Юй Чжаоюэ радостно побежала переодеваться. Надев ярко-алое шифоновое платье, она словно засияла — её кожа стала ещё белее и прозрачнее. Длинные чёрные волосы рассыпались по плечам, и в этом облике она напоминала демоницу, вышедшую из бездны.
Визажист на мгновение замерла, глядя на это изысканное лицо, и даже не знала, с чего начать.
Чжаоюэ лишь слегка припудрилась и нанесла сочную алую помаду. Вся её внешность сразу заиграла: ещё минуту назад она была словно нераспустившийся бутон, а теперь расцвела во всей красе — как великолепный, ослепительный пион, затмевающий всех вокруг.
— Госпожа Юй, вы просто невероятно красивы! — восхитилась визажист.
Юй Чжаоюэ поправила шифоновое платье и засмеялась:
— Это ты так здорово накрасила.
Она направилась к выходу на сцену и наспех договорилась с музыкантом о номере. Поскольку сейчас не было шеста, ей предстояло станцевать уже готовый танец.
Увидев, что подготовленный наряд в китайском стиле, она выбрала музыку «Веер персикового цвета».
Стоя за кулисами, она приподняла тяжёлую занавеску и выглянула наружу. Ведущий как раз объявлял следующий номер, а в шумной толпе зрителей Юй Чжаоюэ сразу же заметила мужчину на первом ряду.
Он был слишком ярким, чтобы его можно было не заметить.
Его лицо оставалось спокойным, взгляд устремлён на сцену, а длинные пальцы взяли бутылку минеральной воды и поднесли к губам.
При мерцающем свете софитов его кадык дрогнул, и Юй Чжаоюэ невольно сглотнула вслед за ним.
В голове прозвучал гром: «Почему Шэнь Цань здесь?! Ааа! Почему?!»
Она инстинктивно хотела бежать, но тут же увидела, как визажист несёт косметичку. Юй Чжаоюэ мгновенно сообразила и шагнула навстречу:
— Нет времени! Дай мне румяна!
Визажист опешила:
— А?
Хотя она не понимала, зачем это нужно, но, увидев панику на лице Чжаоюэ, послушно протянула румяна.
Ведущий уже объявил название номера, и теперь всё ждали выхода Юй Чжаоюэ.
Прошла целая минута, но за кулисами так и не показалась танцовщица. Люй Лян в зале покрылся потом: «Неужели что-то случилось? Эта барышня из богатого дома совсем ненадёжна!»
Внезапно заиграла музыка, и на сцену вышла фигура в алых одеждах, спиной к зрителям.
Руки держали веер у бёдер, мягкий свет скользнул по её силуэту — и вся сцена словно озарилась. Контраст чёрных волос и ярко-алого платья делал её образ особенно соблазнительным. Её талия изящно покачивалась, шаги плавно сменялись один за другим, а чёрные локоны колыхались вслед за движениями.
Шэнь Цань на миг заворожился этим зрелищем и вдруг захотел увидеть лицо танцовщицы.
Ректор, сидевший рядом с ним и разговаривавший о чём-то, заметил, что Шэнь Цань замолчал и всё внимание устремил на сцену, и больше не стал его отвлекать.
Под музыку танцовщица наконец повернулась лицом к залу. Шэнь Цань изумился: всё лицо её было ярко-красным, черты невозможно было разглядеть, но каждое движение бровей и уголков губ казалось томным, соблазнительным, полным шарма.
Её тонкая талия извивалась в ритме музыки, словно ивовая ветвь на ветру. Шэнь Цаню вдруг захотелось обхватить эту талию — и, возможно, сломать её одним движением.
Танец подходил к концу. Она прикрыла пол-лица веером и вдруг лукаво улыбнулась. Хотя черты лица оставались неузнаваемыми, Шэнь Цаню всё равно мерещилось, что это Юй Чжаоюэ.
Он покачал головой. Сцена уже опустела.
За кулисами Юй Чжаоюэ поспешно смыла грим. Без косметики её лицо выглядело свежо и чисто — как гласит древнее изречение: «И в лёгком, и в ярком макияже — всегда прекрасна».
Теперь она ни за что не осмелилась бы выйти перед Шэнь Цанем с речью. Она тут же позвонила Чэнь Си Жань и умоляла помочь. Только после долгих уговоров та согласилась выступить вместо неё.
Переодевшись в свою одежду, Юй Чжаоюэ лишь мечтала поскорее скрыться, чтобы Шэнь Цань её не поймал.
Она быстро вышла из конференц-зала и ещё слышала спокойный, чёткий голос Чэнь Си Жань из микрофона. Юй Чжаоюэ ускорила шаг и добралась до павильона за учебным корпусом, где уже никого не было. Она села на скамью и глубоко вздохнула с облегчением.
Цикады время от времени стрекотали, а зелёные лианы, оплетавшие павильон, разрослись так густо, что лишь кое-где сквозь них пробивались солнечные зайчики, рисуя на земле пятнистый узор.
Она решила подождать здесь, пока Чэнь Си Жань закончит выступление, а потом угостить её обедом. Юй Чжаоюэ лениво потянулась, откинувшись на спинку чёрного дерева.
Она чувствовала себя виноватой и боялась, что Шэнь Цань узнает: танцовщица на сцене — это она. Поэтому она написала ему в WeChat:
[Шэнь-сюй, вы уже поужинали? Сегодня дома выучила стихотворение, очень рада и довольна!]
Шэнь Цань не ответил.
Она вздохнула с облегчением и снова расслабилась на скамье, ожидая Чэнь Си Жань.
Она не боялась Шэнь Цаня как такового — просто он был невыносим! Раньше она боялась, что он в неё влюбится, но теперь всё изменилось. Если он узнает её настоящую сущность, учитывая, насколько он противен, наверняка воткнёт нож в спину.
При этой мысли она прошептала сквозь зубы:
— Чёрт, Шэнь Цань действительно бесит!
Она повернула шею, прикидывая, когда закончится речь, и уже собиралась звонить Чэнь Си Жань, как вдруг перед глазами возникла высокая фигура. Юй Чжаоюэ изумлённо раскрыла рот. Мужчина тоже её заметил и бросил на неё удивлённый взгляд.
Их глаза встретились. Бежать было некуда.
«Лучше бы земля разверзлась!» — подумала она.
Шэнь Цань уверенно шёл к ней, и вся его фигура излучала недоступность и холод. Юй Чжаоюэ виновато отвела взгляд. Вот она — ирония судьбы!
Только что она написала ему: «Я дома», а теперь её поймали на месте преступления.
Она с трудом выдавила улыбку. Шэнь Цань подошёл ближе, его тёмные глаза пристально посмотрели на неё, и уголки его губ дрогнули:
— Слышал, госпожа Юй только что дома стихи учила? Так как же, выучили?
— Так ты в тот день читала Шэнь Цаню целый день «Звёзды и весенние воды»? — смеясь, спросила Чэнь Си Жань, и в её голосе явно слышалась радость.
Юй Чжаоюэ лежала на полу танцевального зала, будто готовая расплакаться:
— Он даже очень серьёзно прокомментировал мою интонацию и эмоциональную выразительность!
Чэнь Си Жань не выдержала и расхохоталась, хлопая себя по колену.
Юй Чжаоюэ ухватилась за шест и, используя его как опору, резко поднялась:
— И это ещё не всё! Этот коварный цветок давно знал, что два корпуса школы Цаншучжунь пожертвованы моей семьёй, и что я должна была выступать на этом мероприятии. Он заставил меня учить стихи просто ради забавы!
Она стиснула зубы, готовая разорвать отношения с Шэнь Цанем прямо сейчас.
Если бы не ради дедушки Шэня и Юй Гэна, кто бы стал терпеть унижения от Шэнь Цаня?
Чэнь Си Жань вздохнула, всё ещё смеясь:
— Настоящий Шэнь Сяохуа.
Юй Чжаоюэ бросила на неё сердитый взгляд.
Она легко подпрыгнула и повисла вниз головой на шесте. В её глазах Чэнь Си Жань была перевёрнутой:
— Но, к счастью, после того случая я больше не видела Шэнь Цаня, так что неловкости удалось избежать.
После этого Шэнь Цань был занят делами и почти не находил времени на свидания с Юй Чжаоюэ. Та же целыми днями пропадала в танцевальном зале и была вполне довольна.
Вскоре Шэнь Цань завершил все дела и сообщил, что уезжает обратно в страну Y.
Юй Чжаоюэ обрадовалась и специально купила для него набор нефритовых шахматных фигур, чтобы он передал их дедушке Шэню.
Шэнь Цань бегло взглянул на подарок, лицо его осталось бесстрастным. Он велел помощнику Чжоу убрать коробку и сухо произнёс:
— Госпожа Юй очень внимательна.
Юй Чжаоюэ приняла нежный и скромный вид, опустив глаза:
— Это моя обязанность. Надеюсь, дедушка Шэнь ему обрадуется.
Этот подарок был искренним — не для игры, а именно для дедушки Шэня. Всё, что она делала для Шэнь Цаня, было притворством, но шахматы для дедушки — от всего сердца.
Шэнь Цань кивнул и сел в машину.
У него был частный самолёт, и помощник Чжоу отвезёт его прямо туда.
В машине Шэнь Цань с отвращением отодвинул шахматы в сторону. Помощник Чжоу, заметив это, удивлённо спросил:
— Шэнь-сюй, вам не нравится подарок госпожи Юй?
Шэнь Цань холодно взглянул на него:
— Ты в последнее время слишком много говоришь.
Помощник немедленно замолчал.
Подарок, конечно, понравился бы дедушке Шэню. Но ведь его прислала Юй Чжаоюэ — явно с задней мыслью. Она пытается расположить к себе дедушку, чтобы привязать его, Шэнь Цаня, к себе. Хитрый ход.
Раньше он думал, что Юй Чжаоюэ держится отстранённо и никогда не проявляет инициативы. Но после разговора с помощником Чжоу понял: это всего лишь женская уловка — держать мужчину в напряжении.
«Хочешь поймать — сначала отпусти». Отличная тактика.
Хотя это и уловка, он действительно чувствовал вину перед Юй Чжаоюэ в вопросах чувств. Он не был искренен — просто играл роль ради дедушки Шэня, манипулируя её настоящими эмоциями. За это он искренне сожалел.
Поэтому во многих вопросах он был готов уступать Юй Чжаоюэ. Но, похоже, госпожа Юй его не замечала.
Ах да, это снова возвращало их к тактике «хочешь поймать — сначала отпусти».
·
Как только Шэнь Цань уехал, Юй Чжаоюэ словно обрела свободу.
Юй Гэн всё ещё находился в больнице на восстановлении, и никто больше не мог её контролировать.
«Если не воспользоваться моментом — когда ещё?» — подумала она.
Она тут же собрала подруг на ужин.
В ресторане «Лицо среди персиковых цветов» стены холла были расписаны сценой «десяти ли персиковых садов» — нежно-розовые цветы выглядели настолько реалистично, что создавалось ощущение, будто попал в настоящий персиковый сад.
Действительно, название ресторана было выбрано не случайно.
Как только Юй Чжаоюэ вошла, менеджер тут же подошёл к ней, слегка поклонился и приветствовал:
— Госпожа Юй, ваш частный зал уже готов.
Юй Чжаоюэ слегка опустила веки и кивнула:
— Я ещё жду гостей. Проводите меня в зал, а официанта позову, когда будет нужно подавать блюда.
Менеджер ответил:
— Конечно, прошу наверх.
Официанты в холле с изумлением смотрели на это: никогда раньше менеджер так почтительно не обращался ни с кем. Кто же эта потрясающе красивая женщина, раз она пользуется таким уважением?
Раньше такого точно не было.
Но «Лицо среди персиковых цветов» — личное заведение Шэнь Цаня. Она уже несколько раз обедала здесь с ним, и каждый раз их встречал именно менеджер.
Перед отъездом в страну Y Шэнь Цань специально распорядился: все расходы Юй Чжаоюэ покрываются за счёт заведения.
Глупо было бы не воспользоваться такой возможностью. Она ведь тратила время и силы, играя с Шэнь Цанем в любовные игры.
В частном зале «Сянсы И» на втором этаже за входной дверью стоял ширм с пейзажем гор и рек — свежий, чистый и живописный. Юй Чжаоюэ встала перед ширмом, велела менеджеру уйти и, словно живая картина, замерла на месте.
Такая красота сама просилась на полотно.
Она пригласила Чэнь Си Жань и Юань Цинь на ужин, но те ещё не пришли. Юй Чжаоюэ достала телефон и начала играть, как вдруг раздался стук в дверь.
Наверное, это они.
Она встала, вышла из игры и открыла дверь. Перед ней стояло прекрасное лицо, и она на миг замерла.
Цзу Вань тоже опешила.
Но быстро взяла себя в руки, подвинула сумочку MAS поближе к себе и дружелюбно обняла локоть Юй Чжаоюэ:
— Чжаоюэ? Не ожидала тебя здесь встретить! Почему, вернувшись в страну, ты мне даже не написала?
Цзу Вань смотрела на неё с обиженным видом, будто страдала от пренебрежения.
Юй Чжаоюэ мысленно фыркнула, отступила на шаг и выдернула руку. Она встала в дверях и холодно произнесла:
— Что, и ты вернулась?
Цзу Вань не смутилась, спокойно убрала руку и постаралась поставить сумку MAS прошлого сезона так, чтобы она хорошо просматривалась:
— Да. После твоего ухода команда не прошла в шестёрку лучших и… распалась.
— А, — равнодушно отозвалась Юй Чжаоюэ.
В её прекрасных глазах мелькнула едва уловимая боль, но она тут же исчезла.
Если бы несколько месяцев назад, она наверняка сделала бы всё возможное, чтобы не допустить распада команды. Но теперь всё это было ей безразлично.
Цзу Вань улыбнулась:
— Ты… тебе ведь было нелегко после возвращения? Надо было обратиться ко мне! — Она огляделась и с сочувствием добавила: — Неужели тебе пришлось устроиться сюда уборщицей?!
— Уборщицей?
Юй Чжаоюэ холодно рассмеялась. С самого начала она поняла: Цзу Вань явилась сюда не просто так. Сумка MAS так и норовила залезть ей под нос — глупо было бы не заметить этого хвастовства.
Но каким же взглядом она увидела в ней уборщицу?
Неужели она, Юй Чжаоюэ, недостойна обедать в таком месте?
Её алые губы сжались в тонкую линию. Она окинула Цзу Вань с ног до головы и прищурилась:
— Помню, у тебя семья не из богатых. Как же ты осмелилась прийти сюда обедать? Или, может, ты, как и я, здесь уборщица?
http://bllate.org/book/6780/645445
Готово:
