Он сидел на диване в простой белой рубашке и чёрных брюках. Юй Гэн что-то говорил ему, а тот лишь изредка кивал в ответ — спокойно, без малейшего волнения.
Юй Чжаоюэ вбежала в комнату. Холодный воздух кондиционера обжёг кожу, и она вздрогнула.
С трудом вымучив улыбку, она подошла поближе и тихо окликнула:
— Папа.
Взгляд её скользнул в сторону Шэнь Цаня. Их глаза встретились — его были глубокими и непроницаемыми. Она тут же отвела взгляд и еле слышно добавила:
— Господин Шэнь.
— Ты ещё там стоишь?! — рявкнул Юй Гэн. — Дурочка! В прошлый раз сама всё напутала, а потом нас всех ввела в заблуждение насчёт Шэнь Цаня!
Она нахмурилась и подняла глаза на Шэнь Цаня.
— Я… что-то не так поняла? — Её голова слегка склонилась набок. Маленькая голова, большие сомнения.
Шэнь Цань слегка улыбнулся, но в его чёрных глазах не было и тени улыбки.
— В тот раз я хотел продолжить общение с госпожой Юй, но, похоже, вы неверно истолковали мои слова и сразу ушли. Это моя вина — я недостаточно чётко выразился. — Он приподнял уголки губ и встретил её взгляд, в котором мелькнуло что-то неопределённое. — Не виню вас, госпожа Юй.
Конечно, не винит! Да как он вообще может её винить!
Юй Чжаоюэ приоткрыла рот и фальшиво хихикнула:
— Я думала, господин Шэнь тогда всё объяснил предельно ясно.
Она подошла к дивану и аккуратно села, плотно сжав колени и положив ладони на них — будто ученица на уроке.
Шэнь Цань неторопливо перебирал пальцами.
— Вы так быстро ушли в тот день… Я даже подумал, что вам я не приглянулся.
Лицо Юй Гэна сразу стало суровым. Он уставился на дочь так, будто спрашивал: «Ты опять шалости затеяла?»
Юй Чжаоюэ стиснула зубы. Хотелось укусить этого невозмутимого Шэнь Цаня — хоть разок, чтобы отвести душу.
Хитрющий змей! Ведь он тогда всё сказал совершенно чётко! А теперь делает вид, будто это она во всём виновата!
Ах, этот злобный человек!
Даже если бы он и был украшением жизни, то только чёрным цветком!
Под пристальным взглядом отца она выдавила улыбку:
— Как можно! Господин Шэнь — избранный мужчина эпохи. Кто в городе S не восхищается его благородной осанкой? Я тоже одна из тех, кто вас восхищается.
Юй Гэн удивлённо поднял брови:
— Ты давно им восхищаешься? Почему раньше ни слова?
Юй Чжаоюэ: «…»
Она бросила косой взгляд на отца. Да ведь это просто вежливость была!
Шэнь Цань, уловив суть происходящего, тихо рассмеялся.
— Как раз друг подарил два билета на выступление балетной труппы. Не соизволите ли составить мне компанию, госпожа Юй?
Юй Гэн, желая дать молодым возможность побыть наедине, не стал задерживаться и позволил им отправиться на представление. Юй Чжаоюэ, конечно, не хотела идти, но при отце не могла отказаться — пришлось согласиться сквозь зубы.
«Ничего, потерплю немного. Главное — дождаться, когда он сам решит меня бросить».
Вскоре машина остановилась у Большого театра. Шэнь Цань припарковался, обошёл автомобиль и открыл дверцу. Юй Чжаоюэ осторожно выбралась наружу, стараясь сохранить вид кроткой и благовоспитанной девушки, но вдруг почувствовала, как под ногой проваливается опора. Ощущение падения охватило её целиком.
В голове мелькнуло воспоминание трёхмесячной давности: в стране M она точно так же упала с лестницы, повредила руку и пропустила чемпионат мира по стрип-дансу. Вернулась домой без наград, без цветов, без аплодисментов — лишь с незажившей раной и потоком злобных сплетен за спиной.
По спине пробежал холодный пот. Она зажмурилась.
Но вместо боли от удара о землю её охватили твёрдые объятия, а в нос ударил свежий, чистый аромат. Она резко открыла глаза.
Это был Шэнь Цань.
Перед ней предстал его резкий, чёткий подбородок. Его взгляд, направленный вниз, был холодным и раздражённым — казалось, он вот-вот отпустит её.
Юй Чжаоюэ моргнула. Длинные ресницы дрогнули. Она быстро отстранилась, и её ладонь на мгновение коснулась его груди — будто нащупала плотные, чётко очерченные мышцы.
— Спасибо, господин Шэнь, — тихо произнесла она.
— Будьте осторожны, госпожа Юй, — сухо ответил он.
Она украдкой взглянула на него. «Цок-цок-цок… Кто бы мог подумать, что фигура у него такая! На вид худощавый, а на ощупь — сплошные мышцы, твёрдые как камень».
Шэнь Цань почувствовал на себе пристальный взгляд. Боковым зрением он увидел Юй Чжаоюэ — её глаза сияли, полные живого интереса. Обычно, когда они вместе, она опускает голову, но сейчас в её взгляде играл яркий свет, будто в глубине таился жаркий, насыщенный цвет.
Сердце Шэнь Цаня внезапно дрогнуло. И в ту же секунду он заметил, как уголки её губ приподнялись в соблазнительной, ослепительной улыбке — совсем не похожей на её обычную сдержанность.
«Госпожа Юй… оказывается, довольно интересна».
Они прошли всего несколько шагов, как Шэнь Цань вдруг напрягся и нахмурился. Юй Чжаоюэ сразу заметила перемену и тихо, покорно спросила:
— Господин Шэнь, что случилось?
— Ничего, — холодно бросил он и длинными шагами двинулся вперёд, явно не желая идти рядом с ней.
Про себя он раздражённо ругнулся: «Чёрт! Неужели она только что… разглядывала моё тело?!»
Юй Чжаоюэ, оставшись позади, показала ему язык. «Как будто мне так уж хочется идти с тобой!»
Она последовала за ним внутрь театра и заняла место согласно номеру на билете. Их места оказались рядом. От Шэнь Цаня исходил свежий аромат, и она тут же вспомнила те твёрдые объятия. Кончики ушей слегка покраснели.
Их места находились в первом ряду — лучшем в зале. Всего таких мест было пять, и они занимали два из них, что выглядело весьма вызывающе.
С детства её окружали всеобщие почести и внимание — она всегда была самой яркой и заметной. И именно такой дерзости она тайно радовалась.
Но ради сохранения образа послушной девушки она тихо и осторожно обратилась к Шэнь Цаню:
— Господин Шэнь, наши места слишком бросаются в глаза. На нас все смотрят.
Шэнь Цань не обернулся.
— Это труппа моего друга. В этом году она распускается, и он устраивает прощальное выступление. Я спонсировал мероприятие, поэтому мне выделили эти места. — Его длинные пальцы легли на колени. — Если вам некомфортно, могу попросить пересадить вас.
Юй Чжаоюэ поспешно замотала головой:
— Нет-нет, не стоит беспокоить. Здесь прекрасно.
Горло Шэнь Цаня слегка дрогнуло.
— Хм, — коротко отозвался он и больше ничего не сказал.
Представление ещё не началось. Из-за красного занавеса на сцене появился молодой человек в сером костюме — на вид ему было около тридцати. Лицо у него было красивое и выразительное.
Он подошёл прямо к Шэнь Цаню и, усмехаясь, взглянул на Юй Чжаоюэ:
— Шэнь Цань, нечасто тебя увидишь с девушкой! Это твоя спутница?
Значит, они знакомы.
Юй Чжаоюэ тут же надела маску застенчивости.
Мужчина поддразнил:
— Так давно не виделись, а у тебя уже вкусы поменялись?
Шэнь Цань приподнял бровь, останавливая друга:
— Не неси чепуху. Это моя девушка. — Он прищурился. — Та, что дедушка подобрал.
У Юй Чжаоюэ в голове словно гром грянул.
Она растерянно уставилась на него, губы, покрытые бледной помадой, приоткрылись, горло сжалось. Что она только что услышала?!
«Шэнь Цань! Да ты чего удумал?! Кто твоя девушка?!»
— Это мой друг Сюй Яньцзя, владелец танцевальной труппы. Он всегда такой несерьёзный, — пояснил Шэнь Цань, когда Сюй Яньцзя ушёл за кулисы. — Простите, если его слова вас задели, госпожа Юй.
Его мягкий голос прозвучал у самого уха, и в воображении тут же возник образ Шэнь Цаня.
Но сейчас дело было не в том, что сказал Сюй Яньцзя, а в том, что наговорил сам господин Шэнь!
«Его слова — ничто по сравнению с твоими! Ты вообще что сказал?! „Моя девушка“?!»
Юй Чжаоюэ медленно повернула голову и, стараясь сохранить спокойствие, выдавила вежливую улыбку:
— Господин Шэнь, вы ведь шутили, когда сказали… „девушка"?
Она смотрела прямо в его глаза — ясные, открытые, полные недоумения.
Шэнь Цань тихо фыркнул — низкий, насмешливый смешок.
— Госпожа Юй, я полагал, что мы уже находимся в стадии установления отношений.
— В тот день вы сказали, что хорошо ко мне расположены. Я не ответил сразу, и вы сочли это жаль. — Он спокойно перечислял её слова с того свидания. Она тогда просто болтала без задней мысли! Неужели этот Шэнь Цань псих? Запомнил каждое её слово!
Юй Чжаоюэ натянуто хихикнула:
— У вас отличная память, господин Шэнь.
Он посмотрел ей прямо в глаза.
— Сегодня, навещая ваш дом, я узнал от господина Юя, что вы тогда долго плакали. — Он слегка сжал губы, переплетая пальцы. — Простите, госпожа Юй. В тот раз я был слишком прямолинеен и причинил вам боль.
Она покачала головой:
— Это я сама виновата. Как можно винить вас, господин Шэнь?
Шэнь Цань подхватил:
— Поэтому, по совету дедушки, я решил провести с вами некоторое время и лучше узнать друг друга. — Он заметил её безжизненный взгляд и вдруг нашёл это забавным — гораздо интереснее, чем её прежняя скучная сдержанность. — Вы же так хорошо ко мне относитесь и так мной восхищаетесь… Не откажетесь?
«Нет-нет-нет! Господин Шэнь, вы всё неправильно поняли!»
Юй Чжаоюэ открыла рот:
— Господин Шэнь…
Не дав ей договорить, он спокойно перебил:
— Если вы считаете, что нам не стоит продолжать, я лично объясню всё господину Юю и дедушке. Они поймут — это не ваша вина.
Он слегка прикусил губу, и уголки рта едва заметно изогнулись.
Юй Чжаоюэ: «…»
«Он только что точно усмехнулся! Злобно, коварно — как старый лис из глухого леса!»
Если она откажется, это будет означать неуважение к дедушке Шэня. Кроме того, Юй Гэн решит, что она нарочно всё испортила, и её карманные деньги, скорее всего, сократят до минимума.
На лице Юй Чжаоюэ расцвела «доброжелательная» улыбка:
— Господин Шэнь, вы ошибаетесь. Я хотела сказать, что моё мнение о вас до сих пор остаётся самым лучшим.
Шэнь Цань пожал плечами и повернулся к сцене. На ней уже зажглись огни, и ведущая в красном корсете с микрофоном вышла на авансцену, озарённая улыбкой.
Юй Чжаоюэ показалось, будто она услышала его тихое, насмешливое «правда?».
Она повернулась к нему — но Шэнь Цань уже внимательно смотрел на сцену, не шевелясь.
Ведущая объявила первый номер — «Лебединое озеро». На сцену вышли балерины в белых пачках, их движения были грациозны и точны.
Музыка наполнила весь театр. Зал был заполнен не полностью, но по одежде было ясно: публика состояла исключительно из богатых и влиятельных людей. Многие, вероятно, пришли из уважения к Сюй Яньцзя.
Танцоры явно много лет оттачивали мастерство. Юй Чжаоюэ невольно задумалась: почему же Сюй Яньцзя решил распустить такую труппу?
Она бросила взгляд на Шэнь Цаня, хотела спросить — но промолчала.
Ей не хотелось разговаривать с этим «чёрным цветком».
Ситуация выглядела непросто. Оставалось лишь действовать по обстоятельствам и ждать, когда Шэнь Цань сам устанет от неё.
На сцене уже сменился номер — теперь исполняли народный танец. Шэнь Цань внимательно следил за выступлением. Его профиль был резким и чётким. Когда он молчал, лицо его казалось холодным и отстранённым.
Мизинец Шэнь Цаня чуть дрогнул. «Только что эта женщина выглядела такой сдержанной, а теперь снова тайком разглядывает меня. Как и все остальные. Нет, даже хуже — притворщица и капризница».
В первый раз она показалась ему скучной и безликой. Теперь, внешне вежливая и воспитанная, на деле она уже не в первый раз крадёт на него взгляды.
Будь она честнее — он, возможно, и оценил бы её выше.
На сцене уже сменялись джаз и латиноамериканские танцы. После зажигательного джаза в зале ещё не стихла волна восторга, как ведущая объявила следующий номер — стрип-данс.
Юй Чжаоюэ тут же выкинула Шэнь Цаня из головы и уставилась на сцену.
Девушка в десятисантиметровых каблуках медленно вышла под мерцающий свет. Музыка нарастала, танцовщица подошла к шесту, гибко изогнула талию и взмыла вверх.
Вращения, прогибы, перевороты вниз головой — зрители ахнули от восторга.
Под музыку её тело двигалось с завораживающей грацией.
Это был первый стрип-данс, который Юй Чжаоюэ видела с момента возвращения домой. Сердце её забилось быстрее — хотелось немедленно выскочить на сцену и схватиться за шест самой.
Шэнь Цань почувствовал перемену в ней и тихо спросил:
— Госпожа Юй, с вами всё в порядке?
Она даже не обернулась:
— Не мешай.
http://bllate.org/book/6780/645440
Готово:
