Дун И стояла в стороне, на мгновение остолбенев с открытым ртом, прежде чем выдавила:
— Госпожа, о чём вы говорите? Заниматься боевыми искусствами?
И, обернувшись к Вэю Чэньцану, возмущённо выпалила:
— Госпожа — словно нежный цветок! Разве не лучше быть милой и трогательной? Какое там «укреплять телосложение»! Не давайте ей таких диких советов!
Лянъянь скромно уточнила:
— А как именно можно укрепить телосложение?
Вэй Чэньцан ответил серьёзно:
— Телосложение — основа боевых искусств. Здесь нет лёгких путей: только ежедневные, однообразные упражнения. Например, можно бегать с мешочками с песком на ногах.
Лянъянь кивнула:
— Ещё что-нибудь?
— Можно также вешать мешочки на руки и отрабатывать удары. Ведь лук, копьё, меч или арбалет — всё это имеет свой вес. Чтобы потом уметь хорошо владеть оружием, нужно сначала научиться держать его так, будто оно ничего не весит.
Лянъянь загорелась интересом:
— Давай попробуем прямо сейчас. У тебя есть такие мешочки?
— Есть. Сейчас принесу.
Дун И увидела, как они полностью проигнорировали её, и пока она ещё не успела вставить слово, Вэй Чэньцан уже исчез, словно ветер.
Лянъянь обернулась и увидела, как Дун И, раскрыв рот от изумления, смотрит ей вслед. Ей стало забавно:
— Закрой рот, а то челюсть вывихнешь.
Дун И скорбно скривилась:
— Госпожа, не смейтесь надо мной! Вы ведь серьёзно это говорите?
Лянъянь кивнула:
— Абсолютно серьёзно. Что плохого в том, чтобы заниматься боевыми искусствами? Я начну тренироваться, и ты тоже будешь учиться. По крайней мере, если что-то случится, сможешь спастись бегством.
Выражение лица Дун И стало совершенно безнадёжным. С самого утра она встала до рассвета и два часа провела у господина Шэня, изучая иероглифы. Голова раскалывалась, сил не было, а теперь госпожа ещё и заставляла её заниматься боевыми искусствами?
Она надула губы, и на глаза навернулись слёзы:
— Госпожа, пусть я лучше выучу новые причёски, рецепты пирожных или научусь лучше подбирать наряды. Это всё поможет мне лучше служить вам. А зачем мне боевые искусства? В доме полно стражников, а генерал — человек грозный. Кто осмелится посягнуть на вас?
Лянъянь улыбнулась. В прошлой жизни она думала точно так же, но судьба жестоко её просветила:
— Дун И, нужно думать о будущем даже в спокойные времена. Я хочу отправиться в военный лагерь вместе с отцом, и вы с Вэй Чэньцаном поедете со мной. Значит, тренировки обязательны.
«Бум!» — раздался глухой звук. Все обернулись и увидели, что Вэй Чэньцан стоит как вкопанный, глаза его сияют, а мешочки с песком уже валяются у его ног. Заметив, что Лянъянь смотрит на него, он даже немного смутился.
— Госпожа собирается в военный лагерь… и возьмёт меня с собой?
Лянъянь удивилась, увидев на лице обычно сдержанного юноши живую, почти мальчишескую радость:
— Да. Ты доволен?
Вэй Чэньцан шагнул вперёд и почтительно сложил руки:
— Я больше всего на свете восхищаюсь теми, кто защищает страну и дом. Возможность попасть в лагерь — для меня великая радость!
Вэй Чэньцан принёс комплект мешочков с песком размером с человеческую голову. Лянъянь похолодела от страха.
— Их нужно привязывать к ногам? Они же тяжёлые!
Настроение Вэя Чэньцана всё ещё было приподнятым, и, услышав вопрос, он легко поднял один мешок и закрутил его в воздухе так, что тот засвистел.
— У меня нет меньших. Для вас даже просто поднять такой — уже подвиг.
Лянъянь всю жизнь жила в роскоши и никогда не носила тяжестей, поэтому не знала, насколько она сильна.
— Дай мне один, я попробую.
Дун И опередила её и схватила мешок у Вэя Чэньцана. Даже обеими руками ей пришлось наклониться вперёд, и она скривилась от усилия:
— Госпожа, он слишком тяжёлый! Не надо пробовать!
Но Лянъянь, видя, что Дун И всё же удержала мешок, решила, что справится. Она протянула руки Вэю Чэньцану.
— Дай мне другой.
Вэй Чэньцан аккуратно опустил мешок в её раскрытые ладони и осторожно разжал пальцы.
«Бум!» — раздался глухой звук. Дун И мгновенно бросилась к Лянъянь, и тут же последовал ещё один «бум!» — мешок упал на землю.
— Госпожа!
Лянъянь была удивлена. Мешок, хоть и был величиной с голову, в руках Вэя Чэньцана казался невесомым, Дун И сумела удержать его довольно долго, а у неё самой он выскользнул так, будто ей сломали запястья. Неужели её руки сделаны из тофу?
— Госпожа, у вас кровь! — воскликнула Дун И, осматривая ладонь Лянъянь.
Только теперь Лянъянь заметила, что из левой ладони сочится ярко-алая кровь. Она нахмурилась. Неужели не только не удержала, но и поранилась о грубую ткань мешка? Неужели её кожа настолько нежна?
Дун И чуть не плакала от жалости и с ненавистью посмотрела на Вэя Чэньцана.
— Госпожа, сейчас принесу мазь!
Когда Дун И убежала, Лянъянь почувствовала неловкость.
— Похоже, я слишком высоко о себе возомнилась.
Вэй Чэньцан, увидев рану, быстро пришёл в себя после радостного возбуждения.
— Госпожа, путь боевых искусств полон боли и упорного труда. Вам вовсе не обязательно проходить через это. Я и так буду защищать вас всеми силами.
Дун И вернулась с мазью и бинтами и осторожно стала обрабатывать рану.
— Больно, госпожа?
Лянъянь покачала головой:
— Нет. Я знаю, вы не хотите, чтобы я мучилась, но решение принято. Завтра праздник середины осени, я должна быть во дворце, а с послезавтра начнём тренировки. Вэй Чэньцан, ты будешь моим наставником.
— Есть! — чётко ответил Вэй Чэньцан.
Дун И открыла рот, но в конце концов только вздохнула:
— Тогда и я разделю с вами эту муку.
— Сначала сосредоточься на грамоте. Проводи у господина Шэня как можно больше времени каждый день.
Дун И перевязала ладонь и тихо ответила:
— Есть.
Лянъянь видела, что служанка хочет что-то сказать, и мягко произнесла:
— Ты должна верить в выбор своей госпожи.
Дун И нахмурилась от тревоги:
— Но госпожа, вы — благородная дама из знатного рода. Вы непременно выйдете замуж за достойного мужа. В этом мире ценят спокойствие и изящество в женщинах. Так ваша жизнь будет гладкой и счастливой. А если вы начнёте махать мечом и копьём, вас непременно станут осуждать и презирать. Я не хочу, чтобы вам пришлось через это пройти.
Лянъянь прекрасно понимала слова Дун И, но лишь легко улыбнулась:
— Разве жить так, как того хотят другие, и соответствовать чужим ожиданиям — это счастье?
Дун И задумалась, а потом, прикусив губу, улыбнулась:
— Если госпожа будет счастлива, значит, и боевые искусства — не так уж плохи.
Вэй Чэньцан вмешался:
— Если тренировки начнутся послезавтра, госпоже понадобятся подходящие мешки с песком и средства от ушибов и растяжений.
Лянъянь хлопнула в ладоши и встала:
— Тогда пойдём на рынок!
Раньше, выходя из дома, Лянъянь всегда ездила в роскошных паланкинах, но теперь, решив заниматься боевыми искусствами, она отказалась от роскоши и выбрала пеший путь. В сопровождении Дун И и Вэя Чэньцана она направилась к улице оружейников на западе столицы.
Столица империи Цзиюэ славилась своим великолепием и процветанием. Высокие здания выстроились в идеальном порядке, улицы и переулки переплетались, как решётка, а от востока до запада насчитывалось семнадцать городских ворот. На севере, у реки Ланцзян, возвышались три изящные башни для обозрения окрестностей.
Улицы кишели народом: повсюду сновали роскошные кареты, люди в шёлковых одеждах, а лавки сверкали драгоценностями и тканями, соперничая в роскоши.
Они шли без остановки больше часа, пока наконец не добрались до цели. Лянъянь была вся в поту, ноги болели, и она вновь начала злиться на своё хрупкое тело.
Дун И бережно вытерла пот со лба госпожи:
— Госпожа, давайте зайдём в чайную, отдохнём и выпьем чаю с пирожными, а потом уже купим всё необходимое.
Лянъянь махнула рукой, но не успела ничего сказать, как её ладонь задела что-то твёрдое. Она обернулась и увидела молодого человека в белом халате и сапогах из парчи. Его миндалевидные глаза смеялись, будто в них отражалась весна, а уголки слегка приподняты, придавая лицу дерзкое, почти вызывающее выражение.
— Девушка, ваши нежные пальчики коснулись моей груди и уже растревожили моё сердце. Верите ли вы в любовь с первого взгляда?
Его улыбка добавляла ему ещё больше дерзости и самоуверенности.
Лянъянь поспешно отдернула руку. Его голос, хоть и звучал, как перезвон нефритовых бус, вызвал у неё мурашки.
— Наглец!
Дун И чуть глаза не вытаращила и готова была ткнуть пальцем ему прямо в нос:
— Кто такой этот распутник, осмелившийся оскорбить мою госпожу!
Вэй Чэньцан ничего не сказал, лишь крепче сжал рукоять меча и шагнул вперёд, загораживая Лянъянь. Его лицо стало ледяным.
За спиной молодого человека стояли четверо охранников с оружием наготове. Они напряглись и окружили своего господина.
Тот, однако, лишь улыбнулся, остановил своих людей жестом и отступил на шаг. Раскрыв веер, он принял позу изящного и утончённого юноши.
— Девушка, слыхали ли вы о четырёх знаменитых юношах столицы?
— Нет, и знать не хочу. Прошу вас, не загораживайте дорогу, — ответила Лянъянь, стараясь избежать конфликта.
Молодой человек замер с веером в руке, будто поражённый:
— Как? Вы не слышали о четырёх знаменитых юношах столицы? — Он сам же и продолжил, глаза его сияли: — Среди них есть прекрасный господин Линь Ань, богатый господин Кан Юй, талантливый господин Юй И, а я — Мо Ляньшэн — глава этой четвёрки. Угадайте, чем я знаменит?
Лянъянь нахмурилась. Дун И, словно наседка, защищающая цыплят, выскочила вперёд и резко бросила:
— Ты больной!
Один из охранников не сдержался и фыркнул. Осознав свою оплошность, он тут же упал на колени, умоляя о прощении.
Сама Лянъянь не удержалась и прикрыла рот ладонью, чтобы не рассмеяться. Она не ожидала, что Дун И окажется такой остроумной — идеальный ответ для такого самовлюблённого повесы.
Дун И не собиралась останавливаться:
— Если бы не болезнь, зачем бы тебе размахивать веером в такую прохладу и приставать к моей госпоже прямо на улице!
Мо Ляньшэн не обиделся. Напротив, он подхватил её слова:
— Как глава четвёрки, я обладаю всем сразу: красотой, богатством, талантом и знатным происхождением. Мой отец — наставник наследного принца и член Императорской академии. Если я вас обидел, то вовсе не со зла. Просто ваша красота сразила меня наповал. Не согласитесь ли выпить со мной чашку чая?
Услышав имя отца, Лянъянь внутренне вздрогнула. Наставник наследного принца Мо Чжан был человеком высокого положения, заботившимся о благе государства. Вместе с учёным Цзянь Чэнби он возглавлял Императорскую академию и воспитал множество талантливых людей, став опорой империи.
У Мо Чжана действительно был единственный сын. В прошлой жизни Лянъянь не слышала о «четырёх знаменитых юношах столицы» — видимо, слава их была мимолётной. Зато о сыне Мо Чжана ходили слухи: говорили, что он был распутным повесой. Она не запомнила его имени, но теперь поняла, что столкнулась с ним лицом к лицу.
Она смутно припоминала, что два года спустя снова услышала о нём: якобы он отрезал себе правую руку, порвал отношения с семьёй и уехал далеко от родины — всё из-за какой-то женщины.
Пока Лянъянь размышляла, Дун И тоже оценила положение. Хотя ей и было противен этот наглец, она не хотела наживать себе влиятельных врагов и резко сказала:
— Господин Мо, моей госпоже ещё слишком юн, прошу вас не приставать к ней и не портить её репутацию!
С этими словами она взяла Лянъянь под руку, пытаясь обойти Мо Ляньшэна. Тот не двинулся с места, но его охранники, желая проявить рвение, встали стеной, преграждая путь.
— Наш господин назвался, а вы всё ещё так себя ведёте? Неужели не уважаете его?
Вэй Чэньцан вышел вперёд один на один с четверыми. Его присутствие было столь внушительным, что он ничуть не уступал им в напоре.
— Уберитесь с дороги!
Охранники гордо выпятили грудь:
— Не уберёмся! Дерзай!
Вэй Чэньцан не стал отвечать словами. Он сжал кулак и ударил — так быстро, что остался лишь размытый след. Прежде чем кто-либо успел моргнуть, четверо охранников уже держались за животы и согнулись пополам.
Мо Ляньшэн всё так же улыбался. Увидев, как его людей побили, он лишь спокойно наблюдал, не шелохнувшись.
Лянъянь почувствовала странность в его поведении. Увидев, как ловко сражается Вэй Чэньцан, она решила не спешить уходить и осталась наблюдать.
Охранники, стиснув зубы от боли, злились всё больше.
— Дерзай ещё раз!
Едва они произнесли эти слова, как Вэй Чэньцан резко пнул ногой. Четверо полетели вдаль и рухнули на землю, стоня от боли.
Мо Ляньшэн захлопнул веер и хлопнул им по ладони, восхищённо воскликнув:
— Отличный приём!
Дун И закатила глаза и подумала про себя: «Этот человек точно сумасшедший!»
Лежащие на земле охранники, несмотря на боль, быстро вскочили и встали в боевую стойку, бросаясь на Вэя Чэньцана.
— Давай ещё!
Вэй Чэньцан едва шевельнул носком — и уже мчался вперёд. Те четверо в ужасе попытались защититься, но даже не успели коснуться его одежды. В мгновение ока их снова отбросило в сторону, и они оказались на земле с синяками и ссадинами.
http://bllate.org/book/6813/647866
Готово:
