От самого начала прослушивания записи и до самого конца её сердце билось тревожно. Она боялась, что он откажет, боялась, что скажет: «Ты больна», боялась…
К счастью, ничего из того, что вызывало у неё такой страх, так и не произошло.
— Тан Сяо И, — сказала Чу Яо, шагая рядом с Тан И и машинально сгребая с полки несколько йогуртов в корзину.
Тан И взглянул на срок годности и вернул их обратно.
— Этот почти просрочен. Возьми вон тот, — сказал он, указывая на другую полку. — Что случилось?
Чу Яо смотрела на его спину, склонившуюся над выбором йогуртов, и спросила:
— То, что ты сказал… это правда?
Ей хотелось убедиться лично. Поэтому она и задала вопрос, хотя внутри, как ни странно, не чувствовала прежнего трепета.
Рука Тан И, сжимавшая йогурт, напряглась.
Значит, она действительно услышала запись.
— Я… — Его ладони покрылись лёгкой испариной от волнения.
Внезапно Чу Яо прервала его:
— Пойдём туда, — она указала на запасной выход в дальнем конце супермаркета. — Скажи это только мне.
Тан И был рад: лампочка в аварийном коридоре не работала.
В полной темноте, где единственным источником света были зелёные буквы «Аварийный выход», он глубоко выдохнул.
— Это правда, — сказал он.
Эти слова, сколько бы он их ни прятал в себе, каждый раз вызывали безумное волнение, стоит только подумать о том, чтобы произнести их вслух.
— Чу Яо… Я… Мне нравишься ты. По-настоящему.
Из темноты донёсся лёгкий смешок. Тан И невольно расслабился.
Сразу после этого его тыльную сторону ладони коснулось тепло. Спустя мгновение она отняла руку.
— После выздоровления даже за руку браться трудно… Ты не обидишься? — спросила она с лёгкой неуверенностью.
Тан И поспешно покачал головой, хотя не знал, видит ли она это.
— Нет.
— Тогда, пожалуй, побочный эффект и не так уж плох, — сказала она.
Чу Яо уже успела кое-что узнать от Ли Яси о том, как в состоянии галлюцинаций она «оскорбила» Тан И. Внутренне ругая себя за поведение, достойное дикаря, она чуть не отрубила себе голову от стыда.
Целовала, гладила — а в памяти ни единого воспоминания! На что вообще нужен этот мозг?
Её слова снова заставили Тан И задыхаться. На его шее и ключице до сих пор остались её следы…
— Добавь побольше перца. Кстати, а Си-си может есть острое? — спросила Чу Яо, снова оживившись, как только они вернулись в торговый зал. Она то и дело что-то брала с полок, и вскоре тележка была доверху заполнена.
Тан И шёл за ней, катя тележку, и постепенно его напряжение стало улетучиваться вслед за её настроением.
— Си-си ушла на занятия. Она может есть острое, но потом всегда живот болит, — сказал он, кладя банку острого соуса обратно на полку. — И тебе не стоит. У тебя же желудок слабый. Давай сегодня сварю рыбный суп.
Яркий свет супермаркета делал его черты особенно выразительными — брови, глаза… Красив до неправдоподобия.
Чу Яо сдалась перед его красотой, хотя и с лёгким недовольством кивнула:
— Ладно.
Пока Тан И отвернулся, она незаметно швырнула в тележку ещё несколько пакетиков острого чипсов.
Он уловил это краем глаза и снисходительно улыбнулся.
— Ты ведь редко бываешь дома. Столько еды пропадёт зря.
Чу Яо моргнула, и её длинные ресницы отбросили тень на стёкла очков.
Она поправила оправу, и родинка у уголка глаза снова оказалась на виду — милая и обаятельная.
— Кто сказал, что пропадёт? Я буду приезжать на каникулах. Всё оставь мне.
— С ней всё точно в порядке? — Ли Яси, заметив, что Чу Яо посмотрела в их сторону, тут же развернулась и сделала вид, будто выбирает товар, обращаясь к стоявшему рядом доктору Вану, полностью закутанному в маску и шапочку.
Доктор Ван немного спустил маску.
— Всё под контролем. Она сама знает о своём состоянии. Видишь, кроме того, что идут рядом, больше никакого контакта нет?
Ли Яси оглянулась.
— И правда… Но ведь они внезапно начали жить вместе. Не слишком ли быстро?
— Совместное проживание вышло за рамки моих прогнозов, но мы должны доверять ей и Тан И. Кстати, именно Тан И сам предложил ограничения по приёму препаратов. Он не хочет, чтобы Чу Яо рисковала собой ради него. Парень действительно неплох.
Доктор Ван говорил тихо, одновременно беря с полки пакет чипсов.
— Этот вкусный?
Ли Яси взглянула.
— Отвратительный. Бери вот этот, — сказала она, подавая другой пакет. — Тан И и правда классный. По крайней мере, гораздо лучше того придурка Линь Цзяяня.
Доктор Ван взглянул на ценник и молча вернул чипсы на место. Сколько же стоит этот пакет! Грабёж какой-то!
— Линь Цзяянь просто не понимает, как к этому подступиться. Нужно применять стратегию. Если просто гнаться за ним, он будет только дальше убегать, — заметил доктор Ван. Он никогда не вмешивался в их отношения, но прошло уже больше пяти лет, а Ли Яси всё ещё не смогла «заполучить» Линь Цзяяня, и он не мог не прокомментировать.
Ли Яси повернулась к нему:
— И какие у тебя мудрые советы?
Учитывая, сколько денег Ли Яси вложила в его небольшую клинику, доктор Ван неохотно согласился поделиться секретом, как когда-то завоевал свою жену.
— Читала «Сунь Цзы об искусстве войны»?
Ли Яси надела тёмные очки и приняла позу типичного властного босса:
— Мои будни — это разбор корпоративных документов и заучивание сценариев.
Доктор Ван закатил глаза.
— Зайдёшь ко мне после. Я передам тебе свой экземпляр «Сунь Цзы», хранимый годами. Прочтёшь — поймёшь, как «захватить» этого парня.
Он многозначительно подвигал бровями.
Ли Яси вздохнула:
— Надеюсь.
Тем временем Чу Яо и Тан И, нагруженные покупками, вернулись домой. Репетитор уже успел привезти Тан Си-си.
С тех пор как девочка узнала, что живёт в доме старшей сестры Чу Яо, она каждый день спрашивала: «Сегодня Чу Яо вернётся?». Увидев её сегодня, Си-си чуть ли не прилипла к ней.
— Сестра Чу Яо, смотри! В этом семестре у меня все пятёрки! — потянула она Чу Яо за руку к себе в комнату.
Чу Яо бросила взгляд на Тан И, который стоял с выражением полной беспомощности.
— Конечно, конечно! — согласилась она и послушно последовала за Си-си.
Когда они закончили возиться, Тан И уже приготовил ужин.
На вид блюда были простыми, но аппетитными.
— Вкусно! Тан Сяо И, у тебя отличные кулинарные способности! — похвалила Чу Яо, сделав глоток рыбного супа.
Тан И глуповато улыбнулся:
— Тогда ешь побольше.
— Да-да! У моего брата вообще лучшая кухня! Сестра, приезжай почаще, тогда будешь постоянно есть его блюда! Он готовит только для нас! — хитро подмигнула Си-си. Она давно заметила, что её брат относится к Чу Яо так, как герои в дорамах — но он слишком нерешителен, поэтому ей нужно помогать, иначе сестру Чу Яо уведут другие!
Тан И уловил двойной смысл в её словах и строго посмотрел на сестру, после чего положил ей в тарелку кусок рёбрышка:
— Может, еда наконец заткнёт тебе рот!
Си-си показала язык.
Перед ребёнком Чу Яо вела себя как настоящая взрослая: вела себя прилично и скромно всё время ужина. Лишь когда Си-си ушла делать уроки, она легко запрыгнула на край раковины, болтая стройными ногами, и стала наблюдать, как Тан И моет посуду.
— А то, что сказала Си-си… Это правда? — спросила она.
На ней была домашняя одежда — свободный свитшот, закрывающий колени, и пушистые тапочки, которые покачивались в такт её движениям. Под ярким светом лампы её длинные волосы были собраны на левом плече, и вся она казалась невероятно нежной.
Тан И не смел поднять глаза.
Раньше он никогда не мечтал, что настанет такой день: она будет смотреть, как он готовит и моет посуду, будет крутиться рядом, рассказывая о своём дне, — как обычная пара.
Он не осмеливался на такое счастье, но в глубине души очень надеялся, что оно придёт.
И вот оно настало.
Но он не решался даже взглянуть на неё. Ему страшнее всего было, что это счастье окажется иллюзией — хотя доктор Ван уже подтвердил, что сегодня она не принимала лекарства.
Заметив, что с ним что-то не так, Чу Яо кончиком ноги ткнула его в ногу:
— Что с тобой?
Когда посуда была вымыта до блеска, Тан И покачал головой с улыбкой:
— Ничего. Хочешь посмотреть телевизор?
По его лицу было ясно: «ничего» — это не совсем правда. Но Чу Яо решила пока не настаивать и сменила тему:
— Не хочу. Давай лучше поиграем. Я давно не запускала игру, а сегодня ты как раз дома — возьмёшь меня в «курицу»?
Тан И на мгновение задумался: он обещал зрителям наверстать пропущенное эфирное время.
— Я, возможно, буду стримить… Если тебе не помешает…
Чу Яо пожала плечами:
— Я просто помолчу. Давай запускай игру.
С этими словами она спрыгнула с раковины и поднялась на мансарду включать компьютер.
На мансарде стояли две кровати, разделённые перегородкой. Одна использовалась для сна, другая — для хранения подарков от фанатов. Каждый раз, когда Чу Яо приезжала, она останавливалась именно здесь.
Тан И вернулся в свою комнату, включил компьютер, добавил Чу Яо в список друзей Steam и открыл стрим.
Последние дни он в основном участвовал в тренировочных матчах, а во время них стримить запрещал Сюй Шаньхай — мол, чат может отвлечь. Из-за этого он сильно не добрал эфирных часов, и если не наверстает сейчас, зарплату за месяц не получит.
Через три минуты после начала стрима количество зрителей взлетело до пятисот тысяч. Фанаты заполнили чат криками.
Экран Тан И на несколько секунд завис из-за наплыва сообщений, но вскоре игра заработала нормально.
— Новая карта? — спросил он.
— Да, — раздался в наушниках знакомый голос.
Чат на мгновение опустел, а затем взорвался вопросительными знаками.
[??? Что происходит???]
[Сегодня играет вдвоём???]
[Это девушка???]
[Блин???]
[Разве он не говорил, что не берёт девушек???]
[Это девушка!!!! Не плачьте, он не гей! Наш сын взял девушку в игру!!!]
Тан И мельком взглянул на чат, но тут же вернулся к игре.
— Иди сюда, — сказал он, направляя своего персонажа на рельсы американских горок.
Чу Яо долго оглядывалась вокруг:
— Где? Не вижу.
Тан И посмеялся, глядя на её персонажа, стоявшего прямо под ним:
— Подними голову.
Её персонаж медленно, как будто с задержкой, задрал голову вверх — и тут же отправился в небытиё.
Чу Яо:
— …
Не удержавшись, она спросила:
— Ты хотел мне что-то показать?
Тан И отметил точку на карте и усмехнулся:
— Поведу тебя по канату.
Чу Яо:
— …
В этот момент чат снова взорвался.
[??? Чу Яо???]
[Я оглох или мне показалось??? Это Чу Яо???]
[Вы что, слепые? Разве не видите, что у неё ник «Чу Яо»?]
[Боже!!! Это моя богиня??? Реально моя богиня???]
[Наш сын заиграл с настоящей звездой???]
Пока зрители спорили и визжали, в чате медленно проплыло заметное сообщение от пользователя с высоким рангом:
[Старшая сестра: Разве ты не говорил, что не берёшь девушек? Как быстро ты изменил мнение?]
Тан И на пару секунд замер, потом нашёл укрытие, достал телефон и отправил Чу Яо сообщение в WeChat:
[Ты и есть ребёнок.]
Через две секунды телефон завибрировал:
Она: А?
Ty: Только дети пишут такие глупые сообщения.
Она: Я ничего не писала! Я играю, честно!
Тан И сделал скриншот сообщения:
Ty: Улики налицо.
Она: Посмотри ещё раз в чат.
В этот момент в чате снова появилось сообщение от того же пользователя:
[Старшая сестра: Ребёнок, тебе нравится эта девушка?]
Тан И долго смотрел на экран, так долго, что его персонаж, затаившийся в углу, был убит противником…
И только тогда он произнёс одно слово:
— Да.
Твёрдо и уверенно.
Нравится. Очень нравится.
С другой стороны экрана уголки губ Чу Яо невольно приподнялись в улыбке.
В этот момент телефон завибрировал — Тан И прислал сообщение:
http://bllate.org/book/6769/644425
Готово:
