— Я ненавижу вас! — выкрикнула Фэнь Чэнь, и голос её дрожал от ярости и боли. — Я ненавижу всю эту несправедливость! Почему, скажи мне, почему именно матушка должна была выйти за него замуж? Всё, что никогда не принадлежало ей, они заставляли её вырывать, отвоёвывать, вымогать! Ты хоть понимаешь? Матушка Сянь Гуй вовсе его не любила, но была обречена нести гнёт родовых уз — тех самых, что она презирала, — и так и не обрела свободы, о которой мечтала. Зачем всё это? Ради чего?
Вот тогда-то и зародилась во мне ненависть к этому месту — к этому миру, где всё вертится вокруг власти, статуса и жажды господства.
— Именно здесь! — закричала она, ещё яростнее вцепившись в плечи Фэй Юй и впиваясь в неё взглядом, полным безумной злобы. — Здесь, на Площади Уничтожения Фениксов, всю мою семью приковали к позорным столбам. А меня заставили стоять на коленях, лицом в прах, пока вы били и оскорбляли меня, насильно поднимали голову и привязывали руки к огненным столбам, где плоть обжигалась докрасна!
— Я смотрела, не смыкая глаз, как моих родных лишали фениксовой кости, как их унижали, насиловали, мучили до безумия. Я кричала изо всех сил — но никто не слышал! — указала она дрожащей рукой на то самое место, где некогда стоял эшафот.
— Я не смирилась! Мне больно! Я не могу с этим примириться! — в бешенстве она впилась взглядом в Фэй Юй, будто та сама была виновницей всех её мучений.
— Я помню лица тех, кто тогда ликовал над вашими страданиями. Особенно одно — самое высокое из Девяти Великих: Фэнь Хуа-сы, твоя любимая и самая обожаемая матушка!
— Видишь? Узнаёшь эти руки? Именно твоя матушка довела меня до такого! Каково? Ужасно, правда? Ха-ха-ха-ха! — злорадно рассмеялась она, протягивая свои изуродованные ладони.
— Ты… что ты делаешь? Что ты со мной сотворила? — Фэй Юй наконец заметила странность: на её запястьях проступали цепи — сначала невидимые, теперь же чётко проявлявшиеся в воздухе.
— Ха! Что я делаю? Мучаю тебя, разумеется! Это же Цепь Пожирающая Кости. А ещё дядюшка добавил в неё особый яд — скорпиона и гадюки. Ах да, ты, наверное, удивляешься: разве ты не была уничтожена? Просто мне показалось, что такая смерть была бы слишком быстрой… и бессмысленной.
Фэнь Чэнь подняла лицо Фэй Юй — то самое, которое так презирала, — и в её глазах плясала злоба.
— Эта Цепь Пожирающая Кости — не просто средство для разрушения плоти. Она способна собирать даже полностью рассеянную душу и возвращать её в тело. Больно, да? Этот процесс восстановления невыносим! Так не молчи — кричи! Моли меня!
Она погладила цепь, стягивающую Фэй Юй, и в её взгляде читалась жестокая насмешка.
Постепенно доброта в глазах Фэй Юй исчезла, уступив место ледяной ненависти. Боль от цепи пронзала каждую нервную оконечность, проникая в самое сознание.
Увидев это, Фэнь Чэнь удовлетворённо изогнула губы:
— Неплохо держишься. Но не смотри на меня такими глазами.
Она внимательно следила за каждой эмоцией на лице Фэй Юй.
— Я ещё не поблагодарила твою семью как следует. Не думай, что после этих мучений всё закончится. Я не прощу тебя никогда.
С этими словами она сжала шею Фэй Юй, желая заставить её почувствовать вкус смерти.
— Ты… погибнешь… ужасной смертью… — с трудом выдавила Фэй Юй, еле слышно, почти шёпотом. Её голос был слаб и хрип, а руки истекали кровью, смешанной с водой, капая на землю.
— Пф! Кто именно умрёт ужасной смертью — ещё неизвестно, верно? — Фэнь Чэнь плюнула ей в лицо и ещё сильнее сжала горло, явно намереваясь задушить.
— Всё это напоминает мне о том дне на Площади Уничтожения Фениксов… Точно так же твоя матушка мучила мою семью.
— Холодный пот, слабость во всём теле, боль, пронзающая сердце… Каково? — Фэнь Чэнь с наслаждением наблюдала за страданиями Фэй Юй, будто это доставляло ей истинное удовольствие.
— Твоя матушка тогда не послушала советов других и оставила меня в живых.
— Сказала: «Пусть игра продолжится. Я не позволю ей втянуть тебя в это надолго».
— Но она ошиблась. Её собственная дочь попала прямо мне в руки, — злорадно усмехнулась Фэнь Чэнь.
— С древних времён драконы и фениксы не могут сосуществовать. Войны между ними не прекращались. Но ты посмела нарушить этот запрет, открыто и без стыда встречаясь с ним.
— Однажды я случайно застала вас вместе. Ты даже не подозревала, что это я донесла. Сначала твоя матушка не поверила.
— Но потом она спросила тебя напрямую. С того самого момента, как ты ответила, она начала терять тебе доверие, становилась подозрительной и тревожной. Между вами зародилось недоверие, и вы начали скрывать друг от друга свои мысли.
— А потом, по моему наущению, я привела её и застала вас на свидании. С этого дня она окончательно перестала тебе верить.
— В те дни, когда тебя держали в глубокой темнице, тебя пытали несколько дней и ночей подряд. Они искали не тот ответ, который ты давала, а другой — тот, который нужен был ей.
— Какой же это ответ? Что в твоём сердце скрывается шпион из рода драконов, который пытался завоевать тебя, но ты отвергла его, — в глазах Фэнь Чэнь плясали насмешка и злорадство.
— Нет! Это не так! — закричала Фэй Юй.
— В моих глазах ты давно превратилась в жалкое зрелище, не так ли?
В этот момент её матушка дала ей пощёчину и бросила: «Негодяйка!» — схватив за ворот, она кричала: «Почему ты не хочешь сказать то, что я хочу услышать?!» А я стояла в стороне и смеялась, наблюдая за их ссорой. Это было так приятно, так сладко!
Фэнь Чэнь смеялась ещё громче.
— И ты ещё погубила его! Минъюань… такой глупец! Он знал, что нельзя этого делать, но всё равно пошёл на это. А ты… у тебя сердце из камня! Ты заставила его полюбить тебя и лишила возможности стать настоящим драконом!
— Ты видела лишь, как он был ранен и бежал от своего старшего брата Ши Ша. А я… я просто проявила к нему сочувствие на мгновение. Со временем он полюбил меня. Почему ты до сих пор не можешь отпустить это?
— Нет причины. Вы оба — главные виновники гибели моей семьи.
— Вскоре после этого вы встретились на Площади Уничтожения Демонов. Твоя матушка всё же осталась твоей матерью. Как бы я ни старалась, я не могла заменить тебя в её сердце и занять твоё место как Владычицы Фениксов.
— Я умоляла её не давать тебе шанса, но она не послушала. И, к сожалению, ты сама его упустила.
— Какой шанс? — сохранить твою душу во время казни и отправить её перевоплотиться в девушку из рода И Мэн в человеческом мире.
— В момент казни вы оба стояли с закрытыми глазами, покрытые холодным потом. Фениксовую кость вырвали из тебя, когти дракона отрубили ему. Вы рухнули в лужу крови, изуродованные, неузнаваемые, окровавленные. Никто из присутствующих не мог смотреть. Только твоя матушка и я. Но наши лица выражали совершенно разные чувства: я наслаждалась зрелищем, а она… она рыдала, полная горечи и невыносимой боли.
— С того дня она начала доверять мне. Мои поступки тронули её сердце.
— Она стала уделять мне внимание, и я завоевала её доверие. Я старалась изо всех сил, но кровное родство — есть кровное родство. Она могла убить тебя… и могла вернуть к жизни. Сейчас она сожалеет. Она не должна была казнить тебя.
— После твоего ухода она каждый день, без перерыва, шептала твоё имя. Как бы я ни старалась, я не могла занять твоё место в её сердце, не говоря уже о троне Владычицы Фениксов.
— Но это неважно. Ведь она убила мою матушку и отняла у меня драгоценное оружие. Я не позволю ей добиться своего.
— Тогда я думала, что моя матушка и все погибли. Но оказалось, что нет — часть сил всё ещё жива.
— Когда старый Король Фениксов был жив, моего дядю неоднократно оклеветали, и в итоге его подстрекнули к мятежу, который провалился. Я думала, старый король казнил их всех, но позже выяснилось, что часть сторонников дяди и он сам до сих пор живы. Тот, кого казнили, был лишь его двойником.
— Что?! Нет, не верю! Это невозможно! Голова… голова раскалывается! Всё тело болит! — Фэй Юй корчилась от усилившейся боли.
— Если больно — кричи! Плачь! Моли меня! — требовала Фэнь Чэнь, но вместо мольбы видела лишь упрямство.
— Подлый… убери… руки… — Фэй Юй еле шептала, почти лишившись сил.
— Ой, уже и говорить не можешь? Да ещё и кровь изо рта течёт, — насмешливо фыркнула Фэнь Чэнь.
Её лицо стало ещё опаснее и злее. Она сильнее сжала шею Фэй Юй, не давая пошевелиться, и в процессе борьбы жестоко вытерла кровь с её губ.
— Приведите её! — крикнула Фэнь Чэнь. — Пора!
Из-за спины донеслись голоса: «Негодяйка! Негодяйка!»
— О, знакомый голосок! Посмотрим, кто это? — Фэнь Чэнь подняла обмякшее лицо Фэй Юй.
— Ма… матушка… — прошептала Фэй Юй, дрожа от волнения. Верёвки едва не развязались от её рывка.
— Эй, не кричи! Просто смотри, — раздражённо прикрыла ей рот Фэнь Чэнь.
Перед ними стояла некогда величественная и сияющая Королева Фениксов… но теперь она была измождённой, изуродованной, опустошённой.
— Ха-ха-ха-ха! Вот и настал ваш час! Сегодня вы, мать и дочь, воссоединитесь! Готовьтесь встречаться в загробном мире с вашим глупым и бездарным императором-отцом! — раздался старческий, хриплый голос.
— Стой! — Фэнь Чэнь обернулась. — Дядюшка? Ты? Разве всё уже кончено?
— Схватить её! Пусть эта мерзавка разделит участь этих шлюх! — приказал он.
Стражники немедленно схватили Фэнь Чэнь.
— Дядюшка! Что ты делаешь?! — растерянно закричала она. — Почему? Ты хочешь избавиться от меня, как от изношенного осла?!
— Именно так. Ты — зло, которое нельзя оставлять в живых. Ты и так слишком долго вмешивалась в дела двора и семейства. Я — старший брат старого Короля Фениксов, а ты кто? Всего лишь жалкая мошка, осмелившаяся бросить вызов небесам! Мечтать не смей! — с гневом бросил он, резко взмахнув рукавом.
— Нет! Это невозможно! Дядюшка, ты ошибаешься! Ты обманываешь меня! Я не верю! — Фэнь Чэнь всё ещё не могла поверить, что всё рушится.
Её дядя, полный ненависти, заговорил:
— Я столько лет ухаживал за твоей матерью, но она отвергла меня и вышла замуж за этого Короля Фениксов! С того дня я возненавидел ваш род. Почему вы все гонитесь за властью и статусом? Разве у меня не было права бороться за неё?
— С того дня я начал стремиться к власти, доказывать, что я ничем не хуже его.
— Но в тот день, когда мой мятеж провалился, мои родные чудом спасли меня.
— А спустя несколько лет я узнал, что твоя матушка умерла… Всё потеряло смысл. Мир стал пустым без неё. Её смерть мучает меня до сих пор. Но я ненавижу её за ту холодность и за то, что она ушла, не сказав ни слова. Я ненавижу всё это место… и ненавижу тебя — плод её связи с тем старым Королём Фениксов!
— Почему… почему вы все… Фэй Юй, Фэнь Чэнь, эта старая интриганка… вы все должны умереть! Фэнь Чэнь — дура! Ха-ха-ха! Все вы — дураки!
— Ты сумасшедший! — взревела Фэй Юй. Верёвки начали трещать, и её тело яростно дернулось.
— Ты вся в свою матушку! Уже научилась лгать и оклеветать! Не обманывай себя! — насмешливо кричал дядя Фэнь Чэнь, тыча пальцем в обеих женщин.
Фэй Юй, полная отчаяния, крикнула:
— Ты сам! Разве не ты? Мы все — жертвы этой игры за власть. Никто ничего не получит. Никто! Ты ослеплён ненавистью, и это принесёт только боль и страдания! Разве не так?
Верёвки снова натянулись, но на этот раз боль от Цепи Пожирающей Кости стала ещё сильнее, проникая глубже в душу. Пот на лбу Фэй Юй выступил обильнее, чем раньше.
— О-о-о, как же ты права! — издевательски протянул дядя Фэнь Чэнь. — Но сейчас ты в моих руках, а значит, я — власть! Я наслаждаюсь тем, как буду расправляться с тобой. Именно эта дура Фэнь Чэнь рассказала мне всю историю. Теперь я всё понял… и всё оказалось так банально.
http://bllate.org/book/6783/645624
Готово:
