Мать Цзы сдерживала дрожь губ, не желая так легко отпускать сына:
— А что такого в свиданиях вслепую? Разве ты сам не встречался раньше с дочерью тёти Му Вэй? Посмотри на неё — уже замужем, да ещё и ребёнка ждёт!
— Думаешь, мне самой хочется тебя женить? Просто боюсь, что так и не найдёшь себе жену! Из вас троих — ты, твоя сестра и Сяо Е — только ты один холостяк! — поддразнила она. — Даже руки девушки в жизни не держал… Неужели до сих пор девственник?
...
Цзы Цзинхэн тяжело вздохнул, чувствуя невыносимую усталость. Особенно раздражал тот неверящий, почти ошеломлённый взгляд матери. Обычно терпеливый и невозмутимый, он сейчас с трудом удерживался, чтобы просто развернуться и уйти. Но ведь это была его мама.
Мо Е вдруг почувствовал искреннее сочувствие к другу.
«Вот же ледяная маска — и сказать нечего! Ха-ха-ха!»
— Кхм-кхм! — прочистил он горло. — Тётя Цзин, послушайте...
Под удивлённым взглядом матери Цзы он поспешно наклонился к ней и зашептал что-то на ухо.
Цзы Цзинхэн с досадой наблюдал за этой парочкой, украдкой переговаривающейся в углу.
В этот момент в кармане завибрировал телефон. Он достал его — на экране вспыхнуло несколько уведомлений.
Первое сообщение содержало фотографию.
Его рыжий кот лежал на журнальном столике, вытянув все четыре лапы и склонив голову набок с таким невинным, жалобным выражением, что сердце сжималось. Самым фотогеничным, конечно, оказалась открытая пачка сушеной рыбы, стоявшая рядом.
[Господин Цзы, это Ши Чу.]
[Ваш «Апельсин» хочет есть... Можно ему дать? Я случайно купила эту сушеную рыбу, а он увидел...]
Цзы Цзинхэн тихо усмехнулся. Он легко представил, как котец капризничает и умоляюще заглядывает в глаза — ведь знает, что хозяйка его обожает.
Тем временем Ши Чу гладила кота и не сводила глаз с экрана. К счастью, она не удалила историю звонков — иначе бы не знала, как связаться с его хозяином.
Телефон снова завибрировал.
Цзы Цзинхэн уже ответил:
[Можно.]
[Но давайте понемногу. Если перекормите лакомствами, он перестанет есть основной корм. Не балуйте его.]
[Хорошо-хорошо!]
Ши Чу облегчённо выдохнула и, улыбаясь, почесала белый пушистый животик кота:
— Ну всё, папа разрешил! Радуешься?
— Мяу~ — ласково облизнул он её пальцы.
Она открыла пакетик и сначала понюхала содержимое.
«Кажется, запах нормальный?»
Увидев, как кот уже готов взъерошиться, она поспешно протянула ему одну полоску. Тот сначала принюхался, а затем изящно взял в зубы и начал неторопливо жевать — словно настоящий аристократ.
От этого зрелища Ши Чу стало тепло на душе.
Пока она была погружена в созерцание, телефон снова вибрировал.
[Он сегодня сильно вас донимал?]
Ши Чу бросила взгляд на кота, который увлечённо доедал угощение, и решила за него заступиться:
[Нет-нет, «Апельсин» сегодня очень послушный. Поиграл немного и сразу уснул. Только что проснулся.]
[Понял. Спасибо вам.]
[Не могли бы вы прислать ваш WeChat? Я переведу деньги за лакомства.]
Палец Ши Чу замер на секунду, но, не успев даже как следует подумать, она уже отправила номер телефона — фактически, это был её WeChat.
[Не надо, это же совсем недорого.]
Через некоторое время пришёл ответ:
[Хорошо. Тогда я передам ему вашу благодарность. ^_^]
Ши Чу вздохнула с облегчением — она боялась, что он действительно переведёт деньги.
Она купила угощение для кота потому, что искренне любит его. Если вмешиваются деньги, всё теряет смысл.
К тому же, она удивилась: такой серьёзный и благовоспитанный доктор Цзы использует смайлик? Это показалось ей неожиданно трогательным — будто он стал чуть ближе и реальнее.
Уголки её губ слегка приподнялись. Она даже немного позавидовала ему.
«Такие, как он, наверное, никогда не переживают из-за отношений с людьми?»
На самом деле, Цзы Цзинхэн знал её WeChat — ведь он синхронизирован с контактами. Но у него не было повода добавляться в друзья, да и не факт, что она примет запрос: Ши Чу всегда была настороже и чувствительна к чужому вторжению.
Отправив запрос, он убрал телефон и поднял глаза — прямо на него с любопытством смотрели двое.
— С кем так радостно переписываешься? — улыбнулась мать Цзы. — Неужели у тебя есть девушка? Может, где-то держишь в тайне?
— Вы слишком много воображаете, — ответил Цзы Цзинхэн. — Просто знакомая.
«Да ну тебя!»
«Просто знакомая» — и ты так мило улыбаешься?
Если бы Мо Е не рассказал ей всего этого, она, может, и поверила бы. Но теперь ни единому его слову! Взгляд матери Цзы блеснул хитростью, и она элегантно приподняла уголки губ:
— Ладно, не буду тебя больше мучить. Делай, как знаешь. Всё равно холостяком остаёшься не я.
Цзы Цзинхэн на мгновение замер и многозначительно посмотрел на Мо Е.
Он примерно догадывался, что тот мог наговорить. Но, впрочем, это ему не вредило.
— Ты что, пустой вернулся? — сменила тему мать Цзы, оглядывая сына. — Карманы плоские, ничего не видно.
— И что?
— Сегодня день рождения твоей сестры, — напомнила она.
— Ну и?
...
— Точно, ты ведь из мусорного бака подобранный? — улыбнулась мать Цзы.
— Если вам так кажется — значит, так и есть.
— ...Точно подобранный!
Мо Е, заметив неладное, поспешил вмешаться:
— Подарок для Цзинъюнь, надеюсь, ты всё-таки приготовил?
— Ей скоро тридцать — какие подарки? — беззаботно бросил Цзы Цзинхэн.
«Чёрт! Да ей всего двадцать один!»
Мо Е широко распахнул глаза, глядя на этого невозмутимого и мягкого мужчину с выражением: «Неужели ты такой мерзкий брат?»
Мать Цзы дернула уголком рта, не выдержав:
— Цзы Цзинхэн, проваливай! Пока не купишь подарок — не возвращайся! Как можно так говорить о собственной сестре? Неудивительно, что тебе никто не даётся!
— Тётя Цзин, не сердитесь! — поспешил успокоить Мо Е. — Старина Цзы просто шутит. Он ещё на днях со мной обсуждал Цзинъюнь! Конечно, подарок есть — он у меня в машине. Сейчас сходим заберём!
Он усиленно подмигивал Цзы Цзинхэну.
Тот спокойно встал, вежливо кивнул матери и вышел. Мо Е поспешно попрощался и бросился следом.
Мать Цзы лишь рассмеялась сквозь зубы.
«С таким характером хоть одна девушка вытерпит?..»
На улице нависли тяжёлые тучи — казалось, вот-вот польёт дождь.
Холодный ветер резал щёки.
Мо Е втянул голову в плечи, потер ладони и дунул в них.
Белый парок на мгновение закрыл фигуру идущего впереди человека. Тот шагал неторопливо, будто совершенно не чувствовал холода.
— Зачем ты злишь тётушку Цзин? — спросил Мо Е.
— Не злю.
— Да ладно, Цзы Цзинхэн, я же тебя знаю! — усмехнулся Мо Е. — С каких пор ты стал таким ребёнком? Неужели ревнуешь Цзинъюнь?
Не дожидаясь ответа, он продолжил:
— Хотя, понимаю тебя. Тётушка Цзин всегда мечтала о девочке. Говорят, когда родился ты — мальчик — она даже расплакалась! Пол не выбирают, увы. У твоей сестры есть детский друг, почти жених. А ты бы мог привести милую невесту — и тётушка Цзин больше бы не напоминала тебе про свидания!
Цзы Цзинхэн бросил на него презрительный взгляд:
— Хочешь, порекомендую тебе хорошего врача?
— Эй! Ты что, намекаешь, что я псих?
— Похоже, ещё не совсем.
«Ха!»
Мо Е стиснул зубы:
— Короче, покупай подарок сам. До свидания!
Цзы Цзинхэн покачал головой, глядя, как машина Мо Е резко уносится прочь.
«И чего так обиделся?»
Он задумался: купить подарок — задача непростая. Может, просто отправить Цзинъюнь красный конверт?
...
Помня наставления хозяина, Ши Чу не осмеливалась перекармливать кота лакомствами. В конце концов, несмотря на его жалобный взгляд, она решительно спрятала пачку сушеной рыбы и надёжно запечатала — ведь «Апельсин» был слишком сообразителен.
После еды сон куда-то испарился, и кот теперь с новыми силами носился по всей квартире.
Ши Чу с восторгом играла с ним, наблюдая, как тот прыгает, царапает и бегает — невероятно мило!
Но вскоре на телефон пришло сообщение в WeChat. Погладив кота по голове, она встала и взяла со столика зазвонивший аппарат.
[Вы добавили CJH. Теперь вы можете начать переписку.]
CJH: [улыбка]
CJH: Ши Чу, можно вас кое о чём спросить?
Она тут же переименовала контакт.
Ши Чу: Конечно!
Господин Цзы: Эм... Какие подарки обычно нравятся девушкам?
Господин Цзы: Не знаю, что подарить сестре. [вздох]
«Подарок на день рождения...» — задумалась Ши Чу. Сама она, пожалуй, предпочла бы что-то практичное — например, денежный конверт. Но так говорить нельзя: дарить деньги — слишком вульгарно!
Ши Чу: Сколько ей лет?
Господин Цзы: Двадцать один.
Значит, ещё совсем девочка.
Она подумала, что сейчас нравится молодым девушкам, и ответила:
Ши Чу: Одежда, украшения? Косметика, сумки? Сладости, плюшевые игрушки? Есть ли у неё хобби? Лучше подарить то, что ей интересно. Ведь главное — внимание.
Господин Цзы: [голосовое сообщение]
Ши Чу нажала на воспроизведение. Несмотря на фоновый шум, его мягкий, бархатистый голос звучал отчётливо:
— Она любит читать романы и ходить по магазинам, — с лёгкой досадой сказал Цзы Цзинхэн. — Но, кажется, я уже понял, что подарить. Ши Чу, спасибо вам.
Щёки Ши Чу слегка порозовели. Она же почти ничего не сделала!
В это время «Апельсин» подкрался поближе.
Он уставился на экран, время от времени подёргивая ушами, тихо мяукнул и с невинным видом посмотрел на неё — будто спрашивал: «Почему я услышал голос своего хозяина?»
Ши Чу посадила его к себе на колени и погладила:
— Так волнуешься? Скучаешь по своему хозяину?
— Мяу~ — наклонил он голову.
Снова пришло голосовое сообщение.
— Ши Чу, малыш рядом с вами?
Она быстро ответила, что да.
— «Апельсин», — засмеялся он в ответ, — будь хорошим. Я завтра вернусь.
Кот целиком занял экран — сунул лапку к телефону, но тут же отдернул и начал вокруг него кружить, явно заинтригованный.
Ши Чу, сдерживая смех, подняла руку чуть выше.
Он смотрел вверх, прыгал, пытался поймать аппарат мягкими подушечками лап — «Ах, ну просто невозможно!»
...
— Хорошо.
Цзы Цзинхэн смотрел на экран, и уголки его губ всё шире расходились в улыбке. Затем он убрал телефон в карман и вошёл в ювелирный магазин.
Казалось, даже воздух вокруг стал теплее.
*
К вечеру
Ши Чу покормила кота и сама заказала еду с доставкой.
После того неловкого случая с доставкой еды она теперь чувствовала лёгкую вину каждый раз, как открывала дверь курьеру. Слова Цзы Цзинхэна и её тёти будто кружили у неё в голове, вызывая тревогу.
Она встряхнула головой и быстро убрала всё.
За окном быстро стемнело, и температура резко упала. Даже при закрытых окнах в комнате чувствовалась прохлада.
Где-то за стеклом уже тихо шёл мелкий дождик.
В доме семьи Цзы
Цзинъюнь, только войдя, увидела своего потрясающе красивого старшего брата и радостно бросилась к нему, чтобы обнять. Но прежде чем она успела приблизиться, кто-то сзади схватил её за капюшон, а сам брат в тот же миг ловко отступил в сторону.
Цзинъюнь: «...»
«Сегодня же мой день рождения! Неужели даже объятий не заслужила?!»
— Брат, — тихо поздоровался Цяо Бай, держа её за капюшон.
Цзы Цзинхэн кивнул, а затем, глядя на надувшуюся Цзинъюнь, учтиво отступил ещё дальше:
— Между мужчиной и женщиной — дистанция.
Цзинъюнь вырвалась из рук Цяо Бая и возмутилась:
— Да я же твоя родная сестра! Что такого в объятиях? Жадина!
— У тебя есть парень.
Цяо Бай одобрительно кивнул, но тут же обиженно уставился на Цзинъюнь — будто обвинял: «Как ты можешь при мне обнимать другого мужчину!»
Цзинъюнь: «...» Фу!
— Где мой подарок? — протянула она руку и гордо подняла подбородок. — У Мо Е уже есть! Не скажешь, что забыл?
Цзы Цзинхэн приподнял бровь и бросил ей коробку с дивана.
Цзинъюнь обрадовалась:
— Спасибо, братик! Люблю тебя! Чмок-чмок!
Она с нетерпением распаковала подарок — и внутри оказалась...
...розовая копилка в виде поросёнка. Керамическая, такая, что продаётся на каждом углу за пару десятков юаней.
Цзинъюнь подняла на него потрясённый взгляд.
Губы её задрожали, но слов не последовало. «Неужели я неправильно открыла?..»
http://bllate.org/book/6782/645574
Готово:
