Лу Ли опустил ресницы, пряча за ними сложные, неуловимые мысли, и продолжил неторопливо есть. Положив палочки, он вдруг увидел перед собой салфетку. Рука, протянувшая её, была изящной — ни худой, ни полной, с аккуратно подстриженными ногтями, отливающими здоровым, мягким блеском.
Он поднял глаза на Ся У. Девушка выглядела совершенно естественно, будто этот жест был чем-то самым обыденным на свете. Лу Ли взял салфетку. Перед ним та самая девушка захлопала ресницами:
— Лу Ли, не хочешь пить?
Не дождавшись ответа, она тут же добавила:
— Впредь не пей ледяную воду из супермаркета. У тебя же болит желудок? Я принесу тебе тёплую.
Она оперлась подбородком на ладонь:
— У меня с собой два стакана. После первого урока вечерней самоподготовки зайду к тебе.
— Ся У! — раздался мужской голос неподалёку.
Ся У обернулась. Парень помахал ей рукой, приглашая подойти. Это был Су Нин — ученик соседнего класса, но вместе с Ся У они оба были дежурными у одного и того же учителя английского. Поэтому часто передавали друг другу сообщения: если одного не находили, преподаватель звал второго.
Ся У кивнула, давая понять, что всё поняла, и вернулась к Лу Ли:
— У меня тут дело. Придётся уйти. И ты тоже скорее возвращайся — скоро начнётся вечерняя самоподготовка.
Она замолчала на мгновение, потом добавила:
— Не прогуливай. После первого урока обязательно приду.
— Делай что хочешь, — холодно бросил Лу Ли. Он встал и направился к выходу из столовой. Внутри него вдруг вспыхнула необъяснимая раздражённость, смешанная с глухой злостью, от которой стало тяжело на душе.
Если она не может гарантировать, что всегда будет рядом, зачем вообще приближаться? Зачем делать вид, будто заботится, если в любой момент может исчезнуть?
Выйдя из столовой, Лу Ли увидел у мусорного бака жёлтую кошку с белыми пятнами. Та настороженно подняла голову и уставилась на него. Несколько секунд они смотрели друг на друга, а потом кошка резко развернулась и пустилась наутёк.
Лу Ли провёл языком по коренным зубам и с досадой подумал:
Все чёртовы одинаковые.
Хорошие ученики вечером сидят в классе и усердно учатся, чтобы поступить в престижный вуз.
Но Лу Ли, очевидно, не был хорошим учеником, поэтому его побег в бар вместо вечерней самоподготовки выглядел вполне логично.
Однако Ся У несла ответственность за то, чтобы вернуть Лу Ли на путь истинный и обеспечить ему здоровое развитие. А учитывая, что у него уже были проблемы с желудком из-за алкоголя, она просто обязана была его остановить.
Хорошим детям не полагается шляться по барам. Ся У получила разрешение у классного руководителя, взяла сумку и справку и теперь стояла у школьных ворот с тяжёлым вздохом. Впрочем, раз уж она вышла по официальной справке, это, наверное, не считалось прогулом?
Некоторое время назад, после того как Ся У устроила целое представление со слезами и рыданиями, за Лу Ли пристально следил классный руководитель. Тот тогда честно отсиживал несколько вечерних самоподготовок подряд — правда, в основном спал. Но сегодня, как и следовало ожидать, он снова сбежал. Видимо, после долгого заточения терпение наконец лопнуло.
— Лу Ли сегодня не был на самоподготовке. Ушёл в бар на улице Иньхай, — сообщила система Ся У.
В баре Лу Ли сидел у стойки и медленно потягивал коктейль. Вокруг него толпились парни с явно сомнительной репутацией — кто стоял, кто сидел. Оглушительная музыка раздражала нервы, яркие огни мерцали, а на танцполе молодые тела извивались в ритме.
— Лу Ли, к тебе девушка, — сказал один из знакомых, подведя Ся У к нему.
Она как раз увидела, как Лу Ли прикуривает сигарету. Его длинные пальцы были белыми и изящными, словно выточенными из нефрита.
Лу Ли лениво выпустил колечко дыма, его кадык слегка дрогнул. Он вытянул ноги на стол, и в этой позе в нём чувствовалась странная, почти опасная притягательность.
Ся У всю жизнь была примерной девочкой: учила уроки, слушалась учителей, общалась только с тихими и воспитанными мальчиками. Она всегда с лёгким пренебрежением смотрела на школьников, которые курили, пили и дрались, считая их глупыми «медвежатами», которые сейчас козыряют, а потом будут горько жалеть.
Но Лу Ли, пожалуй, был самым стильным из всех этих «медвежат». Даже жестом курения он умудрялся производить впечатление — в нём чувствовалась сила и осознанность.
Он прекрасно понимал, что делает, знал последствия и всё равно не хотел сдерживаться. Это было не из-за слабости характера — он просто не желал контролировать себя.
Взгляд Ся У невольно скользнул вдоль его длинных ног, остановился на тонкой талии. Парень только недавно обрёл взрослую фигуру, тело ещё казалось немного хрупким, но под кожей уже угадывались рельефные мышцы — тонкие, но крепкие, с плавными, соблазнительными изгибами. Ся У задержала на них взгляд чуть дольше, чем следовало.
Лу Ли заметил её и на миг замер. Ся У была в мешковатой школьной форме, с рюкзаком за плечами, штаны слегка закатаны, открывая изящную белую лодыжку. Увидев, что он смотрит, девушка улыбнулась — на щёчках проступили две ямочки. В этом шуме и хаосе она выглядела спокойной и чистой, словно белый ромашковый цветок.
Ся У села рядом с ним и на мгновение растерялась, не зная, с чего начать. Просто смотрела на него.
Лу Ли почувствовал раздражение от этого взгляда.
— Ты здесь зачем? — грубо спросил он, не скрывая раздражения. В последнее время в этом районе по вечерам было небезопасно, а она, маленькая девчонка, одна заявилась в бар! Внутри у него всё кипело от злости, и он не стал сдерживать тон.
Ся У не обиделась. Она лишь прикусила губу и, не отвечая на вопрос, сказала:
— Почему ты прогулял самоподготовку?
Запах табака ей не нравился — от него становилось трудно дышать. Она закашлялась и прикрыла рот ладонью.
Лу Ли бросил на неё взгляд и потушил сигарету. Но в голосе его звучала дерзость:
— А ты сама разве на самоподготовке? Зачем заявилась в такое место?
Раньше они, конечно, знали друг друга — ведь жили по соседству и в детстве даже играли вместе. Но с возрастом пути разошлись. И вот теперь она вдруг снова появилась рядом.
Ся У и Лу Ли были из разных миров. Она всегда была тихой отличницей: делала домашку, слушалась учителей, как евангелие, собирала волосы в хвост, носила форму с головы до пят и упорно училась, чтобы стать первой в школе.
Лу Ли заказал ей сок. Ся У послушно сидела и пила из стакана.
«Да уж, настоящая примерная девочка», — лениво подумал он. — Выпьешь — и я кого-нибудь пошлю проводить тебя домой. Это место тебе не подходит.
Ся У сделала глоток и покачала головой:
— Я не пойду.
Лу Ли разозлился:
— Оставайся тогда!
Он отвернулся, демонстрируя полное безразличие. Но через некоторое время всё же нахмурился и спросил:
— Ты вообще здесь зачем?
Из-за шума музыки он едва расслышал её ответ — тихий, почти шёпот:
— Потому что ты здесь. Я должна быть рядом с тобой.
«Ты здесь зачем?»
«Потому что ты здесь.»
Этот диалог прозвучал почти как признание — нежное, трогательное.
Лу Ли моргнул, не зная, что сказать. Он внимательно посмотрел на Ся У.
При тусклом свете её черты лица казались размытыми. Лу Ли допил свой напиток одним глотком, и несколько капель стекли по подбородку.
Возможно, он уже перебрал. А может, из-за мигающего света ему начало казаться, что всё это — не явь, а сон.
— Тогда уж следи хорошенько, — вдруг сказал он, будто сам не ожидая таких слов. Он замолчал, не надеясь на ответ.
Но тут же услышал тихое:
— Ага.
Мягкий, лёгкий звук. Лу Ли подумал, что ему показалось.
Ся У заметила, как он широко распахнул глаза. Его обычно мрачный взгляд вдруг стал похож на кошачий — полный недоверия и других, трудноуловимых эмоций.
Она моргнула, решив, что он её не расслышал, и повторила чётко:
— Я всегда буду рядом с тобой.
Чтобы убедить его окончательно, добавила:
— Обещаю.
В конце концов, её задание и так требовало постоянно находиться рядом с ним. Раз уж он сам разрешил — тем лучше, чем липнуть к нему насильно.
Лу Ли пристально посмотрел на неё. Его взгляд стал глубоким, почти пронизывающим. Ся У почувствовала неловкость.
«Он, наверное, пьян?» — мысленно спросила она у системы.
— Ага, — ответила та, задумчиво листая книгу. — Пьян.
Ся У вздохнула и встала.
Лу Ли решил, что она уходит, и уже собирался позвать кого-нибудь из знакомых, чтобы проводили её — всё-таки ночь, а она одна. Но вместо этого Ся У наклонилась и погладила его по голове. Её улыбка была тёплой и мягкой, словно одуванчик, который он в детстве бережно держал в ладонях.
Ся У понравилось, как ощущаются его волосы — тонкие, гладкие, прохладные на ощупь. Она с сожалением убрала руку и сказала:
— Пойдём вместе.
Посмотрев на часы, она вздохнула:
— Сейчас и самоподготовка уже закончится.
Затем серьёзно посмотрела на Лу Ли:
— Ты пойдёшь со мной. И больше не пей.
Лу Ли сухо отозвался:
— Ага.
Он не знал, что ещё сказать.
— Лу Ли не живёт в общежитии, — пояснила система. — Он дружит с владельцем интернет-кафе «Тяньлу», и у него там комната на втором этаже.
Ся У задумалась. Ей совсем не хотелось, чтобы он ночевал в этом хаотичном месте, полном бездельников и сомнительных личностей. Хотя, возможно, это предубеждение… Но она всё равно мысленно решила, что будет обращаться с ним, как с маленьким ребёнком.
— Ты ужинал? — спросила она.
Лу Ли молчал.
— Он не ел! — тут же донёс системный голос.
Ся У нахмурилась:
— Как ты можешь не ужинать?! Я же старалась, чтобы ты питался вовремя! По данным системы, приступы боли в желудке у тебя почти прекратились. А теперь всё сведено на нет! Пить на голодный желудок — это же самоубийство!
Прошло немного времени, прежде чем он буркнул:
— Не голоден.
Голос прозвучал резко.
Ся У наклонила голову, явно недовольная:
— Даже если не голоден — всё равно надо что-то съесть, особенно после столького выпитого.
Она слегка наклонилась вперёд и посмотрела ему прямо в глаза:
— С сегодняшнего дня все три приёма пищи ты будешь делать со мной!
Беспричинное и властное требование.
Лу Ли подумал: «Какая же она своевольная».
Но он не отказался.
Как он вообще мог отказать ей?
Ся У решила, что он пьян, и потянула Лу Ли за рукав. На улице было уже поздно, прохожих почти не было. Хотя стояло лето, вечерний ветерок пробирал до костей. Листья платанов шумели, словно морские волны.
Ся У, с рюкзаком за спиной, вела Лу Ли за рукав вдоль дороги к жилому комплексу.
Он не спрашивал, куда они идут, просто молча следовал за ней. Достал из кармана пачку сигарет, взглянул на Ся У — и спрятал обратно.
Ся У приподняла бровь, засунула руку ему в карман и вытащила пачку. Лу Ли попытался отступить, но она шагнула вперёд.
— Больше не куришь, — сказала она и, сделав несколько быстрых шагов, выбросила сигареты в урну.
Лу Ли фыркнул:
— Ся У, с какого права ты мной распоряжаешься?
Только выговорив это, он тут же пожалел. Привык говорить с вызовом, не подумав.
Атмосфера мгновенно остыла. Лу Ли мысленно ругал себя, но не знал, что сказать. Ся У тоже молчала. Даже когда они дошли до квартиры и открыли дверь, ни один из них не проронил ни слова.
Лу Ли развернулся, чтобы уйти, но за спиной раздался её голос:
— Не уходи!
— Я приготовлю тебе что-нибудь поесть.
В баре она видела, что у него плохое настроение, и в его стакане осталось совсем немного — поэтому не стала мешать. Но пить на голодный желудок, а потом ещё и не есть — это верный путь к боли.
К тому же, вернувшись один, он точно не станет готовить.
Лучше уж она сама сварит ему кашу.
Лу Ли обернулся. Девушка стояла в дверях, и свет из комнаты окутывал её мягким сиянием.
Лу Ли вдруг онемел. В голове роились вопросы, самый главный из которых: «Почему ты вдруг так за мной ухаживаешь?»
Но он просто кивнул:
— Ага.
И проглотил все сомнения.
http://bllate.org/book/6765/644151
Готово:
