Под звуки цитры напряжение в теле Линь Юаньчэнь постепенно улеглось. Она медленно подняла голову и увидела, как Чжан Шаотун смотрит на Фэн Юйфэй, играющую на семиструнной цитре. В груди вновь вспыхнула острая боль утраты, и она снова опустила голову.
В тот самый миг, когда она склонила голову, взгляд Чжан Шаотуна незаметно переместился к ней — но она этого не почувствовала.
Спустя мгновение Линь Юаньчэнь снова подняла глаза, и в тот же миг Чжан Шаотун вновь отвёл взгляд, устремив его на Фэн Юйфэй.
Увидев, как он опять смотрит на Фэн Юйфэй, Линь Юаньчэнь охватила ярость — горькая, кислая, полная сомнений, обиды и даже лёгкой ненависти.
Она снова опустила голову, и в этот самый момент Чжан Шаотун вновь перевёл на неё глаза.
— Учитель Шаотун, — выдавила она сквозь зубы, будто это имя жгло ей язык, — что такое «дисциплинарный завет»?
— А? Ты хочешь знать о дисциплинарном завете? — раздался голос, который она слышала во сне тысячи раз, но сейчас он звучал совершенно без эмоций, ровно и холодно, как вода.
☆
Как раз в тот момент, когда Линь Юаньчэнь собралась говорить дальше, вдали появились два силуэта — высокий и низкий. Издалека донёсся звонкий, детский голосок:
— Юйцзи!
Линь Юаньчэнь вздрогнула и подняла голову. Это были Сюй Кайцзе и Сяоюй. Увидев среди троих Чжан Шаотуна, Сюй Кайцзе на миг замер, нахмурился, почесал затылок и, вздохнув с досадой, двинулся к ним.
— Ха-ха-ха! Юйцзи! Ха-ха-ха! — Сяоюй, прыгая и хлопая в ладоши, подбежала к Линь Юаньчэнь, обняла её за плечи и уселась рядом, одним движением бросив быстрый взгляд на Чжан Шаотуна и фыркнув:
— Ха-ха! Юйцзи! Ну как? Каково ощущение?
— Какое ощущение? — растерянно спросила Линь Юаньчэнь, глядя на неё с недоумением.
Сяоюй прикусила губу, хитро улыбнулась и снова посмотрела на Чжан Шаотуна:
— Ну ты и он! Каково ощущение?
Чжан Шаотун бросил взгляд в сторону, но уголки его губ слегка приподнялись — на лице мелькнула едва уловимая улыбка.
— Никакого! — резко бросила Линь Юаньчэнь, отворачиваясь.
— Что?! Никакого?! Не может быть! Я всё прекрасно видела…
— Сяоюй! Никакого — значит никакого! Хватит уже! — в голосе Линь Юаньчэнь прозвучала злость.
Сяоюй нахмурила тонкие брови, внимательно посмотрела на Линь Юаньчэнь, потом на Чжан Шаотуна, затем на Фэн Юйфэй — и вдруг всё поняла. Улыбка снова заиграла на её губах. Она решила заговорить с Линь Юаньчэнь мысленно, но тут же сообразила, что Чжан Шаотун тоже услышит эти мысли. Прикинув всё в уме, она радостно захлопала в ладоши.
— Юйцзи, правда никакого ощущения? — раздался в сознании Линь Юаньчэнь голос Сяоюй.
В тот же миг Чжан Шаотун почти незаметно бросил на них взгляд.
— Я же сказала! Совсем ничего! Как будто спала! — ответила Линь Юаньчэнь мысленно.
— Ха-ха! А когда ты целовалась с Фэн Юйлуанем, тоже ничего не чувствовала?
Брови Чжан Шаотуна слегка дрогнули. Он поднёс кувшин с вином и сделал глоток.
— Сяоюй, не спрашивай меня об этом!
— Хе-хе! Вы же столько раз целовались с Фэн Юйлуанем! Неужели и тогда было как во сне — совсем ничего?
— Мой учитель всё ещё на Сюаньцинской Вершине! Больше не упоминай об этом!
— Почему? Ты за него переживаешь? Тогда скажи мне, Юйцзи: если бы ничего из этого не случилось и в тот день ты действительно вышла бы за него замуж — ты бы хотела этого?
— Лучше бы так и было!
— Ха-ха-ха! Если бы так и случилось, у вас, наверное, уже были бы дети!
«Бах!» — громкий звук заставил Линь Юаньчэнь вздрогнуть. Она подняла глаза и увидела, как Чжан Шаотун с силой поставил кувшин на каменный стол. Его взгляд был устремлён вниз, а в глазах застыл холод, подобный самой глубокой зиме.
Сяоюй, довольная, что её хитрость удалась, снова захлопала в ладоши, думая про себя: «Этот Небесный Владыка Чжан всё такой же — совершенно не понимает женщин! Ха-ха-ха!» Эту мысль она, конечно, не передала Линь Юаньчэнь.
Линь Юаньчэнь стиснула зубы, сглотнула ком в горле, резко встала и, поклонившись Фэн Юйфэй и Чжан Шаотуну, сказала:
— Тётушка Юйфэй, учитель… учитель Шаотун! Юйцзи сегодня не сможет составить вам компанию. Прощайте!
Повернувшись, она увидела идущего навстречу Сюй Кайцзе, подошла и схватила его за руку:
— Пошли! Пойдём есть!
Сюй Кайцзе нахмурился, бросил взгляд на Чжан Шаотуна и тяжело вздохнул:
— Ну ладно, пойдём есть! — и помахал Сяоюй, приглашая её присоединиться.
— Идите без меня! — крикнула Сяоюй, махнув рукой.
Сюй Кайцзе покачал головой:
— Ладно, Линь Юаньчэнь, пойдём!
Сяоюй уселась напротив Чжан Шаотуна и Фэн Юйфэй, болтая ногами и не сводя глаз с Чжан Шаотуна:
— Небесный Владыка Чжан, мы снова встретились! Ты, кажется, стал моложе!
Чжан Шаотун по-прежнему смотрел холодно, не отрывая взгляда от кувшина в руке:
— Мы раньше встречались?
— Конечно! Ты что, совсем память потерял? В прошлой жизни ты завершил свой путь на Северной Горе, чтобы однажды вновь увидеть Небесную Владычицу Цзинцзюнь. Поздравляю! Твоё желание исполнилось! И даже больше — ты совершил то, чего не смог в прошлой жизни! Ха-ха-ха!
В глазах Чжан Шаотуна мелькнул ледяной огонёк, а в душе всё содрогнулось.
Фэн Юйфэй прекратила играть и с недоумением посмотрела на Сяоюй:
— Сяоюй, ты говоришь о Цзыюэ Сяньцзюне с Крайнего Севера?
— Ага! Именно о нём! Фэн Юйфэй, как-нибудь попроси Небесного Владыку Чжана сводить тебя туда! Ха-ха! Мне тоже пора! Не буду вас больше задерживать!
Она вспрыгнула и, как молния, умчалась вдаль, весело выкрикнув:
— Поехали!
Чжан Шаотун остался сидеть за каменным столом, охваченный внутренним смятением. Услышав имя «Небесная Владычица Цзинцзюнь», его сердце невольно дрогнуло. Это чувство преследовало его с детства: каждый раз, когда кто-то упоминал Цзыюэ Сяньцзюня, завершившего свой путь на севере ради Цзинцзюнь, в его душе всё сжималось.
Теперь же слова Сяоюй вновь заставили его столкнуться с реальностью, от которой он так долго пытался убежать. Он — перерождение Цзыюэ Сяньцзюня, вернувшийся в этот мир с незавершённой клятвой и обетом перед Небесами, чтобы найти Цзинцзюнь, также переродившуюся. Он никогда не верил в судьбу и отрицал идею прошлых жизней.
Именно поэтому, несмотря на то что последние шесть–семь лет Линь Юаньчэнь жила на этом континенте, он ни разу не навестил её.
Но ради перерождения Чу Иянь он дал обет Цзыюэ Сяньцзюню — и теперь был вынужден встать перед Линь Юаньчэнь лицом к лицу.
А в тот самый миг, когда их взгляды впервые встретились, его потрясло до глубины души — такого никогда не было в его жизни. Это потрясение было непреодолимым, как и в озере Саньцин, когда он не мог сдержать порыв обнять её.
Если раньше он мечтал лишь увидеть её хоть раз, то теперь одного взгляда было уже недостаточно. Теперь он хотел большего.
«Неужели судьбу невозможно победить?» — спросил он себя и машинально сделал ещё глоток. — «Если я вновь её потеряю в этой жизни, захочу ли я тогда снова лишь одного — увидеть её хоть раз?»
Горькая тоска накрыла его с головой. Он вынул из рукава ещё несколько кувшинов с вином, расставил их на столе и начал пить без остановки.
Фэн Юйфэй нахмурилась и косо посмотрела на него. Он выглядел таким одиноким… Раньше он никогда не пил в одиночку. Неужели все эти годы он так и сидел, опустошая кувшин за кувшином?
Сердце её сжалось от боли.
— Шаотун, не пей так много…
— Юйфэй, я хочу побыть здесь один.
Фэн Юйфэй стало ещё больнее. Она грациозно поднялась, взяла семиструнную цитру и ушла прочь.
☆
В столовой у подножия Билиньской Вершины на старом деревянном столе стояли три огромные тарелки с мороженым и одна — с фруктовым льдом.
«Бах!» — бутылка текилы громко стукнула о стол. Раздался громкий плач:
— Уууу! Ва-а-а! — Линь Юаньчэнь рыдала, запивая слёзы текилой и жадно черпая мороженое ложкой.
— Линь Юаньчэнь, что с тобой? Говори толком, чего плачешь?
— Сюй Кайцзе, ууу… я… ууу… — Она сделала большой глоток и снова с грохотом поставила бутылку на стол.
Внезапно рядом мелькнула оранжевая фигура — Сяоюй появилась перед ними:
— Сяо Фэйся, она спала с ним.
— Охрипла? Да нет же, она же говорит и плачет как ни в чём не бывало!
— Эх, спала, спала! Она переспала с кем-то!
Сюй Кайцзе на миг оцепенел:
— С кем?! — Он резко выпрямился, сжав кулаки.
— А как ты думаешь?
— Но Фэн Юйлуань же заперт моим учителем на Сюаньцинской Вершине!
— Ха-ха! Сяо Фэйся, разве она не могла переспать с кем-то ещё, кроме Фэн Юйлуаня?
— Ва-а-а! — Линь Юаньчэнь зарыдала ещё громче. — Сяоюй, хватит уже!
Сюй Кайцзе стоял как вкопанный, дрожа от ярости:
— Линь Юаньчэнь, кто это был?!
Линь Юаньчэнь плакала всё сильнее, сделала три больших глотка текилы и снова с грохотом поставила бутылку на стол.
— Этот человек, в отличие от Фэн Юйлуаня, после того как переспал с ней, на следующий день вёл себя так, будто ничего не произошло. Скажи-ка, Сяо Фэйся, кто на всех Семи Вершинах обладает такой наглостью?
Плечи Сюй Кайцзе дрогнули. Сквозь зубы он процедил:
— Чжан… Шао… Тун… Я сейчас же пойду и устрою ему разговор!
Он развернулся, чтобы бежать вверх по Билиньской Вершине.
— Не смей! Ууу! Это… как он сам сказал… будто этого никогда не было! Никто из вас больше не должен об этом вспоминать!
— Линь Юаньчэнь, вы… вы спали с ним… добровольно?
— Ва-а-а! — Она снова разрыдалась.
— Линь Юаньчэнь, что ты себе думаешь? Я же тебе говорил: и Фэн Юйлуань, и Чжан Шаотун — оба извращенцы! Фэн Юйлуань ещё куда ни шло, но Чжан Шаотун — он настоящий извращенец! Он спал с тобой, но никогда не женится на тебе!
Он ударил по хлипкому столу — одна ножка сразу сломалась, и тарелки с грохотом посыпались на пол, рассыпаясь на осколки. Линь Юаньчэнь успела удержать бутылку, но, глядя на разлитое мороженое и фруктовый лёд, почувствовала ещё большую тоску:
— Сюй Кайцзе, зачем ты это сделал?! Я же ещё не доела… Уууу!
— Как я теперь посмотрю в глаза твоей маме? Как ей объясню? Лучше бы ты вышла замуж за Фэн Юйлуаня!
— Для Чжан Шаотуна важна только Чжан Фэйлу! Для него ты даже не духовная печь!
— Духовная печь… Что это?
— Ты же соединяла с ним взгляды! Спроси у него сама: что такое духовная печь? Он ведь живёт уже несколько веков — уж это-то он точно знает! Линь Юаньчэнь, ты же такая умная! Как ты могла на такое пойти? Из всех людей на свете — именно с ним?!
Линь Юаньчэнь сделала ещё несколько глотков, зарыдала и, закрыв глаза, обратилась мысленно к образу в своём сознании, дрожащему от слёз:
— Учитель… Сюй Кайцзе говорит, что для тебя я даже не духовная печь… Учитель, что такое духовная печь?
Чжан Шаотун всё ещё сидел на Билиньской Вершине, потягивая вино. В его сознании мелькнул образ Линь Юаньчэнь — она смотрела на него сквозь слёзы и спрашивала, что такое духовная печь и действительно ли для него она ничто по сравнению с ней.
Услышав это, Чжан Шаотун резко закрыл глаза, стиснул губы — и в сердце вонзилась острая боль.
http://bllate.org/book/6774/644867
Готово:
