Си Жуанжуань даже не заметила, какими словами облекала в мыслях разговор о нём. Ин Синлай опустил глаза, мельком взглянул на её тетрадь, уже наполовину исписанную домашними заданиями, и спокойно захлопнул её.
— Пойдём со мной. Я помогу тебе с уроками, — сказал он совершенно искренне, не подозревая, что эти слова окончательно запутают Си Жуанжуань и лишат её возможности что-либо объяснить.
Девушки на задних партах выглядели явно недовольными… Си Жуанжуань с тяжёлым сердцем собрала рюкзак и последовала за Ин Синлаем.
Видимо, все уже всё услышали. Те, кто был склонен к недоразумениям, уже успели их усвоить. Теперь её не отмыть даже в Жёлтой реке — она безнадёжно запуталась!
…
Но на этот раз Ин Синлай действительно обратился к ней по делу. Он спросил о её матери:
— Твоя мама — учитель Цюй Лин, верно?
Си Жуанжуань кивнула. Она села в машину и, уловив его взгляд, пристегнула ремень безопасности. Впереди дядя Ван завёл двигатель.
Цюй Лин публиковала несколько статей в журнале одного из престижных университетов, хотя особой известности не снискала. Си Жуанжуань не ожидала, что Ин Синлай о ней знает.
— Прошлой зимой я участвовал в олимпиаде в Юйлиньши и наткнулся на статью Цюй-лаосы в одном из справочных материалов, — пояснил он.
— Но там лишь кратко объяснялась часть темы олимпиады. Я хотел бы спросить: можно ли найти полный текст этой статьи?
Из-за одного лишь предложения Ин Синлая первым делом по возвращении домой Си Жуанжуань побежала в лавочку у переулка, чтобы позвонить родителям.
— Жуанжуань? Что случилось? Почему вдруг звонишь? — Си Цзецзе оторвался от бумаг, и хотя долгая работа вызвала у него головную боль, голос, обращённый к дочери, оставался тёплым.
— Папа… а мама дома?
Си Жуанжуань боялась Цюй Лин. Сама Цюй Лин это понимала — ведь между ней и дочерью никогда не было настоящей близости.
Поэтому, когда муж, радостно размахивая телефоном, сообщил ей о звонке, Цюй Лин была удивлена.
Однако она всё же взяла трубку:
— Я занята. Говори быстрее, в чём дело.
Тон был таким, будто она вовсе не мать, разговаривающая с родной дочерью.
Но Си Жуанжуань не обиделась. За всю свою жизнь она ни разу не делилась с Цюй Лин девичьими секретами, как это делают обычные дочери с матерями. Цюй Лин ни разу не приготовила для неё нормального обеда — работа всегда стояла на первом месте.
С тех пор как родители отправили её к бабушке и дедушке, это был их первый настоящий разговор.
— Вы писали статью про олимпиаду? У вас сохранился её полный текст?
Цюй Лин на мгновение задумалась:
— Тебе нужно?
Си Жуанжуань не стала вдаваться в подробности:
— Да. Где она лежит? Мне срочно.
Цюй Лин помолчала:
— Дома.
…
— Тогда я в субботу приеду за ней? — Си Жуанжуань прикинула: завтра четверг, а в субботу у неё нет занятий.
Цюй Лин нахмурилась:
— Пусть отец привезёт. Ты не приезжай.
Си Жуанжуань замолчала. Цюй Лин нетерпеливо произнесла:
— Ну?!
Только тогда Си Жуанжуань тихо ответила:
— Хорошо.
— Ещё что-то?
Голос звучал холодно, будто она не хотела тратить на дочь ни секунды лишнего времени.
Си Жуанжуань снова превратилась в ту застенчивую девочку, которая не решается говорить. Она пошевелила губами, но так и не смогла вымолвить ни слова:
— Нет… ничего.
— Тогда передаю трубку отцу.
И, сказав это, она действительно без сожаления повесила трубку.
Телефон вернулся к Си Цзецзе. Узнав от дочери о статье жены, он тут же пообещал привезти её до выходных.
Глядя на удаляющуюся спину супруги, он с трудом сглотнул ком в горле.
— Жуанжуань, не вини маму. Это я… виноват перед вами обеими.
***
Ин Синлай не знал, какое смелое дело совершила Си Жуанжуань ради него.
В старшей школе максимальный балл по трём основным предметам был увеличен на тридцать по сравнению с основной школой; остальные предметы — физика, химия, обществознание, история, биология — оценивались по стобалльной шкале.
Школа Цинли — как и следует из её названия — специализировалась на подготовке будущих учёных и инженеров, но также имела и гуманитарные классы.
С тех пор как Ин Синлай вернулся, занятия по точным наукам снова перешли к нему. Он не жаловался, напротив — с ещё большей терпеливостью разъяснял Си Жуанжуань задачи.
— Математика — это цепочка. Освоишь одно звено — следующие уже не покажутся такими сложными, — спокойно сказал он, словно вливал в неё немного мотивации.
Си Жуанжуань надула губы:
— Я и так очень стараюсь…
К тому же это же самое ей говорил учитель математики ещё в основной школе.
В обед они пошли вместе в столовую. Чэн Юйцзэ и Бай Юэ основательно отчитали Ин Синлая, но он не обиделся. Он знал, что его исчезновение почти на месяц заставило друзей переживать.
Автор примечает: Спасибо за тёплые комментарии! Это очень поддерживает меня! [сжатый кулак.jpg]
— Простите, что заставил вас волноваться, — поднял он стакан колы и чокнулся с друзьями.
Все были школьниками, поэтому пили не алкоголь, а колу — этого было достаточно, чтобы выразить уважение. Старые друзья не стали церемониться.
Ин Синлай не рассказал им, что ушёл в тот день так внезапно, что даже не успел взять сменную одежду, не говоря уже о телефоне, который разрядился и сам выключился.
Друзья пошутили, но, увидев его снова, успокоились.
Бай Юэ небрежно откинулся на спинку стула:
— Твоё исчезновение — дело прошлое, но вот Жуанжуань из-за тебя совсем расклеилась.
Он с лёгкой усмешкой взглянул на тихо едящую девушку рядом.
Ху Юн тоже кивнул:
— Мы давно знаем Жуанжуань, но впервые видели её такой растерянной и подавленной.
Их слова звучали вполне серьёзно.
Ин Синлай положил палочки и с интересом повернулся к самой Си Жуанжуань.
Его взгляд был тёплым, но девушка чувствовала себя неловко и отвела глаза:
— Да что вы преувеличиваете! Просто… просто у меня стресс, плохо сплю…
Ин Синлай наблюдал, как она пытается спрятать покрасневшие щёки, и едва сдержал улыбку.
— Я понял, — лёгким движением он похлопал её по затылку. — Прости, что заставил переживать. Впредь такого не повторится.
Си Жуанжуань стиснула зубы и через некоторое время почти неслышно пробормотала:
— Ага.
Его слова прозвучали почти как обещание. Си Жуанжуань уткнулась в рисовый шарик, и в груди у неё стало тепло и сладко…
…
С того дня все заметили: Си Жуанжуань будто расцвела.
Она по-прежнему редко заводила разговоры, но теперь почти всегда улыбалась. Старшеклассницы уже не были такими наивными и ревнивыми, как в основной школе.
Многие девушки уже имели парней, поэтому, даже видя рядом такого красивого и умного одноклассника, как Ин Синлай, лишь мельком любовались им.
К тому же его характер был довольно холодным, и после пары отказов девушки перестали лезть напролом.
Со дня возвращения Ин Синлая в 10-Б класс прошла неделя. Большинство одноклассников так и не поняли его: он почти не разговаривал, если речь не шла об учёбе; не участвовал в спорте, разве что его очень настойчиво просили; не терпел, когда за ним увязывались… за исключением, пожалуй, Си Жуанжуань!
За неделю он, кроме учёбы, не обменялся и пятью фразами с другими девушками в классе, зато каждый день после уроков занимался с Си Жуанжуань.
Линь Луань несколько раз пыталась вклиниться с тетрадью, но безуспешно. В конце концов она разозлилась, швырнула тетрадь и ушла гулять с подругами…
Зато на улице поползли слухи: мол, Си Жуанжуань притворяется, на самом деле она двоечница и просто использует учёбу как повод прилипнуть к Ин Синлаю.
Скоро эти сплетни дошли до самих «виновников». Си Жуанжуань мысленно закатила глаза, но внешне осталась равнодушной и не стала оправдываться.
Ин Синлай тоже, казалось, ничего не заметил — будто бы и не слышал об этом.
На уроке математики Си Жуанжуань снова попала под горячую руку учителя: она не решила простейшую задачу и даже ошиблась в формуле.
Учительница математики — полная, невысокая женщина с крупными кудрями — стучала указкой по кафедре так громко, что «бум-бум-бум» разносилось по всему классу.
В отличие от некоторых девочек, которые смеялись, учительница, наоборот, верила в Си Жуанжуань и считала, что из неё ещё можно что-то выжать, поэтому и была так строга.
Она тоже слышала, что отличник Ин Синлай помогает этой девочке с учёбой.
Господин Тан даже заявил в учительской:
— Если эти двое и дальше будут так поддерживать друг друга в учёбе, их отношения я не запрещу.
Поэтому, получив анонимку с доносом на Си Жуанжуань за «раннее увлечение», он сделал вид, что ничего не заметил.
Но ведь при такой поддержке не должно быть ошибок даже в базовых задачах! Учительница решила, что девочка просто не старается.
В итоге Си Жуанжуань пришлось стоять до конца урока.
Ей было стыдно. Из-за социофобии она чувствовала себя крайне неловко, хотя Ин Синлай на каждом занятии подчёркивал важность именно этих формул… но она всё равно ошиблась.
После урока Линь Луань не упустила случая, громко высказавшись так, чтобы Си Жуанжуань услышала. Та проигнорировала её, и Линь Луань, обидевшись, выругалась и выбежала из класса.
Си Жуанжуань опустила голову на руки, обхватив себя за плечи. Она выглядела совершенно подавленной. Ху Юн пытался её утешить, но безрезультатно. В отчаянии он пошёл за помощью к отличнику.
Выслушав его, Ин Синлай оторвался от тетради и взглянул в сторону Си Жуанжуань.
Если бы у неё были звериные ушки, сейчас они точно висели бы поникшие.
Он вдруг вспомнил котёнка, которого подобрал в Юйлиньши.
Когда он принёс его домой, малыш тоже смотрел на всё с испугом и боялся, что его бросят.
— Ин Синлай? — Ху Юн, видя, что тот не торопится двигаться, начал волноваться. — Уже скоро звонок! Ты не пойдёшь утешить Жуанжуань?
Ин Синлай отвёл взгляд и снова склонился над тетрадью. Его белые пальцы сжимали ручку.
— Я понял.
Ху Юн подождал, но тот больше ничего не добавил.
— И всё? — не поверил он своим ушам.
Ин Синлай даже не поднял головы:
— Возвращайся на место. Сейчас звонок.
Его голос звучал спокойно, будто он и вправду не придавал этому значения.
Ху Юн разочарованно вздохнул. Они учились вместе ещё с основной школы, и все замечали особое отношение Ин Синлая к Жуанжуань.
Он думал, что в старшей школе всё станет яснее, но такой реакции… он начал переживать за Си Жуанжуань.
Он хотел ещё что-то сказать, но в этот момент прозвенел звонок. Ху Юн с досадой вернулся на место.
Этот урок вёл сам господин Тан. Он был добродушным, но вспыльчивым, и даже отличников не щадил. Даже Линь Луань не осмеливалась нарушать его правила и поспешила в класс.
Как и ожидалось, господин Тан вошёл в аудиторию в самый последний момент. Положив план урока на стол, он поправил очки:
— Начинаем.
Недавние домашние работы Си Жуанжуань были выполнены отлично, и на устном опросе по английскому она ошиблась лишь в одном слове.
Господин Тан довольно махнул рукой, разрешая ей сесть.
— В нашем классе много талантливых ребят. Домашки в целом делают хорошо, разве что у некоторых почерк оставляет желать лучшего. Вы и сами знаете, о ком речь. Сегодня не буду называть имён — просто будьте внимательнее.
Перед тем как раздать тетради, он добавил:
— Отдельно хочу похвалить трёх учениц: Цзи Мэнъяо, Шу Юй… и Си Жуанжуань. Их работы — образцовые. После урока можете посмотреть у них, как надо оформлять задания.
Когда тетрадь оказалась у неё в руках, Си Жуанжуань увидела большую красную «отлично» в конце.
Рана от математического урока немного затянулась. По привычке она обернулась к Ин Синлаю.
http://bllate.org/book/6820/648554
Готово:
