Линь Луань стояла у парты с натянутой улыбкой. Она обиженно поджала губы, и теперь выглядела жалобно и трогательно:
— Ин Синлай, ты же так отлично учишься — как можешь не справиться? Я ненадолго, честно. Я ведь знаю: Жуанжуань обязательно нужна именно твоя помощь.
Си Жуанжуань напряглась. Её что, невинно втянули в это?
Лицо Ин Синлая стало ещё холоднее:
— Не интересно.
Линь Луань бросила взгляд на Жуанжуань, которая уже почти спрятала лицо в парту, и почувствовала досаду. Она нервно теребила край своей одежды, не желая сдаваться.
Увидев, что Ин Синлай её игнорирует, Линь Луань переключилась на Си Жуанжуань:
— Жуанжуань, ты ведь не можешь всё время держать при себе Ин Синлая! У нас в классе ещё много учеников, которым нужна помощь старосты!
— А? — Жуанжуань подняла голову, растерянно моргая глазами.
Линь Луань уже собиралась что-то добавить, но тут Ин Синлай нахмурился.
— За то время, пока ты тут болтаешь, задачу уже можно было решить, — бросил он, отводя взгляд. — Если не получается — иди к учителю. Я не отвечаю за разъяснения.
Затем он мельком глянул на Си Жуанжуань и тихо добавил:
— Не отвлекайся. Пиши своё задание.
Линь Луань, публично отвергнутая перед всем классом, была вне себя от злости. Топнув ногой, она убежала.
Когда Си Жуанжуань сдала тетрадь, учитель математики остался доволен:
— Ты в последнее время прогрессируешь очень быстро, особенно с тех пор как начала заниматься вместе с Ин Синлаем. Но всё равно не забывай работать усердно и основательно, ладно?
Она серьёзно кивнула.
*
В средней школе Цинхэ началась подготовка к ежегодной спартакиаде. Каждый класс с энтузиазмом репетировал свой девиз, а спортивные представители сновали между кабинетами и учительской физкультуры, разнося списки участников.
Си Жуанжуань никогда не отличалась спортивностью. Когда представитель по физкультуре наконец дошёл до неё, остались только два вида: толкание ядра и бег на восемьсот метров.
Несмотря на все её уговоры, что она точно не справится и не хочет участвовать, представитель был непреклонен:
— Да никто же не говорит, что у него всё идеально! Все просто участвуют ради веселья. Главное — участие!
В их классе девочек и так было мало, и несколько уже заявили, что не пойдут. В итоге их просто заставили записаться хоть на что-нибудь.
Когда до Жуанжуань дошла очередь, оставалось всего два вида.
— Выбери что-нибудь, — сказал представитель. — Даже просто для комплекта.
Си Жуанжуань опустила голову, и выражение её лица было неясным.
Она крепко стиснула губы, а её маленькие руки, лежавшие на коленях, сжались в кулаки.
— Да ладно тебе, Лао Цао, у неё и чувства коллективизма-то нет! Я возьму толкание ядра! — раздался насмешливый голос девочки, сидевшей впереди. Она добровольно записалась.
Представитель по физкультуре, прозванный Лао Цао, взглянул на неё, потом на молчавшую Жуанжуань и махнул рукой — записал ту девочку на толкание ядра.
— Си Жуанжуань — вообще чужая среди своих. У неё и так лицо некрасивое: нос, глаза и рот будто наспех прилепили, а характер ещё и странный, — шептались девочки в кружке.
— Да уж, не то что чувство чести — у неё и присутствия-то почти нет! — голос становился всё громче, уже без всяких попыток скрыть издёвку.
Си Жуанжуань сидела, напряжённо выпрямив спину, и молча терпела насмешки одноклассниц. Она всегда была трусливой и никогда не умела возражать другим — раньше так, и сейчас тоже.
Ин Синлай вернулся в класс вместе с группой мальчиков. Он только что ходил с классным руководителем в учительскую, а потом зашёл в школьный магазинчик и купил бутылку сока.
Сегодня места перед и за партами были свободны, так что ему не пришлось просить Жуанжуань освободить проход. Он сразу почувствовал напряжённую атмосферу.
Обычно, когда он садился за парту, его соседка по парте любила тайком на него поглядывать. Ин Синлай редко обращал внимание на чужие взгляды, но Си Жуанжуань сидела так близко, что он не мог не замечать её. Он привык к её взгляду — ну смотрит и смотрит, ему от этого ни жарко ни холодно. Но сегодня было иначе.
Она почти полностью спрятала лицо в парту и с тех пор, как он вошёл, ни разу не обернулась. Её настроение явно было подавленным. Хотя, надо признать, она почти всегда выглядела подавленной.
Ин Синлай засунул руки в карманы и вдруг нащупал там что-то твёрдое.
Пока Си Жуанжуань была погружена в свои мысли, перед её глазами внезапно появилась ладонь с белыми пальцами. За ней последовал его голос:
— Хочешь?
Жуанжуань удивлённо подняла голову. Ин Синлай слегка поджимал губы, выглядел немного неловко.
— Конфету хочешь?
Увидев, что она не отвечает, он повторил:
— Ну, хочешь?
— Хочу… — неуверенно прошептала Жуанжуань.
Ин Синлай протянул ей конфету и отвёл взгляд, раскрывая учебник. Из-за спины он едва слышно уловил её «спасибо». Он чуть тронул уголки губ, но не ответил.
Авторское примечание: слово «квадратные метры» было автоматически заменено системой QAQ.
Ин Синлай и сам не знал, почему помогает этой совершенно незнакомой девочке. Если уж на то пошло, наверное, ему просто понравилась её тишина.
Его предыдущие соседи по парте были слишком шумными. Так что тихая девочка — уже удача. Пусть считает, что он просто угостил ребёнка конфетой! Он не придал этому значения.
К тому же он сам не любил сладкое — считал, что такие вещи подходят только маленьким девочкам. Конфету ему утром насильно впихнула мама, сказав, что это свадебные сладости от каких-то дальних родственников, и велела поделиться с одноклассниками. Он с отвращением раздал почти все сразу же своим друзьям-мальчишкам.
Только что, нащупав в кармане оставшуюся, он просто решил отдать её Си Жуанжуань.
Жуанжуань сжала конфету в ладони, и её напряжённая спина постепенно расслабилась. В груди стало тепло. Как бы ни говорили другие, её сосед по парте её не презирал — и этого было достаточно.
Вскоре наступил день спартакиады. Сначала каждому классу предстояло пройти торжественным маршем. Под руководством спортивного представителя и классного руководителя все старались выглядеть бодро, громко выкрикивая свой девиз под громкую музыку из колонок.
— Первый класс, первый класс! Тигры с гор спустились! Победу мы добьёмся, сила наша — в том, что мы!
Первый класс произвёл настоящий фурор. Ведь на протяжении нескольких уроков физкультуры они оттачивали именно это.
Учитель первого класса больше всего требовал громкости и мощи при выкрикивании девиза.
— Все, хватит на них глазеть! Готовьтесь, скоро наша очередь! Держитесь бодрее! — учительница Ло хлопнула в ладоши, призывая внимание. Хотя её голос почти терялся в общем шуме.
Си Жуанжуань стояла в середине строя. Из-за своего маленького роста её не ставили ни в начало, ни в конец — просто втиснули в центр, чтобы не бросалась в глаза.
Ей это даже нравилось — она не любила оказываться в центре внимания.
Наконец, настала их очередь! По команде Лао Цао — «Шагом марш!» — все дружно зашагали: левой, правой, левой.
Дойдя до нужного места, спортивный представитель снова скомандовал, и весь класс хором прокричал:
— Эра скоростей! Вместе мы — сила! Боремся до конца! Второй класс — всех круче!
Выражение лица Жуанжуань было немного странным, но в толпе никто этого не заметил.
Их девиз был гораздо скромнее, чем у других классов. Так и задумывала учительница Ло:
— Нет смысла хвастаться словами. Лучше покажите дело.
Несмотря на это, Жуанжуань всё равно чувствовала в нём сильный налёт подросткового максимализма. Следующие классы не отставали:
Третий класс: — Третий класс, третий класс! Вперёд стремимся мы всегда! Огонь юности в нас горит! Мы выше всех, мы всех сильней!
Четвёртый класс удивил всех особенно: когда они прокричали свой девиз, половина учеников на трибунах чуть не упала от смеха:
— Четвёртый класс — элита! Мы смелы, дерзки, полны сил! Вместе мы — одна семья! We can fly!
Жуанжуань, в отличие от других, сдержала улыбку, которая уже подступала к губам.
«Ну конечно, — подумала она, — разве могло быть иначе? Ведь их классный руководитель — учитель английского!»
После марша и выступления с девизами все классы направились к своим «лагерям» — местам, отведённым для отдыха. Получив складные стульчики, ученики должны были сидеть по порядку. Но на деле почти никто не соблюдал дисциплину: мальчишки и девчонки собирались в кучки, чтобы болтать.
Си Жуанжуань мгновенно оказалась оттеснена на самый задний план. Она уже привыкла к такому и просто отодвинула свой стульчик ещё дальше, наблюдая за соревнованиями через толпу.
Ин Синлай сидел чуть позади неё, закинув ногу на ногу.
Рядом с ним, как всегда, расположилась знаменитая «четвёрка отличников» второго класса: староста, представитель по математике, по физике и по информатике.
Хотя все они были лучшими учениками класса, сегодня, в день спартакиады, они не обсуждали учёбу.
— Учительница Ло хочет организовать уголок чтения в шкафу у нас в классе, но не знает, кому поручить за ним следить, — вздохнул староста, подперев подбородок ладонью.
Все четверо знали, что учительница Ло претендует на должность завуча в следующем году, поэтому почти все классные дела теперь ложились на них.
— Да не стоит торопиться с этим, — легко улыбнулся информатик. — Давайте обсудим после спартакиады. На ближайшем классном часе спросим мнение у всех. Если большинство за — тогда решим, кто будет ответственным.
Староста кивнул:
— Похоже, так и придётся сделать. Учительница Ло сейчас совсем задыхается от работы — всё, что может, перекладывает на нас.
Он вздохнул. Конечно, быть востребованным — это почётно, но и дел слишком много. В конце концов, ему всего лишь пятнадцать.
— Брат, верь в себя! Ты же староста — глава класса! Раз уж взял на себя ответственность, держись до конца! — похлопал его по плечу математик, а потом с хитрой ухмылкой повернулся к Ин Синлаю.
— А слышал, что старосту Ин Синлая тоже пригласили помогать отстающим?
Ин Синлай молчал, не отреагировав. Зато физик, до этого молчавший, ответил:
— Да тут и слухов не надо. Это же работа в группах: в каждую посадили одного-двух отличников. Всё очевидно.
— Но, староста, твоя новая соседка, похоже, не очень-то популярна! — с многозначительным кивком заметил информатик, указывая подбородком на одинокую фигуру Си Жуанжуань впереди.
На этот раз Ин Синлай не проигнорировал замечание. Он бросил взгляд на её хрупкую спину, но ничего не сказал.
— Си Жуанжуань, на самом деле, неплохая девочка, — задумчиво произнёс староста. — Просто наши девчонки почему-то любят создавать кружки и выставлять других за борт.
— Разве она не дружила раньше с Тянь Хао? — вспомнил физик.
— Тянь Хао в прошлый раз что-то не то съела, и у неё пробило кишечник. Родители взяли ей длительный отпуск, так что она давно не ходит в школу, — пояснил староста.
— Эх, бедняжка, — вздохнул математик. — Теперь ей совсем не с кем поговорить. Целыми днями ходит одна.
Едва он это сказал, как информатик схватил его за шею и прижал:
— Входы-выходы? Да ты что, совсем испортился?!
— Да я не то имел в виду! Отпусти, чёрт! Ты специально искажаешь смысл! Кто из нас вообще порочнее?! — возмутился математик, и они тут же начали дурачиться.
Ин Синлай встал. Староста, наблюдавший за их вознёй, спросил:
— Куда?
— В туалет, — спокойно ответил Ин Синлай.
Он быстро вернулся, но теперь в руках у него была книга. Староста косо усмехнулся: ну конечно, «в туалет» — ясное дело!
Ин Синлай проигнорировал его и направился вперёд. Большинство одноклассников были заняты своими делами или смотрели на соревнования и не обратили внимания.
Он бросил книгу Си Жуанжуань. Та растерянно подняла на него глаза.
— Раз уж есть время тут сидеть и мечтать, лучше почитай, — сказал Ин Синлай, впервые заикаясь от смущения. — А то завалишься на следующей контрольной.
Ведь… ведь она же его подопечная.
Си Жуанжуань, ничего не заподозрив, тихо кивнула:
— Ага…
И тут же открыла книгу и начала читать.
У Ин Синлая внутри вдруг стало легко. Он сохранял невозмутимое выражение лица и вернулся на своё место.
— Староста, староста! А мне тоже двойку поставили! Помоги мне подготовиться! — нарочито томным голосом проворковал информатик.
http://bllate.org/book/6820/648538
Готово:
