— Юньяо, ты дома? — тихо спросила Юньнян, осторожно нанося мазь на раны дочери и дуя на них, чтобы смягчить жгучую боль. Но едва эти слова сорвались с её губ, как у Вэнь Юньяо возникло ещё больше вопросов. Она призадумалась: да, это действительно её дом. Тогда что же такое дом Вэней?
Голова шла кругом, будто в ней кипел котёл. Юньнян закончила мазать раны, как вдруг за дверью раздался голос:
— Тётя Юнь дома? Это Хань Сюнь. Отец прислал меня с лекарством.
Юньнян отозвалась и пошла открывать. Вэнь Юньяо поспешно поправила одежду и поднялась. Комната была такой маленькой, что за окном всё было как на ладони. Совсем не то, что в доме Вэней — пять дворов, глубокие покои и высокие стены. С детства она почти не выходила за ворота, не переступала даже второй порог… Так думала Вэнь Юньяо, подходя к туалетному столику.
Но этот столик ей был до боли знаком: она точно знала, в какой шкатулке лежат серёжки, а в каком ящике — шпильки. В зеркале отразилось совершенно чужое лицо. Вэнь Юньяо вскрикнула и потянулась рукой к щеке.
Девушка в зеркале тоже выглядела потрясённой.
Хань-лекарь оказался очень внимательным: он велел сыну сразу сварить отвар и принести его в готовом виде. Юньнян вошла с лакированной коробочкой и, увидев состояние дочери, обеспокоенно спросила:
— Юньяо, тебе нехорошо?
— Нет, нет… — пробормотала Вэнь Юньяо, всё ещё не оправившись от потрясения. Что вообще происходит?
На столе лежала книга, брошенная без особой заботы. Вэнь Юньяо взяла её в руки. На обложке кривыми буквами было выведено: «Юньяо».
Это её почерк? Знакомый и в то же время чужой. Она помнила, что её письмо, хоть и не было образцом каллиграфии, уж точно не напоминало собачьи каракули.
Она невольно рассмеялась. Вэнь Юньяо тут же прикрыла рот ладонью — как можно так громко хохотать? Это же неприлично!
Но в то же время ей стало так легко… Зачем связывать себя условностями?
В голове будто два голоса спорили между собой. Вэнь Юньяо взяла из рук матери чашку с лекарством и одним глотком осушила её. Фу… Как же горько!
Во дворе раздавалось тихое кудахтанье. Вэнь Юньяо с трудом выбралась наружу и увидела, как стайка цыплят копошится в поисках зёрен.
Всё это… постепенно совпадало с воспоминаниями, которые всплывали в сознании. Она — Юньяо, обычная девушка из Утунчжэня, живущая вдвоём с матерью Юньнян.
А дом Вэней, Вэнь Юньяо… всё это был сон?
Цыплёнок, клевавший рисовое зёрнышко, подбежал прямо к её ногам. Она присела и погладила мягкое пёрышко. Тут же к ней, торопливо семеня, подскочила наседка и громко закудахтала, призывая птенцов обратно. Юньяо рассмеялась:
— Да я что, волчища какая? Чего ты так боишься?
Она лёгким шлепком потрепала курицу по голове, но та ловко увернулась.
Юньяо улыбалась. Всё это — настоящее.
Она — Юньяо.
Все те страдания, отчаяние, предательства и ошибки…
Всё это, наверное, просто сон.
По крайней мере, сейчас она хотела в это верить.
* * *
Утунчжэнь был крошечным городком: любая новость разносилась среди девушек и замужних женщин быстрее ветра, а уж о чуде воскрешения из мёртвых и вовсе заговорили все.
По дороге домой Хань Сюнь услышал столько разговоров о своём отце, что уши заложило. Люди краснели под жарким послеполуденным солнцем — то ли от зноя, то ли от волнения. Хань Сюнь прошёл мимо толпы с каменным лицом. Едва он переступил порог дома, как увидел, как отец тяжко вздыхает:
— Как такое возможно? Ведь дыхание остановилось, сердце не билось, тело уже начало деревенеть… Как она могла очнуться?
— Отец, — тихо сказал Хань Сюнь, — разве сейчас главное не то, чтобы Юньяо скорее выздоровела? Разве вы хотите, чтобы она так и не проснулась, лишь бы доказать свою правоту?
Последние слова он произнёс почти шёпотом, но лекарь Хань уловил раздражение в голосе сына и опешил.
Хань Сюнь уже направлялся на кухню, где мать звала его помочь. Он взял охапку дров и скрылся за дверью, оставив отца одного во дворе.
Зачем врач лечит людей? Ради того, чтобы доказать, насколько он искусен? Слова сына ударили Хань-лекаря, как гром среди ясного неба. Он погладил бороду и подумал: «Мой сын поистине прозорлив». Всю дорогу домой он чувствовал себя так, будто провалился сквозь землю. Все удивлялись чуду, но многие шептались за его спиной, что он, мол, ошибся в диагнозе. Это было самым мучительным.
Всю жизнь он лечил людей в Утунчжэне, к нему приезжали даже из соседних деревень. А теперь, в старости, он потерял уважение из-за такого пустяка. Хань-лекарь вздохнул. Когда-то учитель сказал ему: «Врачевание — это милосердие, а цель врача — спасать жизни». Старость берёт своё… Без напоминания сына он бы и забыл об этом. Главное — человек жив. Разве не в этом всё?
Из кухни доносились расспросы жены: проснулась ли Юньяо, что сказала Юньнян? Хань Сюнь отвечал, сидя у печи. Лекарь Хань неловко подкрался к двери и стал подслушивать — ему очень хотелось знать, как чувствует себя Юньяо и не осталось ли последствий.
После ужина, пока ещё не стемнело, Хань Сюнь взял коробочку с пирожными, которые испекла мать, и направился к дому Юньяо. По дороге он встретил кузнеца и ещё нескольких знакомых, все приветливо кивали, но выражение их лиц было странным. Хань Сюнь невозмутимо кланялся в ответ. У самого дома он вдруг увидел девушку, сидевшую на табуретке с горстью проса в руке. Вокруг неё резвились цыплята.
Девушка склонила голову, опираясь локтем на колено, а другой рукой потянулась погладить цыплёнка. Наседка тут же метнулась к ней с тревожным кудахтаньем. Юньяо вздрогнула, чуть не упала, и просо высыпалось на землю. Цыплята радостно набросились на зёрна, а она тихо рассмеялась, слегка обиженно похлопав курицу по голове:
— Да я что, волк какой? Чего ты так пугаешься?
Курица ловко увильнула.
Хань Сюнь видел Юньяо несколько раз, но всегда она была яркой и оживлённой. Никогда он не видел её такой нежной. Она напомнила ему кошку, только что проснувшуюся после долгого сна. Он так увлёкся, что забыл, зачем пришёл, и лишь спустя мгновение кашлянул.
Юньяо подняла глаза. У ворот стоял юноша с коробочкой в руках — парой к той, что привезли днём. Она на секунду задумалась и вспомнила: это, должно быть, Хань Сюнь, сын лекаря Ханя. Днём она слышала только его голос, но не видела.
— Брат Хань?
— Э-э… Мать испекла пирожных, велела передать вам с тётей Юнь. И заодно забрать дневную коробочку, — Хань Сюнь почесал затылок, чувствуя, как лицо заливается краской. Эта мысль про кошку была странной… Он растерялся: обойти ли Юньяо и зайти к тёте Юнь или просто оставить коробку и уйти?
Нет, он же должен забрать коробочку! Нельзя просто уйти.
Юньяо тоже чувствовала неловкость. Вся в синяках и ранах, особенно нога болела — ходить было мучительно. Если сейчас встать и взять коробку, она наверняка уронит всё на землю. Что делать?
Они молча смотрели друг на друга, пока из кухни не вышла Юньнян с коробочкой в руках. Увидев эту картину, она не удержалась и рассмеялась.
Лицо Хань Сюня вспыхнуло, будто его обожгло. Он поспешно объяснил, зачем пришёл, и бросился прочь. Юньнян проводила его взглядом и, улыбаясь, повернулась к дочери:
— Вы что там застыли, как два истукана?
— Э-э… — Юньяо тоже смутилась. Да уж, глупее не бывает… Она оперлась на табуретку и медленно поднялась. Юньнян тут же подхватила её под руку. — Брат Хань принёс пирожных.
— А где они?
— …А ведь точно! Где пирожные? — Юньяо опешила, а потом рассмеялась. — Они, наверное, испугались твоего смеха и убежали!
Во дворе звенел смех. Юньяо, терпя боль в ноге, медленно шла в дом, но улыбка не сходила с её лица. Всё, что причиняло ей столько мучений, оказалось всего лишь сном. В том кошмаре она не смеялась искренне с тех пор, как вышла замуж. Лишь проснувшись, она поняла, как дорого стоит то, что у неё есть сейчас — даже без роскошных одежд и высокого положения.
Кошмар окончен. Теперь она будет ценить всё, что имеет. Раз можно смеяться — зачем хмуриться?
Юньнян поддерживала дочь, глядя на её улыбку, искажённую болью, и мягко сказала:
— Если больно — скажи. Не надо терпеть.
Юньяо кивнула. Когда она приблизилась к матери, в нос ударил знакомый аромат — не дорогой, но сдержанный запах благовоний, как у госпожи Вэнь из сна, а простой запах мыла с нотками гуйхуа-масла.
Этот запах дарил ей чувство безопасности.
Наконец она добралась до кровати, но не успела сесть, как раздался стук в дверь:
— Госпожа Юнь дома?
За это короткое время небо уже потемнело. Юньнян вышла отвечать. Юньяо зажгла свечу и опустилась на постель. Рубашка на спине промокла от холодного пота. Казалось, боль проснулась только сейчас — сразу после того, как она очнулась. Раньше она даже по комнате ходила, а теперь едва могла стоять. Если бы не осмотр лекаря Ханя, она бы подумала, что все кости переломаны.
Снаружи послышался приглушённый мужской голос. Через мгновение Юньнян вскрикнула, и всё стихло. Юньяо напряглась, прислушиваясь, но за дверью не было ни звука.
Этот человек явно не из Утунчжэня — местные всегда называли мать «тётя Юнь», а не «госпожа Юнь».
Что случилось с мамой? Почему так тихо?
Юньяо тревожно поднялась и выглянула в открытое окно, но на улице было слишком темно, чтобы что-то разглядеть. Она уже собиралась выйти, как вдруг в дверях появился мужчина.
* * *
Мужчина был крупным, с грубоватыми чертами лица и грозной аурой — сразу было ясно, что он не из добрых. Юньяо почувствовала, будто душа её вылетела из тела. Крик застрял в горле, ноги подкосились, и она чуть не упала. В этот момент из-за спины мужчины появилась Юньнян.
— Юньяо! — воскликнула она с улыбкой, но, увидев состояние дочери, испугалась. — Что с тобой? Где болит?!
Мужчина растерялся, протянул руку, будто хотел поддержать, но тут же замялся и опустил её, покраснев до ушей.
— Это… — Юньяо почувствовала резкую боль в лодыжке — видимо, подвернула, когда споткнулась. Она мысленно вздохнула: «Да я что, из бумаги сделана? Даже ветерок выдержать не могу». Она перевела взгляд на мать, сиявшую от счастья, и подумала: «Наверное, это родственник. Дядя?»
Она незаметно оглядела мужчину. Его одежда выглядела скромно, но она сразу узнала ткань — лучшая из тех, что шьют в «Лань И Фан» в столице. Там всегда шили её платья и юбки…
Юньяо замерла. Нет, это же из сна! Как реальность может совпасть со сном?
Но на воротнике чётко виднелся знак «Лань И Гэ». Неужели это не сон?
Тогда как объяснить, что Вэнь Юньяо стала просто Юньяо? Даже фамилия сменилась! Наверняка не ошиблась.
Она вернулась мыслями к настоящему моменту как раз вовремя, чтобы услышать, как Юньнян, запинаясь, наконец выдавила:
— Он… твой отец.
Бах! В голове Юньяо словно грянул гром. Она широко распахнула глаза:
— Мой отец?!
Эти два слова прозвучали так выразительно, что её сердце тоже совершило кульбит. Наконец она соединила в уме образ «отца» с этим мужчиной и застыла, будто остолбенев.
http://bllate.org/book/6821/648610
Готово:
