вам кое-что интересное! — оживлённо сказала Ли Сянъюнь.
Она отвела их в учительскую и протянула обрывок бумаги:
— Посмотрите-ка на это сочинение!
Это был, по всей видимости, кусок, оторванный от контрольной работы. Тема: «Голос птицы».
Это было превосходное эссе — изящное, плавное и естественное в изложении.
— Отличное сочинение, правда? — гордо спросила Ли Сянъюнь. — Сегодня я возьму его за образец и покажу вам, как писать эссе!
Ци Юнли сидела задумавшись и всё время, пока Ли Сянъюнь объясняла, была рассеянной.
Люй Лиша нахмурилась:
— Лили, у тебя что-то случилось? Может, тебе лучше уйти?
Ци Юнли вздрогнула — она поняла, что Люй Лиша рассердилась, и поспешно ответила:
— Нет, Ли Лаоши, я просто думала, как бы я сама написала это сочинение.
— Хорошо, слушай внимательно! — выражение Ли Сянъюнь немного смягчилось.
Ци Юнли собралась и дослушала урок до конца, после чего осторожно спросила:
— Ли Лаоши, а кто написал это сочинение?
Ли Сянъюнь улыбнулась:
— Это работа ученика из школы в пригороде. Кто-то принёс мне её посмотреть, и я решила оставить — очень уж хорошо написано! Этот ученик вообще всё задание выполнил идеально и получил полный балл!
— Ли Лаоши, можно я возьму это сочинение домой и завтра верну? Хочу хорошенько разобрать его, — сказала Ци Юнли.
— Конечно! — Ли Сянъюнь похлопала её по плечу и с заботой спросила: — Лили, ты выглядишь неважно. Тебе нехорошо?
Ци Юнли отмахнулась парой невнятных фраз и поспешила домой с листком в руках.
Дома она достала свои конспекты по физике и сравнила почерк с тем, что был на сочинении. Оба текста были написаны одинаковым изящным и чётким почерком — явно рукой одного и того же человека.
Ци Мяомяо!
Это сочинение написала Ци Мяомяо!
Ци Юнли подтвердила свои подозрения.
Она без сил опустилась на стул.
Теперь она точно знала: Ци Мяомяо отлично учится и по китайскому, и по английскому, и по физике — гораздо лучше, чем она сама.
Ставка в их пари, скорее всего, будет проиграна!
— Лили, устала? Выпей молока, — Чжан Чуньпин вошла с чашкой подогретого молока.
Ци Юнли быстро прикрыла сочинение, потянулась и взяла чашку.
— Лили, на сколько баллов ты рассчитываешь на выпускных? Удастся ли подняться в рейтинге? — с волнением спросила Чжан Чуньпин.
— Мам, я сделаю всё возможное, но, как ты сама понимаешь, в элитном классе столько умных ребят… — вздохнула Ци Юнли.
— Хорошо, Лили, ты должна стараться ещё больше! Твой отец окончил только среднюю школу, а у него в подчинении столько людей с высшим образованием… Он ждёт не дождётся, когда ты принесёшь ему честь! Обязательно хорошо сдай экзамены — пусть твой папа наконец гордится собой!
— Да, мам, я поняла, — тихо ответила Ци Юнли.
Когда Чжан Чуньпин вышла, Ци Юнли глубоко выдохнула.
Она была готова расплакаться. Ци Вэйминь действительно очень дорожил её успехами и теперь хвастался перед всеми, что дочь учится в элитном классе. Если она проиграет пари с Ци Мяомяо, ей придётся уйти из этого класса.
Ци Вэйминь такой гордец… она даже представить не могла, что будет, если он узнает об этом провале.
Нет, проигрывать нельзя! Ни за что нельзя проиграть!
Но Ци Мяомяо сильна… почти наверняка она проигрывает.
Что делать? Как быть? Мысли Ци Юнли метались в панике.
«Бах!» — раздался звук закрывающейся двери: Чжан Чуньпин ушла. Ци Юнли вдруг озарило — она тихо вошла в спальню матери.
Из ящика комода она взяла ключ, вытащила из-под кровати небольшой сундучок, открыла его и достала конверт. Внимательно проверив адрес на нём, она вернула всё на место.
Вернувшись в свою комнату, она взяла лист бумаги, написала несколько строк и вложила в конверт.
…
В десять часов вечера Ци Мяомяо превратилась в котёнка и радостно выбежала из дома.
Она направлялась к Цзи Линьчуаню: дома невозможно было заниматься культивацией, а Цзи Линьчуань был настоящим кладезем духовной энергии — источником неиссякаемой силы.
От её дома до его было довольно далеко, и Ци Мяомяо бежала больше десяти минут.
Хотя на улице стоял лютый мороз, окно в комнате Цзи Линьчуаня было приоткрыто. Котёнок проскользнул внутрь.
— Туаньтуань, ты наконец пришла! — Цзи Линьчуань крепко обнял котёнка, и в его голосе прозвучала обида. — Вчера ты снова сбежала! Как тебе это удаётся, малышка? Я ведь плотно закрыл окно, а ты всё равно выскользнула!
— Мяу~
— Я ждал тебя до восьми, но ты так и не появилась… Я уже подумал, что ты больше не придёшь!
— Мяу~
Вспомнив его холодность днём, Ци Мяомяо разозлилась и недовольно мяукнула несколько раз.
Цзи Линьчуань сразу почувствовал, что котёнок сердится. Осторожно подняв его, он сказал:
— Туаньтуань, я сегодня приготовил тебе рыбу. Пойдём, я сейчас подогрею!
Он не выпускал котёнка из рук и, держа его на руках, пошёл на кухню, разогрел рыбу и поставил перед ним миску.
Цзи Линьчуань хорошо готовил, и хотя в рыбе не было духовной энергии, Ци Мяомяо всё же съела несколько кусочков.
Он вернул её в комнату и осторожно спросил:
— Туаньтуань, ты на меня злишься? Потому что я закрыл окно? В следующий раз не буду, хорошо?
— Мяу~
— Хорошо, я больше не буду тебя запирать. Но почему ты сегодня так поздно пришла? Раньше ты всегда прибегала к восьми.
— Мяу!
— Туаньтуань, ты сегодня явно чем-то расстроена. Почему?
Цзи Линьчуань чувствовал: котёнок сегодня действительно недоволен и даже несколько раз шлёпнул его лапкой. Он долго уговаривал, пока тот немного не повеселел.
Глядя на круглые глаза котёнка и сероватые отметины по бокам мордочки, ему вдруг показалось, что они напоминают кого-то…
Но он тут же отогнал эту мысль: как может человек быть похож на кошку?
В полночь Цзи Линьчуань наконец заснул, и Ци Мяомяо смогла начать культивацию. До шести утра она успела вернуться домой.
Дни шли один за другим. Ци Мяомяо и Цяо Сяоя усердно учились.
Цзи Линьчуань держался особняком и не сближался с одноклассниками. Иногда Ци Мяомяо обменивалась с ним несколькими фразами, но их отношения оставались прохладными и безразличными.
Ци Мяомяо, наконец получив возможность заниматься культивацией, каждую ночь наведывалась к Цзи Линьчуаню.
Вскоре наступил Новый год. Школа объявила трёхдневные каникулы, и Ло Вань с Ци Мяомяо поехали в Гуанчэн, чтобы встретиться с Ци Баого и его сыновьями.
Гуанчэн был намного больше Хэнчэна. Ци Баого повёз детей кататься на лыжах, и все отлично провели время.
После трёх дней семейного счастья Ло Вань с Ци Мяомяо вернулись в Хэнчэн.
Когда они приехали на поезде, уже было за девять вечера. Мать и дочь взяли такси и шли пешком последние несколько сотен метров до дома.
Пройдя всего несколько шагов, Ци Мяомяо увидела знакомую фигуру — это был Цзи Линьчуань.
Он вышел из переулка, внимательно оглядываясь и тихо звал:
— Туаньтуань, Туаньтуань, где ты? Выходи скорее!
В его голосе слышалась лёгкая дрожь.
Ци Мяомяо поразилась. Сердце её сжалось, и в груди поднялась странная, тревожная волна.
— Цзи Линьчуань! — окликнула она.
Цзи Линьчуань поднял голову. Уличный фонарь был очень тусклым, но Ци Мяомяо, обладая кошачьим зрением, отлично видела в темноте — и ясно различила, как в глазах Цзи Линьчуаня блестели слёзы.
— Цзи Линьчуань, что ты делаешь? — мягко спросила она.
— А, Линьчуань! Ты тоже в Хэнчэне? — обрадовалась Ло Вань.
— Да, тётя Ло, здравствуйте.
— Мам, бабушка Цзи Линьчуаня приехала на лечение, он с дедушкой тоже приехал. Они учатся со мной в одном классе… Я забыла тебе рассказать, — пояснила Ци Мяомяо.
Цзи Линьчуань вдруг пристально посмотрел на Ци Мяомяо.
Он ведь никогда не говорил ей, что бабушка приехала именно на лечение!
Ци Мяомяо испугалась его взгляда, и её голос стал всё тише.
Ло Вань ничего не заметила и тепло сказала:
— Его дедушка с бабушкой тоже здесь? Надо обязательно их навестить!
— Да, тётя Ло, мне нужно идти, — тихо ответил Цзи Линьчуань.
Он свернул в другой переулок и снова стал звать:
— Туаньтуань, Туаньтуань, где ты?
Ци Мяомяо вдруг вспомнила: целый месяц она приходила к нему каждую ночь, а последние дни была в Гуанчэне и не могла прийти. Здесь, в этом месте, они впервые встретились в Хэнчэне — неужели он ищет её?
В такую стужу он обходит переулок за переулком…
Он, наверное, очень переживает…
Сердце Ци Мяомяо сжалось от боли, и она громко сказала:
— Цзи Линьчуань, ты ищешь маленького котёнка?
Цзи Линьчуань резко обернулся, и его глаза загорелись.
Ци Мяомяо почувствовала себя виноватой под его пристальным взглядом и показала в сторону его дома:
— Вон туда побежал котёнок.
Цзи Линьчуань обрадовался и бросился вслед.
Ло Вань удивилась:
— Мяомяо, я ведь не видела никакого котёнка?
— Ах, мам, это ты просто не заметила! Я точно видела, как он пробежал, — сказала Ци Мяомяо.
У неё внутри всё перевернулось: сегодня она чуть не раскрылась! Но, наверное, всё в порядке — ведь в наше время никто не верит в перевоплощения, и Цзи Линьчуань вряд ли догадается, что в этом котёнке живёт человеческая душа.
Дома Ци Мяомяо поспешно заперла дверь своей комнаты.
В десять часов появился котёнок. Он выскользнул в окно и помчался к дому Цзи Линьчуаня.
Подбегая к улице, где жил Цзи Линьчуань, Ци Мяомяо увидела, как он одиноко стоит у входа. Его лицо выражало такую печаль и отчаяние, что сердце её сжалось от жалости.
— Мяу~
— Туаньтуань? — глаза Цзи Линьчуаня вспыхнули, и он бросился обнимать котёнка.
— Где ты пропадала эти дни? Я чуть с ума не сошёл! Говорят, на озере в парке на днях замёрзли несколько кошек… Я три дня ходил туда, боялся, что среди них окажешься ты, Туаньтуань…
Холодная слеза упала на голову Ци Мяомяо. Та удивилась и подняла глаза: Цзи Линьчуань с красными глазами крепко сжимал губы, а руки, державшие её, дрожали.
Он действительно очень испугался…
Но почему он так привязан к простому котёнку?
Ци Мяомяо родилась без родителей и выросла одна в глухой горной местности, пережив множество опасностей. Она привыкла полагаться только на себя и справляться с трудностями в одиночку.
http://bllate.org/book/6824/649000
Готово:
