Пэй Сытянь, услышав, как подруги поддразнивают её, засмеялась и потянулась, чтобы шлёпнуть их.
Фу Эньцзинь ловко уклонилась, но тут вспомнила, что тоже принесла угощения. Она подозвала Цзиньли, которая шла за ними следом, и, получив от неё коробку с лакомствами, весело подняла её вверх:
— Сегодня я тоже приготовила сладости! Сама делала. Обязательно попробуйте!
Пэй Сысю и Пэй Сытянь удивлённо распахнули глаза:
— Ваньвань, ты умеешь готовить сладости?!
Фу Эньцзинь смущённо улыбнулась:
— Только самые простые. В доме часто нечем заняться, вот и развлекаюсь. А вот настоящую еду готовить не умею совсем!
Сёстры не стали слушать её скромничать и с восторженными «звёздными» глазами уставились на неё, полные восхищения.
Как же здорово! Когда Ваньвань станет их невесткой, они будут получать от неё отдельные порции вкусняшек!
Три подруги направились в двор «Луоюнь», принадлежащий Пэйским сёстрам.
Едва переступив порог, Фу Эньцзинь чуть не расхохоталась — Пэйские сёстры устроили приём с невероятной пышностью.
Весь двор был усыпан цветами, повсюду развевались лёгкие шёлковые занавеси, стояли циновки и низкие столики, а на них — свежие фрукты, чай и разнообразные угощения.
Раз уж они так старались ради неё, гостьи, Фу Эньцзинь, конечно, обрадовалась. Она тихонько воскликнула:
— Как красиво!
Услышав это, Пэйские сёстры обрадовались ещё больше — они ведь вложили в это столько усилий!
Они уселись во дворе, и Фу Эньцзинь поставила коробку на столик и открыла её, доставая четыре вида сладостей.
Пэйские сёстры смотрели на них с ещё большим восхищением — такие изящные угощения!
Изумрудный желе блестел свежестью, миндальное молочко источало сладкий аромат, не говоря уже о нежных рулетиках и карамелизированных грецких орехах.
Они с нетерпением попробовали всё подряд и, не сдержавшись, подняли большие пальцы:
— Ваньвань, твои сладости такие вкусные! Не хуже, чем у нашего главного повара!
Сытянь тут же подвинула к Фу Эньцзинь коробку со сладостями, которые специально заказала у повара:
— А теперь ты попробуй наши!
Фу Эньцзинь улыбнулась и отведала несколько кусочков, от удовольствия прищурившись:
— Не зря он главный повар! Такой ароматный и нежный вкус… Если будет возможность, обязательно попрошу у него пару советов.
Увидев, как ей понравилось, Пэйские сёстры обрадовались до невозможного — будущая невестка им идеально подходит!
Три подруги болтали, угощаясь сладостями и рассказывая друг другу забавные истории. Время летело незаметно.
Поглядев на небо, Пэй Сысю, несмотря на радость, почувствовала странное беспокойство — будто что-то важное забыла.
Она откусила ещё кусочек сладости, и вдруг в голове мелькнул образ, от которого сердце замерло. Она поперхнулась и закашлялась так сильно, что весь двор, казалось, задрожал.
Вот о чём она забыла! Они забыли привести Ваньвань на «случайную» встречу со старшим братом!
Пэй Сытянь, испугавшись, что сестра подавилась, быстро подала ей чай:
— Ты чего так торопишься? Никто же не отнимает!
Но Сысю, видя, что сестра ничего не вспоминает, прикрылась чашкой и начала усиленно подавать ей знаки глазами.
Увы, «близнецы-телепаты» явно не про них.
Она вспомнила утренние наставления Пэй Сяньциня:
«Чай и сладости — дело второстепенное. Лучше покажите госпоже Фу наш дом. Я сегодня днём буду у себя во дворе».
Разве это не был намёк, чтобы они привели Фу Эньцзинь на встречу?
Кто бы мог подумать, что они так увлекутся болтовнёй и забудут обо всём! Сысю уже представляла, как старший брат, не дождавшись гостьи, хмуро прикажет им переписывать военные трактаты.
Поняв, что на Сытянь надеяться не приходится, она решила спасать положение сама.
Прокашлявшись ещё раз, Сысю взяла Фу Эньцзинь за руку:
— Ваньвань, ты ведь впервые у нас в доме. Давай прогуляемся по саду?
Фу Эньцзинь посмотрела на небо и засомневалась:
— Уже поздновато… Может, в следующий раз?
Сысю, услышав отказ, быстро вскочила:
— Ещё полно времени! Успеем!
Фу Эньцзинь удивилась — «успеем»? Что это значит?
Но тут Пэй Сытянь, наконец-то вспомнив о важном, тоже вскочила:
— Верно, верно! Ваньвань, давай прогуляемся прямо сейчас! Раз уж ты пришла, надо всё показать!
Фу Эньцзинь, улыбаясь, покачала головой и встала:
— Ладно, пойдёмте.
Пэй Сысю и Пэй Сытянь с облегчением выдохнули — наполовину. Вторую половину вздоха они осмеливались выпустить только после встречи со старшим братом.
Было бы неплохо, если бы он не рассердился так сильно, что пригрозит им мечом…
(вторая часть)
Это неприличное зрелище?..
Пэйские сёстры повели Фу Эньцзинь по генеральскому дому. Служанок они отослали, и даже Цзиньли Фу Эньцзинь отправила гулять с другими горничными.
Сёстры молча вели подругу в сторону двора «Чаовэнь» — резиденции Пэй Сяньциня, придумывая, как бы завести её внутрь.
Хотя Фу Эньцзинь уже бывала во дворе Пэй Сяньциня, но тогда было поздно ночью, и она ничего толком не разглядела. Сейчас она точно не узнала бы дорогу.
Как раз когда они подошли к воротам «Чаовэнь», подоспела няня второй госпожи Пэй с поручением: вторая госпожа зовёт сестёр.
Пэй Сысю и Пэй Сытянь замялись — ведь Фу Эньцзинь очень важная гостья старшего брата! Как оставить её одну?
Фу Эньцзинь, заметив их замешательство, мягко сказала:
— Идите, я сама немного погуляю. В генеральском доме ведь нет мест, куда нельзя заходить? Обязательно скажите, а то вдруг случайно нарушу приличия.
Пэй Сысю поспешила заверить:
— Нет-нет, таких мест нет! Ваньвань, ты пока погуляй, а мы встретимся в малом саду!
Фу Эньцзинь кивнула, и сёстры ушли с няней.
На самом деле, Фу Эньцзинь тоже хотела воспользоваться моментом и проверить, дома ли генерал. Ей всё ещё было любопытно, как его рана.
Хотя она чувствовала себя гораздо лучше, но иногда боль всё ещё возвращалась.
Но теперь она растерялась — где же двор генерала?
Она постояла пару секунд, нахмурившись, и подумала, не спросить ли у кого-нибудь из слуг, но побоялась показаться нескромной.
И тут, как раз вовремя, со стороны ворот появился Юаньсю — он возвращался с докладом к генералу.
Фу Эньцзинь сразу его узнала — это же личный телохранитель генерала, того всегда сопровождающий. Она видела его несколько раз.
Сердце её забилось быстрее, и она, приподняв подол, побежала к нему:
— Подождите, пожалуйста!
Юаньсю, услышав голос, обернулся и увидел юную девушку, стоящую в лучах солнца. Он вздрогнул.
Это же та самая «маленькая госпожа», из-за которой генерал уже не раз нарушал правила!
Он вспомнил, что утром четвёртая и пятая госпожи упоминали, будто сегодня пригласили госпожу Фу в гости.
Не осмеливаясь медлить, он почтительно поклонился:
— Госпожа Фу, чем могу помочь?
Фу Эньцзинь смущённо прикусила губу, её белоснежное личико слегка порозовело:
— Скажите, пожалуйста… Генерал сегодня дома?
Юаньсю понял всё с полуслова и кивнул, сразу сообразив:
— Генерал дома. Позвольте проводить вас к нему.
А потом добавил шёпотом:
— Тайно.
Ведь сейчас у госпожи Фу нет при ней служанки, и личная встреча вдвоём — не совсем прилично. Значит, нужно действовать незаметно.
Фу Эньцзинь поспешила поблагодарить — этот помощник генерала и правда сообразительный!
Юаньсю, убедившись, что вокруг никого нет, провёл её во двор «Чаовэнь». Генерал, скорее всего, сейчас в кабинете — обрабатывает рану.
Фу Эньцзинь шла за ним, с интересом оглядывая двор.
Просторный, открытый, с простой, ничем не выдающейся растительностью — хозяин явно не тратил на это много времени.
Да, это точно стиль генерала.
У двери кабинета Юаньсю постучал. Изнутри раздался низкий, холодный голос:
— Войдите.
Юаньсю не колеблясь открыл дверь:
— Генерал, госпожа Фу пришла к вам…
Фу Эньцзинь, ничего не подозревая, вошла вслед за ним — и увидела Пэй Сяньциня, стоящего у стола без верхней и нижней рубашек, как раз в процессе перевязки раны.
Его кожа, загорелая от солнца и ветра походов, была покрыта мощными, но изящными мышцами.
Юаньсю даже не успел заслонить дверь — Фу Эньцзинь увидела всё.
Пэй Сяньцинь: …?!
Он замер с бинтом в руке, не в силах пошевелиться. Всё словно застыло.
Он, конечно, намекал сёстрам, чтобы те привели Фу Эньцзинь погулять по дому и, желательно, завели в его двор. Но эти ненадёжные девчонки, скорее всего, давно забыли об этом.
Он ждал-ждал, но так и не дождался, и, решив, что сегодня уже не увидит гостью, отправился в кабинет, чтобы спокойно перевязать рану.
Кто бы мог подумать, что Юаньсю приведёт её прямо сейчас!
Фу Эньцзинь никогда не видела ничего подобного. Она, как и Пэй Сяньцинь, застыла на месте, и они долго смотрели друг на друга, пока она не вскрикнула:
— Ай!
Закрыв лицо ладонями, вся в румянце, она выбежала из кабинета.
Пэй Сяньцинь, наконец, очнулся. Бросив взгляд на Юаньсю, он быстро натянул рубашки и бросился вслед за ней.
Фу Эньцзинь стояла во дворе, слегка запыхавшись.
Грудь её снова заныла — наверное, из-за раны генерала. Прикрыв ладонью грудь, она чувствовала, как лицо пылает.
Это был её первый подобный опыт. Ведь ей только что исполнилось пятнадцать! Стыд и смущение переполняли её — она не знала, что делать.
Пэй Сяньцинь вышел из кабинета и увидел, как девушка стоит, прижав ладони к раскрасневшимся щекам и нервно переступая с ноги на ногу.
Он почувствовал вину — напугал бедняжку. И мысленно отметил ещё один долг Юаньсю.
Подойдя ближе, он подбирал слова, как загладить неловкость, но Фу Эньцзинь уже услышала его шаги и обернулась.
Она всё ещё прикрывала лицо, но её миндалевидные глаза были влажными, а губы, видимо, недавно прикушенные, казались особенно сочными и алыми.
Взгляд Пэй Сяньциня потемнел, и в горле защипало от жажды.
Он опустил глаза, чтобы не напугать её ещё больше, и заговорил мягко:
— Прости… Я не знал…
Фу Эньцзинь взглянула на него всего на миг и тут же опустила голову. Весь её вид выдавал смущение, и голос прозвучал тихо и робко:
— Н-ничего… Это я сама пришла… Не ваша вина…
Помолчав, она добавила с тревогой:
— Но… давайте никому не рассказывать об этом, хорошо?
Пэй Сяньцинь, конечно, согласился — подобная история могла серьёзно повредить репутации девушки.
Он бросил ледяной взгляд на Юаньсю:
— Ты понял, что делать?
Юаньсю тут же вспотел:
— Я ничего не видел! Если хоть слово просочится — виноват только я!
Пэй Сяньцинь фыркнул и снова посмотрел на девушку.
Он говорил особенно нежно, почти ласково:
— Разве ты не с Сысю и Сытянь? Как оказалась здесь?
Фу Эньцзинь впервые слышала, как он говорит с ней таким тоном. Хотя он всегда был вежлив, сегодня в его голосе чувствовалась особая мягкость, от которой у неё горели уши.
Она сжала край платья и тихо ответила:
— В тот вечер было так поздно… Я не разглядела, как вы ранены… Хотела сегодня воспользоваться случаем и навестить вас.
Пэй Сяньцинь тихо рассмеялся — его низкий, бархатистый смех прозвучал почти соблазнительно.
Фу Эньцзинь почувствовала, что теперь горит не только лицо и уши, но и всё тело!
http://bllate.org/book/6795/646569
Готово:
