Е Шао согласился. Едва он положил трубку, как тут же зазвонил телефон — Чжан Тяо.
Кроме Е Шао, которого лично предупредил директор Чжу, остальных оповещали через посредников. Чжан Тяо просто хотел подсесть к нему в машину: сегодня он неожиданно проснулся ни свет ни заря и уже добрался до управления, чтобы уточнить, возьмёт ли его Е Шао с собой в департамент.
Когда разговор закончился, Ся Сяо спросила:
— Сегодня много дел?
— Надо кое-кого взять, — ответил Е Шао.
Ся Сяо на секунду задумалась:
— Неужели Ван Цюаня?
— И Ван Циминя, — невозмутимо добавил Е Шао. — Хлопотное дело.
Ся Сяо вдруг встревожилась:
— А вдруг Ван Цюань уже всё рассказал отцу, и они вместе скрылись?
Е Шао постучал пальцами по рулю:
— Если ты только сейчас до этого додумалась, то опоздала. Ван Циминь вчера вообще не вернулся домой.
— А? — удивилась Ся Сяо. — Почему?
— Он был занят тем, чтобы прибрать за Ван Цюанем, — мрачно пояснил Е Шао. — К тому же он и не ожидал, что сын самовольно сбежит. Ван Цюань решил, будто, забрав диктофон, отделался, и после клуба сразу поехал в больницу, а потом провёл ночь с той актрисочкой, которую содержит.
Ся Сяо втянула воздух сквозь зубы и после долгой паузы произнесла:
— Это же чистейшее самоубийство!
Е Шао промолчал. На самом деле всё получилось даже удобнее для него. Если бы Ван Цюань вчера вернулся домой, люди Е Шао просто оглушили бы его, изобразили бы нападение мстителей, избили и бросили где-нибудь в глуши. Потом они проследили бы за ним всю ночь и утром «случайно» обнаружили бы его, вызвали полицию — и арестовали бы совершенно легально.
Когда Чжан Тяо сел в машину, он сразу протянул Е Шао завёрнутый завтрак и сам занял место за рулём, чтобы тот мог спокойно поесть на заднем сиденье.
— Е Дуй, скажи, зачем нас вызывают?
— В любом случае — работа, за которую потом будут злиться, — ответил Е Шао, откусывая яичный блинчик и запивая его соевым молоком. — Скорее всего, нас пошлют брать Ван Цюаня с отцом.
Чжан Тяо скривился:
— Ну и дела…
Он не стал развивать мысль.
— Зато безопаснее, чем ловить Ван И, — заметил Е Шао, которому не было дела до врагов, особенно когда речь шла о законной полицейской операции. — На месте поменьше болтай.
— Понял, — кивнул Чжан Тяо.
Как и предполагал Е Шао, ему действительно поручили арестовать Ван Цюаня и Ван Циминя. Хотя дело и хлопотное, опасности в нём почти не было. Ван Цюаня схватили прямо в постели — голого, обнимавшего любовницу, а Ван Циминя — в офисе компании. Ван И был из другой провинции, и его задержание требовало межрегиональной процедуры, но этим уже занимались господин Ли и его команда, так что Е Шао больше не пришлось в это вникать.
Дело оказалось настолько громким, что привлекло внимание высокого руководства, и теперь никто не осмеливался мешать расследованию. Парадоксально, но именно с этого момента Е Шао начал лениться. Чжан Тяо же, напротив, чувствовал себя обделённым: каждый день его гоняли в рабочую группу по особому делу, а Е Шао часто просто заходил в управление, чтобы поставить галочку, а потом спокойно занимался своими делами.
Никто не возражал против такого поведения Е Шао — наоборот, многие считали его очень тактичным и нежадным до славы.
После ареста Ван И и других причастных наступили выходные. Е Шао не стал спать до обеда, но, проснувшись, не спешил вставать — лежал в постели и листал телефон.
Ся Сяо сидела на краю кровати и смотрела сериал. Как только Е Шао открыл глаза, она тут же подтолкнула его, чтобы он принёс ноутбук и поставил его на тумбочку, после чего запустила нужный ей эпизод. Е Шао даже купил ей премиум-подписку, чтобы она могла смотреть без рекламы, и самое приятное — после окончания серии автоматически начиналась следующая. Если Ся Сяо не хотела ждать титров, она просто звала Е Шао, и он кликал «следующая серия».
Послушав немного, Е Шао тоже заинтересовался и, переложившись поближе к изголовью, стал смотреть вместе с ней.
— Этот точно злодей, — заметил он. — Смотри, как он специально смотрит…
Ся Сяо устало уставилась на него:
— Заткнись!
Ничто не раздражает больше, чем спойлеры в самом начале сериала, да ещё и не по сюжету, а по выражению лица актёра.
— Хотя актёр подобран неплохо, — продолжал Е Шао, явно не ради сюжета, а из интереса к актёрской игре. — Вон, здесь он специально…
— Заткнись! — Ся Сяо уже готова была взорваться. — Не верю!
Е Шао усмехнулся, но больше не стал комментировать. Однако когда в финале убийцей оказался именно тот, о ком он говорил, Ся Сяо закатила глаза:
— Вставай уже.
— Ха, — протянул Е Шао, потянулся и, взглянув на время, наконец поднялся, чтобы идти умываться.
Ся Сяо последовала за ним и тихо спросила:
— Е Шао, сегодня мы идём покупать кровать?
— Ага, — ответил он, держа зубную щётку во рту и прислонившись к дверному косяку. — А потом зайду домой пообедать.
Ся Сяо обиженно прижала руки к животу:
— А я опять не поем.
Е Шао сочувственно посмотрел на неё. Он даже специально купил ей яичные пирожные с желтком, нашёл укромное место, нарисовал круг, написал её имя и долго возился, чтобы «сжечь» угощение для неё. Но Ся Сяо так ничего и не почувствовала.
— Да, ты не ешь, — согласился он.
Ся Сяо надула щёки, потом обречённо вздохнула:
— А ведь говорят, что если сжечь что-то, мёртвые получают это. И ещё есть подношения… Почему я не могу попробовать?
Е Шао пожал плечами:
— Когда зайду домой, спрошу у отца номер мастера по фэн-шуй. Позвоним, пусть объяснит?
Ся Сяо презрительно фыркнула:
— Всё это обман.
— А я сначала тоже думал, что призраков не бывает, — парировал Е Шао.
— Ха-ха-ха! Вот и называется «увидел — поверил»! — засмеялась Ся Сяо. — Но истина рождается в эксперименте, и мы уже проверили.
Е Шао остановился и обернулся к Ся Сяо, которая шла за ним:
— Мне переодеваться.
— А, ладно, — отозвалась она. — Подожду снаружи.
Е Шао закрыл дверь и переоделся в уличную одежду. Поправляя воротник, он спросил:
— Дело на форуме закрыто. Почему ты до сих пор не эволюционировала?
— Откуда я знаю? — ответила Ся Сяо.
Е Шао уже закончил собираться:
— Мне не следовало тебя спрашивать.
Ся Сяо оскалилась, но решила не отвечать. В этот момент Е Шао позвал:
— Иди сюда.
— Не хочу, — заявила она, нарочно отдаляясь. — Ты зовёшь — и я сразу бегу?
Е Шао достал телефон и помахал им перед её носом:
— Интересно, откуда в моей корзине столько новых товаров?
Ся Сяо мгновенно материализовалась перед ним, заложив руки за спину:
— А ты меня звал? Какие дела?
Е Шао убрал телефон:
— Ты умеешь рисовать?
— Не знаю, — ответила она, радостно семеня за ним на кухню, где он уже ставил на плиту кастрюльку с лапшой. — Положи яйцо!
Е Шао, держа палочки во рту, недовольно пробурчал:
— Я не люблю яйца в лапше.
Тем не менее он всё же достал яйцо из холодильника и разбил его в почти готовую лапшу.
Ся Сяо вдыхала аромат:
— Но ведь без яйца совсем нет пользы.
Е Шао, когда лапша была готова, перенёс кастрюльку в столовую. Ся Сяо уселась рядом:
— Вкусно?
— Нет, — ответил он, разрезая желток, чтобы тот растёкся по бульону. — Совсем невкусно.
— Врун, — проворчала Ся Сяо. — Ты уже третью пачку сварил.
Е Шао откусил лапшу, проглотил и сделал глоток бульона:
— Ладно, очень вкусно.
Ся Сяо ещё больше загрустила:
— Ох…
Е Шао ел с явным удовольствием:
— Ты сама себя мучаешь, да?
Ся Сяо предпочла промолчать. Зато Е Шао был в прекрасном настроении:
— Ты же всё равно не ешь, ничего не поделаешь.
— Да кто вообще это ест! — фыркнула она. — Лапша быстрая… Кто её не пробовал!
На самом деле Е Шао не любил лапшу быстрого приготовления, но сегодня она почему-то казалась особенно вкусной, и настроение у него было превосходное.
— Конечно, ешь, — поддразнил он.
Ся Сяо хотела возразить, но рот открылся — и закрылся. Слова так и не нашлись.
Е Шао невольно запел:
— «Над освобождённым краем светит ясное небо, и народ там живёт в радости…»
Ся Сяо чуть не завизжала от злости. Когда Е Шао взял ключи и вышел из дома, она всё ещё дулась и не хотела с ним разговаривать. Но в тишине машины Е Шао почувствовал, что, возможно, перегнул палку, и спросил:
— Кроме кровати, что ещё хочешь?
— Ничего, — ответила Ся Сяо, решив, что разговор серьёзный, и обиды можно отложить. — Одной кровати хватит. И того куна. Остальное — зря потратим.
— Тогда та комната твоя, — сказал Е Шао. — Отремонтируем, поставим новую мебель.
Ся Сяо посмотрела на его профиль и поняла, что он говорит всерьёз. Она замялась:
— Не надо так заморачиваться… Я и сама не знаю, когда исчезну.
Е Шао крепче сжал руль, и в голосе послышалась хрипотца:
— Живи пока можешь. Вдруг однажды ты станешь реальной?
— Ты сам стань трупом! — возмутилась Ся Сяо. — Как я могу стать трупом?
— Я имел в виду «реальной» — чтобы ты могла есть, трогать вещи, чувствовать, — пояснил Е Шао.
Ся Сяо замолчала. Она опустила глаза на свои пальцы, потом посмотрела в окно.
Е Шао нахмурился:
— Что с тобой?
Ся Сяо прикусила губу и тихо сказала:
— Е Шао… Я думаю, это невозможно. Я просто призрак. Однажды я просто исчезну.
Е Шао понимал, что она, скорее всего, права. Но всё же цеплялся за надежду:
— Думаю, не обязательно. Ты особенная. Ведь твои способности постепенно развиваются.
— Конечно, особенная! — фыркнула Ся Сяо. — Ты видел хоть одного другого призрака?
Е Шао глубоко вздохнул:
— Я имел в виду… Ладно, как хочешь.
Ся Сяо возненавидела его манеру недоговаривать.
Они ехали молча, не глядя друг на друга. Лишь подъехав к парковке торгового центра, Е Шао нарушил молчание:
— Просто… ты самая особенная. Всё возможно, разве нет?
— Е Шао, ты мастер токсичных мотивационных цитат, — сказала Ся Сяо, хотя машина уже стояла, но никто не спешил выходить. — Конечно, многое возможно. Но расстояние между жизнью и смертью слишком велико.
Е Шао не знал, почувствовала ли она что-то или просто гадала. Он закрыл глаза и сказал:
— Ся Сяо, давай поспорим?
Она посмотрела на него:
— Не буду.
Е Шао снова глубоко вдохнул:
— Ты что, маленький призрак, не умеешь играть по правилам?
Ся Сяо уже вылетела из машины:
— Пошли, кровать покупать!
Е Шао с досадой вышел вслед за ней:
— Эй, призрак, ты что, боишься со мной спорить?
— Да, — честно призналась она. — Боюсь. И что?
Е Шао посмотрел на её прыгающую фигуру и вдруг улыбнулся. Больше он не стал настаивать, а просто пошёл за ней на мебельный этаж. Поскольку был выходной, в торговом центре толпилось много народу.
Ся Сяо шла рядом и бубнила:
— Хочу такую кровать — очень мягкую, овальную, с балдахином, совсем как у принцессы.
— Будем искать, — сказал Е Шао, хотя и считал такой выбор детским, но ведь спать на ней будет не он.
Они обошли несколько магазинов, но ничего подходящего не нашли. В одном из них стиль показался ближе к описанию Ся Сяо, и она тихонько подтолкнула Е Шао:
— Спроси у продавца, может, на фабрике такая есть? Просто не выставили.
Внутренне Е Шао сопротивлялся.
Ся Сяо сложила руки и умоляюще заглянула ему в глаза:
— Ну пожалуйста-а-а! Сделай это для меня!
Е Шао глубоко вдохнул, сохранил бесстрастное выражение лица и подошёл к сотруднице:
— У вас есть овальная кровать с балдахином…
Продавщица с трудом сдержала удивление, глядя на этого красивого, но явно не в своей тарелке мужчину. Её лицо исказилось странным выражением:
— Такой модели у нас нет… Но, может, посмотрите вот эту? — Она запнулась, не зная, как описать. — Очень… девчачья?
http://bllate.org/book/6746/642058
Готово:
