Свет в глазах женщины мгновенно погас. Ещё мгновение назад она парила в облаках, полная надежды, а теперь рухнула на твёрдую землю и разбилась вдребезги.
Её глаза быстро покраснели. Зрачки наполнились влагой, будто слёзы вот-вот хлынут потоком. На измождённом лице не осталось ни проблеска улыбки, ни тени ожидания — лишь бездонная боль и отчаяние.
Хань Цинцин не вынесла этого зрелища и уже собралась подойти, чтобы обнять женщину за плечи.
Но та почти сразу взяла себя в руки. С усилием сглотнув ком в горле, она постаралась говорить ровно:
— Спасибо вам, учитель Ло. Я давно должна была понять: откуда моему мужу знать что-то про антиквариат?
Она заставила себя стоять прямо, быстро убрала статуэтку в тканевый мешок и добавила:
— Я обязательно найду способ удержать семью на плаву… Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы они снова устроили скандал…
Говоря это, она всё же не сдержала слёз — крупные капли одна за другой падали на носки её обуви. Но она упрямо стиснула зубы, словно пытаясь подбодрить саму себя.
Хань Цинцин наблюдала за ней и чувствовала, будто внутри у неё бушует буря.
Всего лишь обычная, ничем не примечательная сцена. Просто чужая женщина, совершенно незнакомая, и всего лишь подделка среди антиквариата. Но именно обыденность и стойкость этой женщины, её величие и терпение глубоко тронули Хань Цинцин.
Женщина крепко прижала к груди бронзовую статуэтку, глубоко поклонилась в знак благодарности и быстро ушла.
Хань Цинцин осталась сидеть на стуле, не произнося ни слова. Всего десять минут прошло с тех пор, как всё началось, а её настроение уже пронеслось по траектории американских горок — взлетело с земли в небеса и рухнуло обратно.
В её душе вдруг вспыхнула таинственная, но мощная сила, вырвавшись наружу тяжёлым выдохом. Сжав зубы, она повернулась к Ло Юнье и с искренней мольбой в глазах сказала:
— Учитель Ло, возьмёте меня в ученицы по экспертизе? Я буду усердно заниматься. Прошу вас.
Она назвала его «учитель Ло» — в этом обращении звучала глубокая искренность. Он, несомненно, почувствовал всю глубину её переживаний.
Ло Юнье подошёл, нежно обнял её и погладил по мягкой шёлковистой пряди волос. Его голос был тёплым и ласковым:
— Хорошо. Надеюсь, изучая эту науку, ты сможешь помогать ещё большему числу людей.
— Мм, — кивнула Хань Цинцин, решительно и твёрдо.
* * *
В пятницу на работе помощник программы неожиданно сообщил Хань Цинцин, что вечером состоится корпоратив.
В Государственном радио существовало неписаное правило: раз в месяц всех сотрудников выводили на совместный ужин, чтобы укрепить командный дух.
Хань Цинцин подумала, что это обычный ужин, и согласилась.
Хэ Вэй никогда не проявлял к ней особого расположения. Лишь во время прямых эфиров его лицо смягчалось, и он общался спокойно и естественно; в остальное время он оставался холодным и отстранённым. Под таким давлением Хань Цинцин не осмеливалась выходить из роли и в последнее время работала без происшествий.
Когда настало время уходить с работы, Хань Цинцин как раз убирала материалы за эту неделю. Вдруг Хэ Вэй решительным шагом вошёл в её кабинет и спокойно произнёс:
— Хань Цинцин, пошли.
— Ой, иду! — быстро собрала она свои вещи и накинула сумку на плечо.
Место встречи находилось в ресторане напротив здания Государственного радио. В час пик там было не протолкнуться. Хань Цинцин молча шла следом за Хэ Вэем, шаг за шагом.
На нём была белая облегающая рубашка и светло-серые повседневные брюки. Даже в такой простой одежде он умудрялся выглядеть по-особенному. Казалось, его походка и осанка сами по себе излучали врождённую элегантность и благородство.
Если приглядеться, он и вправду был весьма привлекательным мужчиной.
Хэ Вэй прошёл уже довольно далеко, но так и не услышал шагов позади. Обернувшись, он увидел, что Хань Цинцин отстала на добрых десять шагов. Его лицо стало ещё холоднее, брови нахмурились, и он недовольно бросил:
— Хань Цинцин, ты что, улитка?
Увидев это ледяное, будто вырезанное из камня лицо, Хань Цинцин инстинктивно втянула голову в плечи, и та крошечная симпатия, что только что мелькнула в её сердце, тут же угасла.
Государственное радио забронировало в ресторане несколько отдельных кабинок. По традиции все ведущие сидели за одним столом.
Хэ Вэй провёл Хань Цинцин внутрь. Некоторые ведущие уже собрались. Он выбрал место у стены и сел. Хань Цинцин поспешила занять место рядом с ним. Она знала, что Хэ Вэй вряд ли заговорит с ней, да и других ведущих не знала, поэтому молча достала телефон.
Она написала Ло Юнье:
«Сегодня ужинай сам~ У нас корпоратив.»
Ло Юнье ответил почти мгновенно:
«Хорошо.»
Одно слово — коротко, просто и по делу.
Хань Цинцин без цели пролистала ленту в Weibo, заглянула в обновления любимой писательницы Хань Цзян Сюэ — и тут услышала ясный, звонкий женский голос:
— Ведущий Хэ, с каких это пор ты начал брать стажёров?
Хань Цинцин подняла глаза. У стола сидела молодая женщина в изысканном и модном наряде. Её одежда явно была дорогой, фигура — безупречной, но в выражении лица чувствовалась какая-то фальшь.
Услышав вопрос, остальные ведущие тоже повернулись к Хэ Вэю с любопытством.
Тот ответил спокойно и сдержанно, хотя в голосе не было особой тёплоты:
— С начала месяца.
На самом деле собеседница вовсе не интересовалась датой начала стажировки — она намекала на то, почему он вообще стал брать стажёров. Но Хэ Вэй ушёл от прямого ответа, и женщина на миг растерялась.
Её звали Се Тянь. Она вела ночную программу о чувствах. Каждую ночь, опираясь на микрофон с насыщенным тембром, она читала письма слушателей и давала им советы.
Хань Цинцин не знала её и лишь неловко улыбнулась в ответ.
Увидев это, другие ведущие тоже подключились:
— Хэ Вэй, да вы, наверное, не просто так с ней? — и их взгляды многозначительно скользнули по Хань Цинцин.
Хань Цинцин не любила, когда её разглядывали, и сделала вид, что пьёт воду, чтобы скрыть смущение.
Хэ Вэй, хоть и говорил низким, бархатистым голосом, в этот момент был совершенно лишён эмоций:
— Вы слишком много воображаете. Просто стажёрка.
Услышав это, Се Тянь явно обрадовалась и заговорила ещё более вызывающе:
— Так я и думала! У Хэ Вэя не может быть такого дурного вкуса!
Поняв, что сболтнула лишнего, она тут же сделала вид, что извиняется:
— Ой, прости, я не хотела обидеть! Не принимай близко к сердцу.
Две другие ведущие тут же подхватили, и атмосфера за столом вновь стала «дружелюбной».
Лицо Хань Цинцин покраснело от стыда. Она ещё студентка, не хочет впутываться в социальные игры и соревнования в чьём-то превосходстве, но обстоятельства не оставляли ей выбора.
Вдруг Хэ Вэй холодно произнёс:
— Это не то отношение, которое должно быть у старших коллег.
Его слова ударили прямо в цель. Се Тянь и другие ведущие почувствовали себя неловко. К счастью, за столом сидели и несколько мужчин с отличной реакцией — они тут же запустили новую, более интересную тему для разговора.
Даже Хэ Вэй включился в обсуждение.
Атмосфера снова стала «дружелюбной».
Но весь ужин Хань Цинцин сидела, будто на иголках. Слово «ло» звенело в её ушах, как назойливая муха, всю ночь напролёт. Впервые она почувствовала себя такой обыкновенной, ничтожной — будто не принадлежит этому миру блеска и огней.
Вернувшись домой, она всё ещё была подавлена.
Ло Юнье сидел в гостиной и писал свою научную статью. Увидев, что она вернулась, он прищурился и мягко улыбнулся, а потом снова погрузился в работу.
Хань Цинцин зашла в комнату и не выдержала — позвонила Шэньси:
— Меня сегодня высмеяли.
Шэньси только что закончила съёмки, была вымотана до предела и сидела у обочины, уплетая шашлык. Услышав это, она тут же вспылила:
— Что случилось?
Хань Цинцин рассказала всё в подробностях. Шэньси возмутилась:
— Жаль, что меня не было! Я бы не дала этим фальшивым аристократам так себя вести! Цинцин, мы ведь ещё молоды! Надо просто красиво одеться — и мы их всех затмим! Чёрт возьми!
Хань Цинцин невольно рассмеялась:
— Ты ещё молода, а уже называешь себя бабушкой?
Шэньси тоже засмеялась и с энтузиазмом пригласила:
— Цинцин, завтра у меня полдня выходного. Давай встретимся! Я дам тебе пару вещей из тех, что получила за фотосессии. Надо тебя как следует приодеть!
Действительно, они давно не виделись. Хань Цинцин не особенно хотела краситься и наряжаться, но соскучилась по подруге — и с радостью согласилась.
Выйдя из ванной после душа, она увидела Ло Юнье: он стоял, прислонившись к её двери, руки в карманах. Его улыбка была чистой и прохладной, глаза — как чёрные драгоценные камни, омытые родниковой водой, сияли глубоким блеском. В уголках губ играла загадочная усмешка — будто хищник, нашедший свою добычу.
Хань Цинцин всегда считала Ло Юнье странным сочетанием противоречий. Перед камерой или незнакомцами он — образцовый, серьёзный и сдержанный учёный. Как в их первой встрече: прямая осанка, спокойное выражение лица, элегантность в каждом жесте.
Но стоило с ним сблизиться — и выяснялось, что он настоящий «мрачный гений» из романов: его улыбка всегда несёт в себе оттенок коварства, а вокруг него витает опасное, соблазнительное очарование. Даже его хобби — гонки на машинах — вызывает у других учёных лишь недоумение и опаску.
Лу Ли однажды сказал, что у него расщепление личности. И, пожалуй, в этом есть доля правды.
Хань Цинцин замерла, прижавшись к стене, медленно продвигаясь вглубь комнаты. Её взгляд то и дело неловко скользил по Ло Юнье. На ней было белое шёлковое платье на бретельках, сквозь тонкую ткань проступали изящные очертания тела. Шея — нежная и белоснежная, плечи — как нефрит, а ноги под юбкой — стройные и длинные. Ло Юнье на миг… потерял контроль.
Как только Хань Цинцин полностью оказалась в комнате, она резко захлопнула дверь, заперев его снаружи.
Ло Юнье рассмеялся, его голос звучал низко и приятно:
— Цинцин, ты же знаешь, дверь меня не остановит.
— Джентльмен не смотрит туда, куда не следует! — крикнула она в ответ и поспешила найти более закрытый пижамный комплект. Когда она переоделась, за дверью уже не было слышно ни звука.
Она осторожно приоткрыла дверь. Едва появилась щель — Ло Юнье проскользнул внутрь. Она испуганно отступила, но в глазах её уже сияла радость.
Он взял её за руку и усадил на длинный стул у кровати, не скрывая восхищения её красотой.
— Цинцин, в таком виде ты не даёшь мне сосредоточиться на обучении реставрации и экспертизе.
Хань Цинцин понимала, что он поддразнивает её, но всё равно радовалась. Однако, вспомнив, как её назвали «ло», она снова потемнела взглядом.
— Ло Юнье, — голос её дрожал от обиды, — я правда такая старомодная?
— Да, — ответил он, не понимая причины её грусти, — как только что раскопанный артефакт. Но… мне это нравится.
Он наклонился к ней, чтобы воспользоваться своими правами как парень.
Он хотел сказать, что она редкая и драгоценная, как древняя реликвия. Но она поняла иначе: даже любимый человек считает её устаревшей и неуклюжей. Это чувство поражения… было невыносимо.
Поэтому на следующий день, встречаясь с Шэньси, она впервые попросила научить её макияжу.
Шэньси, сделав перерыв на съёмках, достала свою косметичку и, нанося тени, бодро подбадривала:
— Цинцин, быстрее осваивай макияж! Пусть эти ведущие поперхнутся своей спесью!
Хань Цинцин уныло вздохнула:
— Даже Ло Юнье считает меня старомодной.
— Посмотрим, скажет ли он это, когда увидит тебя накрашенной! — возмутилась Шэньси, но движения её кисти стали ещё осторожнее.
Шэньси работала фотомоделью для одежды и получала много образцов от магазинов. Во время обеденного перерыва она сбегала домой и принесла несколько комплектов для Хань Цинцин.
— Вот это летнее платье — хит продаж на Taobao. Примерь, тебе обязательно пойдёт! — Шэньси протянула белое короткое платье с поясом и юбкой до колена.
Размер оказался идеальным, фасон — современным и стильным.
http://bllate.org/book/6742/641719
Готово:
