Однако к этому времени её лицо становилось всё бледнее, силы покидали тело, а крупные капли пота стекали по лбу.
Лоцай сжималось сердце от жалости:
— Госпожа… Может, куплю вам речной фонарик и чашку имбирного отвара, чтобы согреться? Ваше тело слишком охладилось.
Она уже была готова расплакаться. Видя, как её госпожа томится в болезни, Лоцай страшно боялась, что однажды та просто увянет и исчезнет.
— Хорошо, — прошептала Нинси и наконец расплакалась. Лоцай смотрела на её покрасневшие от слёз глаза и чувствовала лишь безграничную жалость.
Она достала платок и аккуратно вытерла заплаканное лицо госпожи, после чего поспешила купить речной фонарик и имбирный отвар. Нинси осталась одна на мосту, молча любуясь великолепным зрелищем сотен речных фонариков.
«Цветы падают над рекой Фаньцзян,
Шелка превращаются в танцующих бабочек.
Печаль не знает пристанища,
Лишь скорбная мелодия звучит…
Кто поймёт эти слова разбитого сердца?
Для других ты — красавица,
А для меня — воплощение скорби…»
Прошло немало времени. Возможно, подействовало лекарство, а может, обострилась старая болезнь.
Холодный пот выступил на лбу, голова закружилась — и она рухнула в лотосовый пруд.
Немного погодя Лоцай подбежала к месту происшествия и увидела толпу людей, собравшихся у края пруда. Они перешёптывались:
— Кто это? Какая жалкая, растерянная… Что с ней случилось?
— Госпожа… — Лоцай с ужасом вглядывалась в происходящее, не веря своим глазам.
— Девушка, вы меня слышите? Дайте руку! — одна из женщин в толпе попыталась помочь и протянула ей руку.
Вода становилась всё глубже, дыхание — всё тяжелее, и образы начали расплываться. Сознание угасало.
— Ли Юэ вспомнила меня? — прошептал женский голос ей на ухо.
— Ли Юэ! — звала её, называя другим именем.
— Кто вы? — удивлённо спросила Нинси, не веря своим глазам.
— Очнись же! — женщина пыталась разбудить её, тряся за плечи.
Во сне рядом с ней появилась женщина в алых одеждах, с ослепительной, почти демонической красотой.
— Проснись, Ли Юэ! Вспомнила ли ты меня?
Женщина переместилась за её спину и крепко обняла. Нинси почувствовала жар и не могла вырваться из объятий.
— Тише… Смотри… — прошептала женщина, указывая пальцем вдаль, другой рукой не давая пошевелиться. Нинси ощутила на себе пристальный взгляд пары алых, загадочных глаз — смутный, но неотрывный.
Сцена во сне стала чётче и переместилась во дворец Яолянь. Там женщина из видения встречалась с незнакомым мужчиной.
Затем картина сменилась на Площадь Уничтожения Демонов — кровавую и жуткую.
— Зачем ты показываешь мне это? Кто ты? Почему я заболела? Почему со мной всё это происходит? Почему именно я?.. Скажи! — Нинси начала отчаянно выкрикивать вопросы.
Её разум погрузился в хаос, затем — в полную тьму и пустоту. Тревога и страх охватили её.
Слёзы хлынули из глаз от боли и усталости.
— Так устала… Кружится голова…
Тем временем у пруда шум усиливался. Крики о помощи долетели до павильона в переулке Шэнлюй, где Яньцин весело пировал.
— Выпейте ещё бокал, господин! Всего один! — соблазнительно улыбаясь, поднесла ему чашу женщина с изысканной внешностью.
— Ладно… Что за шум? Кто смеет нарушать моё наслаждение? — недовольно нахмурился Яньцин.
— Ах, выпейте ещё! — женщина попыталась отвлечь его.
— Оставь. Не нужно. Прощай, Юй Цинхуа, пойду посмотрю, что там случилось. Кажется, кто-то упал в воду, — сказал он, услышав крики снизу.
— Иди, конечно. Жизнь важнее, — вежливо поклонился Юй Цинхуа.
— Вернусь скоро, — бросил Яньцин и направился к выходу.
— Эх… Может, и не вернёшься, — проворчал Юй Цинхуа, глядя ему вслед. — А вдруг там красавица? Или… хе-хе-хе… та самая? Ладно, мне и так хорошо с вином и девушками.
Он спокойно продолжил пить, будто всё происходящее его не касалось.
— Конечно, господин, — кокетливо прильнула к нему женщина, подавая новую чашу.
Вскоре появилась группа женщин в пышных нарядах с вышитыми пионами. Все сразу поняли — пришли жёны и наложницы Юй Цинхуа. С ними лучше не связываться.
— Эй! Ты что, опять пьёшь? Да ты совсем не ценишь свою жизнь! — один из друзей, заметив их, бросился предупреждать, но Юй Цинхуа даже не обратил внимания.
— Наливай! — крикнул он, требуя ещё вина.
— Сию минуту, господин! — женщина радостно наполнила чашу.
— Юй Цинхуа, ты осмелился… — появилась его законная жена с грозным выражением лица и сверкающими глазами.
— Что я сделал? — невозмутимо спросил он, не подозревая о надвигающейся беде.
— Вставай немедленно! Как ты смеешь бросать меня и приходить сюда?! Я пойду жаловаться твоим родителям! — закричала она, и служанка тут же испуганно убежала.
— Ай! Больно! Отпусти! — завопил Юй Цинхуа, когда жена схватила его за ухо.
— Отпущу? Хорошо! Пойдём к твоей матери и отцу, поговорим! — в ярости ответила она, угрожая родителями.
— Ай-ай-ай! Больно! Отпусти! — стонал Юй Цинхуа, а ухо уже покраснело от боли.
Люди вокруг отшатнулись, перешёптываясь:
— Кто это?
— Да это же Юй Цинхуа, тот самый, кто любит загулы! А это его законная жена и наложницы.
— О, точно! Опять эта Лань Яэр! — тихо добавил кто-то.
— Представляете, каково было бы выйти за такого? Слава богу, обошлось! — подхватил другой.
Одна из женщин, видимо, обладала острым слухом. Она обернулась и бросила на говоривших такой грозный взгляд, что те задрожали от страха и замолчали.
Тем временем у пруда раздался возглас:
— Смотрите, Молодой господин Таньхуа!
— Прочь с дороги! Дайте пройти! — Яньцин расталкивал толпу.
И, не раздумывая, прыгнул в воду. Люди зашумели. Наконец, среди водорослей и обломков камней он нашёл её.
В полубессознательном состоянии Нинси бормотала:
— Пусть тебя здесь не будет… пусть тебя не будет… пусть мы никогда больше не встретимся…
— Что за чушь несёшь! — раздражённо пробормотал он под водой.
Нинси широко распахнула глаза, но уже не могла сфокусироваться.
— Что… как это ты? Почему именно ты?.
Её руки безжизненно опустились.
— Говори же! Почему ты упала в воду? Ладно, сейчас не до этого. Надо спасать! — увидев, что она тонет, он схватил её за руку и крепко обнял.
Не раздумывая, он прижался губами к её рту, чтобы передать воздух.
«Эта женщина такая тяжёлая… Почему она такая непослушная? Ладно, надо срочно всплывать», — подумал он.
Они добрались до дома Шэнь.
— Кто там? — раздался голос из-за закрытых ворот.
— Это я! Молодой господин Шэнь! — крикнул Яньцин в отчаянии, но ворота не открывались.
Лоцай начала метаться:
— Что делать? Если с госпожой что-нибудь случится, я не переживу этого!
Яньцин уже выходил из себя:
— Открывайте! Это я, молодой господин Шэнь! Если отец и мать узнают, что вы не пустили меня, вам всем достанется!
— Мамка Цинь, открывай! Иначе мне влетит! — закричал слуга Сяо Цзюй, узнав голос Яньцина, и приказал открыть ворота.
— Хорошо! — испуганная мамка поспешила выполнить приказ.
— Быстрее! — подгонял её Сяо Цзюй, но старушка двигалась медленно.
— Что это? Вы принесли какую-то женщину?! — воскликнула мамка, увидев Нинси в его руках, и попыталась закрыть ворота.
— Не глупи! Спасать надо! — Яньцин велел Лоцай оттолкнуть её и вбежал внутрь.
— Тише! Не шумите! А то отец услышит, и нам всем конец! — Сяо Цзюй зажал мамке рот.
— Да прекратите уже! Старая спорщица! Быстрее несите её в покои! — приказал он, и слуги немедленно приготовили ложе.
— Мне так дурно… — пробормотал Яньцин. Видимо, вино начало действовать.
— Быстрее, мамка Цинь! Принеси отвар от похмелья! — крикнул Сяо Цзюй.
— Сейчас, сейчас! — старушка наконец засеменила на кухню.
— И Хуалуань! Беги за лекарем! — добавил он, увидев, что состояние Нинси ухудшается.
— Хорошо! — Хуалуань немедленно побежала.
Яньцин, измученный, опустился на ложе и вскоре потерял сознание. Лоцай была в полном отчаянии.
Принесли отвар, и почти одновременно прибыл лекарь. Яньцин выпил напиток и постепенно пришёл в себя. Первым делом он посмотрел на Нинси — с тревогой и болью в глазах.
Лекарь осмотрел её и нахмурился:
— Положение критическое. У неё и так слабое сердце, а теперь ещё и действие дурмана с жёлтым корнем… Нервная система сильно подавлена, усилились боли в животе, дыхание ослабло, пульс участился, обильный холодный пот… Это может привести к смерти!
— Кто посмел так с ней поступить?! — воскликнул Яньцин, не веря, что кто-то хочет убить её.
Он сердито уставился на Лоцай, почти обвиняя её.
— Я же не та, кто отравил госпожу! — испуганно ответила служанка.
— Простите, я вышел из себя, — быстро извинился Яньцин.
Лекарь с отвращением покачал головой:
— Ну и ну… Ладно, напишу рецепт. Пусть ваши слуги срочно сбегают в аптеку.
— Хорошо, — немного успокоился Яньцин.
— Быстрее, дайте рецепт! — нетерпеливо протянул он руку.
— Сейчас! — лекарь быстро написал и передал бумагу.
— Сяо Цзюй, Хуалуань, бегите за лекарствами! И побыстрее! — приказал Яньцин, боясь потерять Нинси.
— А госпожа… — Лоцай не хотела уходить.
— Не волнуйся, я сам за ней присмотрю, — сказал он, крепко сжимая её руку, будто боясь, что она исчезнет.
Слуги немедленно умчались.
У Нинси горел лоб. К счастью, мамка Цинь принесла холодную воду и прикладывала мокрые платки ко лбу.
http://bllate.org/book/6783/645630
Готово:
