— Ладно, — сказала Пэй Шань, взяла документы, бегло пробежала глазами и направилась на двадцать девятый этаж.
Целую неделю, кроме тех писем, Гу Хэчэн больше не выходил с ней на связь. Она прочитала статью за статьёй, но так и не поняла, что он задумал. Может, это всё-таки задание на чтение? Значит… наверное, нужно написать рецензию?
Решив так, Пэй Шань засучила рукава и принялась писать — семь страниц чистого рукописного текста.
Заодно вдоволь поносила кое-кого.
Сначала она хотела просто передать документы и рецензию секретарю Гу Хэчэна Эльзе и незаметно исчезнуть, но лифт ещё не подъехал, как Эльза уже сообщила:
— Мистер Гу просит вас зайти.
— Ладно.
Плечи Пэй Шань слегка опустились. Она глубоко вдохнула и постучала в дверь.
На самом деле у неё было множество вопросов.
Например, был ли это он, кто отвёз её в больницу в тот день, когда она потеряла сознание?
Или, может, это его рука всё время сжимала её ладонь в больнице?
А если набраться ещё большей смелости, она могла бы спокойно спросить, как он вообще относится к тому, что было между ними раньше…
Пэй Шань отлично помнила тот день, когда её наказали за проигрыш в игре «Правда или действие» в караоке.
Гу Хэчэн тогда порядком перебрал, голова раскалывалась, а друзья всё не расходились. Он посмотрел на неё и спросил, не проводит ли она его до отеля.
Пэй Шань только и мечтала уйти, поэтому тут же согласилась.
Друзья услышали их разговор и снова начали подначивать. Гу Хэчэн раздражённо схватил её за руку и вывел из кабинки, остановил такси и буквально втолкнул внутрь.
Видимо, пьяный, он пошатнулся и, садясь в машину, невольно оперся ладонью на её колено, даже слегка помассировал.
До этого у неё никогда не было подобных контактов с мужчинами, и щёки мгновенно залились румянцем. Она резко оттолкнула его руку и бросила предупреждающий взгляд.
Мужчина, однако, не обратил внимания, лишь усмехнулся и протянул ей кошелёк:
— Я посплю немного. Заплати за такси. Чаевые можешь оставить себе.
Какой же он вульгарный.
Пэй Шань сжала кошелёк и приказала себе сдержать вспыльчивость — всё-таки он помог ей выбраться.
Когда они доехали до отеля, Пэй Шань вывела Гу Хэчэна из машины и, словно заботливая нянька, наставляла, чтобы он обязательно принял душ и таблетку от похмелья, иначе утром будет мучительная головная боль.
Но, конечно, он не послушался.
Едва оказавшись в номере, он обнял её и потащил на кровать, будто она была куском льда, способным охладить его жар. При этом бессознательно прижался лицом к её груди.
— Боже!
Пэй Шань в ужасе оттолкнула его и сунула в руки подушку.
Гу Хэчэн потер виски, явно не в себе:
— Так жарко…
— Жарко, да? — голос Пэй Шань понизился на октаву. В ней проснулось озорство.
Тогда она была ещё молода, дерзка и самоуверенна. Разозлившись, она забыла, что этот человек только что помог ей, и одним ударом ребром ладони вырубила его. Затем стащила пропахшую алкоголем рубашку, швырнула его в ванну, пустила воду и вылила туда жидкое мыло.
Всё — одним плавным движением.
Уходя, она оставила записку: «Сюрприз! Не благодари!»
Тогда она чувствовала себя настоящей героиней, борющейся с несправедливостью. Но совсем скоро, когда Гу Хэчэн поймал её на кампусе, она поняла свою ошибку.
Какая ещё героиня? Она просто дура. Неужели не понимала, с кем связалась, решившись на такое с Гу Хэчэном?
Он явился за долгом.
Сначала он долго и нудно рассказывал, какая это была дорогая рубашка, запутал её до головокружения. Она уже решила, что придётся платить, и серьёзно спросила, сколько стоит рубашка.
В этот момент подул ветерок, листья зашелестели, и несколько из них закружились в воздухе, опустившись ей на волосы, словно изящные заколки.
— Поздно, — сказал он, прикоснувшись тёплым кончиком пальца к её макушке.
Он взял листок с её волос и тут же отстранил руку.
Гу Хэчэн слегка улыбнулся и бросил:
— Стань моей девушкой. Мне нужно позлить старика. Всего на три месяца.
Пэй Шань, не подумав, согласилась.
По его словам, рубашку она уже не могла возместить — пришлось бы просить родителей или брата, а это повлекло бы допрос с пристрастием и полную потерю свободы на каникулах.
С точки зрения долгосрочной перспективы, три месяца казались терпимыми.
На деле оказалось иначе.
Гу Хэчэн оказался настоящим барином: за ним нужно было ходить на лекции, помогать с домашками, напоминать, чтобы бросил курить и реже ходил в ночные клубы. За три месяца Пэй Шань так измоталась, что похудела и осунулась.
От усталости.
Сначала она думала: если будет вести себя как надоедливая нянька, он быстро устанет от неё, и контракт расторгнут досрочно. Но, увы, хоть Гу Хэчэн и был трудным, он всё же слушался её.
Когда три месяца подходили к концу, Пэй Шань так и не увидела отца Гу Хэчэна, зато заметила, как явка самого Гу Хэчэна на занятия резко улучшилась.
«Какой же он хороший парень, — подумала она с облегчением. — Зачем ему становиться распущенным богатеньким бездельником?»
Она даже почувствовала удовлетворение: пусть и устала, но общаться с Гу Хэчэном было… приятно.
—
— Проходите, — раздался из кабинета спокойный, немного хрипловатый голос, вернувший её в настоящее.
Пэй Шань собралась и вошла.
Как обычно, она передала документы. Гу Хэчэн быстро пробежал глазами, начал высказывать замечания — лицо бесстрастное, лишь изредка его тяжёлый взгляд задерживался на ней на мгновение, чтобы тут же отвернуться.
Пэй Шань сосредоточенно слушала и делала пометки, совершенно не замечая его взгляда. В конце вежливо и сдержанно спросила:
— Мистер Гу, ещё что-нибудь?
— Нет.
— Хорошо, тогда я пойду…
— Подожди. А это что такое? — прервал он её, подняв несколько листков помимо документов и приподняв бровь. — Рецензия?
Пэй Шань сжала губы, стараясь выглядеть серьёзно:
— Вы же дали задание на чтение. Если это задание, значит, нужна рецензия.
Гу Хэчэн молчал.
Она думала, что он специально подбирал эти статьи, чтобы она написала рецензию?
На самом деле он просто переживал, что она отказывается пить травяные отвары, и искал научные подтверждения их эффективности. Ещё просил Чэн Нуо проследить, чтобы Пэй Шань хорошо отдохнула перед возвращением в офис.
Гу Хэчэн рассмеялся — но с досадой.
Он открыл ящик стола, вынул стопку стикеров, подошёл к Пэй Шань, оторвал один и с лёгким хлопком прилепил ей на лоб:
— Больше не смей работать ночами. Иначе каждый день будешь пить вот это.
Пэй Шань сняла стикер с лба. На нём были перечислены названия трав и время варки — рецепт отвара.
Она замерла. Потом спина сама выпрямилась, и, забыв о вежливых обращениях, она выдохнула:
— Это вы?
Не Пэй Хао.
А Гу Хэчэн?
Внезапно мозги заработали на полную.
Пэй Шань вспомнила, что Чэн Нуо и Гу Хэчэн довольно близки, и тот её лёгкий, почти насмешливый намёк: «Тот, кто о тебе заботится».
Чэн Нуо точно не стала бы так называть Пэй Хао.
Пальцы Пэй Шань впились в ладони. Она осторожно перевела разговор в другое русло:
— Хорошо… эээ… Сколько стоит отвар? Я верну вам деньги.
Гу Хэчэн молчал.
Внутри у неё зазвенел тревожный звонок. Она чувствовала облегчение, но гораздо сильнее — тревогу и раздражение.
Раньше было так же, и сейчас — то же самое. Она никогда не могла понять, что у него на уме. Всё общение строилось на догадках и интуиции. И от этого становилось утомительно.
Сейчас она просто хотела спокойно работать и учиться. Можно было бы здороваться при встрече — и всё. Дружба без обязательств, как у цзюньцзы.
Но, видимо, это невозможно.
— Если мистер Гу не собирается объяснять, я спрошу у сестры Нуо, — голос Пэй Шань стал спокойнее, плечи слегка опустились. — Вы же сами сказали: как только я получу постоянную должность, мне не придётся вас видеть. Хотя мы и соседи по этажу, избегать встреч всё равно сложно, но можно хотя бы просто здороваться —
— Я передумал, — перебил он.
Утреннее солнце прорвало облака, пробуждая город к жизни. Широкие панорамные окна вбирали весь этот свет. Гу Хэчэн сделал шаг вперёд, взглянул на неё сверху вниз и спокойно произнёс:
— Не торопись. У нас впереди ещё много времени.
Много времени впереди.
Если бы Пэй Шань услышала такие слова в студенческие годы, её пульс, наверное, взлетел бы до двухсот ударов в минуту, а в голове зароились бы самые непристойные фантазии.
Но сейчас она уже не та.
И уж точно не от такого человека, как Гу Хэчэн.
Пэй Шань на мгновение замерла, глядя на него, и вдруг в ушах зазвучали слова, сказанные много лет назад: «Стань моей девушкой. Мне нужно позлить старика. Всего на три месяца».
Безотчётно она спросила:
— Опять хочешь позлить отца?
Когда их трёхмесячный срок почти истёк, Пэй Шань наконец увидела отца Гу Хэчэна.
Видимо, в университете она была слишком скромной, или же какое-то её действие ввело Гу Хэчэна в заблуждение — он упорно считал, что она из бедной семьи, даже придумал ей жалкую биографию и предлагал брать у него деньги, если понадобятся. Она несколько раз пыталась объяснить, но он не слушал, и в конце концов она махнула рукой.
Выглядело всё как свидание вслепую, где ещё и представляют друг другу статусы.
Появление отца Гу Хэчэна стало полной неожиданностью.
Пэй Шань тогда корпела над заданиями в библиотеке, как вдруг Гу Хэчэн вытащил её в кафе, усадил за свободный столик и, похлопав по плечу, велел быть готовой импровизировать.
Пэй Шань торжественно кивнула, решив, что отлично справится с ролью.
Ведь в мелодрамах такое показывают постоянно! Она наверняка сможет изобразить бедную, несчастную девушку!
Но едва отец Гу Хэчэна появился, она поняла: провал неизбежен.
Играть роль — это одно. Но не перед знакомым человеком.
Они уже встречались — и не раз.
Семья Пэй любила совместные поездки для укрепления отношений. Однажды выбрали лес на окраине Наньчэна — и там случайно встретили отца Гу Хэчэна, который ловил рыбу.
Родители Пэй были общительными, легко завязывали разговоры, и вскоре они уже хорошо знали друг друга.
Отец Гу даже учил маленькую Пэй Шань рыбной ловле и жаловался, что у него есть непослушный сын. Тогда она ещё сочувствовала ему: как можно не слушать родителей?
«Чёрт… Так это и есть Гу Хэчэн?»
Мир действительно мал.
Пэй Шань мелкими глотками пила лимонный чай, думая, как бы улизнуть.
Но было уже поздно.
Гу Хэчэн щёлкнул пальцами, подзывая её, и, слегка прищурившись, довольно самодовольно представил:
— Пап, это моя девушка.
Пэй Шань и отец Гу переглянулись — и оба увидели в глазах друг друга изумление.
Гу Хэчэн ничего не заметил и добавил:
— Пап, тебе не нужно проверять. Шаньшань — обычная девушка.
Пэй Шань: «…»
Сердце её сжалось. Если бы она знала, чем всё обернётся, давно бы рассказала ему, что у её семьи полно денег.
Отец Гу и Пэй Шань болтали как старые знакомые, настолько увлечённо, что вскоре полностью забыли про Гу Хэчэна. Когда он пытался вставить слово, его даже отмахнулись.
Перед уходом отец Гу велел сыну хорошо заботиться о ней.
Лицо Гу Хэчэна то краснело, то бледнело. Он явно злился. Пэй Шань почувствовала укол в сердце и, полушутливо, полусерьёзно сказала:
— Твой отец гораздо приятнее тебя.
— …Ага, — Гу Хэчэн бросил на неё холодный взгляд, и выражение его лица стало необычайно отстранённым.
После встречи с отцом Гу Пэй Шань долго тревожилась, ожидая, что Гу Хэчэн заговорит об этом. С одной стороны, ей хотелось поскорее завершить эту игру в «девушку», с другой — не хотелось, чтобы всё заканчивалось.
Но Гу Хэчэн ничего не сказал. Напротив, стал чаще забирать её после пар.
Если бы не подслушанный разговор с его другом, Пэй Шань, возможно, решила бы перевести их отношения в серьёзное русло.
Друг спросил:
— Эй, ты теперь серьёзно относишься к этой девчонке? Если уже не можешь позлить отца, зачем она тебе?
Пэй Шань как раз шла за ними, собираясь его напугать, но, услышав это, замерла на месте.
Гу Хэчэн рассмеялся, небрежно бросив:
— Чего волноваться? Подождём три месяца — и расстанемся. Успею.
Друг:
— Молодец! Значит, ты всё-таки решишь потратить на неё целых три месяца?
— Да ладно тебе! — Гу Хэчэн лёгким ударом в грудь оттолкнул друга, усмехаясь ещё шире. — Она же для того, чтобы позлить старика. Раз не получилось — подождём три месяца и расстанемся.
Пэй Шань остановилась. У неё больше не хватило духу подойти к нему.
http://bllate.org/book/6745/641969
Готово:
