Пэй Шань заложила руки за спину, слегка наклонилась вперёд и, запрокинув голову, встретилась с ним взглядом. Её голос прозвучал легко:
— Я уже договорилась с сестрой Нуно. Можешь сообщить матери.
— Ты же знаешь: я всё сделаю как надо, — Пэй Шань сделала ещё шаг вперёд, и её голос стал мягче, почти убаюкивающим: — Я не дам тебе остаться без дома.
Гу Хэчэн опустил глаза, и в его груди едва заметно дрогнуло.
Она помнит...
В длинном коридоре царила тишина. Сквозь окна пробивался рассеянный свет, отбрасывая на пол две длинные тени — их собственные, переплетённые, будто неразлучные.
— Пришлось прибегнуть к некоторым... нетрадиционным методам, но я всё-таки вытащила её, — Пэй Шань смотрела на Гу Хэчэна, потом прикусила губу и, опустив голову, начала тыкать пальцем себе в ладонь. — Но сразу предупреждаю: я сказала сестре Нуно, что привезу подругу своей мамы осматривать достопримечательности И-ши. Так что не вздумай меня выдать!
— Вытащить её было уже пределом возможного. Не смей ругать меня и не говори, будто я самовольничаю, — прошептала она, чуть шевельнув губами. — Сестра Нуно чересчур сообразительная… чуть не раскусила меня.
Едва эти слова сорвались с языка, как она почувствовала, что что-то не так.
Инстинктивно подняв голову, Пэй Шань прямо в упор столкнулась со взглядом Гу Хэчэна.
Уголки его до этого напряжённых губ на миг изогнулись в мягкой улыбке, а чёрные глаза потеплели.
Пэй Шань на секунду потеряла дар речи, щёчки слегка порозовели, и она просто сунула ему в руки пакет с едой:
— Ешь. Купила на двоих.
В этот самый момент её живот предательски заурчал.
«...»
Гу Хэчэн держал пакет за ручку и с лёгкой насмешкой смотрел на неё:
— На двоих?
— Я ещё не ела! — Пэй Шань почти незаметно опустила плечи, закрыла глаза и решила притвориться улиткой.
Гу Хэчэн произнёс её имя тихо, сдерживая смех:
— Пэй Шань.
Она буркнула что-то в ответ.
— Да уж, настоящая хитрюга. Быстро же ты сработала.
Пэй Шань молчала, её длинные ресницы слегка дрожали.
Гу Хэчэн некоторое время пристально смотрел на неё, потом весело рассмеялся:
— Пойдём вместе пообедаем? Угощаю.
Он поднял контейнер с едой, затем добавил:
— Или можешь съесть это.
Видимо, по дороге контейнер немного тряхнуло, а может, продавец плохо упаковал — крышка открылась, и половина яичницы с рисом высыпалась прямо в пакет.
…Теперь это есть нельзя.
Пэй Шань глухо пробормотала:
— Ладно, пойдём.
*
*
*
В торговом районе особо вкусно поесть было негде, да и обеденный перерыв не позволял уезжать далеко.
Обычные кафе тоже не подходили — там наверняка полно сотрудников корпорации Гу. Если их увидят вместе за обедом, Пэй Шань не выживет: её просто зальют потоком завистливых сплетен от всех девушек компании.
Долго листая «Dianping», она отвергла все варианты и пришла к выводу:
— Пойдём в супермаркет, купим онгири.
Гу Хэчэн только покачал головой, но всё же послушно повёл машину в ближайший «Волмарт».
Они обошли весь «Волмарт», но онгири так и не нашли.
Уголки губ Пэй Шань нервно дёрнулись, и она тихо проворчала:
— Какой же это супермаркет, если даже готовой еды нет!
— Может, заглянем куда-нибудь ещё? — Гу Хэчэн был совершенно спокоен, его взгляд скользнул по отделу овощей и мяса. — Или купим продуктов и сами приготовим дома?
— …Ты забыл, что ты кухонный террорист? — Пэй Шань широко распахнула глаза и с искренней мольбой в голосе воскликнула: — Очнись! От твоей стряпни будет диарея!
Этот ярлык лично утвердила его мать.
— Ничего страшного, сегодня ведь выходной. Можно спокойно вернуться домой и готовить. А если не получится — пусть Эргоу приходит есть.
— Выходной? — удивилась Пэй Шань.
Гу Хэчэн бросил на неё быстрый взгляд, бросил в корзину кочан капусты и спокойно произнёс:
— Дурочка, сегодня же общий выходной.
— Общий выходной? — Пэй Шань окончательно растерялась и нахмурилась. — Я что-то ничего не слышала про такой выходной.
— Каждую третью неделю во вторник — общий выходной. Разве не заметила, что в офисе сегодня особенно пусто?
«...» Вспомнив, она поняла, что он прав.
Гу Хэчэн приподнял бровь:
— Не говори мне, что ты ни разу не брала этот выходной.
«...» Именно так и было.
Гу Хэчэн не сдержал смеха:
— Похоже, я действительно нанял очень прилежного сотрудника.
— Заткнись! Иди выбирай овощи! — Пэй Шань отвернулась от него, надув щёчки от обиды.
— Ладно, выбираю, — Гу Хэчэн шёл рядом с ней, прикрывая её рукой от толпы.
В супермаркете было многолюдно, но благодаря ему Пэй Шань ни разу не столкнулась с прохожими.
— Хочешь вот это?
— Угу.
— А это?
— Можно.
Так, вопрос за вопросом, корзина постепенно наполнилась, хотя они прошли лишь половину магазина.
Пэй Шань наконец заподозрила неладное и, постучав ногтем по краю корзины, спросила:
— Эй, господин Гу, ты вообще решил, что хочешь приготовить?
Мужчина продолжал бесцеремонно бросать в корзину всё новые продукты и, даже не задумываясь, ответил:
— Всё, что ты приготовишь, будет вкусно.
«...»
Пэй Шань долго молчала.
— Что случилось? — спросил Гу Хэчэн.
Она криво усмехнулась:
— Тебе так сильно хочется отравиться?
«...»
*
*
*
Дом Гу.
Пэй Шань поставила два больших пакета с продуктами на кухонную столешницу, одной рукой держала кулинарную книгу, другой сверялась с покупками, размышляя, что бы такого приготовить.
Гу Хэчэн прислонился к дверному косяку и, глядя на её сосредоточенную спину, лениво протянул с усмешкой:
— Я голоден...
Пэй Шань бросила на него сердитый взгляд:
— Тогда иди помогай.
— Хорошо, — Гу Хэчэн глухо ответил и подошёл к ней сзади, слегка наклонившись. — Чем помочь?
Пэй Шань повернула голову и невольно замерла, глядя на рельеф мышц его руки.
Его руки обхватили её, почти обнимая, и оперлись на столешницу.
— Пэй Шань? — снова позвал он.
— А, ну... промой салат, — передала она ему пакет с листьями и добавила после паузы: — И не оставляй одни кочерыжки.
Хотя она так и сказала, внутри у неё уже зародилось дурное предчувствие.
— Это же просто, — фыркнул Гу Хэчэн и, взяв тарелку, направился к раковине, чтобы перебрать салат.
Клац-клац-клац...
Весь пакет салата был разобран. Гу Хэчэн промыл содержимое и протянул ей тарелку:
— Держи.
От одного короткого слова Пэй Шань почему-то почувствовала, что он ждёт похвалы.
— Спасибо...
Но, увидев на тарелке одни кочаны без единого листочка, она судорожно дёрнула уголком рта и с горечью произнесла:
— Господин Гу, вы это называете переборкой салата?
— Конечно. Я убрал все листья с дырочками, — ответил он совершенно серьёзно.
«...» Пэй Шань мысленно закатила глаза и безжалостно высмеяла его:
— Господин Гу, по вашему методу годных листьев не найдётся и на одну тарелку.
— Тогда купим побольше и переберём, — легко парировал он, совершенно уверенный в своей правоте.
— ...Прошу вас, господин Гу, держитесь подальше от кухни! — Пэй Шань почувствовала, как на лбу выступили чёрные жилки, и несколько раз глубоко вдохнула, внушая себе сохранять спокойствие. Наконец, она подняла голову и с ослепительно-радостной улыбкой заявила: — Я сама справлюсь!
— Ладно, зови, если понадоблюсь, — Гу Хэчэн отступил, но продолжал наблюдать за ней из дверного проёма.
Пэй Шань внимательно сверялась с рецептом, аккуратно нарезая овощи и бормоча себе под нос что-то вроде «сколько граммов соли» или «сколько чашек воды». Глядя на её сосредоточенное выражение лица, Гу Хэчэн невольно улыбнулся.
Решил, что пока дел нет, и вернулся в кабинет за ноутбуком, чтобы заняться работой. Когда дела были почти закончены, он поднял глаза и увидел на столе три тарелки и миску супа.
Пэй Шань несла ещё одну тарелку, но, видимо, обожглась — её лицо сморщилось, и она выглядела крайне недовольной.
— Дай я возьму, — Гу Хэчэн встал и забрал тарелку, весело добавив: — Очень жду кулинарных шедевров от шефа Пэй!
Пэй Шань закусила губу:
— Нечего ждать. Я даже не уверена, прожарилось ли это...
— Скромница. Раньше ведь получалось, — Гу Хэчэн бросил на неё ласковый взгляд и добавил: — Посмотрим, что за супчик...
Едва он снял крышку, слова застряли у него в горле.
— Э-э... — Гу Хэчэн нахмурился, пытаясь угадать, что это за странная красновато-жёлтая жидкость с необычным запахом. Подумав долго, он осторожно предположил: — Это томатный суп с яйцом? Цвет очень удачный.
— Лучше оставить его на десерт, — быстро закрыл он крышку, выдавая натянутую улыбку. — Он отлично возбуждает аппетит. А теперь посмотрим на основные блюда.
Первая тарелка — чёрная, невнятная масса. Гу Хэчэн прищурился на украшение из салата рядом:
— Жареный тунец?
Пэй Шань закрыла лицо ладонью:
— Разве это хоть отдалённо похоже на тунца?
Гу Хэчэн не удержался и рассмеялся:
— Видимо, это блюдо неудачное. Но ведь ещё три тарелки — всё не так плохо!
— ...Мне-то кажется, что очень плохо, — Пэй Шань опустила голову и решительно открыла все оставшиеся тарелки. — Вот это — жареное мясо по-кантонски, это — рыба в кисло-сладком соусе, а последнее — отварной салат.
— А то, что ты принял за тунца и томатный суп, на самом деле — баклажаны с зирой и суп из амаранта, — пояснила она и тихо вздохнула: — Прости... Моя кулинария по-прежнему ужасна.
После такого обеда понадобится не одна упаковка лекарства от расстройства желудка.
Внутри у неё всё сжалось от досады.
Ведь она уже взрослая.
Как можно не уметь готовить?
Чем больше она думала об этом, тем хуже становилось настроение. Она опустила голову всё ниже и ниже, чувствуя, что готова провалиться сквозь землю.
— Дурочка, — Гу Хэчэн положил ладонь ей на затылок и слегка взъерошил волосы. — Ты молодец. Салат получился отлично.
Пэй Шань тихо кивнула.
Гу Хэчэн перевёл взгляд на единственное блюдо, где можно было узнать исходный продукт, и мягко сказал:
— Почему не дал мне угадать? Я бы точно узнал, что это салат — ведь именно эти листья я отбраковал за дырочки.
— Пф! — Пэй Шань не сдержала смеха и отмахнулась от его руки. — Хватит меня успокаивать! Твоя мать тоже выгнала меня с кухни. Я тоже кухонный террорист.
— Будет лучше со временем, — Гу Хэчэн ласково утешил её и взял щепотку салата. Как только отправил в рот, его выражение лица едва заметно изменилось. — Без соли.
— Без соли? — Пэй Шань удивилась, тоже взяла щепотку и, жуя, пробормотала: — Я же солила... Может, мало?
Гу Хэчэн смотрел, как она всерьёз проверяет свой вкус, беря ещё одну щепотку, и уголки его губ снова дрогнули в улыбке.
— Нет, мне кажется, соли достаточно. Может, я просто люблю посолонее... — Пэй Шань нахмурилась, пристально уставилась на Гу Хэчэна и вдруг повысила голос: — Ты меня разыгрываешь!
— Кто знал, что ты так серьёзно отнесёшься? Виноват, — Гу Хэчэн продолжал поддразнивать её, глядя на её надутые от злости щёчки.
— Ты просто злюка! — Пэй Шань в сердцах отбила у него палочки. Он ведь знал, что кулинария — её больная тема в последнее время, а всё равно издевается!
— Не ешьте! Отравитесь! Будете бегать в туалет каждые пять минут...
— Эй, разве можно готовить и не давать есть? — Гу Хэчэн высоко поднял тарелку с салатом, чтобы она не достала. — Ладно, тогда никто не ест.
Пэй Шань несколько раз подпрыгнула, но безрезультатно. Тогда она ткнула пальцем ему в бок и пригрозила:
— Отдавай! Не отдашь — ущипну!
Гу Хэчэн невозмутимо ответил:
— Одной рукой держу палочки, другой — салат.
— Это моё блюдо!
— А разве можно готовить и не давать есть?
— ...Ты сам напросился! — Пэй Шань резко ущипнула его за бок. Мужчина не ожидал нападения, рука дрогнула, и вся тарелка с салатом рухнула на пол.
Бах!
Гу Хэчэн замер и тихо произнёс:
— Прости.
Пэй Шань ещё не пришла в себя, покачала головой и проговорила:
— Это я виновата... эх.
В комнате повисло молчание.
— Давай попробуем другие блюда, — примирительно сказал Гу Хэчэн, переводя взгляд на остальные тарелки с их странным видом и ещё более странным запахом. — Ведь не только салат есть.
Пэй Шань замерла:
— Но...
Не дав ей договорить, Гу Хэчэн уже взял палочки и потянулся к баклажанам. Пэй Шань в панике схватила его за запястье и испуганно вскрикнула:
— Не ешь! Это яд!
http://bllate.org/book/6745/641992
Готово:
