В доме Юй царили чрезвычайно строгие порядки: куда бы ни собралась Юй Чжаоюэ, она обязана была докладывать об этом отцу, Юй Гэну. Возвращаться домой ей полагалось не позже семи вечера. С тех пор как Чжаоюэ начала заниматься танцами, надзор за ней усилился ещё больше — родители боялись, что она сойдётся с кем-нибудь из сомнительного круга.
Однажды она даже пошутила, будто живёт в эпоху феодальных устоев, когда благовоспитанная девушка не переступала порога двора и не выходила за пределы внутренних покоев.
Чэнь Си Жань кивнула:
— Значит, Шэнь Цань согласен прикрывать тебя?
— Да что ты! Он и понятия не имеет, что я использую его как щит. Разве мой отец осмелится позвонить Шэнь Цаню и спрашивать напрямую?
Действительно, Юй Гэн был не из тех, кто стал бы звонить Шэнь Цаню с подобными вопросами.
В танцевальной студии снова заиграла музыка, и Юй Чжаоюэ собралась сделать ещё пять минут планки, но, как это часто бывает, стоило упомянуть человека — он тут как тут.
Зазвонил телефон Шэнь Цаня, и Юй Чжаоюэ в ужасе выключила музыку.
— Мистер Шэнь, что случилось?
— А, понятно… Сейчас я дома, занимаюсь каллиграфией.
— Что?
— Нет-нет-нет! Я уже не дома! Прямо сейчас перо сломалось, и я нахожусь в торговом центре «Мэйда».
— Хорошо, до встречи.
Повесив трубку, Юй Чжаоюэ поспешила в раздевалку.
Чэнь Си Жань спросила снаружи:
— Шэнь Цань тебя пригласил?
— Да! Этого человека точно нельзя упоминать — каждый раз, как заговоришь о нём, он тут же звонит. Просто невезение какое-то!
Чэнь Си Жань тихонько рассмеялась:
— Я ещё ни разу не видела, как пишет каллиграфию госпожа Юй. Покажешь мне когда-нибудь?
Юй Чжаоюэ вышла из белых дверей раздевалки, переодевшись, и показала Чэнь Си Жань забавную рожицу:
— Да брось! Мои каракули — просто ужас! Сколько раз за них отец меня не отлупил!
Она уходила в спешке, передав Чэнь Си Жань ключи, чтобы та заперла студию, и поспешила в торговый центр «Мэйда».
От танцевальной студии до «Мэйды» было всего пара минут ходьбы, но стояла невыносимая жара, и солнце палило нещадно. Когда она добралась до места, вся была в поту.
Даже зелёные растения у входа в торговый центр поникли под палящими лучами.
Когда же, наконец, эта жара кончится?
Она стояла у клумбы и не успела подождать и пары минут, как появился Шэнь Цань.
На нём была белая рубашка с закатанными рукавами, обнажавшими сильные, подтянутые предплечья, на которых чётко проступали синие жилки. Чёрные брюки идеально облегали его длинные ноги.
Он шёл к ней уверенно, с твёрдым шагом.
Подойдя ближе, Шэнь Цань спросил низким голосом:
— Долго ждала?
Из-за танцев она собрала волосы в высокий хвост, а чёлку заколола по бокам, открыв чистый лоб. Она слегка тряхнула головой, и хвостик качнулся:
— Нет, только что вышла из торгового центра.
Шэнь Цань кивнул, но не мог отвести от неё взгляда.
На её лице выступили капельки пота, щёки покраснели от солнца и теперь напоминали спелое яблоко — так и хотелось укусить.
Шэнь Цань спросил:
— Купила кисти? Нужно, чтобы я пошёл с тобой?
Она же понятия не имела, какие бывают кисти для каллиграфии, но поспешно закивала:
— Купила-купила! Не нужно, мистер Шэнь, я сама справлюсь.
— Хорошо, — ответил он. — Я забронировал столик в ресторане. Пойдём пообедаем.
Юй Чжаоюэ согласилась.
Увы, планы редко совпадают с реальностью. Шэнь Цань ещё не доехал до ресторана «Персиковый цветок», как на его телефон пришёл звонок.
Он надел наушник и стал отвечать, произнося лишь «ага», «хм», «понял». Его лицо оставалось бесстрастным, и невозможно было понять, хорошие или плохие новости он услышал.
В салоне автомобиля дул прохладный кондиционер, и пот на лбу Юй Чжаоюэ уже высох — было приятно и комфортно. Шэнь Цань снял наушник и сказал ей серьёзно:
— Прости, в компании возникла срочная проблема. Мне нужно вернуться.
Юй Чжаоюэ благородно кивнула и сдержанно ответила:
— Деловые вопросы важнее, мистер Шэнь. Просто высадите меня на следующем перекрёстке — я попрошу кого-нибудь забрать меня.
Но Шэнь Цань не согласился и проехал мимо нужного поворота.
Листья, сорванные ветром с деревьев на перекрёстке, крутились в воздухе.
Юй Чжаоюэ на миг растерялась. Её прекрасные глаза на секунду потеряли фокус, и лишь спустя некоторое время она смогла собраться с мыслями:
— Мистер Шэнь?
Шэнь Цань не обернулся, продолжая смотреть на дорогу:
— Не могу оставить госпожу Юй одну в таком месте. Это небезопасно.
С этого ракурса Юй Чжаоюэ видела его выступающий, соблазнительный кадык и, опустив ресницы, замечала тонкие волоски на его предплечьях.
Она тихо пробормотала:
— Со мной всё в порядке, я справлюсь одна.
Шэнь Цань прибавил скорость, но не успел проскочить красный свет и резко затормозил. Юй Чжаоюэ наклонилась вперёд, но ремень безопасности удержал её.
Только теперь Шэнь Цань заговорил:
— Госпожа Юй такая хрупкая… Мне кажется, это имеет значение.
В его голосе прозвучала лёгкая насмешка.
«Хрупкая» госпожа Юй мысленно закатила глаза и решила больше не отвечать Шэнь Цаню, изображая беззащитность у окна машины.
Компания Шэнь Цаня занимала почти всё здание. Даже если бы он вдруг решил прекратить бизнес, доходов от аренды одного этого здания хватило бы ему на всю жизнь.
Остановившись на подземной парковке, Шэнь Цань и Юй Чжаоюэ вышли из машины. У лифта стояла элегантная женщина в деловом костюме с папкой в руках — похоже, она кого-то ждала.
Шэнь Цань подошёл к ней вместе с Юй Чжаоюэ. Женщина на миг замерла, затем шагнула навстречу и доложила:
— Мистер Шэнь, возникли проблемы с проектом отеля «Линцюань».
Юй Чжаоюэ послушно следовала за Шэнь Цанем в лифт. Она бросила взгляд на сотрудницу: аккуратная причёска, безупречный макияж, стрелки, подчёркивающие соблазнительный изгиб глаз.
Эта женщина… Юй Чжаоюэ слышала о ней от Юань Цинь — это была секретарь Шэнь Цаня, Ян Лулань.
Её фигура в строгом костюме выглядела очень привлекательно. Юй Чжаоюэ недовольно поджала губы и отступила на шаг, прислонившись к стене лифта.
Шэнь Цань обернулся, посмотрел на неё, а затем продолжил разговор с Ян Лулань:
— Разве я не поручил это Чэнь Лину? Если он не справляется, пусть уступит место другому.
Ян Лулань приблизилась к Шэнь Цаню, и в лифте распространился насыщенный аромат её духов:
— Мистер Чэнь сейчас на месте, координирует работу в «Линцюане».
Динь.
Тридцать восьмой этаж.
Шэнь Цань первым вышел из лифта, за ним последовала Ян Лулань. Пройдя несколько шагов, он вдруг остановился — словно только сейчас вспомнил, что Юй Чжаоюэ осталась в лифте.
Он обернулся. Юй Чжаоюэ стояла у дверей лифта с невинным видом.
Шэнь Цань сказал Ян Лулань:
— Ты больше не нужна здесь. Отведи госпожу Юй в комнату отдыха на двенадцатом этаже. — Он слегка помедлил и добавил: — Закажи ей обед.
Ян Лулань удивилась:
— Мистер Шэнь, обычно я сопровождаю вас на совещаниях.
Шэнь Цань нахмурился:
— Здесь ты не нужна.
Ян Лулань с досадой прикусила губу, но всё же кивнула.
Шэнь Цань вошёл в конференц-зал, и стеклянная дверь закрыла его от взгляда Юй Чжаоюэ. Та вежливо улыбнулась Ян Лулань:
— Спасибо, мисс Ян.
Когда Шэнь Цаня не было рядом, Ян Лулань наконец осмелилась внимательно разглядеть Юй Чжаоюэ. Красива — да, но одета чересчур консервативно: в такую жару носит платье ниже колена!
Ян Лулань нарочито вежливо сказала:
— Всегда пожалуйста, госпожа Юй.
Она проводила Юй Чжаоюэ на двенадцатый этаж. У выхода из лифта находился офис с табличкой «Отдел по связям с общественностью». Многие сотрудники заметили их проход.
Войдя в комнату отдыха, Ян Лулань пошла заваривать кофе.
Едва она вышла, вокруг неё тут же собрались любопытные коллеги:
— Лулань, кто эта красавица?
Ян Лулань ответила с притворной скромностью:
— Не задавайте лишних вопросов. Это девушка мистера Шэня. Не пугайте её.
— Ого! Мистер Шэнь, как всегда, либо один, либо сразу с такой феей!
— Даже со спины видно, какая она неземная!
— Девушка мистера Шэня — совсем другого уровня!
Ян Лулань улыбнулась и разогнала толпу, затем принесла Юй Чжаоюэ чашку кофе и заказала ей обед.
В простой комнате отдыха на журнальном столике стоял кофе, но на вкус он оказался ужасно горьким — пить было невозможно.
Ян Лулань явно сделала это нарочно.
Юй Чжаоюэ не стала больше сидеть в комнате и вышла искать туалет. После того как справила нужду, она собиралась выйти, но услышала за дверью шум воды.
Прислушавшись, она поняла, что кто-то разговаривает.
— Лулань, правда ли, что та девушка в комнате отдыха — подружка мистера Шэня?
Ян Лулань фальшиво хихикнула, и её голос прозвучал так, будто она выжимала воду из губки:
— Подружка? Думаю, мистер Шэнь просто развлекается. Он никогда не просил меня заказывать для неё подарки.
Другая сотрудница засмеялась:
— Я так и думала! Мистер Шэнь явно предпочитает таких, как ты, Лулань. За все эти годы я не видела рядом с ним ни одной женщины, кроме тебя. Сестрёнка, когда вы наконец поженитесь, не забудь про меня!
Ян Лулань звонко рассмеялась.
Сотрудница продолжила льстить:
— Та девушка… ну, красива, конечно, но одета как бедняжка. Лулань, неужели она студентка, которую мистер Шэнь содержит?
Голос её понизился, но Юй Чжаоюэ всё равно услышала.
Ян Лулань уклончиво ответила:
— Кто знает?
— По-моему, она ведёт себя как любовница! Лулань, ты ведь так долго рядом с мистером Шэнем — кто ближе к нему, как не ты?
Ян Лулань всерьёз задумалась:
— Ты правда считаешь, что мы с мистером Шэнем подходим друг другу?
Другая сотрудница уже собиралась ответить, как вдруг раздался громкий «бум!» — дверь кабинки резко распахнулась, и оттуда вышла женщина в белом платье до колена с ледяным выражением лица.
Белые туфли на плоской подошве стучали по полу так, будто на ней были десятисантиметровые каблуки.
Вся её аура изменилась: исчезла покорная «фея», перед ними стояла колючая роза, готовая ужалить.
— Ты?! Да ты вообще ни на что не годишься!
Юй Чжаоюэ решительно шагнула вперёд, заставив Ян Лулань и её подругу остолбенеть. Пока они не пришли в себя, она резко пнула Ян Лулань.
Она была вне себя от ярости. Думала, подслушивает корпоративные сплетни, а оказалось — сама оказалась героиней этих сплетен. От слов Ян Лулань её бросило в жар.
Если бы она сейчас не выпустила пар, то точно лопнула бы от злости.
На чёрной юбке Ян Лулань остался едва заметный след от её ботинка.
Юй Чжаоюэ занималась стрип-дансом, и её физическая подготовка была намного выше, чем у обычных женщин. Такую, как Ян Лулань, она могла бы с лёгкостью повалить двоих.
Ян Лулань рухнула прямо на умывальник. Юй Чжаоюэ гордо вскинула брови, поставила руки на бёдра и совершенно не походила на ту кроткую «фею».
— Если такая смелая — иди и скажи это Шэнь Цаню в лицо! А за спиной сплетничать — ты просто крыса, ползающая во тьме!
— И мечтать о Шэнь Цане?! Да ты просто навоз, возомнивший себя цветком!
Ян Лулань всё ещё не могла прийти в себя. Её никогда так не пинали и не оскорбляли. Пока она соображала, что происходит, её коллега тоже растерялась.
Не подумав, Ян Лулань схватила воду из-под крана и брызнула прямо в лицо Юй Чжаоюэ. Вода была несильной, но в такую жару, в тонкой одежде, мокрая ткань сразу прилипла к телу.
Юй Чжаоюэ резко втянула воздух сквозь зубы.
Ян Лулань закричала своей подруге:
— Чего стоишь?! Держи её!
Сотрудница наконец очнулась и бросилась помогать. Даже с хорошей физической формой Юй Чжаоюэ не могла сразу справиться с двумя агрессивными женщинами.
Они боролись несколько секунд, пока Ян Лулань не нашла в углу ведро с водой — похоже, его использовали для мытья швабры. Она опрокинула содержимое прямо на Юй Чжаоюэ, и та оказалась полностью мокрой, с каплями, стекающими по телу.
В воде чувствовался неприятный запах и грязь.
В туалете воцарилась тишина.
Слышались только прерывистые вдохи и капли воды, падающие на пол.
Сотрудница испугалась и отпустила Юй Чжаоюэ, отступив на пару шагов:
— Лулань… это же девушка мистера Шэня. Мы что наделали…
Лицо Ян Лулань исказилось от злобы:
— Девушка? В богатых семьях не бывает настоящих «девушек»! Это просто временная игрушка для удовольствия! Между вазой и способной сотрудницей мистер Шэнь, конечно, выберет меня!
Юй Чжаоюэ взорвалась от ярости. Она — ваза?
Ваза?! Но даже вазой можно больно ударить по голове!
Она бросила на Ян Лулань ледяной взгляд, полный ненависти, совсем не похожий на прежнюю кроткую особу. Теперь она была покрыта шипами, и к ней нельзя было прикоснуться.
Юй Чжаоюэ схватила Ян Лулань за воротник и потащила наружу.
http://bllate.org/book/6780/645442
Готово:
