Пэй Шань проследила за его взглядом. С её места Гу Хэчэн как раз заслонял люстру в гостиной, и его силуэт оказался наполовину в свете, наполовину во тьме. Лицо разглядеть было невозможно, но она смутно заметила слегка покрасневшие кончики ушей.
— Ну, наверное, есть… Посмотришь чуть позже, — произнёс Гу Хэчэн с лёгким напряжением в голосе.
Он помолчал, затем сделал вид, будто собирается убрать руку:
— Если не хочешь — забудь.
— Хочу, хочу, хочу! — Пэй Шань поспешно вырвала флешку, крепко сжала её и спрятала за спину. — Как так можно: приготовил подарок — и не отдаёшь? Жадина!
— Не сейчас. Посмотришь позже, — повторил Гу Хэчэн тише и потер лоб. — Я схожу на кухню.
— Хорошо, — послушно кивнула Пэй Шань, устроившись по-турецки.
Однако когда Гу Хэчэн вернулся с ножом для фруктов, Пэй Шань уже вставила флешку в компьютер. Она уютно устроилась на диване и лихорадочно водила пальцем по тачпаду.
Услышав шаги, она подняла глаза и увидела Гу Хэчэна с лёгкой усмешкой на губах. Тут же прижала ноутбук к груди, метнулась на противоположную сторону дивана и ещё быстрее застучала пальцами:
— Ты сказал «позже», но не уточнил, насколько позже! А сейчас — это ведь тоже «позже»!
— …
Возразить было нечего.
Гу Хэчэн помолчал несколько секунд, затем, чувствуя себя побеждённым, прикрыл ладонью один глаз и тихо проговорил:
— Пожалуйста, посмотри позже.
Ему было немного стыдно.
Просто он не мог этого выговорить вслух.
Именно поэтому положил всё на флешку.
Всё пропало.
— Гу Хэчэн! — Пэй Шань резко захлопнула ноутбук и медленно подняла на него взгляд. — Ты что, подарок с паролем даришь?
— Мне, наверное, ещё и квест проходить, чтобы получить подарок?
Гу Хэчэн: «…»
Пэй Шань вдруг хлопнула в ладоши и с каменным лицом изрекла:
— Какой интересный подарок! Мне он очень нравится!
Гу Хэчэн: «…»
Он взял ноутбук, пролистал пару страниц и с искренним выражением лица сказал:
— Я забыл, что эта флешка защищена паролем. Давай другую?
Пэй Шань: «…»
Она закатила глаза к потолку:
— Ладно, считай, что я играю в квест. С твоим характером пароль вряд ли окажется сложным.
Гу Хэчэн: «…Хорошо».
Пэй Шань больше не отвечала. Снова обняв ноутбук, она сосредоточенно пыталась взломать пароль. Но сколько ни пробовала — все возможные комбинации оказались неверными.
Наконец она вытянулась в ленивой потяжке:
— Эй, молодой господин Гу, дай хоть намёк! Может, это дата помолвки с какой-нибудь девушкой, которую ты завёл на стороне?
Гу Хэчэн, не отрываясь, втыкал свечи в торт и даже не поднял глаз:
— Как ты думаешь, могла ли у меня быть какая-то девушка?
Пэй Шань:
— Прошло уже пять лет. Кто знает?
За те несколько месяцев, что она проработала в корпорации «Гу», она убедилась: Гу Хэчэн был поистине страшен на работе — это знали все. Но в то же время его обаяние и профессионализм были не менее знамениты.
Однажды Пэй Шань тайком изучила его послужной список за последние годы. Почти сразу после её отъезда Гу Хэчэн вошёл в корпорацию «Гу», начав с должности заместителя менеджера финансового отдела. Он выявил множество проблем в компании и провёл масштабную реорганизацию.
Несмотря на юный возраст, он сумел подчинить себе и совет директоров, и весь менеджмент — все без исключения признали его авторитет.
В соцсетях даже существовал фан-клуб Гу Хэчэна — с «стэнами», как у звёзд шоу-бизнеса.
Более того, среди её подруг немало таких, кто тайно влюблён в Гу Хэчэна. Узнав, что она устроилась в корпорацию «Гу», они то и дело писали ей в мессенджер, спрашивая, нет ли у неё каких-нибудь «горячих» новостей о нём.
И таких примеров было бесчисленное множество.
Пэй Шань и сосчитать не могла.
Их было слишком много.
Гу Хэчэн на мгновение замер:
— До твоего ухода — нет. После — тем более.
Пэй Шань вырвалось:
— Не может быть!
Гу Хэчэн усмехнулся:
— Если тебе кажется невозможным — значит, так и есть.
В гостиной воцарилась тишина.
Без всякой причины Пэй Шань вдруг почувствовала тревогу.
Неужели она что-то не так сказала?
Гу Хэчэн закончил расставлять свечи, зажёг их и выключил свет в гостиной:
— Загадывай желание и задувай свечи.
— Хорошо, — кивнула Пэй Шань. Перед её глазами плясали языки пламени. Она сложила ладони и закрыла глаза, но в последний момент успела заметить прищуренные миндалевидные глаза Гу Хэчэна — спокойные, но с лёгкой грустью.
Она прикусила губу и тихо спросила:
— Я хочу знать, почему Ахэ такой злой.
— «Чего волноваться? Через три месяца всё равно расстанемся — успеется».
— «Это просто чтобы разозлить старика. Раз не получилось — подождём три месяца и расстанемся».
Какой же он злой… Способен сказать такие слова.
Пэй Шань одним выдохом погасила все свечи. В темноте её голос прозвучал нечётко:
— Но почему… Гу Хэчэн так добр ко мне?
Зачем он приготовил торт?
Зачем поехал за границу, чтобы найти меня?
Зачем разыгрывает эту глубокую привязанность?
Из-за него столько людей теперь думают, что именно я бросила его первой.
Эргоу говорил ей: «Поговори с Гу Хэчэном. Он тебе ничего не скроет».
Её мама сказала: «Гу Хэчэн — прекрасный молодой человек. Доверься ему».
Пэй Шань глубоко вдохнула и тихо спросила:
— Я хочу знать… с какими чувствами ты тогда сказал, что собираешься «потратить на меня три месяца»?
— Не знаю, — после долгой паузы ответил Гу Хэчэн. — Ты же помнишь, тогда я упорно пытался быть беззаботным повесой. Так что и слова подбирал соответствующие… Э-э… Просто был немного глуповат.
— …Пфф! — фыркнула Пэй Шань. Кто ещё скажет о себе такое всерьёз?
— Это моя вина. Извини.
Пэй Шань запнулась. У неё было столько вопросов, но после этих слов она не могла вымолвить ни слова.
— Я не думал, что ты услышишь. Тем более — что сразу уедешь, — с горькой усмешкой продолжил Гу Хэчэн. — Хотя сейчас это уже ничего не меняет. Прости, не следовало так поступать.
— Всё в порядке, — тихо сказала Пэй Шань, опустив ресницы. — Учёба за границей всё равно была в моих планах. Я просто немного ускорилась.
Даже благодаря Гу Хэчэну она закончила обучение раньше срока.
— Хорошо, я поняла, — Пэй Шань мягко улыбнулась, и её голос зазвенел радостно. — Пусть прошлое остаётся в прошлом. Давай смотреть вперёд.
— Хорошо, — мужчина, слившийся с темнотой, некоторое время молча смотрел на неё, затем его голос прозвучал неуверенно: — Что до настоящего… Я за тобой ухаживаю.
— …А?
— Не заметила? Тогда я стану понятнее.
Пэй Шань почувствовала, как тень перед ней шевельнулась. Массивная фигура наклонилась, приближаясь.
Она дрогнула ресницами.
Тёплые губы мягко коснулись её губ.
Целуя, Гу Хэчэн прошептал, и его голос прозвучал чуть дрожаще:
— Теперь понятнее?
Его губы были мягкими, с лёгкой сладостью — как летнее мороженое в кафе.
Или как ящик Пандоры — запретный и сладостный, источающий в полночь магическое сияние, соблазняющее слабовольных открыть его и погрузиться в бездну.
В полумраке гостиной Пэй Шань моргнула, забыв даже дышать.
Казалось, в её голове взорвался фейерверк. Ощущение от поцелуя было одновременно реальным и сказочным. Осознав, что произошло, она метнулась на другой край дивана, пытаясь увеличить расстояние между ними.
— Я… я не это имела в виду! — заикалась она.
Правая рука осталась за спиной, пальцы впивались в ладонь. Тупая боль пронзала тонкую кожу, распространяясь по крови прямо в сердце.
Как же больно в ладони!
Значит, это всё-таки не сон.
Пэй Шань подняла глаза на этого гиганта, растворившегося во тьме, шевельнула губами, но не нашла слов.
Гу Хэчэн смотрел на неё, выражение лица было непроницаемым, голос — глубоким:
— А что ты имела в виду?
— Ну, это… — мозг Пэй Шань будто отключился. Она растерянно замерла, а затем выдавила одно-единственное слово: — А?
— Мм.
Гу Хэчэн терпеливо ждал ответа.
После короткой паузы Пэй Шань, опершись на подушку, приблизилась к нему и ладонью закрыла ему глаза. Её голос дрожал:
— Ты… любишь меня?
Ресницы щекотали её ладонь, вызывая мурашки. Пэй Шань прикусила губу:
— Если да — моргни. У тебя три секунды… Три, один!
Она хитро пропустила «два».
Ладонь щекотало всё сильнее. Гу Хэчэн взял её за запястье и мягко сжал:
— Ты опоздала.
Пэй Шань онемела.
Гу Хэчэн медленно переплёл свои пальцы с её пальцами:
— Так ощущения станут реальнее?
Его голос был тихим, но искренним.
Пэй Шань почувствовала, что поняла… но, возможно, и не до конца.
Молчание.
Долгое молчание.
Тишина настолько глубокая, что Пухляш решил: эти двое землян, наверное, уснули. Он выскочил из-под дивана, запрыгнул на журнальный столик, затем — на диван и прямо в объятия Пэй Шань.
Заворожённая тишина нарушилась.
— Пухляш! — Пэй Шань тут же вырвала руку из ладони Гу Хэчэна и прижала к себе кота. Нахмурившись, она ткнула пальцем в лоб пушистого нахала: — Ты слишком шаловлив!
Пухляш жалобно мяукнул и, вильнув пышным хвостом, уютно устроился у неё на коленях, делая вид, что ни в чём не виноват.
— Цц.
С противоположной стороны раздалось лёгкое фырканье.
Пэй Шань подняла глаза и увидела Гу Хэчэна: он положил руку на подушку, лицо было серьёзным, но в уголках глаз мелькало раздражение.
Он помолчал, затем встал и включил свет в гостиной.
Вернувшись, он сел точно так же, как и раньше, с тем же выражением лица. Его пальцы бессознательно теребили друг друга, будто не зная, куда деться.
Что-то изменилось.
И это было к лучшему.
Пэй Шань смотрела на него и вдруг без причины рассмеялась.
— Дурачок, — Гу Хэчэн опустил на неё взгляд, его глаза были светлыми, почти прозрачными. — Чего смеёшься?
— Не знаю, просто смешно стало, — Пэй Шань втянула шею в плечи и потерла щёки, уставшие от смеха. Краем глаза она заметила его профиль и недовольно буркнула: — Сам-то смеёшься, а ещё осуждаешь меня.
С её точки зрения, уголки его губ были чуть приподняты, очерчивая прекрасную дугу.
На мгновение дыхание перехватило.
— Дурачина, — пробормотала Пэй Шань, усиленно растирая щёки, чтобы скрыть румянец, и поспешно отвела взгляд. — Просто большой дурачина.
Гу Хэчэн скосил на неё глаза:
— Маленькая дурачина.
Пэй Шань возмутилась и повысила голос:
— Сам дурачина! Огромный-пребольшой дурачина!
— Ты.
— Нет, ты!
— Ты.
— Точно ты! Не отпирайся!
— Я.
— Вот именно! Я… Эй, ты меня подловил!
Пэй Шань выпалила это и, осознав обман, обиженно сжала губы и сердито глянула на мужчину:
— Жопа!
Но если подумать с другой стороны…
Он подловил её, но и сам оказался в ловушке. Значит, она не так уж и проиграла.
Большой дурачина и маленькая дурачина.
Она точно не самая глупая из них.
Размышляя об этом, Пэй Шань снова рассмеялась и, потирая нос, довольно ухмыльнулась:
— Как бы то ни было, ты — самый глупый!
Гу Хэчэн приподнял бровь, недоумевая, как настроение девушки может так быстро меняться.
Забавно.
Уголки его губ незаметно приподнялись.
— Слушай… — нос у Пэй Шань покраснел от трения, глаза тоже стали красноватыми. Она медленно подняла на него взгляд: — Ты ведь неплохо улыбаешься. Откуда тогда такие слухи?
— Какие слухи?
Пэй Шань рассказала ему всё, что слышала в первые дни работы в компании.
Что «господин Гу ужасен и никогда не улыбается», что «кто увидит улыбку господина Гу — тому не поздоровится» и прочие байки. В приподнятом настроении она даже изобразила, как Гу Хэчэн обычно выглядит на работе.
Гу Хэчэн: «…»
— Ну, понимаешь, у людей на работе стресс… Нужно же как-то разрядиться, — поспешила пояснить Пэй Шань, заметив его выражение лица. — Я имею в виду, что тебе стоит чаще улыбаться. Может, это даже повысит мотивацию сотрудников.
По крайней мере, его фанатки в восторге закричат.
Подумав о радостных лицах коллег-девушек, Пэй Шань почувствовала лёгкую горечь.
— Ты ведь раньше говорила… — Гу Хэчэн слегка сжал губы, помолчал и тихо произнёс: — Ты сказала, что мне лучше не улыбаться.
Пэй Шань опешила:
— Правда?
Гу Хэчэн бросил на неё взгляд и промолчал.
http://bllate.org/book/6745/641980
Готово:
