Она подняла руку, прикрыв глаза, и без сил рухнула на кровать.
— Ладно, — протянула она устало. — Ты — босс. Босс всегда прав.
Гу Хэчэн неторопливо вошёл в комнату и поднял с пола упавшую подушку.
— Значит, будешь слушаться босса.
Пэй Шань опустила руку чуть ниже и приоткрыла один глаз.
— Не ходи к нему. По крайней мере, сегодня вечером — нет, — тихо произнёс он. В голосе прозвучала неожиданная усталость. Помолчав несколько секунд, Гу Хэчэн добавил: — Я сам схожу к нему.
Пэй Шань нахмурилась:
— Ты что, хочешь с ним подраться?
Гу Хэчэн выглядел искренне озадаченным.
Пэй Шань медленно, осторожно подтянула ноги и устроилась поудобнее, скрестив их.
— Линь Шу не справится с тобой. Ты слишком грозный. Не обижай его.
— Я и не осмелюсь его обижать, — ответил Гу Хэчэн ровным, но многозначительным тоном.
— А? — Пэй Шань удивлённо вскинула бровь, не успев осознать сказанное, как услышала ещё одну фразу:
— Он… очень сильный.
«Очень сильный?»
Пэй Шань подняла глаза на Гу Хэчэна, но тот стоял с невозмутимым лицом — той самой зловещей тишиной, что предшествует буре.
*
Гу Хэчэн всегда считал себя человеком, способным держать всё под контролем и управлять любой ситуацией.
Даже когда он взял на себя руководство корпорацией Гу и погрузился в бесконечные дела, он ни разу не чувствовал себя бессильным.
Лишь несколько раз в жизни он испытывал это ощущение — и каждый раз оно было связано с Пэй Шань.
Первый раз — когда он с воодушевлением отправился за границу, чтобы найти её. С одной стороны, он хотел спросить, почему она ушла; с другой — собирался официально начать за ней ухаживать.
Но вместо этого увидел рядом с ней другого парня.
Тот юноша, даже просто стоя в стороне, излучал спокойную, чистую красоту. Его характер был мягким, а отношение к Пэй Шань — исключительно заботливым.
Между мужчинами иногда возникает странное понимание без слов. Возможно, сама Пэй Шань ещё не осознавала этого, но Гу Хэчэн сразу понял: этот парень влюблён в неё.
И не просто влюблён — он любил её по-настоящему.
Как одержимый, Гу Хэчэн последовал за ними, наблюдал за их общением… и в итоге потерял смелость подойти. Он купил билет и вернулся домой.
Сравнивая заботу того юноши со своим поведением, он с горечью подумал: «Да, я и правда ублюдок».
«Когда перестану быть таким ублюдком, тогда и вернусь к ней».
Хотя, увидев Пэй Шань с другим парнем, он особо не расстроился. Ну и что? Пока они не поженились, у всех равные шансы.
После воссоединения на приветственном ужине та девушка, прекрасно зная, что не может пить, всё равно упорно налила себе. И, конечно, перебрала.
Он отвёз её домой. По дороге она не переставала бушевать: то кричала, что он — подлец, то рыдала, что хочет начать новую жизнь. Наконец, дома она немного успокоилась, перестала метаться…
Но всё ещё оставалась пьяной.
Гу Хэчэн терпеливо следил, чтобы она не сбросила одеяло, и слушал её бессвязные речи. Девушка болтала обо всём подряд: о работе, университете, детстве и глупостях, которые она вытворяла с соседским мальчишкой. Потом вдруг перескочила на трудности студенческой жизни за границей. Видимо, стресс от новой работы напомнил ей те времена, и она начала вспоминать, как Линь Шу тогда заботился о ней.
Она болтала почти всю ночь. Наконец, уставшая, она прижала руку Гу Хэчэна к щеке, словно подушку, и провалилась в сон.
Гу Хэчэн уже собирался осторожно вытащить руку, как вдруг она ещё крепче прижала её к себе и, будто в кошмаре, прошептала:
— Хорошо, что есть Линь Шу… иначе… так захотелось бы того человека…
Он замер. Медленно выдернул руку. Теперь он знал имя того парня — Линь Шу.
Хотя он и пытался убедить себя, что это просто пьяный бред, игнорировать это было невозможно. Он думал, что пропустил всего пять лет, но оказалось, что всё это время рядом с ней был кто-то другой.
Кто-то искреннее, нежнее и заботливее него.
Сколько бы он ни был уверен в себе, сколько бы ни умел управлять обстоятельствами, Гу Хэчэн вынужден был признать: Линь Шу гораздо лучше подходит Пэй Шань.
«Ничего, — утешал он себя, — ведь его сейчас нет рядом. У меня ещё есть шанс».
Но Линь Шу вернулся. И теперь он стал ещё зрелее, спокойнее… и ещё больше подходит Пэй Шань. Гу Хэчэн хотел спросить, что она чувствует к Линь Шу, но так и не смог вымолвить ни слова.
Он проиграл.
Боялся услышать ответ, которого не хотел.
Поэтому он просто увёз девушку в Наньчэн, надеясь, что родители помогут дать ей намёк. Всё шло неплохо… пока не появился Линь Шу.
Как только Линь Шу показался, Пэй Шань сразу растерялась и начала заикаться, пытаясь что-то объяснить.
«Неужели быть со мной — так стыдно? — подумал он с досадой. — Надо же скрывать это даже от него!»
Сердце его наполнилось злостью. Не обращая внимания на её сопротивление, он насильно увёз её домой и запретил выходить.
А потом поцеловал.
Та пощёчина немного привела его в чувство. Но, глядя на покрасневшие глаза Пэй Шань, Гу Хэчэн вновь засомневался: не ошибся ли он?
Он не хотел, чтобы Пэй Шань шла к Линь Шу.
Совсем не хотел.
Поэтому дал ей сложную задачу судоку: если решит — пойдёт к Линь Шу.
Но, глядя, как она сосредоточенно работает над головоломкой, он чувствовал, как внутри всё сжимается от кислой боли. Каждая клетка его тела кричала: «Не позволяй ей уйти!»
— Не уходи, — сказал Гу Хэчэн, сделал шаг вперёд, наклонился и обхватил её руками.
Пэй Шань не ожидала такого и внезапно оказалась в его объятиях. Она почувствовала, как дрожит его грудная клетка.
Через некоторое время он тихо заговорил:
— Я знаю, что я ублюдок. Всё время злю тебя, постоянно перегибаю палку.
В том числе и сейчас.
Пэй Шань прикусила губу и тихо фыркнула.
Атмосфера стала странно напряжённой. Пэй Шань помедлила, затем нарочито легко сказала:
— Ты и сам это понимаешь! Записываю всё в свой блокнотик. Как только найду его, приду требовать долг. Не думай, что я тебя прощу. За каждое дело я спрошу сполна!
Гу Хэчэн тихо рассмеялся и чуть сильнее прижал её к себе.
— Бей, ругай, даже повали на пол — я жду. Требуй всё, что считаешь нужным.
Он вдруг наклонился и прикоснулся губами к её мочке уха. Его голос стал хриплым, шёпотом проник в самую душу:
— Пэй Шань… только не отпускай меня.
Как говорится, совесть мучает вора.
Хотя мать Пэй в обычных телефонных разговорах никогда не спрашивала, как дочь живёт одна и не уехала ли она из дома, Пэй Шань всякий раз тревожилась, будто мать уже всё знает.
«Надо скорее вернуться домой», — думала она.
Но с другой стороны, она ещё не выполнила обещание Гу Хэчэна — связаться с Чэн Нуо. Да и как там маленький Хэчэн?
Каждый раз, когда она решалась спросить, он молчал несколько секунд, а потом легко переводил разговор на другую тему, прося не расспрашивать.
«Неужели с маленьким Хэчэном всё плохо?» — тревожно думала Пэй Шань и решила сначала заняться делом Гу Хэчэна.
Это казалось проще.
К счастью, всё было сделано правильно: опухоль почти сошла, и Пэй Шань снова могла ходить. Отпуск ещё не закончился, на работу не надо было идти, так что она решила заглянуть в мастерскую Чэн Нуо — перекусить и заодно осторожно выяснить ситуацию.
До того как она узнала о существовании матери Гу, Пэй Шань слышала от Пэй Хао лишь отрывочные сведения: Чэн Нуо растил её дедушка, отец же постоянно в разъездах и почти не интересуется дочерью.
Видимо, Чэн Нуо не видела смысла рассказывать об этом — Пэй Шань почти никогда не слышала от неё упоминаний о семье. Иногда сестра Нуно говорила о дедушке, но лишь вскользь.
Учитывая это, Пэй Шань боялась, что прямой разговор о просьбе матери Гу напугает Чэн Нуо. Поэтому она выбрала обходной путь — каждый раз рассказывала понемногу, словно вела серийный рассказ.
Мастерская Чэн Нуо процветала, и сейчас как раз был напряжённый сезон: крупные клиенты один за другим обращались к ней. Чэн Нуо полностью погрузилась в работу и, слушая болтовню Пэй Шань, лишь изредка отвечала односложными звуками, давая понять, что слушает.
Решив, что достаточно подготовила почву, Пэй Шань как раз собиралась аккуратно предложить встречу, как Чэн Нуо опередила её:
— Шаньшань, ты сейчас, случайно, не скучаешь?
Чэн Нуо опёрлась подбородком на ладонь и с лёгкой улыбкой посмотрела на подругу:
— Или, может, ты снова рассердила брата?
— Да что ты! Никогда! — возмутилась Пэй Шань, краем глаза наблюдая за выражением лица Чэн Нуо.
Та смотрела пристально, её красивые глаза были прищурены, будто она что-то обдумывала.
«Чёрт, — подумала Пэй Шань с досадой, — я так увлеклась подготовкой к разговору о матери Гу, что забыла скрыть, почему стала чаще наведываться».
— О чём задумалась, Шаньшань?
— Да, в общем-то, скучаю, — решила Пэй Шань, растягивая слова и закатывая глаза, — дело в том, что я хочу, чтобы сестра Нуно сходила со мной на встречу.
Чэн Нуо нахмурилась:
— На встречу?
Пэй Шань кивнула и, заискивающе взяв подругу за руку, смягчила голос:
— Да. Это мой бывший одноклассник. Он хочет привезти сюда свою маму, но я же, как ты знаешь, полный профан в ориентировании и совершенно не знаю Юйши. Поэтому…
«Ну, это ведь не совсем ложь, — подумала она про себя. — Гу действительно мой одноклассник».
Чэн Нуо немного расслабилась:
— То есть хочешь, чтобы я пошла с тобой?
— Да-да-да! Можно, Нуно?
Пэй Шань энергично закивала, боясь отказа, и принялась качать руку подруги.
Чэн Нуо рассмеялась и лёгким движением постучала пальцем по лбу Пэй Шань:
— Такое дело можно было сразу сказать! Я уж думала, с тобой что-то случилось…
Она не договорила, но Пэй Шань почувствовала тревогу. Пэй Хао, услышав от сестры, что та ведёт себя странно, тоже обеспокоился и пообещал вернуться сразу после окончания съёмок.
Судя по всему, он должен был приехать в ближайшие дни.
Тогда можно будет попросить Пэй Хао помочь принять «одноклассника» Пэй Шань.
Пэй Шань заметила лёгкую усмешку сестры Нуно и почувствовала лёгкое беспокойство.
— А что именно тебя тревожило?
— Просто очень за тебя волнуюсь, глупышка, — улыбнулась Чэн Нуо и перевела тему. — Когда приедет твой одноклассник? Нужно освободить время.
— Уточню у него вечером и сразу тебе напишу.
— Хорошо, сообщи в вичате. Не нужно специально приходить.
Получив согласие, Пэй Шань, видя, что у Чэн Нуо ещё много дел, тихо ушла.
*
Она собиралась домой, но ноги сами привели её к офису.
Внезапно захотелось увидеть того человека.
Почувствовав, что просто так заявиться наверх будет странно, она завернула в закусочную и купила порцию жареного риса с яйцом.
В офисе как раз был обеденный перерыв. Здание было пустынным, лишь изредка мимо проходили офисные работники с контейнерами еды, их тени, вытянутые солнечным светом, скользили по полу.
За несколько дней отсутствия всё стало казаться чужим.
Пэй Шань вошла в лифт и машинально нажала кнопку этажа отдела дизайна.
Двери открылись — она на мгновение замерла в нерешительности. Двери закрылись.
Цифры на табло начали расти — кто-то вызвал лифт на другой этаж.
Человек, вошедший в кабину, увидел, что Пэй Шань стоит, задумавшись, а кнопки этажей не горят, и вопросительно приподнял бровь:
— На какой этаж вам?
— А? — Пэй Шань очнулась. — Только что нажала, но, видимо, кнопка сбросилась.
Она нажала на кнопку верхнего этажа.
Раньше такое уже случалось — кнопка нажата, а после открытия дверей все этажи сбрасываются. Человек ничего не заподозрил и лишь кивнул:
— Вы из секретариата?
Пэй Шань опустила глаза и почувствовала неловкость:
— Да…
К счастью, он не стал расспрашивать. Когда лифт остановился, он лишь сказал «до свидания». Пэй Шань так и не успела вымолвить ответ — двери закрылись, и красные цифры на табло снова поползли вверх.
Наконец лифт остановился на верхнем этаже.
Она вышла и затаила дыхание.
Из-за обеденного перерыва коридор был тихим, и Пэй Шань слышала даже собственные шаги.
После оформления на постоянную работу она редко поднималась сюда. Даже когда приходилось, она быстро передавала документы секретарю Гу Хэчэна и уходила, стараясь не разговаривать с ним в офисе.
Сегодня впервые она сама поднялась на верхний этаж.
Всё было тихо. В секретариате никого не было, даже Лизы — секретаря Гу Хэчэна. Пэй Шань уже достала телефон, собираясь написать ему, как дверь кабинета открылась.
Мужчина держал пиджак на запястье. Увидев её, он на мгновение замер и строго спросил:
— Что ты здесь делаешь?
— Пришла к тебе, — вырвалось у неё, и она нарочито легко добавила: — Не рад меня видеть?
Послеобеденное солнце проникало сквозь панорамные окна, было жарко и слепило глаза.
http://bllate.org/book/6745/641991
Готово:
