Ин Синлай производил впечатление человека необычайно мягкого и спокойного. При этой мысли выражение её лица невольно смягчилось.
Её реакция, похоже, полностью соответствовала ожиданиям Тянь Хао. Та лукаво усмехнулась и слегка ткнула подругу локтём:
— Ну надо же! Значит, даже южные нежные девчонки в восторге от нашего старосты?
Доброжелательная шутка заставила Си Жуанжуань вспыхнуть до корней волос. В замешательстве она отвела глаза:
— Кажется, ворота школы уже открылись… Пойдём скорее внутрь!
Позади раздался смех Тянь Хао, и у Си Жуанжуань всё внутри будто вспыхнуло от этого тёплого, щекочущего чувства.
После четвёртого урока в первой половине дня Тянь Хао пригласила Си Жуанжуань пообедать вместе и заодно поговорить о том, что та хотела узнать.
— Говорят, Ин Синлай — сын чиновника из управления образования. Его родители и почти все родственники — учителя, так что его успеваемость, конечно же, просто феноменальна. Это у нас в классе общеизвестный секрет, — сказала Тянь Хао, отправляя в рот ложку мяса.
— Только вот староста, похоже, не очень жалует девчонок с плохими оценками… Многие девчонки из нашего года в него влюблены, но все, кто решался признаться, получали отказ.
Причина всегда одна: их оценки слишком низкие. А ещё он строго заявлял, что ранние романы — это неправильно.
— А ты, Жуанжуань… — Тянь Хао замялась, не зная, как выразиться.
Си Жуанжуань натянуто улыбнулась:
— Да я просто так спросила.
На самом деле её оценки по литературе были неплохими.
Ин Синлай почти не общался с девочками. Даже со старостой класса — девушкой, которая, кроме учёбы и поручений учителей, практически не заговаривала с ним.
В течение следующей недели Си Жуанжуань наконец поняла, что имела в виду Тянь Хао, говоря «почти не общается с девочками».
Она уже неделю как перешла в эту школу, но так и не обменялась с ним ни словом. Более того, она даже не видела, чтобы он разговаривал с кем-то ещё.
Мальчишки в классе обычно собирались вместе и болтали об играх. Ин Синлай сидел за своей партой и слушал их болтовню об игровых предметах и экипировке, изредка вставляя замечание.
Си Жуанжуань удивлялась: несмотря на это, он никогда не оказывался в неловком молчании. Она часто тайком наблюдала за ним, но не знала, замечал ли он её взгляды. От этой мысли её щёки снова заливались румянцем.
На самом деле Ин Синлай действительно её не замечал.
Родители наделили его внешностью, которую можно было назвать вполне привлекательной, и каждый день в школе он чувствовал себя так, будто подвергается всеобщему обозрению. Он давно привык игнорировать непонятные взгляды вокруг.
Или, точнее, он просто не воспринимал эту отстающую по математике новенькую всерьёз.
В прежней школе у Си Жуанжуань с математикой всегда были проблемы, и в средней школе Цинхэ она, конечно же, ничего не понимала.
Учитель математики был озадачен:
— Си Жуанжуань, у тебя явно слабая база. Если тебе совсем непонятно, попроси родителей нанять репетитора или сама запишись на дополнительные занятия. Так ты никак не успеешь! Математика — это цепочка: пропустишь одно звено — и дальше всё пойдёт наперекосяк.
Темп занятий в классе не могли замедлять из-за отдельных учеников.
Си Жуанжуань опустила голову. Её хрупкие плечи ссутулились, а пальцы судорожно сжимали край одежды. Она выглядела жалобно и потерянно.
Она и сама прекрасно понимала, что учится плохо: на последней проверочной получила всего 52 балла — на пять меньше, чем при поступлении в школу…
После уроков она поспешила домой и никуда не задерживалась. За ужином всё внимание семьи было приковано к животу тёти.
— Как только родится мой внучок, я куплю ему кучу-кучу одежды! — мечтала бабушка, будто бы уже была уверена, что у младшей невестки родится мальчик.
Си Жуанжуань была ещё слишком мала, чтобы понимать, что в некоторых небольших клиниках до сих пор тайно делают УЗИ для определения пола ребёнка.
У неё самих куча мыслей в голове, а за столом то бабушка радуется, то маленькая двоюродная сестрёнка визжит и шумит. От всего этого у Си Жуанжуань закружилась голова, и она поскорее убрала посуду и ушла в свою комнату отдыхать.
В семье Си испокон веков царило предпочтение сыновей перед дочерьми. Дедушка с бабушкой относились к ней неплохо, но всё же сильнее ждали рождения внука.
Старший сын имел только одну дочь — Си Жуанжуань. Младший сын тоже первым ребёнком завёл девочку, и это уже вызывало недовольство у бабушки.
К счастью, младшая невестка снова забеременела, и на этот раз оказалось, что будет сын. Иначе бабушка, наверное, и впрямь лишилась бы чувств!
Она училась здесь, но дедушка с бабушкой почти не интересовались её школьными делами. Си Жуанжуань лежала на кровати и никак не могла уснуть.
Учительница советовала ей заниматься дополнительно, но это было нереально. Бабушка с дедушкой точно не повезут её на курсы; да и родители… Когда они вернутся? И хватит ли у них денег на репетитора?
Она укуталась с головой одеялом и не знала, что делать со своей тоской.
Дело с репетитором было отложено на неопределённое время. Си Жуанжуань только недавно перевелась в школу, а уже совсем скоро должна была начаться промежуточная аттестация.
Времени оставалось мало, и учителя постоянно напоминали мальчишкам, которые любили повеселиться:
— Восьмой класс — очень важный год! Если сейчас отстанете, в девятом будет ещё труднее.
Но большинство учеников не воспринимало это всерьёз. Разве не каждый год учителя повторяли одно и то же? Разве каждый год не был «очень важным»?
Видимо, учителя тоже соревновались между собой. Возможно, они просто не хотели, чтобы их класс постоянно оказывался в хвосте, поэтому так подгоняли учеников.
Си Жуанжуань училась в обычном классе, но и там царила атмосфера подготовки к экзаменам и постоянных проверочных работ.
— «It’s» плюс прилагательное, плюс «for somebody» плюс инфинитив… Это означает, что для кого-то что-то имеет определённый результат, — шептала она себе под нос, записывая в тетрадь примеры английской конструкции и её значение.
— Вот это усердие! — Тянь Хао весело подошла и, развернув стул передней спинкой к себе, уселась напротив Си Жуанжуань. В руке она держала шампур с жареной сосиской, купленной только что вместе с другими девочками.
Только что закончился урок английского, и большинство учеников убежали на перемену, оставив в классе лишь нескольких человек, включая Си Жуанжуань, которая сразу же начала повторять пройденное.
Си Жуанжуань всегда была тихой и послушной ученицей. Хотя её оценки нельзя было назвать выдающимися, в классе она держалась скромно и никогда не вступала в конфликты с учителями.
— Эх, промежуточную аттестацию я не боюсь, а вот собрание родителей — это ужас! — с набитым ртом сказала Тянь Хао, жуя сосиску. — Учительница Ло не любит жаловаться, но наш математик обожает докладывать родителям. Так что, Жуанжуань, будь осторожна!
— Да, — Си Жуанжуань слегка улыбнулась. — Думаю, ты права.
Но, похоже, она всё же была недостаточно осторожна.
В день экзамена весь год разделили на шесть аудиторий. Это был первый раз, когда Си Жуанжуань сдавала экзамены в Цинхэ, и её поместили в пятую аудиторию.
Через три дня после экзамена во втором классе «Б» вывесили результаты по трём основным предметам.
«Литература — 97, английский — 85, математика… 58».
Тянь Хао была поражена:
— Боже, Жуанжуань! Да у тебя же такие хорошие оценки!
— Ха! Тянь Хао, ты слишком мягко выражаешься, — вмешался Ху Юн, поддразнивая их. — Хотя, конечно, по сравнению с твоими 76 по литературе, 44 по английскому и 61 по математике оценки Жуанжуань действительно неплохи.
— Да заткнись ты уже! — взорвалась Тянь Хао. — У тебя во рту вообще хоть что-то хорошее бывает? А сам-то как сдал? Давай-ка покажи свои результаты!
Ху Юн весело развернул свой листок:
— Да ну, у меня тоже не очень. Литература — 80, английский — 62, математика — 60.
Все оценки едва перешагнули черту «удовлетворительно»! Тянь Хао онемела от возмущения и фыркнула, отвернувшись от него. Ху Юн, увидев, что она действительно обиделась, поспешно спрятал листок и, обернувшись, стал уговаривать её не злиться.
Си Жуанжуань смотрела на огромную красную цифру в правом верхнем углу своей работы по математике и чувствовала, будто на грудь ей положили тяжёлый камень.
За секунду до звонка в класс вошла учительница Ло. На ней, как всегда, был безупречно выглаженный деловой костюм — строгий и энергичный образ.
— Ребята, занимайте свои места, начинаем урок, — сказала она, и все разбежались по партам.
Положив план урока на учительский стол, она держала в руках стопку белых листков. Её тёмные глаза, прикрытые чёрными очками, медленно обвели весь класс.
— Как обычно, расписка для родителей. Подпишите и завтра утром сдайте старостам групп, — сказала она, разделив стопку на четыре части и передав первую парту каждого ряда.
Си Жуанжуань показалось, что сзади Тянь Хао что-то прошептала, но в это же время Ху Юн заговорил с соседом по парте, и в классе поднялся небольшой гул, так что она не разобрала слов подруги.
Когда листок дошёл до неё, она увидела уведомление для родителей о предстоящем собрании. Вокруг послышались вздохи недовольства.
— Опять собрание?! Да сколько можно! — пробурчал мальчишка из соседнего ряда, чьи оценки, видимо, были не очень высоки.
— Да уж, — подхватил его сосед. — Зачем после каждого экзамена устраивать собрание? Это же портит отношения между нами и учителями!
Учительница Ло осталась невозмутимой:
— Хватит шептаться! Если боитесь собраний, учитесь лучше!
Задние парты дружно застонали и упали на парты.
Си Жуанжуань молча смотрела на расписку. Тянь Хао ткнула её в спину и тихо спросила:
— Жуанжуань, кого ты позовёшь — папу или маму?
Си Жуанжуань никогда не рассказывала подругам о своей семье, поэтому лишь покачала головой с грустным видом.
— Но на собрание обязательно должен прийти кто-то из родителей! Это правило средней школы Цинхэ. Если никто не придёт, учитель потом вызовет отдельно — и тогда будет хуже! — прошептала Тянь Хао, изобразив жест перерезания горла.
Си Жуанжуань прикрыла ладонью щёку и ответила ещё тише:
— Мои родители не в Цинхэ… Я дома спрошу у дедушки с бабушкой.
Она рассказала об этом дедушке и бабушке. Дедушка нахмурился:
— Днём я должен идти на работу с твоим дядей. Может, просто скажешь учительнице, что некому?
— Подруга сказала, что если родители не приходят, потом всё равно вызывают отдельно, — тихо ответила Си Жуанжуань, выглядя совсем беззащитной.
— Тогда я схожу с тобой, — решил дядя, который всегда был главой в доме. — Всё равно там просто посидеть час, и всё.
Бабушка кивнула в знак согласия.
Так в одну из пятниц после экзаменов в средней школе Цинхэ состоялось собрание родителей восьмых классов. В два часа дня у ворот школы собралось множество родителей. Многие ученики, ещё не закончив урок, вытягивали шеи, глядя в окна.
— Эй, Жуанжуань! Кажется, подъехала машина старосты! — взволнованно прошептал Ху Юн, сидевший у окна.
— А почему «БМ»? — удивился мальчишка впереди.
— Да! Ведь недавно вышла новая модель «Кью Эй 08» — самая роскошная! Почему они не ездят на ней? Вот это было бы круто!
— Вы что, совсем глупые?! — раздался голос с задних парт. — В семье старосты люди с положением. Как можно выставлять напоказ богатство?..
Все задумались и поняли, что это действительно так.
Си Жуанжуань не повернула головы к окну. Убедившись, что учительница не смотрит в их сторону, она всё же бросила взгляд на парту Ин Синлая.
Он писал в тетради, держа в руке стальную ручку, и был полностью погружён в задание. Казалось, он даже не замечал происходящего вокруг.
Си Жуанжуань увидела, как сидевшая перед ним староста по математике вдруг обернулась и, поднеся тетрадь, что-то спросила.
Ин Синлай на секунду взглянул на её работу, карандашом что-то отметил — и девушка, смущённо улыбнувшись, вернулась на своё место.
Си Жуанжуань тихонько положила голову на парту и, перегородив два ряда, смотрела на него издалека. Ин Синлай, конечно, не обернётся.
Она пристально смотрела на него, когда вдруг он на мгновение повернул голову и их взгляды встретились.
http://bllate.org/book/6820/648534
Готово:
