— Старая служанка… — Она и впрямь не смела произнести ни слова.
— Ладно. С сегодняшнего дня начинайте вести учёты заново. Если хоть раз обнаружу недостачу в казне, дело не ограничится изгнанием — передам властям. Думайте сами.
— Старая служанка благодарит вас, госпожа! — Няня Цяо едва не бросилась обнимать ноги Юнь Ми от облегчения.
Далее последовали отчёты: из кладовой, с кухни, от управляющих внешними лавками — везде имелись те или иные нарушения. Но, будучи в первый день у власти, Юнь Ми решила дать всем шанс.
— Эти отчёты считаю недействительными. С сегодняшнего дня вся бухгалтерия ведётся с нуля.
— Есть!
— Разумеется, до сегодняшнего утра вы все были людьми Вэй Хунлин. Если кто-то всё ещё привязан к прежней госпоже — не удерживаю. Смело скажите, и я отпущу вас. Но если решили остаться со мной — работайте на полную мощность. Пусть всё будет честно и прозрачно. Кто осмелится лицемерить за моей спиной, пусть не жалуется — шанса больше не будет. Ваши кабальные расписки у меня в руках. Даже если я прикажу вас убить, власти не скажут ни слова. Понятно?
— Поняли, госпожа!
Юнь Ми подняла глаза на Юнь Хуна:
— Юнь Хун, где ключи от кладовой?
— Ключи от кладовой всегда хранила госпожа, — ответил он, кланяясь.
— Сянсюэ, возьми людей и принеси ключи. Если не отдаст — бей Вэй Хунлин без колебаний.
— Госпожа… — Сянсюэ чуть не закатила глаза от ужаса.
Бить госпожу? Да ей и в страшном сне такое не приснилось бы!
— Сянсюэ, запомни: ты — моя служанка. В доме я приказываю тебе делать всё, что сочту нужным, и даже сам генерал не имеет права вмешиваться. Если твоя спина не выпрямится, как мне поручать тебе важные дела? Юнь Хун, выдели четырёх охранников, умеющих драться. И передай генералу: дела за пределами дома — его забота, а внутри — только моё слово. Он может возвращаться сюда лишь есть, спать и отдыхать. Всё остальное — решает только я.
— Старый слуга понял. Обязательно доложу господину.
— Хорошо. Все. Уходите. Отныне отчёты подавать раз в семь дней, без промедления и независимо от погоды.
— Есть!
Вскоре после ухода Юнь Хуна пришли четверо мужчин в одежде стражников.
Юнь Ми оглядела их:
— Как вас зовут?
— Служу под именем Ван Ху.
— Служу под именем Ван Бао.
— Служу под именем Ван Ин.
— Служу под именем Ван Ши.
— Приветствуем вас, госпожа!
— Хорошо. Вы двое, — она указала на Ван Ху и Ван Бао, — пойдёте с Сянсюэ за ключами от кладовой. Если кто-то станет сопротивляться — не церемоньтесь. С сегодняшнего дня Ван Ши — старший охранник нашего двора. За безопасность отвечаете вы.
— Есть! Обязательно защитим госпожу, даже ценой собственной жизни!
— Ошибаетесь, — улыбнулась она, покачав головой. Увидев их недоумение, пояснила: — Должны умирать другие, а мы — жить.
Юнь Ми с детства росла в уникальной организации, существующей между чёрным и белым, вне рамок закона. Её предок был одним из основателей государства Хуася, и президент лично даровал их семье право вести секретную деятельность. Сотню лет их род занимался решением тех задач, с которыми никто другой справиться не мог.
Она никогда не считала себя ни хорошей, ни плохой. Если уж очень надо было бы охарактеризовать — подошла бы одна фраза:
«Худшая из хороших, лучшая из плохих».
В любую эпоху быть плохим — нельзя, быть хорошим — ещё опаснее. Именно это и сформировало её нынешний характер: одновременно и праведный, и коварный.
【012-я ночь】Все унижения будут отомщены
В павильоне Сянвань царило полное разорение.
Вэй Хунлин разбила почти всю фарфоровую посуду в комнате.
— А-а-а! — Ярость, не поддающаяся контролю, эхом отдавалась в роскошных покоях.
Юнь Си, прижимая к себе семилетнего брата Юнь Хэна, испуганно смотрела на мать. В её памяти та почти никогда не выглядела столь искажённой гневом. Конечно, иногда сердилась, но никогда так яростно.
— Госпожа, успокойтесь! — Сунь няня стояла рядом, и хотя осколки задели её одежду, плотная ткань защитила от ран.
— Успокоиться? — Вэй Хунлин повернулась к ней с яростью. — Меня эта девчонка уже на голову посадила! Как мне успокоиться?
Она совершенно просчиталась. Никогда бы не подумала, что та пойдёт на всё ради власти и даже уколет её иглой в палец.
Палец всё ещё болел невыносимо, и ненависть в груди едва подавлялась.
— Мама, не злись… Мне страшно, — тихо прошептал Юнь Хэн, вылезая из объятий сестры и подползая к матери, чтобы ухватиться за её подол.
Увидев страх в глазах сына, Вэй Хунлин немного пришла в себя и, несмотря на его пухлое тельце, бережно взяла его на руки. Материнская любовь преодолевала любые тяготы.
— Не бойся, Хэн. Мама больше не злится.
Сунь няня облегчённо выдохнула и, глядя на пухленького юного господина, улыбнулась:
— Только маленький господин умеет так быстро вернуть улыбку госпоже.
Вэй Хунлин гладила нежную щёчку сына, и вся ярость будто испарилась, словно её и не было вовсе.
— Мой Хэн — самый заботливый.
— Конечно! У госпожи трое прекрасных детей: старший сын завоевал сердце господина и славится как в учёбе, так и в боевых искусствах; вторая дочь известна в столице своими талантами в музыке, шахматах, каллиграфии и живописи. Госпожа поистине счастлива.
— Правда ли? — Вэй Хунлин тяжело вздохнула. Хотелось бы верить.
Юнь Сюань с детства находился рядом с отцом и всё дальше отдалялся от неё. Он всегда был вежлив и почтителен, но уже не льнул к ней, как раньше. Это её немного огорчало. Хотя сначала она гордилась его успехами… Но сегодняшнее унижение вновь вызвало бурю гнева.
— Си! — обратилась она к дочери, заметив, как та испугалась.
— Мама! — Юнь Си сошла с дивана и подошла ближе, но не успела устоять на ногах, как мать крепко обняла её.
— Си, прости меня. Не бойся. Больше так не буду.
Глаза Юнь Си наполнились слезами, и она тихо всхлипнула в объятиях матери.
Спустя долгое время они наконец разнялись.
— Си, отведи брата в библиотеку. Ты тоже должна учиться каждый день — не заставляй наставника ждать.
— Хорошо, мама! — Юнь Си кивнула и взяла брата за руку. — Пойдём, Хэн. Дадим маме отдохнуть.
— Ухожу, мама! — улыбнулся Юнь Хэн.
— Идите. Учитесь хорошо. Не подведите меня.
Когда дети ушли, в комнате остались только Вэй Хунлин и Сунь няня.
— Старая госпожа всё ещё в храме? — спросила Вэй Хунлин.
— Да. Ей осталось шесть дней. Двадцать девятого — день рождения господина.
— Раз так, устроим достойный праздник в честь дня рождения господина. А потом… — Она осеклась.
Теперь, лишённая власти, без людей и денег, как она может устраивать празднество? Скорее всего, её положение в генеральском доме окончательно подорвано.
Нет, статус у неё остался — она всё ещё законная супруга. Но власть у неё отняли. Весь генеральский дом теперь в руках этой мерзкой девчонки. Всего несколько дней назад здесь царила она, а теперь всё перевернулось с ног на голову.
Она не могла с этим смириться. Ни за что! В этот миг она желала, чтобы Юнь Ми стояла перед ней беззащитной — тогда бы она съела её плоть, выпила кровь и содрала кожу, чтобы положить в могилу Чэн Цайцин, давно превратившейся в прах. Пусть увидит: с ней не сравниться ни мать, ни дочь!
Юнь Ми? Ха! Ничтожество! С ней ещё играть не научилась.
Способов убить её — хоть отбавляй. Сделать жизнь невыносимой, опозорить перед всеми — она отомстит за всё, по капле.
— Госпожа? Госпожа? — Сунь няня, заметив, что та замолчала, осторожно окликнула её.
— А? Ничего. Иди. Мне нужно побыть одной.
— Как прикажете.
Сунь няня вышла, но сразу же наткнулась на входящую Сянсюэ.
— Сянсюэ, редкий гость! Чем обязаны визитом в павильон Сянвань? — холодно спросила она. Сянсюэ не нравилась ей: именно из-за её жемчужины её госпожа пережила такой позор.
— Няня Сунь, госпожа Юнь Ми прислала меня за ключами от кладовой.
Сердце Сянсюэ колотилось, но на лице не дрогнул ни один мускул. За ней стоит самая могущественная госпожа — она не посмеет подвести её, даже если погибнет.
— Ключи? — Сунь няня презрительно фыркнула. — Госпожа отняла власть у нашей госпожи, а теперь ещё и деньги хочет забрать? На каком основании? Как бы там ни было, наша госпожа — законная супруга генерала! Неужели позволено такой служанке так её унижать? Убирайся!
Она с детства служила матери своей госпожи. Та дала ей возможность выйти замуж, родить детей и стать управляющей в доме Вэй. Когда госпожа вышла замуж, Сунь няня последовала за ней без колебаний — ведь вырастила её как родную дочь и не могла допустить, чтобы её обижали.
А теперь вот — такое унижение.
Сянсюэ, однако, оставалась невозмутимой:
— Няня Сунь, теперь госпожа Юнь Ми — хозяйка дома. Ключи от кладовой по праву должны быть у неё. Я лишь исполняю приказ. Прошу не затруднять мою службу.
— А если я всё же затрудню? — рассердилась Сунь няня.
Вчера она была непререкаемым авторитетом среди служанок, а сегодня её затоптали самые низкие из них!
— Няня Сунь, если вы настаиваете, мне остаётся только действовать вопреки этикету. Госпожа велела: если госпожа Вэй откажет отдать ключи — применить силу. Вы всё ещё намерены сопротивляться?
【013-я ночь】Старшая госпожа — добра на вид, но коварна в душе
Сунь няня остолбенела.
Что она только что услышала? Применить силу?
— Что ты сказала? — широко раскрыла она глаза, глядя на троих: Сянсюэ и двух безмолвных стражников за её спиной, которые даже не удостоили её взглядом.
— Я уже всё ясно сказала. Прошу облегчить нам задачу, няня Сунь.
Что ещё могла сделать Сунь няня? Только посторониться. Раньше она могла бы прогнать их, но времена изменились. Если бы она действительно могла что-то изменить, её госпожа не оказалась бы в таком положении.
Она отступила в сторону, наблюдая, как Сянсюэ вошла внутрь, и молча встала у двери.
Если они посмеют причинить вред госпоже — она пожертвует жизнью, но не даст им уйти безнаказанно.
Однако Сянсюэ вышла уже через несколько мгновений. Как только они ушли, Сунь няня ворвалась в комнату и увидела, как Вэй Хунлин, дрожа от ярости, пристально смотрела в одну точку, не шевелясь.
http://bllate.org/book/6818/648384
Готово:
