Он тихо хмыкнул, ускорил шаг и нечаянно наскочил на неё сзади. Она пошатнулась, замахала руками, пытаясь удержать равновесие, но он вмиг притянул её к себе. Его и без того прохладная кожа вдруг стала горячей, будто обожжённой, а дыхание — жарким, словно от пламени. Она хотела его успокоить, но он уже зарылся лицом ей в шею и глубоко вдохнул, явно пытаясь взять себя в руки.
Они стояли друг напротив друга на одной ступени, слишком близко, чтобы скрыть физиологическую реакцию. Он будто терял контроль: тело начало непроизвольно тереться о неё. Сорвав маску, он жадно прильнул губами к её шее.
Юань Си резко схватила его за волосы и приподняла голову. Очки упали на пол, обнажив розовые уголки глаз и щёки — он выглядел как возбуждённый подросток.
— Хочешь, найду тебе женщину? — спросила она.
И Тинбэй покачал головой, глядя только на неё.
— Тогда держи себя в руках и не трись обо мне, — сказала она, не желая ставить его в неловкое положение. — Тебя просто одурманили лекарством, я не злюсь. Но сразу предупреждаю: если воспользуешься этим, чтобы потерять голову, не обессудь — я отберу у тебя тот шанс, что оставила.
В его глазах мгновенно вспыхнула надежда:
— Юань Си, ты… принимаешь меня?
Фраза прозвучала слишком двусмысленно, и её старое сердце заколотилось, будто снова стало молодым.
— Не неси чепуху. Идём быстрее, надо успеть домой и залезть в холодный душ.
Юань Си не осмелилась вести его напрямую в подвал, а выбрала служебный вход в пристройку. Пристройка была переоборудована под торговый центр, и там было множество запутанных пожарных выходов — даже папарацци не смогли бы перекрыть все.
Она велела ему подождать у двери безопасности, сама прошла через торговый зал, изучила план здания и связалась с Чжоу Пинтао, чтобы тот подогнал машину к нужному выходу.
Они крались вдоль стен, напряжённо оглядываясь, пока вдали не заметили мигающие фары машины Чжоу Пинтао.
Юань Си бросилась к автомобилю, распахнула дверь и втолкнула И Тинбэя внутрь, наконец выдохнув с облегчением.
Она вытерла пот со лба и уселась на заднее сиденье, швырнув сумочку на переднее.
— Ну и уморилась же я, — пробурчала она.
Чжоу Пинтао завёл двигатель.
— За тридцать с лишним лет жизни впервые переживаю такое головокружительное приключение. Прямо эпик.
— Что случилось?
— Пока ждал вас, полистал телефон. Один постоялец отеля выложил пост в вэйбо — мол, стал свидетелем громкого скандала. Сейчас тема набирает обороты…
Машина выехала на оживлённую улицу и растворилась в потоке автомобилей.
— Без фотографий вряд ли разгорится, — сказала Юань Си, доверяя профессионализму Цинь Фана и Яо Дуна. Раз их интересы требовали заглушить этот инцидент, значит, всплеск быстро утихнет. Даже если Пан Шаопин захочет раздуть историю, ему придётся хорошенько подумать, с какой стороны это выгоднее подать.
— Будем надеяться…
Юань Си задёрнула шторки на окнах микроавтобуса и посмотрела на И Тинбэя, чей взгляд становился всё более отсутствующим.
— Тао-гэ, выезжай за город, вези нас в деревню Байлэ.
Чжоу Пинтао рассчитывал остановиться в ближайшем отеле на окраине, но не ожидал, что Юань Си решит везти его домой, несмотря на все неудобства. Взглянув в зеркало заднего вида на пылающее лицо И Тинбэя, он понял: другого выхода и правда нет.
— Ты… — начал он с сомнением, на самом деле желая спросить: «Наконец решила использовать И Тинбэя?» Но после сегодняшнего вечера, независимо от того, всплывёт история или нет, его карьера, скорее всего, закончена.
Как бизнесмен, он когда-то помогал свести И Тинбэя и Юань Си, опираясь на старые связи с Пан Бо и на то, что у парня ещё есть шанс на возвращение. Но сейчас?
— Юань Си… — лекарство продолжало действовать, и И Тинбэй, не обращая внимания на их расчёты, глуповато позвал её по имени. Его руки метались в поисках опоры, и, схватив её ладонь, он прижал её к лицу, нежно тёрся щекой — как щенок, наконец нашедший хозяйку. Движение было одновременно доверчивым, нежным и немного жалким.
Юань Си почувствовала неловкость. Подняв глаза, она поймала взгляд Чжоу Пинтао в зеркале.
Тот покачал головой:
— Юань Си, только не становись той, кого ослепляет страсть.
Обычно они любили поддразнивать друг друга, и ни один не уступал в словесной перепалке. Но сейчас она не нашлась, что ответить. «Если бы была возможность, кто бы отказался быть безумным правителем?» — подумала она про себя.
Чжоу Пинтао отлично водил. Ради предосторожности он несколько раз объехал отель по кругу, прежде чем выехать за город. Ночью дороги были почти пусты, и вскоре они уже въезжали в деревню Байлэ.
И Тинбэй уже не выдерживал: ёрзал на заднем сиденье и неумело цеплялся за её руку. Она резко вырвалась и, достав влажные салфетки из сумки, начала протирать ему лицо, чтобы охладить. Он с алыми губами прижимался к ней, тяжело дыша, как щенок, норовящий устроиться у неё на коленях.
Юань Си ещё никогда не чувствовала себя так неловко. Как только машина остановилась, она распахнула дверь, впуская внутрь холодный ночной воздух, чтобы развеять жар. Она попыталась выйти, но он застонал и уцепился за её руку, так что они чуть не рухнули на землю.
— Чёрт, Тао-гэ! Не стой, глазея! Помоги! Его одурманили, как будто дали афродизиак!
Увидев, что тот явно готов сбросить одежду и заняться делом прямо здесь, она в панике закричала.
Чжоу Пинтао, сдерживая смех, подошёл помочь. Вдвоём они вытащили И Тинбэя из машины, провели его, пошатываясь, во двор и наконец довели до ванной.
Юань Си включила холодный душ и направила струю прямо на него. Вода хлестала во все стороны, и он начал приходить в себя.
— Пришёл в чувство? — спросила она почти зло. — Сиди в холодной воде, пока не остынешь. Никуда не выходи, пока не протрезвеешь.
И Тинбэй смотрел на неё с обидой, бледнея на глазах.
— Юань Си…
Его голос заставил её сердце сжаться. Она резко захлопнула дверь.
Чжоу Пинтао стоял во дворе, куря сигарету. Увидев её, он сказал:
— Неизвестно, что завтра будет.
— Неважно, — огрызнулась она.
— Пан Шаопин — мерзкий тип. Раньше я колебалась, стоит ли привязывать его к себе навсегда, поэтому лишь слегка проучила. Но после сегодняшнего вечера он точно больше не нужен. Если он не уничтожит И Тинбэя, должен быть готов к мести.
— Значит, завтра начнётся настоящий шторм?
Юань Си задумалась.
— У И Тинбэя много компромата в руках у Пан Шаопина?
Чжоу Пинтао затянулся:
— Пан Бо вложил в него много сил, чтобы сделать настоящей звездой. Он воспитал его как следует. У него нет странных привычек, он не курит, не пьёт, уж тем более не употребляет запрещёнку. На работе всегда был примерным. В худшем случае его могли упрекнуть в холодности, звёздной болезни или трудностях в общении. Единственное увлечение — видеоигры. Чёрного компромата почти нет…
— А отношения с женщинами?
— Только официальная пара — Е Сыцзинь. Ах да, ещё ты — «национальная любовница».
Он добавил последнее, чтобы разрядить обстановку.
— А были ли у него покровители? Богатые меценаты? Любовники?
Чжоу Пинтао взглянул на неё.
— Ты спрашиваешь для себя или собираешь информацию?
Юань Си подняла глаза к звёздному небу.
— Раз уж я ввязалась, надо понять, стоит ли оно того.
— Пока Пан Бо был жив, И Тинбэю не давали приобрести подобную репутацию. Было несколько серьёзных партнёров по бизнесу, с которыми велись честные сделки. Когда пришёл Пан Шаопин, он всё это отобрал. Так что у И Тинбэя действительно нет покровителей. Что до меценатов… — он усмехнулся. — Пан Шаопин пытался их подыскать, но тот не соглашался. Да и поток работ был настолько плотным, что времени на подобное просто не оставалось.
— Значит, завтра, даже если всё всплывёт, доказательств не будет.
Юань Си немного успокоилась.
— Только что в телефоне видел: пост того постояльца хоть и перепостили, но без фото, поэтому тема не набирает обороты.
Чжоу Пинтао вздохнул — это была удача.
Юань Си кивнула — теперь ей всё было ясно. Это влияние Яо Дуна сработало.
— Раз у него нет покровителей… — улыбнулась она. — Тогда я стану им.
Чжоу Пинтао посмотрел на неё странно: не сошла ли она с ума? Но вспомнив её связи с Цинь Фаном и неизвестное происхождение, он задумался: а вдруг получится? Он молча распрощался и уехал, оставив всё дальнейшее на неё.
Юань Си походила по двору, глядя на звёзды и морщась от боли в висках. С утра, с того момента, как Цинь Фан связался с ней, события развивались стремительно и неконтролируемо. Такое фантастическое приключение, будь оно снято в кино, никто бы не поверил.
«Национальная любовница»? Покровитель?
Да что за бред?
Ладно, раз уж заварила кашу — надо расхлёбывать. Люди всегда смотрят вперёд.
Она пошла в комнату И Тинбэя за сменой одежды. Утром, уходя, она заметила, что он нарочно оставил чемодан. Она не имела к нему злобы и позволила ему эту маленькую хитрость, не выдавая.
Чемодан стоял за дверью. Открыв его, она увидела аккуратно сложенную одежду и, под ней — пачку документов: десятки договоров, банковских карт и… десятки свидетельств о собственности на недвижимость.
Он оказался не таким уж наивным — по крайней мере, знал, что ценные бумаги надо держать при себе. К её удивлению, он ещё и в недвижимость умел вкладываться: покупал целые этажи офисных зданий или квартиры в престижных районах. Большинство сделок датировались четырьмя-пятью годами назад — сейчас эти объекты стоили в разы дороже. Неудивительно, что он легко предложил ей компенсацию в виде целой квартиры и смог решительно порвать с Пан Шаопином — у него действительно были средства для независимости.
Юань Си выбрала ему комплект одежды и положила рядом. Закрывая чемодан, она заметила, как из-под крышки выскользнул конверт. Пытаясь засунуть его обратно, она уронила две фотографии.
Подняв их, она улыбнулась.
На первой — десятилетней давности: восемнадцатилетняя она стояла в самом углу последнего ряда на съёмках «Первого императора», глупо улыбаясь с деревянным долотом в руках. На второй — годичной давности: двадцатисемилетняя она с трофеем в руках и Чжоу Пинтао рядом смотрела на бескрайнее синее море с гордым вызовом в глазах.
Юань Си принесла И Тинбэю смену одежды и поставила на табуретку у двери ванной. Оттуда доносился шум воды и редкие всхлипы — он явно пытался сдержать эмоции. Она постучала, и звуки сразу стихли.
— Я оставила чистую одежду у двери. Наденешь, как вымоешься. Сейчас поищу врача, пусть осмотрит тебя.
— Спасибо, — глухо ответил И Тинбэй.
Любой на его месте чувствовал бы себя ужасно, да ещё и приходилось собираться с мыслями, чтобы справиться с возможными последствиями.
Была уже глубокая ночь, в деревне Байлэ светилось лишь несколько окон.
Юань Си недавно поселилась здесь и общалась только с соседями и администрацией деревни. Однажды Ван Сяоми упомянула, что в деревне есть медпункт, а также несколько частнопрактикующих врачей, которых можно вызвать на дом.
Ван Сяоми была ночной совой, так что Юань Си без угрызений совести постучала в её дверь. Через пару минут та высунулась из окна второго этажа:
— Что случилось? Я как раз в онлайн-битве, самое горячее!
— Спускайся.
Тон Юань Си был настолько резок, что Ван Сяоми испугалась и, надев майку, тут же сбежала вниз.
— В чём дело? Слышала, как вы приехали. И Тинбэй что, напился?
Юань Си покачала головой и вкратце рассказала о случившемся. Сначала Ван Сяоми слушала с интересом, даже спрашивая про режиссёра Се, но как только речь зашла об И Тинбэе, она взорвалась:
— Как Пан Шаопин посмел так издеваться над моим господином?! — её голос обычно звучал лениво и мягко, но теперь, несмотря на повышенные тона, злости в нём почти не чувствовалось. — Вот почему в сети столько чёрного пиара, а их пресс-служба молчит! Так вот в чём дело…
— Сейчас не до разборок. Ты же знакома с местными врачами? Найди кого-нибудь надёжного и молчаливого. Мне не по себе от его состояния — вдруг что-то серьёзное…
Ван Сяоми тут же достала телефон. Она прожила здесь больше года и, хоть и не была общительной, знала местных.
http://bllate.org/book/6781/645503
Готово:
