— На самом деле Санъюй очень красива, — не унималась Чэнь Луинь. — Кожа белая, черты лица изящные, миндалевидные глаза — будто в них отразились две прозрачные капли осенней росы. Просто выглядит слишком скромно, да и одевается как будто специально, чтобы не бросаться в глаза: волосы без укладки, наряды простые до аскетизма. А вот Сунь Жоу — совсем другое дело: каждый день безупречный макияж, одежда почти не повторяется. Только настоящие прямолинейные мужчины могут всерьёз верить, что она всегда ходит без косметики и выглядит так естественно!
— Ладно, хватит уже, — мягко остановила её Санъюй. Ей не хотелось, чтобы подруги из-за неё яростно принижали других. — Сунь Жоу умеет петь и танцевать, у неё много друзей.
Чэнь Луинь замолчала, раздосадованная её наивностью и неспособностью постоять за себя.
Хань Юэцзе, всё это время стоявшая у перил коридора и смотревшая вниз, вошла обратно и сказала:
— Похоже, Су Му всё ещё ждёт внизу.
Линь И и Чэнь Луинь переглянулись с безнадёжным вздохом — им так и не удавалось понять, чего он на самом деле хочет.
Чэнь Луинь снова открыла университетский форум. Увидев в одном из постов фразу вроде «уроды больше всего любят выделываться», она чуть не лопнула от злости. Резко вскочив, она не выдержала:
— Санъюй, давай мы тебя немного приоденем! Больше всего на свете я ненавижу, когда в интернете нагло врут!
Санъюй не заглядывала на форум, но примерно представляла, что там пишут. Интернет-травля повсюду. Но разве от этого поможет наряд?
Глядя на подруг, так за неё переживающих, Санъюй почувствовала тёплую волну в груди. Она, конечно, тоже злилась, но не одобряла подобного способа ответа.
— У меня просто лёгкие сейчас лопнут от злости!
— У меня тоже, — неожиданно резко вмешалась обычно спокойная Линь И, хлопнув ладонью по столу.
— Санъюй, давай я займусь твоим гардеробом! Сегодня днём мы появимся на занятии так эффектно, что ослепим всех этих завистливых недалёких глаз!
— Именно! Санъюй, даже самая природная красота требует подчёркивания!
— Я уже задыхаюсь от этой несправедливости!
— …
Окружённая такой решимостью, Санъюй не выдержала и тихо спросила:
— Можно чуть естественнее?
— Ха-ха-ха, конечно! Ты же должна верить в наш профессионализм!
Чэнь Луинь взялась за гардероб, Линь И — за макияж, а Хань Юэцзе — за причёску. Разделение обязанностей было чётким.
Санъюй покорно позволила подругам творить над собой. Она не стремилась с кем-то соперничать. Сунь Жоу — такая яркая и уверенная в себе, что Санъюй чувствовала себя рядом с ней ничтожной. Она просто… не хотела, чтобы Су Му использовал её. И не хотела расстраивать подруг.
Шкаф Санъюй был забит исключительно простыми блузками и брюками — всё то, что плотно прикрывало её прекрасную фигуру. Чэнь Луинь долго вздыхала, перебирая вещи.
К счастью, в прошлом году на день рождения они втроём подарили Санъюй светло-голубое платье. Недорогое, но простое и свежее — идеально подходило её характеру.
Студенты-художники почти всегда обладают волшебными руками. Под тщательной кистью Линь И Санъюй, взглянув в зеркало, на миг опешила. Вроде бы ничего особенного не изменилось, но черты лица стали выразительнее, взгляд — ярче.
— Какая красота! — искренне восхитилась Хань Юэцзе. — Словно вечерний жасмин, распускающийся в тишине. Такая спокойная, но завораживающая.
— Вот! Кто теперь скажет, что ты хуже нашей «цветка университета»?!
Санъюй смущённо надела голубое платье и повязала на голову тонкий обруч того же оттенка. Её чёрные, мягкие волосы свободно рассыпались по плечам. Она преобразилась до неузнаваемости.
Под одобрительными взглядами подруг Санъюй, чувствуя лёгкую неловкость, последовала за ними на общее занятие. Предмет назывался «Анализ и интерпретация классических картин».
Они вошли в аудиторию в самый последний звонок. Зал был заполнен до отказа.
В тот миг, когда Санъюй переступила порог, шум в аудитории внезапно стих. Десятки глаз уставились на неё — с изумлением, с любопытством. Некоторые студенты зашептались, пытаясь выяснить, кто же эта красавица.
— Кажется, раньше я её не видел?
— И я нет. Эй, а кто знает, из какой она мастерской?
— Мне тоже кажется, будто где-то встречал.
— Посмотрите на форум — там пишут, что это та самая, которая якобы пытается отбить парня у Сунь Жоу.
— Что?! Это она? Смотрите, она же действительно красива!
— Да уж, странно… Почему я раньше её не замечал?
…
Чэнь Луинь гордо подняла подбородок и, словно победительница, потянула Санъюй на свободные места в заднем ряду.
Университетский форум тут же взорвался. Чэнь Луинь не переставала обновлять страницу.
Настроения мгновенно изменились: кто-то выложил фото Санъюй и начал восхищаться её красотой, заявив, что она и Сунь Жоу — совершенно разные типажи: одна — как роскошная, недосягаемая орхидея, другая — нежная, тёплая и беззащитная, как полевой цветок. Обе хороши по-своему.
Обвинения в том, что Санъюй соблазняет Су Му, почти исчезли. Большинство теперь считало, что, учитывая внешность Санъюй, вполне естественно, если Су Му, получив отказ от Сунь Жоу, обратил внимание на неё — ведь Санъюй выглядела такой покладистой и доброй, идеальной для того, чтобы утешить его разбитое сердце.
От этого Чэнь Луинь просто в бешенство приходила.
«Почему они думают, что Санъюй легко завоевать? Только потому, что она выглядит тихой и послушной?»
Как же это поверхностно и глупо!
Она резко спрятала телефон и запретила Линь И с Хань Юэцзе смотреть в него.
Санъюй постепенно успокоилась. Сначала, чувствуя на себе десятки взглядов, она была напряжена до предела. Но потом сосредоточилась на лекции, и её мысли унеслись в мир великих полотен, где уже не было места для чужого мнения.
За несколько минут до конца занятия она написала на листке: «После пары хочу поговорить с Су Му». Осторожно, чтобы преподаватель не заметил, передала записку Чэнь Луинь.
— О чём ты хочешь с ним говорить? Нам пойти с тобой?
— Спасибо, но, думаю, справлюсь сама.
Несмотря на это, подруги наотрез отказались оставлять её одну. Они настояли на том, чтобы сопроводить её.
Санъюй договорилась встретиться с Су Му в роще гинкго за библиотекой — место уединённое, студентов там почти не бывало.
Попрощавшись с подругами, она пошла по узкой тропинке вглубь парка. Трава была сочно-зелёной, воздух под деревьями — прохладным и свежим.
Вскоре Санъюй увидела Су Му в роще: он собирал сухие ветки и что-то выкладывал на круглом каменном столе.
Су Му учился на скульптурном факультете, славился талантом и уже успел завоевать несколько престижных наград. Практически всё время он проводил в мастерской, поэтому, когда пошли слухи, что он ухаживает за Сунь Жоу, все были в шоке.
Санъюй медленно приблизилась. Сердце её тревожно колотилось — разговор, скорее всего, будет неприятным.
Из-за прошлого опыта Санъюй терпеть не могла конфликтов и старалась избегать их любой ценой. Со временем она почти забыла, какой была до того, как начала жить в чужом доме — ведь раньше её баловали родные, и она сама была упрямой, вспыльчивой девочкой, которой не терпелось отстаивать своё.
Остановившись в паре метров от Су Му, она вежливо произнесла:
— Су Му, здравствуйте.
Он обернулся, на миг оцепенев от удивления. Взгляд его на секунду вспыхнул восхищением, но тут же сменился смущением.
— Прости… Я не думал, что доставлю тебе столько хлопот. Я хотел извиниться, но твои подруги, кажется, не дают мне к тебе подойти.
Перед ним на столе лежали фигурки, собранные из веток — человеческие позы, будто эскизы для будущих скульптур.
Санъюй молча посмотрела на них. Су Му, как всегда, не был многословен.
Набравшись смелости, Санъюй тихо спросила:
— Су Му, ты всё ещё любишь Сунь Жоу? Ты специально сделал мне признание?
Голос её дрожал от обиды:
— Ты читаешь форум? Я ведь совсем не такая, как обо мне пишут. Из-за тебя мне стало очень тяжело учиться здесь. Но через полгода я уезжаю в Италию по обмену. Я понимаю тебя, но прошу впредь не быть таким безрассудным и не причинять боль таким, как я. Спасибо.
Она развернулась, чтобы уйти.
— Подожди! — Су Му в панике замахал руками, пытаясь подобрать слова. — Нет, правда! Я… я действительно… люблю тебя! Я никогда не ухаживал за Сунь Жоу!
Он неловко, но искренне пытался объясниться:
— Я просто хотел попросить Сунь Жоу стать моей моделью. У неё идеальные пропорции и кости. Я… я медлительный человек. Пока я осознал, что все уже решили, будто я влюблён в неё… А мне говорили, что у неё много поклонников, и только упорством и настойчивостью можно добиться согласия. Поэтому я и…
Он неловко почесал затылок и горько усмехнулся:
— Не знаю, в чём дело — в моей глупости или в том, что меня с самого начала неправильно поняли. Все, включая саму Сунь Жоу, уверены, что я за ней ухаживаю. Но на самом деле мне нужна была только её фигура для работы.
Санъюй молча слушала. Она не знала, верить ли ему.
Но глаза его светились — совсем не так, как обычно, когда он казался рассеянным и замкнутым. В этот момент он выглядел свято и искренне:
— Санъюй, я люблю тебя. То, что я чувствовал к Сунь Жоу, — это восхищение художника, желание запечатлеть совершенство в скульптуре. Но ты… Ты совсем другая. В тот дождливый день, когда ты выбежала и сунула мне зонт, я понял — я не могу не влюбиться в тебя. Твои глаза такие чистые, влажные, будто только что из росы… Такую красоту и живость невозможно воссоздать ни одному художнику в мире. Ни одному. Поэтому… я люблю тебя.
Под баньяном дул прохладный ветерок.
Чэнь Луинь скучала, вертя в руках упавший лист. Мимо прошла парочка — девушка держала в руке белоснежное мороженое-йогурт и счастливо улыбалась.
Чэнь Луинь позавидовала:
— Вы тут подождите, я сбегаю в ларёк за тремя морожеными.
Хань Юэцзе сразу уточнила:
— Мне хрустящую корочку.
Линь И, боясь поправиться, добавила:
— А мне без сахара.
«Без сахара?» — одновременно фыркнули Чэнь Луинь и Хань Юэцзе, бросив на Линь И презрительные взгляды.
Чэнь Луинь быстро добежала до ларька и купила три мороженых. Расплатившись, она сразу открыла своё йогуртовое и откусила кусочек.
Не спеша возвращаясь к библиотеке, она, как и все художники, машинально осматривала окрестности — привычка наблюдать за жизнью.
Вдруг её взгляд застыл. Она обернулась.
В десяти часах, под кроной камфорного дерева, неторопливо шёл высокий мужчина в белой рубашке и чёрных брюках.
Он смотрел вниз, будто увлечённо разглядывал телефон? Или, может, решал рабочие вопросы? Ведь с таким аурой элитарности он явно не из тех, кто не может оторваться от гаджета даже на прогулке.
Солнечный свет мягко окутывал его, делая ещё более притягательным. Среди юных студентов он выделялся, как изысканное произведение искусства.
«Какой соблазнительный…» — подумала Чэнь Луинь, лизнув подтаявшее мороженое. Внезапно её осенило.
«Подожди-ка… Это ведь, кажется, старший брат Санъюй?»
Она не была уверена — они встречались всего раз. Но такие аристократичные, «босс-подобные» мужчины не каждый день попадаются.
— Извините, — подошла она к нему. — Вы… брат Санъюй?
Мужчина поднял глаза, открывая полностью своё красивое лицо. Чёткие черты, глубокий взгляд, в котором с рождения, казалось, таилась лёгкая холодность.
Но холодность тут же растаяла — он, похоже, узнал её. В его глазах мелькнула тёплая улыбка, словно лунный свет сквозь звёзды:
— Ты — соседка Санъюй по комнате?
Чэнь Луинь поспешно кивнула:
— Вы её брат! Какая у вас память! А вы не простудились?
Гу Иньминь с лёгкой усмешкой потер горло:
— Несколько дней назад был в командировке, попал под холодный фронт.
Чэнь Луинь заметила его бледность и не стала расспрашивать дальше.
Его пальцы были длинными и изящными, будто выточенными из бамбука — каждое движение излучало врождённую благородную сдержанность.
— Не получается дозвониться до Санъюй, — хрипловато произнёс он, снова прикоснувшись к горлу.
— Санъюй сейчас… — Чэнь Луинь замялась. Она не знала, рассказывала ли Санъюй об этом дома. — …она сейчас разговаривает с тем парнем.
Выражение лица Гу Иньминя мгновенно изменилось.
Его интуиция была пугающе острой. Под таким пристальным, почти давящим взглядом Чэнь Луинь струсила и, не в силах больше скрывать, выпалила всё — включая свои возмущённые комментарии.
Только закончив, она почувствовала лёгкое раскаяние.
«Надеюсь, Санъюй не рассердится, что я вмешалась…»
Она осторожно посмотрела на лицо старшего брата. На нём не дрогнул ни один мускул. Будто перед ней была древняя, неподвижная гладь озера — без единой ряби, но от этого ещё более пугающая.
— Она сейчас встречается с тем парнем? — нахмурился Гу Иньминь.
http://bllate.org/book/6766/644219
Готово:
